Глава 24

А вот я не была бы в этом так уверена. Вспоминая вчерашний вечер, почувствовала, как жар окатил меня горячей волной, щеки стали наливаться румянцем и чтобы не показать Браславски, что его выпад попал в цель, я поднялась с кресла и отвернулась от стража, принявшись расхаживать по небольшому помещению, стараясь взять себя в руки. Да и был у меня еще один вопрос, на который очень хотелось получить ответ.

— Обаяние? — как можно более беспечно произнесла я, поворачиваясь к Вацлаву лицом и стараясь держать маску равнодушия. — Это что, такой дар или они, как суккубы, могут вызывать влечение? Прости, но я же ничего не знаю ни о драконах, ни об оборотнях, — про оборотней добавила просто так, чтобы отвести подозрение от интересующего меня вопроса.

Вацлав откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и посмотрел на меня… красноречиво так посмотрел, а я покраснела под этим взглядом, как первоклассница, пойманная за списыванием с чужой тетради. В том, что он понял, что именно я имела в виду, больше сомнений не оставалось.

— Нет. Это не особенность дара, — как будто издеваясь, медленно произнес страж, не спуская с меня своих нереально светлых глаз. — Это личное качество. И на эту удочку попадаются многие, да почти все, так что не переживай сильно.

Я надулась после такого высказывания и отвела взгляд. Спорить и доказывать, что все не так и страж меня неправильно понял, смысла не видела.

— Только запомни, и драконы, и оборотни любят лишь раз. В этом их сходство и отличие.

Вот после этого заявления я выпала в осадок и даже сразу не нашлась, что ответить. А Браславски вдруг съежился в кресле и закрыл лицо руками.

— Вацлав, — тихонько позвала я, сраженная неожиданной догадкой. — Что случилось? Тебе нехорошо?

Я моментально подскочила к его стулу и присела на корточки рядом со стражем, который сидел неподвижно в своем кресле, спрятав лицо в ладони, и не шевелился.

Мне стало страшно, но трогать Вацлава не решилась. Кто там знает этих прорицателей, как они себя ведут, если им видения приходят. Я вот его сейчас отвлеку, и он чего-нибудь важного не досмотрит. Потому и сидела в неудобной позе на корточках у кресла стража и ждала, что будет дальше.

В полнейшей тишине щелкнул замок и дверь распахнулась. От неожиданности я едва не упала, но быстро вернула равновесие и обернулась посмотреть, кто пришел.

На пороге комнаты для допросов стоял доктор Александр Варант собственной персоной. Он окинул нас с Браславски внимательным взглядом, потом зашел внутрь и прикрыл за собой дверь.

— Давно он так сидит? — кивнул Алекс на Браславски.

Я пожала плечами и промолчала, стараясь на него не смотреть, чтобы не будоражить воображение.

— Тебе нужно пока исчезнуть из участка, — продолжал Алекс, не обращая внимания на мое нежелание с ним разговаривать. — Виктор сейчас в кабинете Трика, но его свита в зале управления. И будет лучше, если они тебя не увидят. Идем, я отвезу тебя…

— Я никуда не пойду, пока он такой, — кивнула на Вацлава. — И потом, я в состоянии сама добраться туда, куда мне необходимо. До сих пор как-то жила без личного водителя.

Я не смотрела на Алекса, пока выговаривала ему все это, но мне это было и не нужно. По тому, как сгустился воздух в небольшом помещении, и так стало понятно, что его высочество наследник драконов недоволен моим ответом. Ну и пусть. Мне надоело, что они все разыгрывают меня словно джек-пот. Я тоже могу устанавливать свои правила, если на то пошло.

— Мне кажется, что ты не понимаешь… — начал он, но я не дала договорить, резко поднялась на ноги и развернулась в его сторону.

— Я все прекрасно понимаю. Даже больше, чем вы все себе представляете. И мне вот совершенно не хочется стать очередным оружием в вашей борьбе за власть, трон или за что вы там еще боретесь. В эти игры я не играю.

Александр Варант оказался вдруг как-то непозволительно близко, его запах окутал меня, и воспоминания о прошедшем вечере снова всплыли в памяти. И все чувства, что я испытывала тогда, и даже колени точно также подогнулись, но на этот раз, мне удалось сдержаться. Впилась ногтями в ладони со всей силой. Боль немного отрезвила, и я сделала шаг назад.

— Не подходите…

— Боишься? — он улыбнулся одними губами, не спуская с меня серых глаз, в глубине которых закручивалось что-то страшное или, наоборот, привлекающее, завораживающе… — Правильно делаешь. Меня стоит бояться, дорогая. Я на полпути не останавливаюсь.

— Пугаете? — в тон ему ответила я, стараясь держать лицо, хоть у самой и заколотилось сердце раза в два чаще, чем ему было положено.

— А надо? — он сложил руки на груди и смотрел на меня снисходительно, как на неразумное дитя.

Стало обидно, вот до слез просто. Я же…я…а он просто использует меня в своих целях.

— Зачем это все вам? — весь облик Александра Варанта вдруг стал расплываться из-за слез, которые появились, словно из неоткуда.

