Глава 8

— Ну вот, — довольно сказал он, когда я уселась в прогретый салон его автомобиля. Надо отдать должное его машине — выглядела она эффектно не только снаружи. — Я уже думал, что придется силой затягивать тебя на заднее сидение.

— У тебя бы ничего не вышло, — засмеялась я.

— Даже не сомневайся в этом, — ответил он мне той же улыбкой, вот только ледяной пот промчался по моей спине от его веселья. Я поняла, что он совершенно не шутил сейчас, и, если бы пришлось, не сомневаясь ни секунды сделал бы то, что задумал, даже против моей воли.

— Как смена? — заметив мое замешательство, Артем ловко сменил тему.

— Ничего особого.

— Тебе не кажется, что работа в хирургии совершенно не подходит такой девочке, как ты? — продолжил он, протягивая мне стакан кофе, который видимо дожидался именно меня.

Я взяла стакан из его рук, и отпила теплого напитка, который приятной негой промчался по моему телу. Мои брови взлетели вверх от удивления, и я задержала свой вопросительный взгляд на мужчине, который сейчас ловко лавировал среди утренних пробок. Кофе был божественен. Не чета ежедневно принимаемой мной массы из больничного автомата.

— Тут рядом неплохая кофейня, — уловив мой взгляд, сказал Артем, не отрываясь от дороги.

— Спасибо. А работу я свою вообще-то люблю.

— Я заметил. Пропадаешь там сутками. Питаешься чем попало. Спишь урывками, или вообще обходишься без сна. Надолго тебя хватит в таком режиме? Почему хирургия? Почему, например, не косметология? Как раз для девочек.

— Устаревшие стереотипы. — Хмыкнула я, понимая, что он намекает на то, что моей работой должен заниматься лишь мужчина и никак иначе. — Но против косметологии я ничего не имею. А вот чем занимаешься ты? Ну помимо того, что…

— Что?

— Ну… ты ведь измененный.

— И?

— Что, и?

— Тебя это беспокоит?

— Не знаю. Никогда не стремилась искать общения в вашем кругу.

— Я заметил, что ты не из числа моих фанаток.

— Надеюсь, мой отрицательный ответ не ударит по твоему самолюбию.

— Нет, конечно, но так было бы проще.

Минута молчания повисла между нами. Артем не сводил напряженного лица с дороги, что-то обдумывая в своей голове. Я же наоборот расслабленно сидела рядом чувствуя тепло исходившее от этого мужчины, которое он умело прятал под ледяной маской спокойствия. Я не могла найти объяснения тому, что происходило со мной рядом с этим мужчиной. Меня безумно тянуло к нему, и одновременно со страшной силой отталкивало, стоило ему лишь показать отблески своего зверя. Но в минуты, когда он выглядел совершенно как человек, я могла позволить себе расслабиться в его присутствии. Как и сейчас.

Тепло в салоне машины расслабляло уставшие за смену мышцы. Тихая музыка, доносившаяся из динамиков, убаюкивала. И мужчина, сидевший рядом, уже не казался чужим и опасным.

— Ты первый измененный среди моих знакомых. — тихо произнесла я.

Мужчина удивленно уставился на меня на секунду позабыв про дорогу.

— Я знаю это.

— Ты пугаешь меня, — ахнула я, заметив, как блеснули его глаза. Весь сон вмиг испарился вместе с уверенностью в том, что я могу быть в безопасности наедине с ним.

— Наверное, это и к лучшему… Пока… Но мне безумно нравится запах твоего страха.

— Ты псих?

— Нет, — засмеялся он, — просто я больше чем человек.

Я уже знала это. Простой человек не будет вести себя столь уверенно. Не будет настолько красив и настолько опасен одновременно. Он словно высшая цепочка пищевой цепи. Знает, что нет никого, кто был бы выше его во всех смыслах. Не зависим ни от кого и ни от чего. Сам правит миром, созданным вокруг своей персоны, и ловко управляет чужими судьбами. Он мог бы делиться свой уверенность с другими. Настолько сильно ее присутствие ощущалось рядом с этим мужчиной. Если бы только не возникало желание вжать голову в плечи, когда властный взгляд не скрывая интереса, задерживался на тебе.

А я наивно посчитала, что смогу видеть в нем только мужчину.

Глупая.

Наивная.

Он зверь. Опасный хищник, который умеет выжидать, пока добыча расслабиться и позволит подпустить к себе поближе. И вот тогда он покажет мне свое истинное лицо.

— Мы приехали, — срывая голос на шепот, сказала я, когда осознала, что двигатель машины уже не работает, а Артем сидит и пронзительно смотрит на меня, желая разглядеть то, что было скрыто для взгляда обычного человека. Он словно рассматривал меня изнутри, искусно считывая каждую эмоцию. И его одновременно пугающий и завораживающий взгляд заставлял мою кровь бежать быстрее.

