Глава 17. Любви нет?

Домой мы добрались без происшествий. Я уже решила, что сюрпризы на сегодня закончились, и жестоко ошиблась. Стоило только переступить порог, как в нос ударил сильный запах гари. Блэк тут же отодвинул меня в сторону и направился вперед, не снимая обуви. Правая ладонь дракона была трансформирована и отведена слегка назад. Напарник готовился отражать атаку. Когда брюнет исчез за поворотом, направившись на кухню, я медленно последовала за ним, предусмотрительно не разувшись. Если придется убегать, то хоть не босиком по осенним улицам.

– Мун, что тут произошло? – произнес брюнет.

Я видела только его напряженную спину, поэтому сложно было определить, насколько все плохо. Я уже хотела протиснуться между ним и стеной, но дракон внезапно отскочил назад с громким ревом, попутно снося своим телом меня.

– Агр-ра! Что за тварь! Отцепись! – рычал мужчина, пытаясь отцепить что-то от лица.

Когда я смогла кое-как подняться и приблизиться, то заметила нечто красное и чешуйчатое. Оно было небольших размеров, но при этом весьма крепко держалось лапками за кожу дракона.

– Кого ты сжечь пытаешься, маленькая гадина! Да я огнеупорен по природе, – зло и как-то совершенно по-детски.

Большой и сильный дракон воевал с маленькой ящеркой, которая шипела на него и всеми лапками цеплялась за щеки, брови и губы, при этом кусая мужчину за кончик носа. Она так отчаянно сражалась, но кроме того, что умудрялась не свалиться с лица напарника, ни в чем не преуспела. Кажется, эта кроха даже задымилась, пытаясь то ли самовоспламениться, то ли дыхнуть огнем. В любом случае, вряд ли эта стихия способна была навредить Блэку, о чем он и сообщил сопернику ранее в весьма самодовольной форме.

– Ах, ты наглая рептилия! С кем воевать решил, мелочь! Я ж тебя раздавлю одной левой! – все действо походило на мышиную возню. Напарник валялся на полу и по очереди отрывал коготки ящерки то от глаз, то от губ, что никак не помогало избавиться от агрессора.

– Он похож на Мун, – заметила я, разглядывая животное. – Это тоже метаморф?

– Нет, это самая настоящая обезумевшая, в конец обнаглевшая саламандра, – выдохнул брюнет и, наконец, оторвал ящерицу от своего пострадавшего лица. Выглядел Блэк не очень, и если бы не зажатый в кулак оппонент, я бы отдала победу саламандре. Уж слишком потрепанным и взъерошенным выглядел дракон.

– А что она здесь делает? – пытаясь не засмеяться в голос, спросила как можно ровнее.

Следы от укуса на носу, покрасневший его кончик, мелкие царапины на щеках и глазах, а также опухшие от ранок губы создавали образ потрепанного Незнайки с горящими стыдом и злостью глазами. Так и хотелось поддеть:

"Что ж ты с маньяком делать будешь, если ящерица обезвредила тебя на целых десять минут."

Естественно, я это не сказала, только позволив себе улыбку, которую тут же попыталась спрятать. Однако по следующей реакции напарника я поняла, что меня все равно раскрыли.

– Мун! Чертова ящерица! Ты зачем это сделала?! – брюнет резко развернулся ко мне спиной и ворвался на кухню с ревом. – Клянусь своими крыльями, тебе не избежать контроля за магическими животным! Я лично натравлю отдел на тебя!

– Погоди, а при чем здесь метаморф? – я шла за мечущимся по квартире в поисках питомца Блэком, пытаясь добиться ответа.

– А кто, по-твоему, кинул брачный зов? Вот на него и откликнулась единственная в округе саламандра. Этот герой любовник же не знал, что его жестко накололи, и избранница малость не того вида, – последнее предложение дракон сказал прямо в морду саламандре, поднеся ее к своему лицу, но не слишком близко. Наверняка опасался повторения атаки. Осторожничал и не напрасно. Ящерица вся напряглась и пыхнула в сторону напарника облачком горячего пара.

– Хорошая попытка, залетный. Вот только не дорос еще, чтобы с драконом тягаться, – и мужчина щелкнул рептилию по носу.

– Эм… Так а что с этим героем-любовником делать?

– Как что? В окно. Пусть почувствует разницу между нами. Полет, это прерогатива драконов. Глядишь и поймет на кого полез, – злорадно прошипел напарник и уже потянулся к стеклопакету, но я перехватила его руку.

– Так, давай остынем, – я бросила взгляд на саламандру, что встрепенулась в кулаке брюнета, когда я вступилась за нее. – Он наверняка не хотел навредить нам. Скорее всего защищал Мун.

– И где эта самая Мун, не подскажешь? – ядовито поинтересовался мужчина.

– Ну, если мозгов у нее хватает, в чем нет сомнений, то прячется. А этот малый явно храбрый и смелый. Давай просто его отпустим. М-м?

