Глава 11

Утром перед занятиями заглянула в свою комнату. Бес построил мне портал. На кровати лежал новый букет цветов — белые лилии. Записка от Аллитера: «Прости». Смяла свиток, взяла букет и подошла к окну. Открыла форточку и закинула букет в неё (дворники уберут). Не обращая внимание на удивление соседок, вытащила вчерашние розы из вазы и тоже выкинула в окно. Покосилась на букет от ректора, и уже шагнула к нему, но Натали преградила дорогу.

— Но ректор-то здесь причем? — спросила она, когда я попыталась отодвинуть её в сторону.

— Так он же и не узнает, — сказал я убежденно, а потом спохватилась. — Или ты и об этом Регейро расскажешь?

— Нет, — тихо сказала Натали. — Но зачем их выбрасывать на мороз? Губить такую красоту?

— Чтобы не напоминали о дарителях, — призналась я, но оставила в покое Натали (можно же просто не смотреть в сторону цветов).

Прошла к тумбочке, взяла ещё два свитка, грифель запасной. Открыла ящик с прочей мелочевкой: достала ленты, что забрала у Аллитера (вдруг он все же решил, что «купил» ими себе какие-то поблажки). Построила портал к нему в спальню и зашвырнула ленты в него, утяжелив их заклинанием. Новый портал и я в холле Главного корпуса. Прошла в столовую. Увидев компанию за нашим столом, поморщилась. Поколебавшись, направилась все же к своему месту. Оставила сумку и куртку и пошла набирать себе еды. Когда уже окончательно села за стол, взглянула на сокурсников.

— Утра, — поздоровалась я с Регейро и Ольезом. Поковырялась в каше (аппетита в принципе вообще не было, и дело не в похмелье — мы и не пили с Бесом вчера). Посмотрела на Аллитера и сказала. — Лилии я тоже не люблю. Но цветы жалко, думаю, их ещё можно спасти. — перевела взгляд на тарелку с кашей и все же ответила на неозвученный вопрос Аллитера. — Они где-то под окнами женского общежития.

— Кейра… — начал Аллитер, предупреждающе подняла руку и посмотрела на ухажера.

— Регейро, если ты ещё понял, скажу прямо: не пытайся купить мое расположение. Артему это так и не удалось, — серые глаза прищурились: да, Вигейро потратил кучу денег на это. Снова подняла руку, останавливая возражения мужчины. — А «приятными» могут быть подарки только от приятного мне человека. Вот когда я назову тебя по имени, вот тогда и вернемся к теме «подарков». Пока, извини за прямоту, я тебя даже не уважаю. — отвела взгляд от его потемневших глаз. Знаю, что сделала больно, но намеков он не понимает. Съела ещё пару ложек каши и отставила тарелку. Откусила булочку, запила чаем. Взгляд Аллитера не отпускал.

— И как же мне добиться твоей симпатии, если ты даже разговаривать со мной не хочешь?

— Не хочу, но разговариваю, — твердо сказала я, посмотрев ему в глаза. — Вчера даже шутить пыталась.

— Почему мне кажется, что ещё в субботу утром ты относилась ко мне лучше?

— Тебе не кажется, — честно ответила я. — Пока искренне считала, что твои неожиданные «хотелки» — это временный заскок, спускала все на тормозах. Честно, твое презрение мне было легче сносить, чем твои «ухаживания». — пауза на осмысление Регейро моих слов, а потом снова искренние слова. — Пойми, между нами стоит не «призрак» твоего кузена, а твое собственное поведение, когда ты за мной присматривал по просьбе Артемия. И как бы ты себя не оправдывал: избивать человека, что по определению слабее тебя — низко. Я ведь не одну выдру, что мне здесь гадила, ни разу не ударила со всей силы, хотя они напрашивались. И не надо вот сейчас говорить, что учил меня сражаться с более сильным соперником. Не надо!

Отставила чашку с чаем, посмотрела на булочку без всякого аппетита. Положила на салфетку и, вздохнув, встала. Взглянула на Регейро и предложила спокойно.

— Исправляйся, взрослей, будь выше стереотипов или разбивай их вдребезги. Но больше ничего от меня НЕ требуй. И поверь, с тобой я сейчас разговаривала мягко.

— Мягко? — усмехнулся Аллитер криво. Я выразительно посмотрела на него, забирая свои вещи.

— Мягко, — ответил ему Бессарап, вставая. — Кейра никогда не скрывала, что работает в свободное от учебы время, просто вы предпочитали не замечать правды.

И мы вместе покинули столовую. Впереди нас ожидает пара с ректором, и что-то мне подсказывает, что она не пройдет спокойно. Перед аудиторией остановилась и уперлась ладонями в стену (коридор был пуст). В первый раз мне захотелось сбежать с пары, просто взять и сбежать. Уткнулась лбом в стену, закрыла глаза и досчитала до десяти. Все: отдых закончен. Распрямила спину, вздернула подбородок и шагнула к двери. Бес зашел первым, давая лишние секунды перед встречей с ректором. Как я и думала, он был уже в аудитории (наверное, переместился из столовой порталом). Не посмотрела на него, прошла на свое место, села. Достала учебник и свиток и стала повторять основы построения Высших Заклятий. Наполовину пустая аудитория быстро заполнялась сокурсниками. Регейро с Зорвиэлем появились за минуту до начала пары. Взгляд Аллитера чувствовала, но предпочла игнорировать. Раздался гонг, и все встали, приветствуя преподавателя.

— Добрый день, адепты, — поздоровался ректор. — Садитесь.

Села вместе со всеми, так и не подняв на лорда-ректора взгляд. Не сразу заметила, что Зорвиэль так и не сел.