— Иди, отдыхай. — не теряя зрительного контакта, прошептал он на одном дыхании. — Я заеду вечером к восьми. Будь готова.

Я так и не отвела своего взгляда от этого мужчины, но теперь мои глаза еще приобрели округлую форму.

— К чему готова? — Моему удивлению не было предела.

— Ко мне. — Секундная тишина, раздирающая лишь гулким стуком наших сердец. — Я даю тебе время подготовится, привыкнуть. Смириться, если тебе так больше нравится. Ева, я не тороплю тебя.

— Я не собираюсь ни к чему привыкать. И, вообще, я сегодня уезжаю к отцу. Спасибо, что подвезли, но надеюсь, что к восьми вечера у моего подъезда будет стоять моя машина.

Я потянулась к ручке двери, желая толкнуть ее, и, наконец, вырваться из цепкого капкана его обаяния на ледяной зимний воздух. Но этому не было суждено случится. Раздался щелчок центрального замка, и я оказалась отрезана от спасительного воздуха снаружи.

— Иди сюда. — Раздалось прямо у моего уха, покалывающей болью опаляя участок кожи, видневшийся из-под моего любимого пуховика. И я словно под гипнозом, будто пребывая в дикой нирване лишь от его охрипшего голоса, подчинилась словам. Медленно, словно разбирая реальность на кадры, я повернулась к мужчине, от присутствия которого у меня учащалось дыхание. Я уткнулась взглядом в его соблазнительные губы, которые сейчас были в миллиметре от моих.

Словно со стороны, я замечаю, как эти губы раздвигаются в улыбке, шире и шире, обнажая идеальной белизны хищные зубы.

Нет.

Это не улыбка. Это животный оскал, отражающий триумф наслаждения страхом загнанной жертвы. Клыки, уже деформированные, выделялись из ровной белоснежной полосы зубов.

Но я не вижу ничего, не слышу обыденного зимнего утра снаружи. Ни шума проезжающих мимо машин, ни шарканье шагов, спешащих по своим делам прохожих, ни завывания морозного ветра. Я в плену. В плену его хищного оскала.

И я боюсь. Боюсь того, что он может сделать со мной этими горячими губами. Но еще больше я боюсь того, что он ничего не сделает.

Видимо мои мысли сейчас были написаны на моем лице, потому, что в следующую секунду его губы растянулись в настоящей улыбке. Идеальной, правильной, это я как хирург говорю, но жутко самодовольной. Я подняла глаза, ожидая встречи с его взглядом и увидела там искрившиеся зрачки, полные неподдельного интереса.

Не знаю, куда могла нас затянуть эта молчаливая игра, в которой я явно проигрывала, но от окончательного позора меня спас звонок моего телефона.

Потеряв зрительный контакт, я смогла вырваться из его невидимого плена и ответила на звонок.

— Солнышко привет, — раздалось на том конце, — малыш, меня отправляют в командировку на два дня, так что, можешь сегодня выдохнуть и не тратить выходной на своего старика.

— Пап, — дрожащим голосом, прервала я его. — А вещи? Собраться же надо?

— Поверь, я еще в состоянии закинуть в чемодан запасное белье и чистые носки. Отдохни от старика, потому, что в следующие выходные тебе будет не отвертеться от моей фирменной ухи.

Пожелав отцу хорошей дороги и взяв с него общение позвонить мне по приезду, я скинула вызов совершенно позабыв о случайном слушателе.

— Я так понимаю, вопрос вечера решился сам собой. — И заметив мой удивленный взгляд, тут же добавил, указывая рукой на свои уши. — Слух. Ева, привыкай к тому, что я вижу и слышу немного лучше тебя. А теперь иди отдыхай. И постарайся выкинуть из головы все свои необоснованные страхи и хорошенько выспаться.

Я словно марионетка безвольно выполняла его приказы. Медленно потянувшись в двери, все еще пребывая в некоем ступоре, я толкнула ее, и наконец оказалась в спасительной прохладе. Мозг тут же начал работать, словно слайды перематывая в голове картинки моей поездки домой. Кровь неторопливо приливала к лицу, заставляя щеки залиться румянцем. А я стояла и вдыхала казавшийся таким спасительным своей прохладой зимний, морозный воздух.

Я даже не заметила, как за моей спиной, взревел внедорожник, оставляя черные полосы на едва запорошенной дороге. Машина завернула за угол, увозя с собой мужчину, который перевернул все мысли в моей голове с ног на голову, и заставил сердце биться в таком бешеном ритме, что можно было уже смело обращаться к кардиологу.