Глава 35

Кириан

— Что мне нужно сделать?

На самом деле я был готов на все, лишь бы стереть с лица Элиты печать грусти и безысходности.

Девушка замялась, оглядела себя и как будто только сейчас осознала, что находится передо иной в одной лишь тонкой пижаме, вырез которой ей приходилось придерживать рукой от нехватки пары пуговиц.

Меня вновь охватила злость. Из-за упрямства Элис, да и самой Элиты, я не смог предотвратить нападение. Если бы я знал, где находится комната девушки, я бы… Что? Караулил ее?

Бред! Что я вообще мог сделать в этой ситуации? Как помочь тому, кто о помощи и не просил и чья угроза равняется с монаршими вершинами?

— Ты не мог бы дать мне свою рубашку? Любую… Можно и старую. Просто…

— Конечно!

Вот я дурак! Мог и сам догадаться.

Не дожидаясь, пока она закончит фразу, я рванул к шкафу. В голове мелькали мысли о том, что еще можно сделать, чтобы хоть немного облегчить ее положение. Но сейчас главное было — дать ей что-то надеть, чтобы она чувствовала себя увереннее.

Выхватив первую попавшуюся рубашку, я вернулся к ней. Это была моя любимая, старая, выцветшая от очищающих заклинаний, но невероятно удобная.

— Вот, держи, — протянул я ей рубашку. — Она не новая, но теплая.

Элита взяла рубашку и благодарно улыбнулась.

— Спасибо, Кириан.

Мы замерли друг напротив друга. В тусклом свете пульсаров девушка как будто была окружена едва заметным ореолом, переливающимся золотом. Повисла тишина, наэлектризованная и густая. Сейчас Элита казалась хрупкой бабочкой, попавшей в бурю. Но хрупкость обманчива.

В девушке чувствовалась сила. Чувствовалась сталь. Пережив недавний кошмар и ужас, Элита не сломилась и сейчас смотрела на меня с благодарностью. Что-то во мне дрогнуло. Желание защитить, укрыть от всего этого безумия стало почти физическим.

Я поймал себя на том, что рассматриваю ее, как будто вижу впервые. Изгиб шеи, взлет скул, влажные от переживаний губы. Я вдруг понял, что она мне действительно нравится. И это осознание ударило под дых.

Какое-то животное, первобытное чувство зашевелилось внутри. Захотелось прикоснуться, убедиться, что она реальна, что она здесь, рядом со мной. В груди стало болезненно тесно, словно что-то пыталось выбраться наружу.

Опомнился только тогда, когда заметил, как Элита пару раз моргнув, затеребила край своей пижамы.

— Ох, прости. Я… Я подожду в ванной, — скомкано извинившись, я почти вылетел из комнаты. Захлопнув за собой дверь, прислонился к ней спиной, пытаясь отдышаться. Ладони вспотели, а сердце бешено колотилось.

— Что это было? — прошептал я в пустоту. — Что, зарг меня задери, со мной такое происходит?

В голове проносились обрывки мыслей, смутные образы, и все они были связаны с Элитой. С ее взглядом, с ее голосом, с ее хрупкой фигуркой.

И вновь грудь сдавило. Захотелось наплевать на приличия, распахнуть двери и кинуться к Элите, чтобы…

— Ар-р-р…

Стиснув зубы, я попытался успокоиться и умылся холодной водой. Стало немного легче, но напряжение никуда не делось. Понимал, что нужно как-то это скрыть, не выдать себя. Сейчас главное — помочь ей выбраться из этой передряги. А с чувствами разберусь потом. Если вообще останется с чем разбираться.

Прислушался. В комнате было тихо. Наверное, закончила переодеваться. Сделав глубокий вдох, открыл дверь и вышел в комнату.

Элита сидела на пустой кровати Гиенса, устремив взгляд в окно. Я сделал шаг к ней, но тут мой взгляд зацепился за что-то блестящее на полу. Это были очки.

Я поднял их и вопросительно посмотрел на девушку. Она смутилась, но нехотя пояснила.

— Элис забыла их у меня. И я хотела ей их вернуть…

— Когда тебя похитили, — догадался я.

Что же, значит, девушки были действительно близки. Тут я не ошибся, а они не водили меня за нос. — Отдам ей завтра, а то будет волноваться.

Странный разговор повис в воздухе, но разряжать его не было ни сил, ни желания. По телу разливалась усталость. Все-таки за окном во всю царствовала ночь.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал я, стараясь говорить как можно спокойнее. — День у тебя выдался тяжелым. До рассвета безопаснее переждать здесь.

Подойдя к своей кровати, я откинул одеяло и взбил подушку, как в детстве это для меня делала мама.

— Ложись.

Элита посмотрела на меня с сомнением.

— А ты?

— А я посплю здесь, — сказал я, кивнув на незастеленную кровать.

Элита покачала головой.

— Нет, так не пойдет, — возразила она.

— Элита, давай не будем спорить. Я могу и на этой. Позволь мне побыть джентльменом. Я же не на полу буду спать.

И я победил.

Элита слабо улыбнулась и, пройдя через комнату, легла на мою кровать и укрылась моим одеялом. Моим. Эта мысль обдала жаром, и мне пришлось зажмуриться, чтобы расслабить напряженные мышцы тела. И я сам не заметил, как провалился в сон, хотя и планировал дождаться момента, когда уснет Элита. Усталость взяла свое.

Проснулся от лучей солнца, пробивающихся сквозь щели в шторах. Потянулся и открыл глаза. В комнате было тихо.

Повернул голову. Моя кровать была пуста. Сердце екнуло. Рывком поднялся с кровати и огляделся. Элиты нигде не было. Паника начала захлестывать. Куда она подевалась? Что случилось?

Бросился к двери, но тут заметил что-то на столе. Записку. Дрожащими руками схватил ее и прочитал:

«Кириан, спасибо тебе за все. Ты мне очень помог. Мы еще обязательно встретимся. Пожалуйста, поговори с Элис. Береги себя. Элита».