Глава 15

Эгмонт решил пойти вместе с нами, оказывая мне скорее моральную поддержку, чем как-то фактически влияя на процесс. Хотя возможно именно благодаря присутствию отца переговоры прошли удачно.

Армин, действительно, хотел, чтобы я его детально обучила изготовлению духов, предоставляя на время сотрудничества свою лабораторию в полное мое распоряжение.

– Я хочу организовать и свою лабораторию, – негромко заметила я. – Поможете? – Армин приподнял брови, и я пояснила. – Я буду заниматься не только духами, но и… другими изобретениями. И да, у меня есть идеи насчет привычных жидких духов, но для её проверки понадобится время.

– Поделитесь? – поинтересовался Плежан.

– А что я буду с этого иметь? – ответила я в духе прожженного еврея.

– А что вы хотите, Аннет? – в мужчине тоже чувствуются еврейские корни.

– Помощь с патентами и десять процентов с продаж духов.

Армин кивнул с легкой удовлетворенной улыбкой. Мало запросила? Вопросительно посмотрела на отца, но он явно не понял, чего я от него хочу.

– Тогда завтра к девяти утра вы должны подойти к городской ратуше, – решил поторопить меня парфюмер. И только в этот момент я вспомнила про гостиницу. Я же обещала Францу помочь с новыми гостями.

– А сколько времени потребуется на оформление патента? – уточнила я.

– Я должен был выступать на Совете третьим, так что до первого перерыва, то есть не больше часа, – Армин пожал плечами.

Выступать? А вот это дело я не особо люблю.

– Мне нужно будет доказать полезность моего изобретения для страны? – уточнила я на всякий случай. И снова получила снисходительную усмешку в ответ. РРР!

– В городском совете нет глупых людей, так что доказывать не придется. Вам надо будет просто рассказать про изобретение в двух словах. – Армин неожиданно подался вперед и с искренним любопытством сказал. – Если честно, мне жутко интересно узнать, откуда вообще появилась идея твердых духов.

– Когда я озвучу рецепт, вы сразу поймете, что меня вдохновило, – пообещала я с улыбкой. Думаю, аналогию с ароматическими свечами заметят все. А они появились чуть больше месяца назад, то есть май Аннет, действительно, могла посвятить опытам с духами. Отец был занят гостиницами, Ребекка – Михелем. И неважно, что настоящая Аннет все свободное время этой весной уделяла мечтам об ухажере.

Армин кивнул с понимающей улыбкой. И вот лучше бы он её приберег для других. Ведь хороший мужчина, умный, хваткий. Что ж он меня воспринимает неразумным дитем?

– В лаборатории мне нужны будут все возможные эфирные масла и вытяжки. А также базовые масла: оливковое, миндальное или масло виноградных косточек.

– Базовые? – переспросил Армин.

Ой! Как все запущено-то?! Я молча кивнула, не желая сейчас вдаваться в подробности. Про воск парфюмер завтра узнает. Не думаю, что возникнут сложности с его приобретением. Тара? Я улыбнулась в предвкушении: как хорошо все-таки переложить часть работы на чужие плечи. Я подробно описала Плежану, какая необходима тара под духи на примере той же стопочки. После городского совета он этим и займется. А занятия, совмещенные с опытами и экспериментами, мы тогда начнем во вторник.

Отчего-то это не вызвало оптимизма у парфюмера.

– Будь моя воля – утащил бы вас прямо с этого вечера к себе в лабораторию, – признался Армин с тяжелым вздохом.

На что Эгмонт выразительно кашлянул. Я же усмехнулась, понимая состояние Плежана. Обговорив детали завтрашнего мероприятия, мы вернулись к остальным гостям.

Интерес к танцам за время нашего отсутствия поутих. В центре зала кружилось всего несколько пар. Я шла под руку с отцом, прислушиваясь к разговорам окружающих.

– А я слышала, что эта невзрачная Арманди просто околдовала герцога де Ревиля…

Сначала я даже не поняла, что зацепило в этой фразе. Арманди? Катя или кто-то другой из этого рода? Однако среагировала я сразу и постаралась ненавязчиво свернуть в сторону переговаривающихся кумушек. Благо Фредерика была среди них, так что повод присоединиться к ним был.

– Фредерика, а ты что молчишь? – обратилась другая женщина к госпоже Готье. – Неужели твой сын ничего про их роман не рассказывал?

– Дамы, про этот роман судачит весь Север. И я вряд ли сообщу что-то новое, – начала Фредерика, а глаза у самой горят от предвкушения. – Хотя в последнем письме Адальрик упоминал, что в конце августа герцог собирается приехать в столицу, чтобы представить свою невесту королю…

– Да не может быть! – весьма эмоционально отреагировала худощавая женщина предпенсионного возраста. Её голос я узнала: именно её фраза заставила меня свернуть к этой группке.

