2. Поразить способностями
На первый день официальной практики Адель шла с твердым намерением реабилитироваться после вчерашнего позорного провала. На самом деле она отлично владела магией воздуха, да и в целом со стихиями справлялась. А со следующего курса ее ждут факультативные занятия по созданию элементалей — эмпатия в сочетании со стихийным даром давала дополнительные возможности.
И сейчас ей просто нужно доказать, что она не маленькая девочка и не неумеха. Поэтому и образ она выбрала соответствующий — скромное приталенное платье без каких-либо вольностей. Волосы в пучок не соберешь — слишком короткие, но она их причесала так, чтобы розовые пряди не слишком бросались в глаза. Все, больше никаких глупостей.
— Доброе утро! — приветливо произнесла она, заходя в знакомый кабинет.
Ян оторвался от бумаг — стол снова был завален.
— Привет, — поздоровался он и с хитрой улыбкой спросил: — А почему не в брюках?
— Не каждый же день, — Дел улыбнулась, оглядываясь. — Готова приступить к практике, с чего начать?
— Давай ты, как и вчера, сожжешь документы? — шутливо попросил Ян. — Мне очень понравились твои методы.
— Давай я их лучше разберу? — предложила Дел, скидывая сумку на кресло.
— Не туда! — встрепенулся Ян. — Лучше положи вещи на диван.
— Хорошо, — Адель немного растерялась, но перенесла сумку.
— Там Тори любит лежать, — пояснил управляющий вставая и отодвигая для нее стул. — Она обожает чесать когти. Обо все.
Только теперь Дел заметила, что и стол с одной стороны был щедро испещрен глубокими бороздами. Внешне безобидная химера, похожая на крупную кошку в черно-белую полоску, имела внушительные когти и зубы.
Дел села в кресло, позволив Яну о себе позаботиться.
— Смотри, — управляющий наклонился так близко, что у Дел как-то разом все мысли выветрились. — Здесь письма — на них надо ответить отказом в общих словах, можешь не читать даже. Просто пиши: «Мы благодарны, признательны и все такое, но не можем, не имеем возможности принять ваше предложение, но надеемся, что это не омрачит…» Придумай что-нибудь.
Адель кивнула. Отказ так отказ.
— Это счета, их откладывать и в конце дня — к казначею. Это накладные, их заполнить по образцу. Сейчас все дам.
Управляющий открыл шкаф и вытащил объемную папку.
— Образцы здесь, найдешь.
Дел обвела глазами стол, зацепившись взглядом за небольшое прожженное пятно ровно по центру — напоминание о ее вчерашней промашке, и придвинула к себе стопку бумаги.
— Я все поняла, вечером отчитаюсь.
— Приятно видеть такой решительный настрой, — одобрил Ян. — Если что понадобится — отправляй вестника.
— Хорошо, — отозвалась Дел, начав сочинять первый отказ.
Работа оказалась довольно нудной и монотонной. Письма Адель все-таки бегло проглядывала, чтобы понимать, о чем речь, а потом аккуратно выводила строчки прекрасным каллиграфическим почерком — мама за этим особенно следила. Даже Мар писал красиво и ровно.
Дело шло небыстро: за пару часов девушка успела ответить на полтора десятка писем и оставалось еще столько же — она пересчитала. За этим занятием ее и застал Фред.
— Привет, — поздоровался целитель — Адель уже давно у них прижилась и стала своей. — А где Ян?
И огляделся, словно управляющий мог где-то спрятаться.
— Куда-то ушел, — пожала плечами Дел, не отрываясь от очередного письма.
— А ты что здесь делаешь?
— Я у вас на месячной практике, помогаю Яну с документами.
— О, это отлично! — обрадовался целитель. — Подожди, а почему письма?
Дел, наконец, оторвалась от работы и удивленно посмотрела на Фреда. Среднего роста, немного нескладный и слегка лопоухий целитель был на год младше Яна. В зоопарк он пришел сразу после выпуска из академии сначала таким же практикантом, как она, а потом остался на постоянную работу — с Яном они сошлись быстро.
— Управляющий велел начать с них.
Адель знала, что Фред любил покомандовать, но с Яном, как говорится, где сядешь — там и слезешь. А она тем более не собиралась допускать больше промахов. Вчерашнего хватило за глаза.
— Так накладные на корм уже неделю ждут! — и в доказательство Фред вытащил стопку накладных. — Между прочим, здесь и корм для волкодавов.
Аргумент был весомым. Кого-кого, а арнаудских волкодавов оставлять голодными никак нельзя.
Пришлось отправлять Яну вестника.
Фред ждал, меряя шагами кабинет, а Дел как раз дописала одиннадцатое письмо.
— Что стряслось? Что горит? — Ян быстро зашел и огляделся.
