Глава 4

Кириан

— Чего ты от меня хочешь? — знакомый голос беглянки слегка дрожал. Но не от страха перед властителем, а как будто он скрытой ненависти. Я тихо разместился в густых зарослях, не в силах оторваться от ее аристократичного лица. Шоколадные волосы блестели в свете лунных лучей, а в глазах плескалось столько эмоций, отчего казалось, еще чуть-чуть, и эта река хлынет в реальный мир.

Красивая, утонченная, но не хрупкая статуэтка. Все это ощущалось даже на расстоянии.

— О-о-о-о, все очень просто, — Монтогор поднял руку и что-то продемонстрировал девушке. Та нахмурилась, разглядывая неизвестную вещь. — Элис с этим вряд ли справится, а вот ты, Элита — вполне. Хотя лично мне без разницы, кто из вас это сделает.

Мозаика в моей голове сложилась моментально. Все же я оказался прав. Дочь Шаороля была живее всех живых. Она стояла перед ним с гордо поднятой головой. И именно она видела меня во время ритуала.

Что же, вопросов меньше от этой информации не стало. Во-первых, что дочь правителя забыла в этой глуши? Во-вторых, почему она встречается с отцом тайно… Хотя, раз она для всех значится мертвой, то это как раз не удивительно. И вполне возможно, что здесь она под другим именем. А может даже и под личиной.

Другое дело, почему Монтогор заявил, что душа его дочери отправилась к Татри? Неужели он так защищал ее от какой-то неведомой напасти? Потому что Элита не казалась больной. Наоборот, от нее шла невероятно мощная энергия. Я чувствовал это даже из кустов.

Но самым важным вопросом до сих пор являлся тот, в котором фигурировала Элис. Каким боком она была связана с семьей Шаороль. Раз властитель говорил о ней так прямо, следовательно, знал ее лично. Из этого следовало, что Элита была с ней тоже знакома. Только вот рядом я девушек никогда не видел.

Где же днем прячется неуловимая Шаороль?

Я вновь окинул девушку цепким внимательным взглядом, пытаясь разгадать ее тайну. Однако понял лишь одно — я все еще заворожен ее открытой, чистой красотой. В груди тут же что-то сжалось и ударилось о ребра. Как будто что-то шершавое и длинное. Как будто инородное. Мне даже пришлось приложить кулак к груди, чтобы странное ощущение прошло.

Зарг! И что это было? Бред какой-то. Ничего подобного я раньше не ощущал. Правда, долго об этом думать не получилось, потому что Монтогор решил добить свою дочь одной недвусмысленной фразой:

— Тебе всего лишь надо заставить Венделла Филда с тобой переспать.

Глаза Элиты распахнулись так широко, насколько это вообще было возможно. А я же от такого заявления забыл, что сижу в кустах, и сделал резкий шаг вперед. За что тут же поплатился.

Монтогор, стоявший до этого ко мне спиной, резко развернулся и, выставив руку вперед, послал поток ветра в сторону моего укрытия. Ветки кустов затрещали, ломаясь и складываясь плашмя под напором стихии. Я едва успел нырнуть за ствол близрастущего дерева, чувствуя, как ветер бьет по моим волосам и одежде. Это было близко, слишком близко.

— Кто здесь? — прорычал Монтогор, его голос напомнил холодную острую сталь. Казалось, властитель мог разрезать меня одним лишь словом на мелкие кусочки. — Живо покажись?

Ну конечно! Я не был себе врагом, поэтому просто стал тихо и медленно отходить назад. Если Монтогор Шаороль не кинется в заросли, то у меня был шанс сбежать.

Но не тут-то было.

— Стража! — заорал Монтогор, и я услышал топот бегущих ног. Оказалось, в ночной тиши я прятался не один.

Что же, стоять на месте было равносильно капитуляции. А я попадаться не собирался. Вряд ли властитель простит мне мое непомерное любопытство и просто отпустит. Нет, сейчас от моих ног зависела моя дальнейшая судьба. И я бы действительно тотчас сорвался с места и кинулся в академию, однако было во всей этой ситуации одно маленькое «но».

Я не мог оставить затихшую Элиту с этим монстром. Должен был, но почему-то не мог. Возможно, прямо сейчас ей ничего не угрожало, но и это не имело для меня смысла. Взять хотя бы тот факт, что эта девушка не сдала меня декану. И я как бы был ей должен.

А значит, пора было совершать очередную глупость. Ну либо же один небольшой ложный маневр.

— Да, да, я выхожу!