— Разрешите обратиться, лорд-ректор, — попросил он. Аскар кивнул и прислонился бедром к своему столу. — Насчет вашего отношения к Кейрине Галлен. — посмотрела на Зорвиэля убийственным взглядом: не оценил, стоял боком ко мне. Пока думала, чем бы потяжелее зашвырнуть (учебник — казенное имущество, свиток — не смешно, а заклятиями нельзя, это не полигон), староста продолжил. — Мы понимаем ваш интерес, и даже признаем, что скрывать его вы не обязаны. Но не могли бы вы не демонстрировать его так ярко? — я сложила руки на груди: уже даже любопытно до чего он договориться. Зорвиэль, не чувствуя приближающейся опасности, продолжал. — Если вам надо пообщаться с ней, говорите здесь. Ничего из сказанного никогда не выйдет за пределы группы. В крайнем случае, повесьте полог тишины. Вы можете даже обнимать и целовать её, если она это позволит. И здесь и на полигоне, никто из нас не осудит ни вас, ни сокурсницу.

— Благодарю за предложение, — с легкой насмешкой протянул ректор. — Ценю ваше желание хоть как-то оградить сокурсницу от неприятностей. — посмотрел на меня и спросил серьезно. — А ты что скажешь, Кейра? Тебе так проще будет?

— Ой, спасибо, что хоть ВЫ моим мнением поинтересовались, — сарказм скрыть не удалось. Говорила-то вроде ректору, но смотрела на Ольеза, ожидая, когда он посмотрит на меня. Дождалась и только тогда продолжила. — Зорвиэль, это было глупо. Разжевываю почему. Слухи уже не остановить, более того я вчера вам сказала, что перетерплю новую волну сплетен. И Натали подтвердила, что говорила я искренне. В вашей защите и одобрении, я, действительно, уже не нуждаюсь. Общаться с ректором здесь при вас на личные темы, не собираюсь. Ты бы хоть Регейро пожалел, все-таки друг — твой, и его приступы ревности не всегда поддаются сдерживанию. И последнее, это касается всех, особенно «ухажеров», НЕ мешайте мне учиться. Помощи я не прошу, просто не мешайте. Диплом у меня на первом месте, уж простите за откровенность. — посмотрела на Аллитера и заставила себя взглянуть в глаза ректору. Темно-карие глаза смотрели пристально. — И сейчас у нас должна быть проверочная, насколько я знаю.

— Один вопрос, Кейрина, — попросил лорд Аскар. Посмотрела на него вопросительно. — Ты, действительно, считаешь, что какая-то бумажка, я про диплом, важнее двух людей: двух мужчин, что пытаются добиться твоих ответных чувств? — кровь застучала в висках, я прикрыла глаза, пряча, что этот удар достиг цели. Не ценят они моей мягкости, не ценят!

— Возможно в ВАШЕЙ жизни, — взглянула с вызовом в глаза ректора. — диплом боевого мага и есть просто очередная бумажка. Но для меня — это цель моей жизни. Я шла к этому восемь лет, с тех пор как Дар проявился. И я докажу всей Империи, что даже такая девушка, как я: нищая оборванка, с довольно средненьким потенциалом и хрупким телосложением, может стать неплохим боевым магом. — глубокий вздох, и щиты: физика, воздух, вода. — И да, моя цель важнее «хотелок» двух породистых… — прикусила губу, чтобы не произнести слово «кобелей». — мужчин, что не желают слышать искреннее «нет». — выдохнула спокойно, понимая что бить в ответ меня не будут. Оба даже как-то даже обиделись на мои щиты. — И вот не надо оскорбляться на щиты. Я слишком рано поняла, что за правду бьют. За неприглядную — бьют с особой жестокостью. — посмотрела на ректора и предупредила. — Так что быть откровенной по щелчку ваших пальцев, не собираюсь. Врала, вру и врать буду! Если это будет необходимо мне. И если для собственного выживания надо будет, я даже ваши «чуйства» буду использовать. Пока не получу «бумажку». Не устраивает — скатертью дорожка. Мне даже легче станет. А довериться кому-то из вас — да Боги упасите. Жить я ещё хочу.

Повисшее тяжелое молчание меня не напрягло. И взгляд ректора тоже не испугал, был неприятен, но не пугал. Минуту он смотрел в мои глаза, будто выискивая что-то нужное, и не находя его.

— Зорвиэль, я воспользуюсь вашим предложением, но не сейчас, — протянул ректор и шагнул к окну. — Раздайте всем задание на проверочную работу. Они подписаны. — он телекинезом перенес стопку свитков и отвернулся. Покосилась на Беса, вопрос он понял правильно.

— Не оставят попыток, — ответил он шепотом. Тяжко вздохнула и занялась свитком с заданием, что положил передо мной Зорвиэль. На перемене никто не вышел, даже не отвлекся от проверочной. В конце пары начали сдавать работы. И как-то так оказалось, что все закончили минут за 7 до звонка. Одна я возилась, чтобы у ректора не было повода «воспользоваться» предложением старосты. В связи с чем, все как-то странно косились на меня. Ректор никого не стал отпускать, да и не просились сокурсники. Слеветировала свиток с проверочной за минуту до звонка и начала собирать вещи в сумку.

— На обеденном перерыве жду всех мужчин здесь же, — объявил он адептам. — Бессарап может не приходить. — прозвучал гонг. — Кейра, задержитесь. Все остальные свободны. Я сказал: ВСЕ.

Подождала, когда выйдут сокурсники, встала и подошла к ректору.

— Я построю тебе портал, так что выделить мне 5 минут твоего драгоценного времени, будет ненакладно. — я сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на него. — Кейра, как же ты стала такой? Почему проглотить обиду тебе легче, чем высказать вслух претензии? Я ведь хочу тебя услышать. Очень хочу.

— Я просила у Вас время до понедельника, — твердо сказала я. — Вы даже это не хотите услышать.

— Скажи, чем я тебя так сильно обидел, что ты даже смотреть на меня не хочешь? — требовательно спросил он. Хмыкнула, горько улыбнувшись.

— Если вы сами этого не понимаете, то помочь Вам я уже не в силах. — отвернулась и уставилась на доску.

