Глава 58 · Поиски. Начало

Сайтон Лок

Поправив на шее скорпикора амулеты невидимости, скрытия ауры и запахов, я повернулся к изрядно нервничавшему портальщику. Молодой офицер Морис Шинт служил на границе совсем недолго и, наверное, морально не был готов к подобным вылазкам, но выбора ни у него, ни у меня не было. Других путевиков сейчас в Тэносе не имелось, как не было и времени на то, чтобы позвать кого-то более опытного.

— Ты готов? — спросил я у Мориса.

— Да, сэр. Все необходимые артефакты активированны, — вытянувшись в струнку, отрапортовал парень.

— Шинт, давай обойдёмся без расшаркиваний до тех пор, пока мы будем за пределами пограничной крепости. Отвечай мне максимально коротко и ёмко. Если нужно обратиться, то ко мне можно просто Сай или Лок, как тебе удобней, — предложил я.

— Так точно, сэ… То есть, как скажете, — вовремя поправился путевик.

— Ладно. Действуем по обстановке. В случае чего, в драку не лезь. Твоя задача — вывести нас с Викторией оттуда. Ну, или уйти за подмогой, если ситуация будет критической, — отдал последние распоряжения я. Судя по недовольно поджатым губам Мориса, того такой план не устраивал. Забавно, но этот парень прибыл в Тэнос добровольцем. Обычно портальщиков к нам приходилось заманивать большими деньгами и льготами, а Шинт приехал сам, едва ему исполнилось двадцать пять. — Без самодеятельности, Морис, — строго добавил я, давя на путевика авторитетом.

— Так точно, — отозвался младший офицер, забывший о моей недавней просьбе.

Я только укоризненно покачал головой, но указывать на промах не стал.

— Открывай переход, Шинт, — приказал я, придержав одной рукой скорпикора за ошейник, на котором держались амулеты, а второй вынув меч.

Едва серебристый портал перестал дрожать, как мы с Мраком вошли в него. С обратной стороны перехода нас ждало скалистое предгорье.

— Как-то здесь пустынно, — негромко сказал Шинт, но я шикнул на него, призывая к тишине.

Место было нехорошее, слишком открытое. Вокруг неровная горная гряда. Если кто-то прячется наверху, то здесь мы перед ними, как на ладони. Хорошо, что я не был самонадеян и прикрыл нас артефактами.

Скорпикор напряжённо принюхивался. Округлые уши зверя были плотно прижаты к голове, шерсть вздыблена, хвост с жалом нервно хлестал по чёрным бокам, а кожистые крылья встопорщены.

— Тебе это место знакомо? — тихо спросил я у кота.

— Рвяф, — рявкнул тот и согласно кивнул головой.

Всё-таки удивительные существа эти скорпикоры. Жаль, что мы раньше не научились с ними взаимодействовать. Смогла только Виктория. При мысли о моей любимой сердце снова болезненно сжалось от страха за неё.

— Что будем делать? — шёпотом спросил Морис.

— Для начала уберёмся подальше отсюда. Надо найти укрытие, — ответил я.

— Ргых, — издал неясный звук котяра, дёрнув головой, чтобы вырваться из моих рук.

Я отпустил ошейник, и скорпикор уверенно потруси́л в сторону гор.

— Шевелись, Морис, — оглянувшись, позвал я застывшего в нерешительности путевика.

— Мы что, будем идти за этим… за ним? — с некоторой опаской уточнил Шинт.

Недоверие мага было вполне понятно. Чаще всего со скорпикорами мы встречались только во время боя у стены гарнизона, но Мрак — это совсем другая история. Друзья нашей семьи уже успели привыкнуть к необычному питомцу Вики, но Морис к их числу не относился. Парень находился в напряжении с тех пор, как Дилан прибежал вместе со зверем на базу.

— Да, ему можно верить. Пойдём. Я после тебе всё объясню, — тихо сказал я, спешно следуя за магическим котом.

Серые скалы издали казались крутыми и неприступными, но приблизившись, я заметил вполне удобные выступы, по которым вполне легко можно было подняться наверх.

Скорпикор даже не стал использовать крылья, а прыжками перебирался с одного камня на другой. Мы следовали за ним, не отставая. Пусть Шинт выглядел довольно субтильно, но стоило похвалить его инструктора по физической подготовке — парень в скорости и выносливости не уступал мне, что не могло не радовать.

Примерно через час подъёма мы оказались на небольшом плато, которого снизу видно не было. Мрак сразу направился к пещере. Она была неглубокой — всего метров пять и сужалась острым углом, но эта расселина была малозаметной и могла стать отличным укрытием на какое-то время.

— Морис, будешь ждать нас тут. Силы на бытовые заклинания не трать. Можешь не экономить артефакты. Если я не вернусь до завтрашнего вечера, то вернёшься в гарнизон и доложишь обо всём отцу, — сказал я, скидывая со своих плеч рюкзак с походным снаряжением. С собой взял только флягу с водой, небольшой свёрток с перекусом, оружие и накопители.

— Но почему? Я имею в виду, что вы могли бы взять меня с собой. Я не буду обузой, — дерзнул поспорить со мной Шинт.

— Я не сомневаюсь в твоих способностях, но пойду один. Так меньше шансов попасться на глаза. Нам пока не известно, есть ли у Вайса здесь поддержка, сколько их, какие силы имеются в распоряжении противника. Мне нужно выяснить всё это и найти свою аливи, а твоя задача — перенести нас потом домой. Для этого твой резерв должен быть полон, что невозможно, если ты устанешь, — строго произнёс я.

— Хорошо, — без особого энтузиазма ответил парень.

Было заметно, что Шинт не в восторге от своей роли, но мои аргументы принял. Вот же любитель приключений. Надо будет сказать отцу, чтобы нашёл для Мориса более творческое занятие. Очевидно, что парень заскучал с бумажной работой в гарнизоне, но для этого нужно сначала найти Викторию и вернуться домой.

— Ты знаешь, где она? — спросил я, обращаясь к Мраку.

Сам я сейчас почти не чувствовал аливи по нашей связи и это пугало до хеша.

Скорпикор в ответ на мой вопрос издал какой-то неопределённый звук, значение которого я не понял.

— Ты знаешь, откуда начать поиски? — спросил я по-другому.

— Рвяф, — теперь ответ был положительным, но скорпикор был явно не в восторге от того места, куда нам предстояло пойти.

Следующие несколько часов мы петляли по узким горным тропам, а там, где они обрывались, Мрак использовал свои крылья, а я левитацию. До того места, которое мне хотел показать кот, мы добрались уже затемно. Скорпикор провёл меня через узкий, едва проходимый лаз, расположенный над широким каньоном, и когда я увидел, что находилось внизу, то даже усталость отошла на второй план, уступив место крайнему удивлению.