– А вы о ком говорите? – не смогла сдержать я любопытства. И меня тут же наперебой начали просвещать и о красавце Джереоне де Ревиле и о его увлечении виконтессой из разорившегося рода. Мне приходилось постоянно направлять беседу в сторону виконтессы де Арманди, так как о герцоге сплетничать было интереснее, чем об умной целеустремленной девушке, которая за полтора месяца выплатила долги своего брата. О Катрин же говорили с затаенной завистью, постоянно возвращаясь к ничем не примечательной внешности, так как о других недостатках они не знали. Хотя ходили слухи об её романе с офицером. Впрочем, это далеко не факт. Да и не стал бы герцог связываться с порченной…

Несмотря на ядовитые комментарии местных матрон, я с трудом сдерживала счастливую улыбку. Катя сама приедет в столицу в конце лета. Да, я хотела увидеть её прямо сейчас, но была реалистом. Женщины здесь редко путешествуют в одиночестве. Да и не отпустит меня отец непонятно куда непонятно зачем.

А вот идея, как списаться с Катрин, у меня появилась. Когда появится мыло, можно будет сделать деловое предложение по поводу изготовления небольших брусков для гостиницы. Хотя… возможно этот фокус и с митенками можно провернуть, уже в мой салон красоты.

Задумавшись, я пропустила появление сестры в компании с Михелем. Она увела меня в дамскую комнату, чтобы мы обе подправили макияж. К сожалению, а может, наоборот, к радости по пути за нами увязалась Коринна. И заметив эффект от нанесения блеска для губ, чуть не вырвала баночку из моих рук. Понюхав гель, попросила попробовать нанести гель. И тут же начала расспрашивать о его составе, я же только загадочно улыбалась.

Не удивилась, когда на вечере поползли девичьи шепотки о блеске для губ. Уважаемые матроны старались не показывать заинтересованность, но думаю, именно они отправили Фредерику на разведку. Разглядев мое «изобретение», она даже предложила пробную партию продавать в их аптеке. Я неопределенно пожала плечами, обмолвившись о желании создать свой салон красоты. Это заявление вызвало интерес у матрон. Так что по итогу вечера могу с уверенностью сказать, что всё сложилось наилучшим образом.

Вот только по дороге домой Эгмонт смотрел на меня очень строго. А по прибытии попросил пройти к нему в кабинет.

– Анни, – начал он, устало опустившись в кресло – Почему я о твоих планах узнаю от посторонних людей? При этом я толком не знаю, что ответить на вопросы моих друзей об этом заведении… Что это за салон такой?

Это кого из матрон он записал в свои друзья? Или кто-то из уважаемых дам успел мужу доложить о планах младшей Дюран. Судя по реакции Фредерики, мое желание открыть свое дело вызвало удивление, но не шок. А значит, женщины здесь могут вести бизнес, хотя это по магазинчику Ивонны было понятно (изначально её муж его организовывал).

Эти мысли вихрем пронеслись в моей голове, оставляя легкое недовольство собой. Можно было догадаться, что эти новости дойдут до отца.

– Салон? Это место, где я смогу торговать всеми новинками, что уже придумала, – пожав плечами, я улыбнулась.– А идея этого салона родилась спонтанно. Фредерика предложила продавать мои изобретения у них в аптеке, но.... Зачем нам другому человеку отдавать большую часть прибыли? – я снова пожала плечами и достала из сумки баночку с блеском для губ. – Да и не хотела я, чтобы этот блеск попал в руки Лукаша. Боюсь, что он за пару минут раскроет его состав.

Я нанесла на руку полосочку блеска, чтобы показать отцу какой эффект он дает.

Эгмонт хмыкнул, с интересом разглядывая сначала штрих на подушечке большого пальца, а потом и меня.

– Значит, про лабораторию ты говорила с Плежаном серьезно, – задумчиво пробормотал он. – Где хочешь её организовать?

– В учебной комнате думала, – призналась я. Эгмонт кивнул, давая разрешение.

– Чем ещё я могу тебе помочь? – спросил отец вкрадчиво. И по его голосу я поняла, что он серьезно предлагает помощь. – Поискать место для салона?

– Я присмотрела уже одно подходящее местечко, – призналась я. – Неподалеку отсюда. Мне нужны будут деньги на аренду и закуп материалов. Но насколько я помню, ты мне премию обещал. Да и процент с продажи духов скоро начнет капать.