— Я ведь уже объяснил, что все это было большим недоразумением, я просил прощение, я… — он замолчал и, дотронувшись до моего подбородка, заставил посмотреть на него. — Я уже не знаю, что сделать, чтобы ты перестала воспринимать меня, как врага.

— Время, — сказал я тихо. — Мне нужно время.

— Ты ведь в среду не поверила ни одному моему слову? — ректор покачал головой.

— Не поверила, — подтвердила я. Он мог о своем "маскараде" рассказать, когда я уходила из его дома, но промолчал (наверное, надеялся, что я вернусь). — Но запомнила. — опять сделала больно ему, хотя и не хотела. — Простите, но вашими способностями я не обладаю. И честно говоря, не понимаю, как с Вашим опытом и Даром, можно было ТАК оскорбить столь симпатичную вам девушку и не заметить этого, — дернула подбородком, высвобождаясь. — Я свободна? — Агейро кивнул и построил портал.

Дальше день прошел просто на «отлично», и на обеде никто не беспокоил. Сидели вдвоем с Бесом и наслаждались обществом друг друга. К последней паре настроение у меня было уже хорошее. Холод, правда, не радовал. Пришлось шарф чуть ли не по глаза намотать. И шапку самую теплую надела (няня связала комплект из самой теплой шерсти: шапка, шарф, перчатки, варежки, все черного цвета). Перчатки с шарфом придется снять, когда пойду на арену, но сейчас-то терпеть мороз не обязательно. Гонг. И появление ректора с магистром Шанком.

— Готран и Августин, вперед на арену. Оружие на индивидуальный выбор. — объявил ректор первую пару. Хотела отойти подальше от преподавателей, но Бес удержал меня. Шмыгнула носом, поправила шарф, балабошки на шапке (няня все ещё думает, что я ребенок), подышала на руки. Бес разговор начинать не спешил. Приподняла бровь, не скрывая смешинок в глазах.

— Кейра, — начал друг с улыбкой. Ректор запечатал арену и тоже удивленно посмотрел на нашу группку (Зорвиэль и Аллитер тоже отходить не спешили). — А ты серьезно все ещё думаешь, что их отношение к тебе — это только хотелки? — кивком обозначил «их».

— Хммм, ты «ухажерам» что ли хочешь что-то объяснить? — пробормотала я удивленно. Да мне не трудно, вот только зачем такую подготовку затеял? — Утром слово «хотелки» я употребила в более широком смысле этого слова, а не просто похоть. Имела в виду их желания пообщаться, порадовать меня подарками, обнять, поцеловать. Это пока только их «хотелки», не мои. — пожала плечами и вновь подышала на руки. Скоро прыгать начну, что ж так холодно-то? Календарная весна уже через несколько дней начнется, а мороз хуже, чем в январе. Приподняла бровь: все? Можем отойти?

— Может, сразу объяснишь смысл фразы «феевы обещания»?

— Ой, надеюсь, кавалеры до них не дойдут, — с улыбкой сказала я и повернулась лицом к арене, считая «образовательный процесс» законченным. Бес пожал плечами и тоже повернулся к сражающимся сокурсникам.

— Ну, луны или звезд с неба они обещать точно не будут, — пробормотал он чуть слышно.

— И на кой они мне? — усмехнулась я, наблюдая за красивым полетом Августина. Поймав вопросительный взгляд Беса (звезды, обещания, мужчины?), пояснила чуть раздраженно. — В смысле, ночные светила мне не нужны ни под каким предлогом.

Бессарап усмехнулся, а потом, как будто прислушавшись к себе, рассмеялся в полный голос. Улыбнулась, не совсем понимая, чем вызван смех. Бес ещё сильнее расхохотался.

— Если б ты себя со стороны слышала, да ещё и эмоции их чувствовала, вообще бы ржала до упаду, — через пару минут пояснил он сквозь смех. Пожала плечами: все возможно. Впервые обрадовалась, что не обладаю эмпатией. Бес вновь перехватил мою эмоцию и криво улыбнулся. — Мне уже почти жаль ректора и Аллитера. Но ты права — за всё надо платить. И за хорошее, и за плохое.

Не желая спорить в мелочах, вновь пожала плечами. Через пару минут ректор объявил следующую пару.

— Аллитер и Бессарап, вперед.

— Удачи, — шепнула я другу. Бес кивнул и направился к стойке с оружием. Через минуту ректор запечатал арену и двинулся ко мне. На этот финт обратили внимание все, даже те, кто был по ту сторону барьера. Улыбнулась совершенно неискренне и посмотрела в глаза подошедшего мужчины.

— Я тебя услышал, — тихо сказал он и протянул мне… перчатки. Посмотрела внимательно на них: кожаные, с тонкой меховой подкладкой на тыльной стороне кисти и нагревающим элементом (артефакт в горном хрусталике, искусно вплетенный в рисунок на них). Улыбка стала кривой, но пока молчу. — Я услышал и про время, и про «хотелки», и про подарки. Поэтому прошу воспринять этот жест просто, как предоставление необходимого для занятия инвентаря. Это кожа огненных саламандр, в них ты можешь спокойно магичить. — Взгляд Аскара стал настойчивым. Улыбка стала ещё кривее (стоимость этого «инвентаря» примерно равна стоимости коттеджа, в котором сейчас живут Ники с няней), но я стойко молчу. Даже протянула руку, чтобы их взять: инвентарь, так инвентарь. Стянула свои перчатки и засунула их в карманы. Надела «подарок» ректора: сидят, как влитые (и тепло-то как рукам). Сотворила обычный файербол, и еще два, пожанглировала ими, ничего нигде не подпалилось.

— Спасибо, — выдавила я, взглянув в карие глаза. Аскар улыбнулся мне и перевел взгляд на арену. Аллитер с Бесом как будто очнулись и, наконец, начали биться. Минут через восемь Аскар называет новую пару.

— Зорвиэль и Кейрина на арену.

