Глава 36

Мелисса

Встретиться с подругами я смогла только в клубе. Пришлось даже учебу пропустить. Уж где-где, а в универе выловить меня тигру не проблема. В любом случае сегодня бы встречи не избежала. Поэтому затягивать не имело никакого смысла, напряжение во мне только росло, и еле сдерживалась, чтоб не сорваться, сохраняя недосказанность в общении с Кириллом до вечера.

— Мел, ну как ты?

— Не слишком выглядишь взбодрившейся.

Приехали подружки немного позже, и занимая места за столиком, внимательно рассматривали меня обеспокоенными взглядами.

— Вечер только начинается, — постаралась сгладить первое впечатление, — Успею еще все.

— Надеюсь, сегодня обойдется без происшествий, — размечталась Ангелина, подвигая к себе папку с меню.

— Не-а, не надейся, — Даша обернулась на вход и разрушила мечты, — Они здесь. Только что вошли.

Кто они, мы поняли без уточнений. Поворачиваясь назад не сомневались, что увидим именно шайку хищников. Мне удивляться в отличие от девочек было нечему, зато нервный мандраж так и забился внутри груди барабанной дробью вероятной опасности.

Все, о чем я мечтала и верила, глядя в глаза любимого, находилось под большой угрозой. Зарина вселила в меня не просто сомнения, она открыла занавес странных совпадений, который я сама же опустила так беспечно.

Пересеклась коротким взглядом с Кириллом. Видно, что парень мой не в духе. Выбор места ему не особо понравился. Понимала и знала.

Прости, тигр, скоро поймешь, почему…

— Мел, а ты что закажешь? — напомнила Даша, что я совсем забыла сделать заказ, когда подошла официант.

— Все равно что, — вообще ничего не хотелось, — Повтори свое и для меня.

Услышала, что Даша обезопасила себя мидиями. Алексу лучше не доставать сегодня фокусницу. У него-то как раз отличное настроение, хохот слышался даже на расстояния. Марк тоже выглядел довольным, окидывая вниманием наш стол. Заняли парни места не слишком близко, вокруг нас уже устроились другие компании.

Больше тянуть не смогла. Нет во мне столько выдержки. Скоро зубы начнут стучать от напряжения, тогда будет еще сложнее решиться.

— Девочки, пожалуйста, не сбегайте раньше времени, — попросила подруг.

— Пока не съем свой заказ с места не сдвинусь, — пообещала Даша.

— Если думаешь, из-за Марка сбегу, так не дождется он. Слишком большая честь, — Ангелина меня тоже успокоила, внезапно проснувшейся решимостью.

Медленно поднимаясь, не удержалась.

— Даша, Ангелина, лучше, чем вы у меня подруг никогда не будет. Просто хочу, чтоб вы знали об этом.

Отреагировали без взаимной радости.

— Проверь, что там у нее в Мохито подмешали, — нахмурилась Даша, кивая на мой бокал.

— Вроде добавок никаких, мятой пахнет, — понюхала и сделала глоток Ангелина.

Даша тоже попробовала и задумчиво проследила, как я отхожу от нашего стола.

— Мел, куда ты? — расслышала уже на расстоянии. Скоро узнают ответ.

Приблизилась к столу шайки хищников.

Все разговорчики парней вмиг прекратились. Точно не ожидали моего появления. Передо мной к ним подходили четыре девушки-детки, лица не выглядели столь удивленно.

— Привет, — вначале поздоровалась, — Вы ведь все равно следите за нами. Предлагаю сократить расстояние.

— Не понял? Мешаем вам? — насторожился Алекс, не ожидая ничего хорошего.

Специально избегала смотреть на Кирилла, полностью обращаясь к его друзьям. Чувствовала. Еще и как чувствовала на себе его пронизывающее внимание. Но сохраняя мое условие для отношений, он молчаливо выжидал, что будет дальше. А может и по совсем другой причине…

— Приглашаю вас за наш стол. Сами понимаете, в ваших интересах, — рукой указала конкретно на Марка и Алекса, — Вести себя прилично. Мидий на всех хватит.

— Вечер только начался, а неожиданности сами падают на голову, — подхватился тут же Марк, и следом остальные хищники.

Уговаривать или приглашать по два раза не требовалось. Алекс с Марком понеслись впереди меня. Кирилл замедлил шаг, и шепнул мне, доставляя дополнительную порцию страха для правды:

— Что ты задумала, любимая?

— Тебе понравится, — не беспокоясь, что наш разговор заметят, ответила не снижая голос.

Все расселись так, как я и ожидала. Само собой, Марк сдвинул Ангелину, ну хоть не развалился нагло, как в прошлый раз. Дашка пыхтела рядом с Алексом, а тот хвастался, что видит ее насквозь. Для нас с Кириллом оставались места напротив или вместе, если сесть вплотную. Мой парень ждал, что выберу я. Но у меня были другие планы. Продолжала стоять.