Отец же продолжил расспросы о салоне. В общих чертах рассказала о заведении. Сама не заметила, как рассказ превратился в активные обсуждения, как лучше распланировать помещение. Пусть отец не разбирался особо в женских штучках, но мыслил, как деловой человек. Да и связи среди поставщиков у него были. Также он пообещал посмотреть, как оптимизировать налогообложение и бухгалтерский учет этого заведение. Хотя с последним мне помощь и не нужна была, но я не стала останавливать его порыв. Тем более, что пару полезных советов он дал. Все изобретения в сфере косметологии, лучше сразу патентовать в гильдии аптекарей. Но средства для волос правильнее патентовать в гильдии парикмахеров, для чего мне в первую очередь надо вступить в эти гильдии. Там же можно присмотреть толкового парикмахера и аптекаря. Хотя после сегодняшней демонстрации изобретений Лукаш с радостью согласиться взять меня на обучение. Так, по крайней мере, предполагал Эгмонт.

Расстались мы с отцом далеко за полночь. Я решила не засиживаться за книгами, так как утром было ответственное мероприятие. Зарядила на автомате два светильника, выпила настой сенны и завалилась спать.

Проснулась от уже привычных ощущений. Умылась и сделала легкую зарядку. Пока приводила себя в порядок, обдумывала свой наряд. В итоге решила просто сменить блузку на более строгий вариант с длинными рукавами. Привычный коричневый корсет и юбка смотрелись с ней превосходно. Волосы оставила распущенными, благо кудри ещё не распались окончательно благодаря «гелю» для волос. Заглянула к сестре, чтобы одолжить у неё духи. Двух вариантов твердых духов было маловато, но это лучше чем один. Записала на листочке рецепт изготовления: две чайные ложки воска, две чайные ложки базового масла, и сорок-шестьдесят капель эфирных масел. И расписала подробно все этапы. Уже на другом листе нарисовала таблицу: верхние, средние и нижние ноты. Записала несколько наиболее ходовых ароматов в каждой колонке и поняла, что в памяти нужно будет конкретно покопаться, чтобы вспомнить больше. А значит, оставим это дело на вечер.

Сейчас же надо позавтракать и выдвигаться в ратушу. Поставила обе рюмочки с духами в деревянную шкатулку, выгрузив из неё украшения. Туда же положила рецепт. Ещё и сумочку захватила с блеском для губ. После заедем с отцом в гильдию аптекарей. А вот с цирюльниками я решила пока не спешить. Надо сначала узнать про басму и хну и поэкспериментировать с покраской.

В столовой уже был накрыт стол. И яичница, и оладьи и шарлотка были вкусными, но аппетита у меня не было. С неудовольствием осознала, что все-таки волнуюсь перед выступлением на городском совете. Поэтому толком и не могла поесть. Отец, как и говорил, отправился в ратушу вместе со мной.

Проходя мимо Франца, вспомнила про газеты и попросила его купить несколько штук и положить на тумбочку. Мы и сами купили один экземпляр у пробегавшего мимо мальчишки. И пока добирались до ратуши, я успела найти объявление о нашей гостинице. Собственно эти поиски, как и чтение новостей, немного отвлекли от предстоящего испытания.

Плежан ждал нас у дверей ратуши. Волновался он не меньше моего, но всячески пытался приободрить меня, когда мы шли к нужному кабинету. Это меня даже позабавило. И именно благодаря такому настрою время ожидания пролетело быстро.

И вот уже секретарь озвучила направление моего изобретения, о котором её предупредил Армин.

– Добрый день! – поздоровалась я с членами совета. – Меня зовут Аннет Дюран. Я изобрела твердые духи. Их стойкость, согласно проведенному вчера испытанию, три-четыре часа. Рецепт не сложный, ингредиенты не дорогие, время приготовления около часа, при условии, что аромат уже продуман. Процесс создания ароматов может занимать до нескольких дней, – я выдохнула и, улыбнувшись, описала процесс изготовления духов.

В это время духи уже ходили по рукам. Так что вскоре мне одобрили патент без всяких проволочек. Впрочем, и все остальные изобретатели получили патенты, кому-то задавали уточняющие вопросы, но специально палки в колеса никому не вставляли.

Уже в начале одиннадцатого часа мы с Плежаном покинули Совет. По дороге Армин заверил, что закупит лучший воск в промышленных масштабах, на что я только улыбнулась. И да, как я и рассчитывала, он провел аналогию с ароматическими свечами. Армин попытался намекнуть, что можно прямо сегодня приступать к экспериментам, но я притворилась, что намека не поняла. Помогая забраться мне в экипаж, мужчина предложил заехать за мной завтра в девять утра. Я благосклонно приняла предложение, отец просто кивнул.

В гильдии аптекарей тоже не возникло проволочек. Отец внес необходимую плату, я написала рецепт блеска для губ. И вскоре патент с неисключительной лицензией был оформлен.