Прошла к стойке и выбрала любимый меч, Зорвиэль взял тот же вид оружия. Вместе прошли в центр арены. Минут десять бесплодных попыток зацепить друг друга, и ректор отпускает нас. Прошла к стойке с оружием, положила меч. И начала снимать перчатки, двигаясь в сторону ректора. Объявили новую пару: Торэк и Роин. Аскар запечатал арену за ними и посмотрел на подошедшую меня. Протянула перчатки ему.

— Спасибо Вам, — сказала я повторно. Агейро все не понимал. — Думаю, мне больше не понадобится этот инвентарь. Февральские заморозки редко длятся дольше трех дней. — сегодня, завтра, послезавтра, и наступит понедельник (а там — на безмагических боях можно и в обычных перчатках протянуть). Аскар смотрел в мои глаза, не принимая его «подарок» обратно. Боль, досада, гнев и смиренность — странный коктейль. Сжал мои руки и спросил с отчаянием.

— Что мне сделать, чтобы ты их приняла? Мне же ничего не нужно в ответ. — спросил он тихо. Пожала плечами, чувствуя, как его руки сжимаются ещё сильнее. Аскар целую минуту смотрел в мои глаза, а потом ещё тише спросил. — Хочешь, я встану на колени, моля об этом?

Вырвала руки из его хватки и честно ответила.

— Не надо, — ответила я искренне. Отвернулась, засовывая кожаные перчатки в карман.

И отошла от преподавателей подальше. Уткнулась лбом в барьер, что окутывал арену. Прикрыла глаза. И зачем он заставляет меня принять столь дорогой подарок, если знает, что отплатить сейчас за такую заботу мне нечем? И возможно, я не смогу никогда. Прикрыла глаза и целую минуту искала в себе силы двигаться дальше. Достала перчатки: явно индивидуальный заказ, а значит, цена возрастает минимум вдвое. Сжала их в левой руке: и что с ними делать? И только тут поняла, что я уже не в одиночестве.

— Кейра, прости меня, — начал Аллитер. Такое начало меня напрягло. — Я знаю, что нарушаю правила, но… Я не могу так больше. Скажи, что произошло между тобой и лордом Аскаром в понедельник. Я знаю, что ответ мне не понравится. Но пребывать дальше в неизвестности, прости, не могу. Я ведь почувствовал тогда твою боль, и чувствую сейчас его эмоции… — я посмотрела на ректора.

Он сейчас следит за боем на арене, и, казалось бы, не замечает, как близко Аллитер ко мне подошел.

— Кейра, я уже понял, чем Я заслужил такое твое отношение. Но чем заслужил он? Я никому ничего не расскажу. Клянусь Светом.

— Не понял ты ничего, — устало прошептала я. Ну что ж, если он так хочет удовлетворить свое любопытство, спорить не буду. Посмотрела на Аллитера, перевела взгляд на обеспокоенного Беса, что приближался к нам. И вновь посмотрела в серые глаза. — Я ведь, действительно, не хотела говорить, как подло ТЫ поступил в понедельник. Старалась забыть и не вспоминать! Молча проглотить обиду. Не понимаешь этого: так получай! — предупреждающе подняла руку, чтобы Бес не вмешивался. И уже не скрывая злости, начала «разжевывать» ему. — Ведь ты же понял, что я не хочу устраивать драку в столовой. И всё равно полез с поцелуями! Что я не хочу привлекать внимание ректора, и все равно подвел меня под наказание. И прекрасно понимал, почему на полигоне, именно тебе я позволила лечить мое сломанное ребро. Ещё и эта фраза: «позовем Теодора обратно?» И ты специально сделал так, чтобы все видели, как ты меня лечишь! И что я позволяю тебе дотрагиваться до обнаженной кожи над ребром, а ведь за курткой невидно, что выше ты даже не посягнул! Что и кому ты хотел этим доказать?! Что имеешь какие-то права на меня?! — по глазам видела, что попала в точку. Отступила на шаг и продолжила его «просвещать». — А показал только мою доступность. Нет, я понимаю, что ты не знал, что в этот же момент декан рассказывал лорду-ректору о моем «распущенном» поведении, о том, что я сплю с преподавателями за оценки и другие поблажки в учебе. Понимаю и то, что Маркуса, который так удачно подтвердил слова Верисса, ты не видел. Да и о желаниях и планах на меня самого лорда Аскара только догадывался. Но взгляд ректора на твою руку ты заметил!!! И все равно старался облапать меня всю. — я с презрением смотрела в потемневшие глаза. Сейчас будет немного лжи, не в словах, а подтексте, чтобы он лучше осознал, как меня подставил. — Так что в понедельник вечером в домике ректора я «отрабатывала» наказание за драку. И судя по тому, что я все ещё здесь — отработала хорошо! Но видимо, мало! — Регейро молчал, посмотрел на ректора и снова на меня. — Он умеет закрываться от эмпатов. — Аллитер прикрыл глаза, с силой сжимая кулаки.

— Он не мог ТАК поступить с тобой! — прошептал он, вновь посмотрев мне в глаза. Я улыбнулась, сдирая частично маску с себя. Частично, чтобы он увидел только боль в моих глазах, всего лишь крупицу той боли, что я выпустила огнем в небеса.

— Почему нет? Ведь вы до сих пор считаете, что переспать с нежеланным — это так просто для меня. — я криво усмехнулась. — А теперь, давай, скажи, что я сама во всем виновата! Сама захотела!.. Ведь у тебя так прекрасно получается обвинять во всем меня!!!

Аллитер дернулся, как будто я дала ему пощечину. Снова прикрыл глаза и отвернулся от меня. И побрел, шатаясь, к остальной группе.

— Это жестоко, слишком жестоко. — прокомментировал Бес мой поступок. И побледнел, посмотрев вслед Регейро.