Подруги повернулись ко мне не столько с упреком, сколько спрашивая глазами:

«Мел, ты с ума сошла? Почему не предупредила? Зачем хищников позвала?»

— Девочки, в присутствии хорошо знакомых нам парней возникла необходимость. Я хотела собрать вас всех вместе.

— Давно пора. Хоть кто-то не дикий среди вашей троицы, — поддержал мою затею Алекс, за что и получил кусок сыра в стакан виски.

— Какая у меня заботливая мишень, — вытянул сыр и в мгновение ока протолкнул целиком в рот Дашке, в то время как она хотела о чем-то мне сказать.

Пока не началась бойня, скорей начинаю.

— Даша, успеешь потом с ответкой. Послушайте, пожалуйста, — вначале обратилась к подругам, — Я проиграла, девочки. Спор на курсовые для меня окончен.

— Когда ты успела? — ахнула Ангелина.

— Не сегодня и не вчера, — во вранье больше путаться не хочу, — Я встречаюсь с Кириллом больше месяца. Вначале вы сами знаете, пыталась сопротивляться. Но… Не устояла. Влюбилась больше, чем могла мечтать.

— И как вы? Где? Почему? — Дашка не могла от шока даже выговорить все, выдавая короткие, обрывистые вопросы.

Раз уж признание решила сделать таким, отвечаю, как есть, при друзьях Кирилла.

— Мы тайно встречались по моей просьбе. Кирилл не при чем. Пошла сама на обман ради спора. Да, еще одно. У меня не появилось никакой новой подруги. В этом я тоже вас обманула. Простите, если сможете.

Девочки затихли, переваривая новости. Дашка не бросалась показывать три пальца. Никто не ругал, и не поздравлял. Без парней они бы не молчали, и высказали все, о чем думают. При Кирилле и его друзьях не хотели разборок, и большего позора, чем я сама себя вогнала.

— Значит, вы вместе? — парни, наоборот, оживись.

Вот теперь в упор наблюдаю за Кириллом.

— Мелисса разве непонятно рассказала? — обронил он друзьям, без особой радости.

В своем обещании «тебе понравится» — очень хотела получить другую реакцию.

Тайные встречи позади. Чего же мой любимый насупился?

— Ну что ж, Кир, я рад за твою… — сделал незаметную для подружек, но не для нас, паузу Марк. Кирилл прикрыл глаза. — За твою удачу в любви!

Окончанием выкрутился Марк. Лучшие друзья в открытую не сдали. И все же заметно наш стол разделился.

Подруги с обидой поглядывали на меня.

Друзья Кирилла с возмущением на него.

Сомнения уже не просто крепли, они каменели.

— Кирилл, ты… победил? Я выполнила в качестве ставки твои ожидания?

Алекс схватился за голову. Марк начал, прикрываясь, показывать другу — молчать. Мои, возможно, бывшие подруги требовали нормальных объяснений от шайки.

Неужели и сейчас врать начнет? В своем решении мне хотелось увидеть реакцию его друзей. При них он не может настолько низко упасть, унижаясь обманом, тем более после моего честного признания.

А может, мне показалось… И сейчас получу от него: «Хватит выдумывать, белянка. Ну и фантазия у моей девушки».

Хоть бы так все и было.

Кирилл раздраженно вскочил из-за стола. При свидетелях выкручиваться не стал. И первым же прямым вопросом, потушил последний огонек надежды.

— Мелисса, откуда ты узнала?!

— Не от тебя.

Короткая фраза вместила в себя огромную боль.

— Я хотел потом все рассказать. Не нужна мне никакая победа, мне нужна ты. Только ты, — понес бесперебойно оправдания, — Пойми, все было…

Перебила то, что и так ясно. Мы похожее проходили однажды с быками.

— Всего лишь розыгрышем, спором на живую ставку. Я не настолько глупая, Кирилл. Верить не хотела, но суть поняла, — соучастникам спора добавила: — Отдайте приз победителю, он справился с заданием идеально. Все методы использовал. Жаль, до субботы не дотянул.

Сейчас мне уже казалось, что после нашей первой ночи, правда всплыла бы сама. Давая пинок под зад.

Кирилл вцепился в меня и собрался оттягивать от офигевшей компании.

— Дай мне шанс все исправить, беляночка.

Отбросила настойчивые руки.

Сил слушать, надеяться и верить не осталось.

— Больше не называй меня так. Просто ставка. Стараться больше не надо, Кирилл. Празднуй победу и отпусти. Отпусти меня навсегда, хотя бы ради той крохи хорошего, что было между нами.

Вырваться смогла. Сбежать получилось лишь благодаря везению. Прямо под клубом прыгнула в отъезжающее такси, и попросила водителя заблокировать дверцы. Оглядываясь в окно, я прощалась. С горечью разъедающей сердце… прощалась с первой любовью.