Глава 2

Я очнулась в маленькой комнатке и с трудом открыла глаза. Голова гудела, как пчелиный улей, во рту пересохло, сломанный ноготь распух и пульсировал. Последнее, что удалось вспомнить — мокрый платок, прижатый к лицу. И перекошенная в ухмылке физиономия со шрамом на щеке. Боже мой, он похитил меня! Телефона не было. Зато на полу стоял пакет из магазина. Я осмотрелась: бежевые стены, огромное окно, защищенное резными решетками, платяной шкаф, столик и кровать, на которой я и лежала. Туфли аккуратно стояли на маленьком коврике, прижимаясь друг к другу острыми носами.

Я спустила ноги на прохладный пол и с трудом поднялась — голова закружилась. Нужно срочно выбраться отсюда. Дверь оказалась заперта, и моя хрупкая надежда рассыпалась в дребезги. Я выглянула в окно и обомлела! Зеленое поле простиралось до самого горизонта, и ничего вокруг. Кричать и звать на помощь бесполезно. Это какая-то ошибка…

Или шутка? Может быть Алекс решил меня разыграть? Нет, он бы не посмел такое выкинуть, да и фантазии бы не хватило. Англичане вообще плохо разбираются в юморе. Подкравшись к двери, я прислушалась, в доме было слишком тихо. Сжав кулаки, я забарабанила в дверь обеими руками. Боль ударила в слабые запястья и слезы потекли, срываясь с подбородка и падая на пол. Послышался шорох, и я замолчала, шмыгнув носом.

— Тут есть кто-нибудь? — мой крик разлетелся по комнате и затих. — Эй, вы слышите меня?

— Не ори, — грубый голос раздался совсем рядом. За дверью стоял человек. Я узнала его, конечно, это тот самый водитель.

— Меня зовут Кэтрин Диаз, — не знаю зачем, но я решила сообщить ему эту информацию. — Мой жених очень влиятельный человек! Он из-под земли тебя вытащит!

— На это я и рассчитываю, — он хмыкнул, и у меня сжалось сердце. Это не ошибка. Я не просто так оказалась здесь.

— Чего вы хотите? — я была уверена, что в моем похищении замешаны несколько человек. Разговаривать, нужно разговаривать. Если я останусь в неведении, то просто умру от страха. — Послушайте, у Алекса есть деньги. Я уверена, что он заплатит выкуп, если вы дадите мне возможность ему позвонить…

— Я не дам тебе эту возможность, — он резко оборвал меня и вставил ключ в замочную скважину.

Я отпрыгнула от двери и забилась в угол, схватив туфлю. Огромная фигура с трудом протиснулась в дверной проем. Рука с «оружием» повисла плетью. Будь у меня кувалда, он воспринял бы удар, как щелбан. Он был весь в черном: плотная футболка обтягивала широченные плечи, набитые карманы джинсов оттопыривались в стороны, короткие волосы торчали ежом, а темные глаза смотрели слишком спокойно.

Я сжала туфлю и бросилась на него, не отдавая отчета, что делаю. Если только успеть прошмыгнуть в открытую дверь и сбежать, то он не сможет меня догнать — в школе я занималась легкой атлетикой. Но мой удар его даже не удивил — туфля отлетела в сторону, а вокруг запястий сжались грубые пальцы.

— Кэтрин, не вынуждай меня применять силу, — тихо прошипел он мне на ухо. — Мне велели сохранить тебя в целости и сохранности. До определенного времени.

— Ах ты урод! — я попыталась вырваться и укусить его за палец, но он резко развел мои руки в стороны и улыбнулся.

— Не создавай мне проблемы. Это в твоих интересах. Обед через час.

Он дотащил меня до кровати и оттолкнул, позволив упасть на жесткий матрас. А затем вышел из комнаты, даже не обернувшись, и запер дверь. Меня трясло от ужаса и резкого выброса адреналина. Я никогда не дралась, но почему-то считала себя сильной и крепкой. Поджав ноги и свернувшись в клубок, я уставилась в стену. Нет, это страшный сон, со мной просто не могло такого произойти! Бедный Алекс, он наверняка уже в курсе и пытается принять меры. Я не буду ругаться и спорить. Я буду сидеть тихо и ждать, когда любимый спасет меня.

«Мне велели сохранить тебя в целости и сохранности…». Значит он простой исполнитель, и есть заказчик, который хочет что-то от Алекса. Но что? Денег? Наверняка. Чего еще можно хотеть от наследника огромной империи. Интересно, сколько стоит моя жизнь? Я поморщилась. Даже знать не хочу, Алекс в любом случае заплатит. Этот мужчина не похож на американца, и уж точно не англичанин. Скорее испанец или португалец, рассчитывающий таким путем заработать на жизнь. Пусть все поскорее закончится, и я окажусь дома. Пожалуй, поживу до свадьбы в особняке Бартонов, оставаться одна я больше не готова. Представляю, какая шумиха начнется в прессе. А может удастся сохранить похищение в тайне? Семье Алекса слухи ни к чему. Мистер Бартон не позволит полоскать собственное имя на желтых страницах, тем более в преддверии свадьбы. И я не скажу никому, даже маме. Тем более маме. Она как-то раз уже выразила опасение, что мой жених слишком богат, а значит рядом с ним небезопасно. Тогда ее слова мне показались полной чушью, но теперь мне так не кажется, ведь именно из-за его денег я заперта здесь?

Глаза закрылись, и я провалилась в сон. Мне снилась свадьба, я видела себя, стоящую у алтаря в белоснежном платье с длинной фатой, приколотой к высокой прическе. Мою ладонь сжимала крепкая рука жениха, священник держал толстую библию и бормотал что-то нечленораздельное себе под нос. Я обернулась, чтобы заглянуть в счастливые глаза Алекса, но вместо него меня держал он — мой ужасный похититель. Я постаралась вырваться, но он только крепче сжал пальцы и зловеще засмеялся. Я металась, глядя на священника, но тот не замечал моего состояния. Гостей не было. На стульях, составленных за спиной в несколько ровных рядов, сидел мой будущий муж и презрительно меня рассматривал, склонив голову на бок.

Я вскрикнула и открыла глаза. Передо мной, образуя высокую тень, стоял мужчина в черном, с подносом в руках и наглой ухмылкой, играющей на изогнутых губах.

— Пора обедать, Кэтрин.