— Я его предупреждала, чтобы не спрашивал, — тихо ответила я, наблюдая за Аллитером. Невольно последовала за ним, не понимая, что мне так не нравится в его поведении. Ещё несколько шагов вперед и я поняла: он шел прямиком к ректору. Аскар вопросительно взглянул на подошедшего адепта, думая, что тот хочет что-то ему сказать. Я тоже уже надеялась на это, пусть бы я нарушил клятву. Неа! Аллитер с размаху заехал в челюсть Аскара, на следующий молниеносный удар по лицу Агейро тоже среагировать не успел. А вот дальше… — Нянечка родная, что ж делается-то?! — прошептала я пораженно. Аскар пока в основном оборонялся, не понимая, что на Аллитера нашло (значит, не подслушивал в этот раз). И даже когда пошла уже боевая магия, просто пытался обездвижить адепта. Регейро же рвал путы и снова нападал. — Мляяя, и до чего же может довести разбуженная совесть!

— Кейра, прекрати это! — потребовал Бессарап, таща меня к дерущимся мужчинам. — Они взаимно не уничтожаться! Не исчезнут из твоей жизни! А придут в кошмары! — в этот момент Агейро все же спеленал Аллитера, но тот все рвался, хотя и понимал бесполезность.

— Что ЭТО значит? — кричал Аскар, глядя ему в глаза. Облил его ледяной водой, но снова не добился реакции. Регейро продолжал рваться из пут.

— Избавлюсь хоть от одного из них, — деланно безразлично сказала я. — Регейро может доучиться и в столичной Академии.

— РИНА, — прорычал Бес. — Ещё пару минут и он нигде не доучиться, выгорание — необратимый процесс.

Я резко выдохнула, только сейчас осознавая, что перегнула палку. Но я ведь не знала, что реакция Аллитера будет такой! Вырвалась из рук Беса и подбежала к мужчинам. Отстранила Аскара, что схватил его за шкирку, пытаясь вытряхнуть признание из адепта. Привстала на цыпочках, скинув шапку с головы и заглянув в черные глаза.

— Аллитер, — позвала я его нежно. — Аллитер, успокойся… Все хорошо! Аллитер! — дотронулась до его щеки и даже в губы поцеловала, чтобы только взгляд стал осмысленным. Посмотрела в его глаза и вздохнула успокоено. Обняла за шею, прислоняясь к его груди. — Дурак! — прошептала я. Мляяя! Придется сейчас выставить его балбесом, чтобы спасти. А ведь первый раз кто-то так вступился за меня. Точнее никто и никогда ТАК не мстил за мою боль! Посмотрела Аллитеру в глаза и призналась, что опять его «обманула». — В понедельник с ректором был только ужин, нежеланный ужин. Ну и несколько насильных поцелуев. Больше ничего не было!!! — и снова в его глазах злость, только в этот раз злость уже направлена на меня.

Сама отстранилась от Регейро и отступила на пару шагов. Аскар смотрел на меня озадаченно: пытался понять, что это было сейчас. Но встречаться и с ним взглядом я не хотела.

— В лечебное крыло! Быстро! — приказал он Регейро и построил портал, отпуская путы, что держали адепта и толкая в портал. Посмотрел на меня и вытер кровь, что бежала из разбитой губы. — Кейра! — прошипел он и шагнул ко мне. Подняла взгляд на него, понимая, что он требует от меня. Аскар вцепился мне в плечи и встряхнул, как куклу. — Ты хоть иногда думаешь, что творишь?!!! — и снова встряхнул. Молчу, не желая оправдываться. Да и, не зная как…

— Кейра только что спасла неприятного ей мужчину от выгорания, — сказал Бес негромко. Аскар посмотрел на него, и вновь уставился мне в глаза.

— Кейра сама спровоцировала это! Спровоцировала адепта на нападение на ректора Академии! — ректор вновь встряхнул меня.

— Неправда! Я не знала, что реакция Аллитера будет такой бурной! — призналась я виновато и отвела взгляд. Ректор отпустил мои плечи: почувствовал мою искренность. Опять повисла тишина, и теперь она меня оглушала. Чувствовала взгляды сокурсников: теперь осуждают они меня вполне заслуженно. — Я, правда, не могла предвидеть ТАКОГО! — ещё более болезненное признание.

— Ещё раз спровоцируешь что-то подобное… Я ведь не пожалею ЕГО больше! Не посмотрю, что он — просто влюбленный щенок, что не может различить ложь!

— Ни словом ему НЕ соврала! — почти выкрикнула я, с вызовом взглянув в карие глаза.

— Отчислю Регейро, ещё одно нападение на меня и отчислю с правдивым обоснованием причин!

— Да бросьте, — отмахнулась я. — Тихо по-родственному разберетесь в семейном кругу. — это только мне постоянно грозит отчисление за малейший проступок.

— Отчислю, и восстановиться он не сможет, — тихо сказал Аскар. Я вспыхнула! Повесила полог тишины и, глядя в карие глаза, спросила с презрением.

— А вы, действительно, до сих пор считаете, что ВАМ морду бить не за что? Или просто думали, что никто не решится заступиться за меня?

Аскар вздрогнул: удар достиг цели. Опустила взгляд на собственные руки, не в силах вынести выражения его глаз. И только сейчас поняла, что до сих пор сжимаю в левой руке подарок Агейро.

— Регейро — эмпат, стихийный и слабый, но он чувствовал Вас сегодня. И… меня почувствовал, когда я ушла от Вас в понедельник. И вам я… — посмотрела в глаза Аскара и все же закончила. — Не могу простить я ВАМ боль, что испытала в тот вечер, когда думала, что отчислена без права восстановления.

Сняла полог и протянула перчатки Агейро. Он не отреагировал, тогда я перевернула ладонь, роняя их в снег. Смотрела в карие глаза и понимала, что вот он переломный момент. Я ОПУСТИЛАСЬ до их уровня жестокости! Сначала не подумав, чуть не довела одного до выгорания, и сейчас, растаптывая гордость и самоуважение, причинила Агейро боль. Нереальную боль. Бес выругался и шагнул к нам. Сначала дотронулся до моей руки, и я почувствовала, как меня насильно успокаивают. А после шагнул к ректору и дотронулся до его плеча. Когда боль во взгляде Аскара поутихла, Бес наклонился, поднял перчатки и всучил мне их. Сжал мои ладони, не давая их выкинуть.

