68

Особняк Ардентов выглядел весьма внушительно и впечатляюще. Трехэтажный дом с ухоженным садом, высокой изгородью и коваными высокими воротами. Без излишней вычурности, но все в нем говорило о достатке и статусе хозяев. Стоило переступить порог, как меня накрыла суета. Слуги спешили из комнаты в комнату, неся какие-то коробки, ткани, букеты. В воздухе витало предвкушение праздника.

Лисса встретила меня, сбегая по лестнице с сияющей улыбкой. Глядя на нее среди всей этой суматохи даже не верилось, что теперь она — хозяйка этого дома. Передо мной стояла все та же рыжая, взрывная девчонка, что когда-то жила по соседству в покосившемся домишке с бабушкой. Та же яркая, эмоциональная, с открытой душой… разве что теперь она стала чуть сдержаннее и воспламеняла все вокруг при избытке эмоций.

— … сьера Дракмор, а как же ваша прическа?! Мы не успеем! — донесся сверху взволнованный женский высокий голос.

— Подождите с прической! Айви! — подруга в три прыжка преодолела лестницу и заключила меня в объятия. — Наконец-то! Я без тебя не могла начать собираться.

— Что случилось? Только не говори, что ты заболела.

Я отстранилась и принялась вглядываться в зеленые глаза подруга. Или из-за праздника, или от температуры они блестели и правда лихорадочно.

— Не заболела. Просто… Вот, — Лисса выставила из-под халата руки, покрытые ссадинами и синяками. — Последствия тренировки. Не привыкла я носить открытые платья. Но если я буду в таком виде замуж выходить, то представляю потом заголовки газет. А мне и без них головной боли хватает.

— Сейчас все поправлю. Раны не глубокие, так что смогу полностью исцелить. Это кто тебя так? Тенекрад?

— Куст шиповника, — Лисса поморщилась. — Рухнула прямо в него. Только не рассказывай никому, ладно?

— Конечно, — я рассмеялась.

— Тогда идем ко мне в комнату, — Лисса подхватила меня за запястье и потянула в сторону лестницы. — Я тут поняла, что ты еще никогда не была у нас в гостях. Из-за кхм… твоего домашнего ареста даже не виделись толком!

Я поспешила следом за подругой, осознавая что с моей стороны будет совершенно неправильно заговорить сейчас о своих тревогах. О Нейте, о Дэмиане, о человеке со шрамом. Все это сейчас было не важным, ведь для Лиссы сегодня особый день, нельзя было портить его своими размышлениями, вопросами. К тому же если бы что-то шло не так, то подруга бы точно рассказала.

А время поговорить о проблемах у нас еще будет.

В комнате, напоминавшей мастерскую модистки, я занялась ссадинами Лиссы, и магия легко закрыла мелкие ранки, разгладила кожу, стирая все следы вчерашнего падения.

— У меня такой чистой кожи не было наверное с рождения. По-моему, ты сделала даже лучше, чем было, — подруга разглядывала гладкую кожу. — Вот тут была пара шрамов, точно помню.

— Ну нет, шрамы ничем не убрать, тут я бессильна, — я проговорила и тут же осеклась: — Теперь нужно прическу делать или сначала платье?

Не хватало только разговора о шрамах сейчас!

— Сначала прическа, — решительно заявила служанка.

Вокруг Лиссы закружилось сразу четверо девушек. Расчесывали, завивали, заплетали, фиксировали ее рыжие длинные волосы. Следом настал черед платья.

— Чувствую себя манекеном! — буркнула Лисса, но при глаза ее горели.

Я невольно улыбнулась, отступив чуть в сторону, и в этот момент ко мне подскочили две другие девушки с голубым платьем в руках, которое я привезла с собой.

— Сьера Дилмур, позвольте и вам помочь собраться! — деловито заявила старшая.

Казалось, прошла вечность, прежде чем вся эта суматоха со сборами наконец закончилась.

Бросила взгляд в отражение. Голубое платье расшитым крошечными камнями, переливающимися при свете, сидело идеально. Шифоновая юбка спадала мягкими волнами, корсет подчеркивал талию и приподнимал грудь. Макияж, волосы уложены мягкими волнами… Я едва узнала себя. Повзрослевшая, изысканная, утонченная сьера, совсем не похожая на меня.

Сьера Айвелин Райвен.

От этой мысли все внутри предательски сжалось.

А Лисса… она выглядела просто безупречно. Платье точно отражало ее натуру. Белое, с корсетом, переливающимся чешуйками, будто сделанным из дракона. Подол при каждом движении мерцал, словно пламя, готовое сорваться и поглотить все вокруг. Белая фата завершала образ, добавляя нежности.

И вот мы наконец сели в сейр-мобиль. За окнами медленно проплывали улицы столицы, все еще украшенные флагами и лентами в честь праздника Искры, хоть он и завершился. Внутри же царила тишина, нарушаемая лишь гулом магических кристаллов под корпусом.

Лисса глубоко выдохнула и откинулась на спинку сиденья, только сейчас позволила себе ненадолго расслабиться.

— От всей этой суеты голова кругом, — призналась Лисса, прикоснувшись к виску. — Но я-то понятно, почему нервная. А с тобой что? Ты сама не своя.

Я замялась, но и солгать не могла, потому решительно выпалила:

— Мы с Дэмианом… поженились.

Глаза подруги моментально округлились, и она подалась ко мне вперед так резко, что фата едва не слетела с головы.

— Что? — ее глаза округлились. — Вот это новость! И ты молчала?! Он все же сделал предложение? Признался в чувствах? Как это было, когда?

— Признался. И я призналась.

— И-и-и? — Лисса провокационно подмигнула.

— Лисси!

— Что? Я просто хочу знать, будет ли официальная часть, — подруга закусила нижнюю губу, сдерживая смех.

— Будет, наверное. Но пока никто не должен знать, — торопливо добавила я. — Дэмиан сам сделает заявление. А сегодня — твой и Эдриана день.

— Я рада за тебя. Очень. И выходит, через полчаса мы станем вроде как родственницами. Официально!

У меня на глазах проступили слезы, даже Лисса… Почти плакала! Зато стало чуточку легче на душе.

Сейр-мобиль остановился. Королевский храм, сияющий шпилями, возвышался рядом с дворцом. Мы вышли, и ветер подхватил фату Лиссы, развернув ее белым облаком.

Она поправила ткань и… ее лицо изменилось. Я проследила за ее взглядом и заметила остановившийся у церкви другой сейр-мобиль. Темный корпус, герб и золотые знаки отличия. Королевский.

Я почувствовала, как внутри что-то сжалось, но тут рядом зазвучал знакомый голос:

— Вот и наступил этот день… — Нейт запнулся. — Вы чего это? Ревете? Только не говорите, что невеста передумала, не поверю.

Нейт остановился рядом и окинул нас внимательным взглядом.

На нем был парадный костюм стража. Темно-синий с серебряным шитьем на груди и по краю воротника, белоснежная рубашка, идеально выглаженный плащ, аккуратно закрепленный на плече. Светлые волосы приглажены, сапоги начищены до блеска. Он казался не просто охранником, а чуть ли не женихом сам.

— Не передумала, — Лисса поспешно мотнула головой, вытирая уголки глаз. — Это все эмоции.

— Ох уж эти девчонки… — хмыкнул Нейт, но уголки его губ дрогнули в почти незаметной улыбке.

Он протянул мне руку.

— Сегодня я твой сопровождающий, — сказал он негромко. — И не отпущу тебя ни на шаг.

Я вложила свою ладонь в его. Так вот какое задание поручил ему Дэмиан…