— Накладные горят! На корм! — тут же ответил целитель. — Ян, имей совесть! Чем мы будем кормить животных?
— А что, уже все закончилось? — удивился управляющий.
— Представь себе! Неделю назад же просил заказать! Когда уже Ива вернется?
— Неделя прошла? Как быстро время летит, — управляющий широко улыбнулся. — Так, Дел, планы изменились. Письма оставь, заполняй накладные.
— И когда они уйдут? — задал новый вопрос Фред.
— Ну ты как спросишь, — Ян почесал макушку, — завтра курьером отправим.
— Завтра! — целитель всплеснул руками. — А чем мы будем кормить всех до завтра?
— Что, совсем нечем?
— Совсем!
— Хм… ну вечерок могут и так посидеть. Будут считать — охота не удалась.
— У волкодавов, руххов и василисков она еще со вчера не удалась! — едко заметил целитель.
— Да? Плохо. Что же ты мне вчера не напомнил?
— Я не просто напомнил — я тебе новые накладные принес! Взамен испорченных!
Ян метнул быстрый взгляд на покрасневшую Дел: она-то сразу поняла, кем и как были испорчены накладные.
— Я отвезу, — вызвалась девушка, решив хоть отчасти компенсировать вчерашнюю выходку. — Сейчас быстренько все заполню — и отвезу. Вы мне только адрес скажите.
— Дел, там такие мешки… — с сомнением начал Ян.
— У них грузчики есть — погрузят, — отмахнулся Фред. — Я тебе сейчас все скажу.
Через час Дел ехала на склад с заполненными и заверенными накладными.
— Если что — шли вестников, — напутствовал Ян, которому явно не хотелось никуда ее отпускать.
Управляющий раз пять спросил, точно ли животные не потерпят еще денек? Но Фред был категоричен.
— Давно бы уже нашел курьера, — пенял ему целитель. — Чтобы мы каждый раз не ждали дворцового.
— Да как-то не ищется, — разводил руками Ян. — Пока что только Адель нашлась.
— Не переживайте, я справлюсь, — заверила она мужчин.
Отдать накладные с гарантией оплаты. Получить корм и счета, которые нужно заверить у казначея и оплатить, — звучало несложно.
До складов, располагающихся на окраине Диграйна, девушка добралась без приключений. Да и какие могут быть приключения средь бела дня в столице? Еще и у сильной магички. Выпускница третьего курса вполне могла за себя постоять, поэтому на склады заходила без опаски.
— Что вам угодно, леди? — тут же подскочил к ней один из работников.
Цель визита даже объяснять не пришлось, достаточно было предъявить накладные с гербом зоопарка, как ей тут же все собрали и подготовили.
Получилась большая грузовая повозка, в которую забралась Дел — наемный экипаж она отпустила и не видела смысла искать другой транспорт.
Проблемы начались по возвращении.
— Так не положено пускать без особого разрешения, — развел руками охранник, стоя по другую сторону кованых ворот.
А разрешение на проезд, разумеется, никто не выписал.
Адель растерянно посмотрела на возницу.
— Я таскать ничего не буду, — сразу обозначил немолодой мужчина. — Вы уж, леди, как-нибудь сами разбирайтесь, мое дело маленькое, я груз привез.
Логично было бы позвать Яна, отправив ему вестник. Но каждый раз дергать управляющего по пустякам…
Дел ведь не приврала, она отлично владела телекинезом — это стихийное воздушное направление, можно сказать, ее базовое заклинание.
— Спасибо за доставку, — поблагодарила девушка, разминая пальцы.
Вспомнилась просьба Яна не пользоваться магией, но телекинез — это не огонь, вреда от него точно не будет.
Адель окинула взглядом груз. Шесть мешков, два больших деревянных ящика и четыре здоровые клетки с живым кормом — разными грызунами, которых Дел жалела всю дорогу. Но охотничьи инстинкты хищников нужно удовлетворять хотя бы отчасти.
В целом — никакой сверхзадачи для хорошего телекинетика.
Она сосредоточилась, мысленно подхватывая все позиции — места, как они были обозначены в сопроводительных документах, и радуясь, что предметы крупные, поднять их намного проще, чем что-то мелкое. И вот мешки, а вслед за ними и ящики с клетками взмыли в воздух и поплыли мимо охранника.
Тот с уважением проводил их взглядом, сам он был магом слабеньким. Впрочем, другой зоопарку и не требовался — защита на стенах и воротах была основательной.
Дел не торопясь и не теряя концентрации шла мимо вольеров к дальним хранилищам. В голове уже звучала речь, как она небрежно докладывала Яну, что справилась отлично, и это было легко…
Как один из мешков с комбикормом порвался, зацепившись за декоративный кованый заборчик. На весу. И все содержимое кучей высыпалось наружу. Пустой мешок с порванным дном еще секунду провисел в воздухе под ошарашенным взглядом Дел и рухнул вниз вместе со всем остальным. Концентрация — штука хрупкая, особенно когда предметов много.