— Я тоже виноват в недопонимании, — признал он, заглядывая мне в глаза. — Надо было ещё раньше сказать про их чувства, пусть бы ты не поверила, но вела бы себя осторожнее. — взглянул на Аскара, дождался его кивка и продолжил сердито. — Да влюблены они в тебя по уши! Влюблены, как подростки, как в первый раз в жизни. Поэтому и творят глупости. И обмануть эмпата в этом невозможно.

* * *

Я опустила взгляд: да, ЭТО объясняет всё! И реакцию Регейро на мои слова, и поведение Аскара… Их невозможность придерживаться «правил». Нежелание дать мне время. Объясняет, но не оправдывает. Ай да кого я хочу обмануть? Оправдывает и алогичность поступков, и ревность, и нежелание слышать «нет». Они, действительно, хотят добиться взаимности, а не просто подчинить своим желаниям. Про это чувство наслышалась много ещё от огоньков, оно толкает на самые безрассудные поступки. У девушек это: готова на всё, чтобы он был счастлив (и сбегали из дома, и отдавались недостойным, и беременели и рожали от сбежавших от ответственности уродов, главное чтобы ребенок был похож на отца). У мужчин? Обычно ничем хорошим эта влюбленность для меня не оборачивалась (Кларк — исключение, и он меня любит). И ведь оба понимают, что я недостойна их, и все равно не могут отказаться от меня. Короче перед этим чувством пасует все: логика, принципы, даже инстинкт самосохранения… Только вот знаю я о влюбленности только в теории. Ни к кому ещё не испытывала таких чувств, хотя… если бы Артём повел себя по-другому, то и наши с ним отношения сложились бы иначе. Ведь когда мы «познакомились», он поступил по-настоящему благородно со мной.

— Артемий тоже думал, что влюблен в меня, — возразила я чисто из упрямства. Бес фыркнул и пробурчал тихо.

— Ты бы ещё их с Вериссом сравнила…

Притянул мою шапку телекинезом и нахлобучил её мне на голову. Поправил мне шарф и отступил в сторону, оставляя нас «наедине». Не отошел далеко, всего шаг в сторону, но теперь Агейро смотрит только на меня. А я… мне стыдно! Просто нереально стыдно за собственное поведение, за то, что не догадалась раньше, за то, что расчетливо причиняла боль обоим. Да я даже покраснела: а ведь считала себя такой умной, такой взрослой, такой опытной. Три ха-ха. Выдохнула, прикусила палец правой руки, пытаясь взять себя в руки. Но взгляд на Агейро поднять так и не смогла. Посмотрела на перчатки, надела их и… ВСЁ! Что делать дальше я не знала.

— Кейра, — позвал меня Бес тихо, намекая, что пауза затянулась. И я вновь вспылила.

— Что, Бес? — посмотрела на друга и призналась. — Понятия не имею, что мне с этим делать! — заставила себя посмотреть в карие глаза и выдохнула. — Но использовать эти чувства не буду! Притворяться стервой и быть ею — разные вещи.

— Использовать не надо, — прошептал Аскар, шагнув ко мне. — Просто скажи, если я могу тебе помочь. — я кивнула, не отводя взгляд от лица склоняющегося ко мне мужчины. Понимала, что сейчас произойдет. Прикосновение его губ было мягким и нежным, но я все равно через несколько секунд отстранилась.

— Не надо, — попросила я тихо. Теперь и я буду только просить: достаточно потрепала нервы обоим. Посмотрела ему в глаза и извинилась. — Простите…

— Простить? За что? — шепотом спросил он.

— Простите, что не могу сейчас ответить на ваши чувства.

— За это не извиняются…

— Что причиняла Вам боль, не осознавая, что тоже не права.

— И я причинял боль тебе. — Аскар пожал плечами и признал. — Мы квиты.

— И все равно мне нужно время, и за это тоже простите.

— Я понимаю это, — признался он тихо и выпустил из объятий. Дотронулась до ссадины на его скуле и сказала, плетя легкое целебное заклятие.

— Спасибо.

И в этот момент прозвучал гонг. Кейра, ну ты красотка! Ещё одна сорванная практика, и тебя отчислят вполне заслуженно! Криво улыбнулась и посмотрела на остальных. Никто так и не шелохнулся.

— Лорд Шанк, — позвала я пребывающего в полном ауте целителя.

— А? Да? — он встрепенулся, как будто только что проснулся. Несколько секунд молчал и решил разрядить атмосферу шуткой. — А можно я к вам всегда на практику буду ходить? А то тут столько интересного происходит… — Бес хмыкнул, почесав затылок. Аскар немного рассерженно посмотрел на целителя, и тот сообразил, в чем дело. — Ничего из увиденного и услышанного здесь никому не расскажу. Слово аристократа.

Бес кивнул, подтверждая благие намерения целителя. Но меня-то другое интересовало.

— Целитель Шанк, а вы не хотите заняться прямыми обязанностями? И помочь лорду-ректору? Лично я в целительстве не сильна. — улыбкой смягчила сказанное и отступила от ректора, давая лорду Шанку развернуться в полную силу.

— Все свободны. — объявил лорд-ректор и посмотрел на меня. — Кейрина, до завтра?

— Доброго вечера, лорд Аскар. — попрощалась я, строя портал к себе в комнату.

Слава Богам, что никого из соседок не было. Села на пол возле собственной кровати и обняла колени. Как же плохо и мерзко осознавать собственную неправоту?! Гадко на душе… Как я могла так ошибаться в людях? Лелеять собственные обиды, не замечая, что обижаю уже я. Ещё и специально сегодня не называла лорда Аскара по имени, хотя он и понимал почему. Подчеркивала, что и его я НЕ уважаю. Всё! Надо отпустить боль и обиду на обоих. Оставить в прошлом… Это пройденный этап.