Вернувшись в гостиницу, я испытала легкое разочарование: очереди из новых постояльцев не было. Но после разговора с Францом стало полегче. Оказалось, он уже два номера заселил за те два часа, что нас не было. С такой скоростью к концу дня мы можем половину гостиницы заселить. В лучшем случае.

Мимоходом заглянула в столовую и замерла. Амалия сделала из неё «конфетку»: на каждом столе помимо гармонично подобранной посуды, стояли вазы с цветами. Решила найти девушку и похвалить её, поэтому и направилась на кухню, где и застала всю компанию, опять уплетающую блинчики за обе щеки. От невыносимо аппетитного запаха желудок взвыл бешеным носорогом. Амалия, ни слова не говоря, вручила мне тарелку с блинчиками, а Агна налила чай. Так что отказаться у меня бы не получилось. Заморив червячка двумя блинчиками, я мужественно смогла отставить тарелку обратно на стол. Прачки тем временем вернулись к работе. Судя по количеству грязного белья, сегодня они точно закончат с этим делом.

Оглядела нарядных горничных и только тогда вспомнила, что мы хотели еще одну девушку сегодня нанять. И охранника. После обеда съездить в гильдию или этот вопрос пока терпит? А ещё я хотела пломбир приготовить и вафли постряпать.

– Амалия, в обед заглянешь к нам в коттедж? Хочу тебя кое-чему научить, – протянула я. Девушка, улыбнувшись, кивнула головой. А я залпом допила чай и, поднялась. – Кстати, мне понравилось оформление столовой. Только успокой меня и скажи, что Ребекка разрешила тебе ограбить наш сад.

– Госпожа Ребекка сама предложила использовать ваши цветы, – уверенно ответила Амалия. Прозвучало убедительно.

Кивнула и направилась обратно в холл. Уже в столовой услышала голоса, причем Франц разговаривал с новыми гостями весьма дружелюбно, хотя меня он не видел. Даже вариант с завтраками предложил и меню показал. Прогресс, однако.

Вышла в холл и, улучив момент, предложила новым постояльцам показать свободные номера, чтобы они выбрали. Два друга (или брата) переглянулись растерянно и неуверенно кивнули. Попросила ключи у Франца от свободных номеров с двумя кроватями на втором этаже. Но они остановили свой выбор на первом же номере. Рассказала про ванную комнату в конце коридора, пока мы спускались на первый этаж. Они оплатили проживание до конца недели. И это радовало. Но до обеда больше новых постояльцев не было. Прежде чем я ушла на обед, попросила Сабину подежурить в холле, чтобы в случае чего предложить показать свободные комнаты.

И захватив с собой Амалию, направилась в коттедж. Тесто на вафли приготовила за пять минут, она тут же его записала. И с интересом следила за процессом выпекания, как и Карла. После третьей скрученной вафли, предложила Амалии потренироваться, потом и Карле. Заметив, что они уже отлично справляются, спустилась в подвал за охлажденными сливками. Время уже поджимало, но я была уверенна, что успею приготовить пломбир. С миксером его быстро сделать. Наблюдала несколько раз, как Катя это делала, так что трудностей не возникло. Засомневалась только насчет пропорций, в итоге решила взять один к одному, то есть на малую крынку сливок одну почти полную банку сгущенки. За этим действом также внимательно наблюдали мои ученицы. Ребекка залетела на кухню, когда я уже утрамбовывала полученную смесь в ковшик.

– Карла, почему ещё не накрыто на обед? – возмущенно спросила она.

– Ребекка, сейчас мы быстренько все сделаем, – вмешалась я. – Мы немного с десертом задержались.

И, правда, вчетвером мы накрыли на стол буквально за пять минут. Несколько вафель я отдала Амалии, чтобы она сотрудников гостиницы угостила. Я бы и больше отдала, чтобы не подвергать себя слишком большому искушению, но не знала, насколько они зайдут родным. А зашли они хорошо. За кружкой чая я долго растягивала удовольствие, но вафля все равно слишком быстро закончилась. Поэтому я постаралась сосредоточиться на разговоре с отцом.

– Пап, а когда мы поедем охранника нанимать? – спросила я. – Да и ещё одна горничная нам нужна.

– Завтра с утра я с Ребеккой съезжу в гильдию, – после минутного замешательства ответил отец. Хотела бы сама проконтролировать, но думаю, они справятся и без меня. – А сегодня мы с тобой собирались в тот магазинчик сходить. Во сколько вы с Ивонной договорились встретиться? (3303c)

– В пять вечера, – я пожала плечами. Ивонна обещала, что и с плотником договорится, чтобы он к этому времени подошел.

– Может, мне договориться со знакомым бригадиром, чтобы он посмотрел, во сколько ремонт встанет? – предложил отец.

– Ивонна должна подготовить смету, – я снова пожала плечами. – Но если за консультацию он не запросит много, почему бы и нет?