Две из четырех клеток от удара о землю открылись, и грызуны выскочили наружу, сразу кинувшись врассыпную. Несколько, правда, нырнуло в кучу комбикорма, видимо, ошалев от внезапной свободы и такого количества еды.
— О нет! О нет! О нет! — Адель подобрала юбку, не зная, что делать — пытаться вернуть беглецов, сразу затерявшихся в высокой траве, или попробовать устранить последствия, чтобы никто не видел.
Да что же такое! Почему все идет не так, как надо?
Пометавшись по ближайшим кустам, девушка пришла к неутешительному выводу: половина живого корма сбежала.
— Ладно, — тихо проговорила Дел, судорожно соображая.
Если речь о том, что она отлично справилась, придумалась сразу, то как признаться Яну, что опять напортачила, Адель не представляла.
Кое-как взяв себя в руки, девушка осторожно подняла оставшиеся мешки и клетки в воздух и все-таки донесла до хранилища.
Пустые клетки тоже принесла, убрав подальше, благо хранилище большое и клеток в нем хватало.
Теперь предстояло убрать улики — рассыпавшийся комбикорм. Для этого Дел приглядела лопату и тачку, новых мешков она не нашла, да и времени на поиски не имелось — вдруг Ян или кто-то другой заметит?
Так что Адель подхватила перчатки, тачку и быстро пошла к комбикормовой куче.
С лопатой не ладилось. Дел в принципе не помнила, чтобы когда-то держала ее в руках, а тут еще и платье. Вот что ей мешало прийти опять в брюках? Пусть не во вчерашних, узких, а в обычных тренировочных?
Провозившись минут десять, испачкавшись и поняв, что выходит плохо, Дел махнула рукой. В прямом смысле махнула — и комбикорм сдуло в кусты.
Все-таки воздух — полезная стихия.
Итого минус две клетки и минус один мешок. Плюс все платье в комбикорме. Так себе математика.
Дел грустно поплелась обратно к складам с тачкой и лопатой. Лучше бы не выпендривалась, а отправила вестник Яну.
— О, вот ты где! — заметил ее Фред, стоило Адель зайти на склад. — А тачка зачем? Ты что, все сама перевозила⁈
— Да, — подтвердила его версию девушка.
Не говорить же, что она несла телекинезом и… немного не донесла?
— А где еще две клетки? — целитель выискивал их глазами, словно здоровые клети можно не заметить. — И одного мешка не хватает.
— Не было в наличии. Завтра еще раз съезжу — и все довезу, — пообещала Дел.
Адель уже решила, что купит все за личные деньги. Это будет честно, к тому же в средствах она не нуждалась.
Нужно уметь не только признавать, но и исправлять собственные ошибки.
— Комбикорма в наличии не было? — удивился Фред. — Это же самый ходовой товар.
— Вот и раскупили, — с раздражением ответила Дел.
Что он, спрашивается, прицепился?
— Ладно тебе, — почувствовал ее настроение целитель. Все-таки он с животными работает, значит — эмпат. — Не расстраивайся. Чем кормить на сегодня есть, а завтра можно и курьера отправить с запиской. Ему все выдадут. Мы с этим складом давно работаем.
— Нет, я сама! — испугалась Дел.
Она-то отлично знала, что по записке им ничего не выдадут, потому что уже все выдали.
— Ну как хочешь. Только не таскай ничего больше, даже на тачке, наверное, тяжело.
— Да не, нормально, — Адель небрежно отмахнулась.
— А лопата зачем?
Вот же дотошный!
— По дороге нашла, валялась.
— О, молодец! — похвалил ее Фред. — Венсан у нас уже не молод, да и сдал в последнее время. Так что иногда что-то забывает. Но он отличный специалист!
— Да, все очень красиво вокруг, — искренне согласилась Дел.
За зоопарком садовник очень следил. Тем удивительнее было, что он работал один.
Попрощавшись с Фредом, Адель вернулась в административный корпус. Предстояло еще оформить счета и отнести их казначею. И письма тоже сами себя не напишут.
Ничего, Дел готова была заниматься чем угодно, если это поможет ей стать чуть ближе к Яну.
Правда, с близостью тоже как-то не задалось. Ян всего раз буквально на минуту заскочил в кабинет, на ходу бросив, что его срочно вызывают во дворец. Накинул пиджак, не глядя подписал все, оформленное Дел, и убежал.
В конце дня Адель невесело плелась к казначею визировать счета и старательно подбадривала себя, что это только первый день. Завтра она встанет рано утром, съездит на склады, докупит все недостающее, привезет в зоопарк и…
Больше точно никаких ошибок!