Интересно, и давно они так вляпались? Некоторые девчонки утверждают, что влюблялись с первого взгляда, другие говорили, что после определенного поступка избранника, начинали смотреть на уже знакомых мужчин по-другому. Ай, да какая разница?! Нужно решать, что делать дальше. Им и без меня понятно, что я их чувств не искала. Но если я решила сделать шаг навстречу, так и надо делать его. А не чисто формально общаться, отказываясь даже улыбаться искренне. Думаю, и троллю понятно, что сразу я измениться не смогу. Но надо попытаться. Как я сказала сегодня Аллитеру: исправляйся, взрослей, будь выше стереотипов или разбивай их вдребезги??? Вот-вот самой так же надо поступить. А ведь ещё вчера высказывала сокурсникам, что они не желают видеть истину. А сама, что лучше? Не замечала признаков их чувств? Так я, в принципе, таких чувств к себе не хочу ни у кого видеть. Как-то неловко, будто в чем-то виновата.

Посмотрела на перчатки, что все ещё были на руках. Это забота, просто забота влюбленного мужчины. Ничего в ответ он не ждет. Ничего! Шмыгнула носом, осознавая, что самовнушение пока идет плохо.

Неожиданно поняла, что уже вспотела: верхнюю одежду-то не сняла. Стащила шапку, размотала шарф. Положила все на кровать. Встала и сняла куртку, стянула сапоги и забралась на кровать. Давай, Кейра, разбираться в своих собственных чувствах к этим «подросткам». Не безразличие это точно, но и влюбленностью не пахнет. Может, симпатия? А вспомним-ка ещё мурашки от поцелуев Аллитера в среду в столовой… И вообще давай хоть себе признайся, что ёкнуло что-то в груди, когда Бес рассказал, что они чувствуют. Ёкнуло и сильно! И когда поняла, что все их знаки внимания не просто «хотелки». Но Тьма, как же все это не вовремя?! Ведь довериться никому из них я не могу. Но постараюсь быть максимально искренней с ними.

Представила в каком бешенстве сейчас Аллитер… И простонала. Надо будет извиняться, хотя и он был не прав. Главное, чтобы он не понял, что я и второй раз его обманула. А то реакцию его даже представить трудно.

Неожиданно глаза обожгло включенным светом. А я даже не заметила, что уже стемнело.

— Кейра, — сказала Натали, подходя к моей кровати. Посмотрела в её глаза и поняла, что та знает про драку. Но при этом не осуждает меня за «провокацию».

— Как Аллитер? — спросила я, скривившись. — Здоров?

— Да, — тихо сказала она и села рядом. — Нарезает круги вокруг полигона. — удивленно приподняла бровь, и Натали пояснила. — Наказан за драку, но никто, помимо свидетелей, не знает за драку с кем. — кивнула, улыбкой поблагодарила за информацию. — Кейра, я не говорила Аллитеру, какой ты была, когда приходила в комнату после свидания с ректором. И не сказала, что ты тогда начала собирать вещи… ТЫ ведь думала, что исключена… — опустила взгляд под понимающим взглядом Натали. Что ж тут скажешь? Умная девочка растет, ничего не поделаешь. Она дотронулась до моей руки. — Аллитер тоже поймет, что такие эмоции, что испытала ты, не могут быть вызваны «несколькими насильными поцелуями». Успокоится и поймет.

— Лучше не делись своими соображениями, — посоветовала я ей. — Регейро слишком эмоционально реагирует. Я ведь даже не думала, что дойдет до драки. — вздохнула и встала, решив разобрать вещи.

— Ты ведь сможешь простить ректора? И Аллитера?

— Что с влюбленных «подростков» спрашивать? — пожала я плечами деланно безразлично. — Оба не понимали, что творят. Главное, отпустить прошлое, а не теребить его постоянно. Но как же это всё не вовремя. — повесила куртку на стул, шапку с шарфом положила на тумбочку. И растерянно посмотрела на перчатки. — Натали, а ты можешь воспринять вот такой дорогой подарок, просто как проявление заботы? — я протянула ей одну перчатку, другую надела, чтобы она оценила стоимость. Натали изучала её минуту, надела (чуть-чуть маловаты), создала файер. Выдохнула. И посмотрела в мои глаза. — Можешь поверить, что за него не ждут никакой особой благодарности в ответ?

— Могу, это же просто «влюбленный подросток» подарил, — честно ответила Натали. Я вздохнула тяжело и призналась.

— Везет. А я не могу.

— Чай будешь пить? — неожиданно предложила Натали. — У меня есть вкусные пирожные… — покачала головой и сказала в ответ на вопросительный взгляд.

— Надо сначала поужинать. — Сходила умыться и, вернувшись в комнату, уточнила у соседки. — Аллитер сильно злиться?

Натали пожала плечами и тут выдала такое…

— Он ещё не видел ленты, что ты ему вернула.

— Тьма! — прошептала я.

На завтраке Аллитер нас с Бесом не побеспокоил, но, как ни странно, меня это не особо обрадовало. На полигон сегодня все пришли в куртках, конкретно я ещё и шапку надела ту же, с балабошками. Перчатки спрятала в карманы, не желая злить Регейро ещё сильнее.

Аллитер появился минут за восемь до начала занятия. И тут же подошел ко мне. Опустила взгляд, пошаркала ногой по снегу, ещё и руки за спину убрала. Да-да тактику на сегодня я выбрала именно такую: изображать провинившегося ребенка. Желала разрядить обстановку, а то напряжение в нашей группе было практически ощутимым. Серые глаза смотрели неотрывно, а так как я взгляд так и не поднимала, то и разобраться какие эмоции им сейчас владеют, не могла. Неожиданно почувствовала новый портал. Чуть подняла взгляд: это ректор появился за спиной Регейро.