– Он не уйдет. Ты что, не видела, как он отстаивал свое право на партнершу? Такие не уходят, – уже спокойнее пояснил брюнет. – Только хозяин способен забрать его силой, больше никто.

– Отлично! – кажется, дракон не разделял моего энтузиазма. – Давай найдем его хозяина.

И вот тут напарник не нашел что возразить. Он только брезгливо стряхнул ящерицу на диван и пригрозил: "Ещё одна выходка, и будешь отращивать крылья на лету!" – После чего взял смартфон и начал кого-то набирать.

Так как саламандры очень редкие существа, их всегда регистрируют в специальной службе. Там очень легко найти хозяина нашего кавалера. Это не составило труда.

– Так, – Блэк сбросил звонок и потер пострадавший кончик носа, бросив раздраженный взгляд на притихшего незваного гостя. – Этого бешенного мачо зовут Жорик, а его хозяйка сама королева иных – жена Люка.

– Так у них же свадьба только завтра?

– Они больше года женаты по меркам нашего общества, а завтра у них торжество по человеческим традициям. Кажется, родственники королевы разбушевались, требуя полноценный банкет и церемонию.

– Так чего мы ждем, давай позвоним Люку и…

– Не-не, так не пойдет. Он сейчас дико загружен и раздражен. Если ему в вечер перед свадьбой придется ехать в противоположный конец города за питомцем, которого он не сильно жалует, то достанется и нам, и всем вокруг. Проверь, ты не захочешь видеть короля таким.

Вел говорил убедительно. Тем более я знала, каким бывает золотой дракон в гневе. Врагу не пожелаешь в такой момент попасться под руку этому мужчине.

– И что ты предлагаешь?

– Ну, у нас есть приглашение на свадьбу, – он впервые улыбнулся за весь день, и это маленькое действо заставило весь мой организм напрячься, будто его атаковали, и он вынужден защищаться.

Да что же это такое?! Его улыбка не лавина и не выстрел, так почему ощущается примерно одинаково? Будто я под прицелом, и простое движение губ, призванное выразить радость, дружелюбие, поддержку, у меня ассоциируется со спусковым крючком. Улыбнется шире, пружина сожмется и… Бах! Я труп.

– Мы же не собирались идти, тебя могут узнать, – напомнила брюнету, отводя взгляд в сторону. Лучше буду рассматривать Жорика. Все лучше, чем глазеть на дракона. Хочется еще пожить.

– Заглянем к невесте на минуту. Я все же склонен считать, что брак, это иллюзия, как и любовь, но если кто-то желает связать себя этой иллюзией, это их право.

– Я помню, что ты у нас явный противник отношений, – невесело заметила я, поглаживая саламандру по гладкой голове. Приятные ощущения.

– Не отношений. Любви, как причины для отношений.

На этом наш разговор закончился. Нужно было выспаться, а критическое количество выстрелов-улыбок приближалось к смертельному. Еще одна, и завтра я уже никуда не пойду, разве что к Эдварду на огонек в одну из камер как пациент.

***

Яркое солнце, чистое небо и мягкий ветерок – отличный денек для бракосочетания. Правда была одна туча на горизонте. Черная такая, недовольная и ворчливая.

– Может, одна сходишь? – пробурчал Блэк, сползая вниз по сидению.

– И лишить себя удовольствия лицезреть твою кислую мину? Ну нет, это мне не под силу, – я тихо рассмеялась и толкнула дракона локтем в бок. – Идем.

Напарник нехотя закопошился и вылез из машины гораздо позже меня и намного злее. Признаться честно, я легко могла сама отнести Жорика хозяйке, но вдвоем было быстрее, проще и гораздо увлекательнее. Дня меня это было сродни экскурсии и аттракциону, где "вампира" затаскивают в церковь и того корежит и выворачивает. Ненавистник любви и свадьба – празднество любви. Это тоже самое, что завести аллергика в оранжерею. Интересно, плеваться начнет?

Мы шли по коридорам одного из особняков Люка и пытались определить, где же комнаты невесты. Место было весьма живописное на берегу озера в отдалении от дорог и города и восхищало красотами природы вокруг. Кроме ухоженного сада здесь был и дикорастущий лес, где приятно было бы бегать по утрам или гулять вечером. Романтика, вдохновение и спокойствие.

– Нам сюда, – грубо прервал мои позитивные мысли Блэк, утягивая с открытого перехода в полностью крытый коридор. – Комната в самом конце. Это апартаменты королевы.

Я последовала за раздраженным драконом, который шел так, будто опаздывал на автобус. Вот-вот и побежит. В отличие от нервного напарника я не спешила, двигаясь прогулочным шагом. Поэтому брюнету пришлось ждать меня у дверей, нетерпеливо притоптывая ногой.

Признаюсь, внутри я наслаждалась состоянием мужчины. Так как его присутствие, улыбки, взгляды и губы не давали мне спокойно спать, есть, жить, я была довольна его дискомфортом. Как будто эта свадьба мстила за мои муки. Я понимаю, что это неправильно, но так было легче. И черт с ней, с моральной стороной вопроса.

