Глава 10

Элис

Белесая дымка, окутавшая мое тело, быстро исчезла, оставив меня стоять в дверях в полной растерянности.

По правде говоря, я не представляла, что сейчас делать? Три пары глаз смотрели на меня с недоверием и подозрительностью. Но хотя бы страха не было и на том спасибо.

Первой в себя пришла Глэдис. Она сделала шаг вперед и тихо спросила:

— Элис? Это ты?

— Я, — призналась, разведя руками в стороны и пожав плечами. Это большее, на что меня хватило в этот момент.

Я чувствовала себя голой под их внимательными взглядами и беззащитной. Никто! Никто в целом мире не знал про проклятие, если, конечно, не считать отца и мать. Драконы в эту категорию вообще не входили. Они, по крайне мере, не могли никому ничего рассказать.

А теперь я встряла… Зарг! Еще и без очков ничего не видно. Все вокруг было расплывчатым и нечетким, словно я смотрела на мир сквозь толщу воды.

— Но… Как же так? — голос Тони слегка подрагивал, в то время как Кемал и вовсе молчал. Слов, видимо, не находилось.

Я понимала, что они в шоке. Они впервые увидели меня такой, какой я была на самом деле. И вот на их глазах я вновь вернулась в свою неуклюжую некрасивую оболочку.

Пустота внутри звенела маленьким колокольчиком. Не было сил эмоционировать, что-то выдумывать, оправдываться. За последнее время моя жизнь превратилась в ком неожиданностей, который рос, рос и рос… Беспросветная последовательность, которой конца не было видно.

Хотелось просто махнуть на все рукой.

— Это Козл с тобой сотворил?

Предположение Глэдис меня насмешило.

— Красивой сделал? — решила уточнить я.

Девушка замялась и переглянулась с друзьями, ища у них поддержки. Мне же эта мыльная опера надоела, и я подошла к столу, взяв с них свои очки. Мир снова обрел четкость. А в свете рассветного солнца я могла полностью оценить всю гамму эмоций ночных гостей.

— Ну… Нет… Я… Не об этом говорю.

— Козл, конечно, гад и все такое, но он никак не связан с тем… Что вы видели.

Я вздохнула, понимая, что они не уйдут, пока я им все не объясню. А я не знала, с чего начать. Как мне сказать им правду о проклятии? Как мне сказать им правду о том, что я вовсе не та, за кого себя выдаю?

Да и кто я? Шаороль — дочь властителя и наследница Северных земель. Или Таккорт — дочь женщины без рода и племени.

— Давайте вы сядете, — я указала рукой на кровать, а сама отодвинула стул и поставила его перед ними. Со стороны это выглядело так, словно я была обвиняемой, а они понятыми. Не хватало лишь судьи. — Что вы хотите знать?

Увиливать все равно больше не получится. Они мои друзья, и они заслуживают знать правду, какой бы странной и невероятной она ни была. Да и если быть совсем честной, мне хотелось сбросить с себя этот груз, раскрыться перед ними и увидеть в их глазах не только недоумение, но и понимание.

— Эм… Все, — Тоня поправила очки на носу и сжала губы. Надо отметить, что друзья волновались так же сильно, как и я.

Все, конечно, я вывалить на них не могла. Правду про свой род решила все же оставить при себе. А то там, где несколько человек знают секрет — знают и все остальные. Не то, чтобы я думала на друзей плохо, но перестраховаться стоило точно.

— Я проклята.

Признание на удивление далось мне легко.

В комнате вновь повисла тишина, нарушаемая лишь моим учащенным дыханием. Я видела, как лица моих друзей вытягиваются от удивления. Но в их взгляде не было ни отвращения, ни страха. И это дало мне надежду на то, что меня примут.

Не отвергнут, как прокаженную.

— Проклята? — тихо переспросила Глэдис, и в ее голосе слышалось явное беспокойство. — Но как же так вышло? Кто тебя проклял?

Я вздохнула, понимая, что это только начало. Теперь мне предстояло объяснить им все детали проклятия. Все то, что было связано с моей жизнью, и все то, что делало меня такой, какая я есть.

— Если кратко и не вдаваясь в подробности, то… Меня прокляла крестная мать. Через пару дней после моего рождения, — и чтобы оцепенение друзей достигло максимума, добавила: — А мой отец убил ее, тем самым лишив меня возможности избавиться от новоприобретенного недуга.