— Кейра, — протянул Аллитер сердито. — И как тебе? Понравилось, когда за тебя дерутся двое мужчин? — Подняла взгляд и призналась.

— Ни капельки. — ещё и жалобный взгляд состроила. Регейро хмыкнул, то ли не поверил, то ли слишком неожиданное для себя услышал. Решила призвать в свидетели ректора и кивнула в его сторону. — Вон! Лорд Аскар подтвердит, что я говорю искренне. — Аллитер посмотрел на ректора несколько удивленно. И я сказала излишне громким шепотом, типа на ушко. — У него Дар — чувствовать фальшь. — деланно испуганно прикрыла рот ладошкой. Аллитер усмехнулся и вопросительно поднял бровь. — Ну… я ему вчера сдала, что ты стихийный эмпат. А так вроде бы справедливее будет, если и ты будешь знать про его Дар. — опять ножкой шаркнула, опустила голову, глядя виновато на обоих. Вокруг послышались смешки сокурсников, в том числе и Беса.

— Кейра, а ты обладаешь каким-нибудь Даром, о котором никто не знает? — спросил Аллитер с улыбкой. Покосилась на ректора, шмыгнула носом и призналась кивком. Регейро искренне удивился. — Расскажи. Так будет справедливей, если и о твоем Даре все будут знать. — Снова шмыгнула носом, размышляя, какой из Двух Даров лучше сдать. Нет, я понимала, что проще сдать Дар Предвидения, но как-то не хотелось. Но Аллитер прав: так будет справедливее.

— Слабый, очень слабый Дар Предвидения, — призналась я и снова шаркнула ножкой. Повисшее удивленное молчание уже не напрягало, а как-то даже надоедало. — И он реагирует, только на неприятности, касающиеся моей пятой точки.

— И что он тебе сейчас говорит? — спросил Аллитер.

— Молчит, как профессиональный Наемник Хаоса. — все знают, что эти наемники либо исполняют заказ, либо убивают себя сами. И выпытать у них какие-либо сведения о заказе нереально.

— И что это значит?

— Что ты не будешь меня сейчас убивать, — с улыбкой сказала я и схватила Регейро за рукав на плече. — Тем более я уверена, что Бес уже сказал, что я не ожидала, что ты среагируешь так… буйно. — Регейро молчал, и я продолжила уговоры. — Ну все, Аллитер, хватит дуться. Тебе не идет. — подергала его за рукав, продолжая изображать маленькую девочку, что выпрашивает у старшего брата мороженное. И Аллитер не выдержал и улыбнулся в полный рот. Но потом решил «поторговаться».

— За поцелуй прощу, — выдвинул Регейро «требование». — А то я вчера ничего не успел понять. — я нахмурилась и даже губы обиженно надула. И Аллитер «смягчил» условие. — Как хочешь, так и поцелуй меня. — лорд Аскар хмыкнул очень выразительно, поймала его взгляд со смешинками в глазах и не смогла сдержать улыбку.

— Ну смотри, Аллитер, тебя никто за язык не тянул, — а так как Аллитер уже наклонился ко мне, то даже тянуться не пришлось. Чмокнула в лоб и отпрыгнула назад. И увидев его обиженную мордашку, расхохоталась в полный голос. Бес первым присоединился, вторым Зорвиэль, следом лорд Аскар, и вот уже вся группа смеется. Включая Аллитера.

Раздался гонг, и появился Маркус. Немного растерянно посмотрел на нашу смеющуюся компанию и улыбнулся, молча ожидая, когда смех стихнет. Первым очнулся лорд Аскар.

— Адепты, сегодня занятие хореографией отменяются, — объявил он. УРА!!! Телепортировал коробку с галакристаллами и телекинезом пронес её мимо адептов. Все взяли себе по одному кристаллу. — Изучить внимательно, здесь запись основных танцев благородного сословия. Особо внимательно просмотреть танец Каярэ, и, адепты, чтоб никаких вольностей на Новогоднем Балу не допустили. Кейрина, тебя это не касается. — Я поморщилась: этот танец я не собираюсь танцевать ни под каким предлогом. И да, Каярэ, что переводится с Древнего, как страсть, действительно, предполагает, что девушка может позволить себе вольности. А мужчина — нет, иначе продемонстрирует свое неуважение к партнерше. Но вслух возражать пока не стала. Ректор вопросительно посмотрел на меня, качнула головой, и он продолжил «инструктаж». — Каярэ мы будем репетировать особенно часто. А так как одно занятие пропускается, хотя… Когда же у вас можно будет поставить ещё одно занятие?

— В среду, — раздалось сразу несколько голосов.

— Хорошо, в среду после рукопашного боя устроим урок хореографии. — подтвердил ректор. И посмотрел на меня, пожала плечами, не понимая вопроса. Аскар не стал пояснять или спрашивать что-то у меня. — Магистр Маркус, можете приступать к занятию.

Преподаватель кивнул. Я достала перчатки, надела их и тут заметила улыбку ректора. Постаралась искренне улыбнуться в ответ, проигнорировав многозначительный хмык Аллитера.

Занятие прошло быстро, торопливо попрощавшись с Бесом, я сразу перенеслась в раздевалку. Взяла сумку с вещами (рубашки и брюки надо будет постирать), и сумку с учебниками и свитками и прямо оттуда построила портал домой, в Эскалон. Знаю, что надо бы к огонькам зайти, успокоить их, но сил сейчас нет на это.

А на том конце портала, меня уже ждали (и это несмотря на то, что я обещала быть попозже часа на два).

— Риинка! — завизжала Ники, кинувшись меня обнимать. Ну ешкин кот, как будто целый год меня не видела. Честное слово, едва с ног меня не сбила (и это почти боевого мага!). Обнимая сестренку в ответ, я улыбнулась. Отогреюсь, успею, пусть и осталось всего около полутора суток до возращения в Академию