– Заходим, – оповестил меня напарник и постучал в дверь. – Только давай быстро, без лишних разговоров.

Жорик ожил в кармане куртки брюнета, начиная то ли бегать в нем по кругу, то ли просто извиваться. В любом случае, ткань ходила ходуном. Почувствовал хозяйку.

Встретила нас красивая женщина, которая представилась Кристиной. Я же, в отличие от Блэка, смотрела не на ее совершенное тело, а на фантомные витые черные рога над головой, черные белки глаз и когти на изящных руках. Демоница из рода суккубов, в этом не было сомнений. За последнее время я хорошо научилась отличать виды иных, даже по семействам. Дар прогрессировал, тем самым облегчая мою трудную жизнь.

Когда нас пустили в комнату невесты, я ожидала увидеть драконицу или, на худой конец, обычную иную, но ничего подобного не произошло. Передо мной стояла яркая блондинка с легкой рыжиной и в белом шикарном платье. Без малейших признаков нечеловечности.

– Меня зрение подводит? Я ничего не вижу, – прошептала дракону, встав при этом на носочки, пока Кристина докладывала о нас невесте. – Не может же она быть…

Договорить не получилось, на нас обратило внимание слишком много глаз. Однако отчетливый кивок со стороны напарника подтвердил мою догадку.

Человек и король драконов?! Ничего себе! А так можно было?

– Миссис Гранд, это ваша саламандра? – обратился к девушке Блэк и вытащил из кармана Жорика, удерживая бедняжку только за хвост.

– Простите моего напарника за бестактность, – я тут же вступила в разговор, забирая питомца из рук своего спутника. – Я следователь Карма, а это старший следователь Блэк. Ваша саламандра поддалась любовному зову и шла по следу моей Мун.

Ну, как можно было так по-варварски поступить с ящерицей самой королевы иных? Умел Велиант быть злодеем, когда не в настроении.

– Мун? – переспросила невеста.

– Моя саламандра. Думаю, они хотели образовать пару, но мы вовремя пресекли эту попытку. Возвращаю вам вашего друга, – я лучезарно улыбнулась, стараясь смягчить первое малоприятное впечатление, и передала Жорика в руки законной хозяйке. – Поздравляю с днем свадьбы.

И вот на этом можно было мирно разойтись, но кто-то не был бы собой, если бы не выказал презрение к самому институту брака. Блэк открыто, без стеснения презрительно фыркнул где-то возле меня и демонстративно сложил руки на груди. Этим он говорил: меня не разубедить, весь этот фарс полнейшая глупость. На наше счастье жена Люка не была обидчивой и не приняла поведение моего напарника за оскорбление или нападки.

– Идем. Нам больше нечего делать на этом празднике глупости, – буркнул Блэк и вышел, даже не собираясь ждать меня.

– Не обращайте на него внимание. Он просто не верит в институт брака и саму суть любви. Черствый сухарь, – я снова улыбнулась, пятясь к двери. – Если захотите устроить нашим саламандрам встречу, найдите меня.

Конечно, это была лишь дань вежливости, и я надеялась, что встретиться нашим питомцам было больше не суждено. В конце концов, Мун тетраморф – запрещенное магическое животное.

Я помахала на прощание, надеясь оставить хорошее впечатление. Все же Люк был опасен в гневе, не стоило расстраивать его жену в день свадьбы.

– Парад дураков, – выплюнул Блэк, шагая со мной рядом. – Двое глупцов соединяют себя ложными узами, чтобы вскоре разойтись. Фарс.

– Господи! Ты не боишься, что воспламенишься? Или тебя за твой цинизм пришибет молния? – посмеиваясь от той крайности, в которую неожиданно впал дракон.

– Вряд ли. Разве что я ошибаюсь, а это в принципе невозможно, – самоуверенно заявил напарник и вышел из дома, а я следом за ним. Вокруг все суетились, готовясь к торжеству, и на двух следователей мало обращали внимание.

– Ну, точно воспламенишься! – я ткнула мужчину в грудь пальцем. – Идем к алтарю, я хочу это видеть.

Я даже схватила брюнета за руку, действительно утягивая в сторону сада и красивого места бракосочетания, украшенного цветами.

– Что именно? – недовольно пробурчал напарник, нехотя идя за мной.

– Как тебя будет корежить под этой аркой – свидетельством связи двух влюбленных.

– Я не сгорю на месте, – уверенно заявил дракон. – А вот стошнить от высокого градуса приторности и ванили в воздухе очень даже может. И сделаю я это на тебя, Карма, не сомневайся.

Наш спор продлился бы гораздо дольше, и я бы точно затащила мужчину под арку, хоть и не понимала, зачем мне это изначально было нужно, но зазвонил телефон. Вызов. У нас появилось новое дело. Точнее, зацепка, на которую вывел обычный случай нарушения закона ведьмой.

Не знала, что они тоже существуют.