— Эй… ну не надо плакать, — теперь он был не просто близко, а непозволительно близко, обнял меня, прижал к себе, еще и слезы мне умудрился утереть. — Не реви. Терпеть не могу, когда вы так делаете.

— Ну, так и не терпите. И не надо меня обнимать, — я упрямо попыталась вырваться из его объятий. Ага, так он меня и отпустил. Наоборот, прижал к себе еще крепче, даже подбородком в макушку уперся, как будто для гарантии, что теперь точно не вырвусь. А я и не сопротивлялась, не хотелось совершенно. Растеклась киселем и едва ли не мурлыкала как кошка от удовольствия. И хоть где-то на краю сознания, понимала, что веду себя как-то уж слишком доступно, и стоит, наверное, немедленно установить между нами дистанцию и не позволять ему меня вот так обнимать, поглаживать успокаивающе по спине… Но почему-то попыток вырваться больше не делала. Хорошо стало, спокойно. Даже на мгновение забыла, где мы находимся.

Но видимо сегодня был явно не мой день, потому что, только я справилась со слезами и наконец-то решила повторить свой вопрос о намерениях Алекса относительно меня, подал признаки жизни Браславски. Он вдруг резко вздохнул и захрипел.

Александр Варант со вздохом выпустил меня из захвата и повернулся к стражу.

— Порядок? — тот кивнул, потом перевел на меня свой взгляд, нахмурился и чужим, хриплым голосом произнес:

— Уходи через морг. Только на парковке не появляйся, там охрана Виктора, засекут. Поймаешь такси на улице. И да, Алекс, тебе лучше с ней не идти, ты будешь тут нужнее.

— А… — я попыталась задать вопрос, но они оба на меня так посмотрели, что разом перехотелось что-либо спрашивать.

— Слышала? — вопросительно изогнул светлую бровь Алекс. — Держи. Откроешь вход с этой стороны и оставишь у меня на столе, — он протянул мне пластиковую карточку-ключ. — Второй выход открывается изнутри и блокируется автоматически, его запирать не надо. И позвони мне вечером… хотя, сам позвоню, когда здесь со всем разберусь. Идем, по коридору провожу, чтобы не нарвалась на охрану деда.

И не дав мне больше вымолвить ни слова, ухватил меня под руку и потащил на выход.

Все прошло, как по маслу, в коридоре нам никто не встретился, все были заняты своими делами, а охрана главного Кантемиреса вероятно караулила под дверью капитана. И это странно, потому что я никого не заметила, когда Виктор появился в зале управления. Но раздумывать над этим вопросом времени не было. Александр проводил меня до лестницы на первый этаж и, потянув за руку, заставил остановиться.

Я замерла, глядя в его глаза. Мне снова начало казаться, что я тону… растворяюсь в этом взгляде… немного встревоженном, чуточку обеспокоенном… таком манящем.

— Будь осторожна, — он первый нарушил молчание, взяв в ладо мое лицо, очень нежно, словно боясь напугать или оттолкнуть, провел большими пальцами по скулам. — Обещай.

— Обещаю… — мне было трудно говорить, и сосредоточиться тоже было трудно.

— Не хочу отпускать тебя одну. Мне неспокойно.

Я молчала. Сумбурность в мыслях никак не хотела исчезать. Было так странно и немножко тревожно… наверное, это его чувства передались мне. Да, точно. Это не мои ощущения. Совершенно не мои.

— Борюсь с собой, — выдохнул Александр. — Хочется схватить тебя в охапку и спрятать. Где-нибудь далеко-далеко. Ото всех. И от тебя самой. Но не могу. Ты же не простишь.

— Не прощу… — и пусть он не требовал ответа, но я все равно ответила.

— Вот и я так думаю. Но все равно. На долго меня не хватит… Не выдержу и… Дурацкая ситуация, — он усмехнулся, но усмешка эта вышла какой-то грустной. — И привязка эта… и вообще все… так невовремя. Все всегда происходит не вовремя…

Я не понимала о чем он. Совсем не понимала, но и спрашивать что-то, уточнять, тоже не хотела. Вообще ничего сейчас не хотела, если честно. Странное какое-то состояние. Словно и я не я… и просто стою здесь и смотрю на все со стороны.

— Иди, — Александр отпустил меня.

И я словно во сне развернулась и пошла. Спускалась по ступенькам, а перед глазами все еще стояли его глаза, и улыбка и…

Браславски говорил, что драконы не умеют очаровывать. Врал. Точно врал, потому что иначе, чем приворотом каким-нибудь я не могла объяснить свое состояние и реакцию на этого мужчину… тоже объяснить не могла.

Это все приворот. Точно. Драконы, наверное, как и инкубы могут воздействовать на подсознание, вызывать, или навязывать совершенно несвойственные желания. Потому что сама я так не могла…

Ведь не могла же… Это же ненормально взять и влюбиться всего за какие-то пару дней знакомства. Так не бывает.

Немного очнулась от своего странного состояния уже в такси. Когда завибрировал телефон в кармане, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

Звонил Джесси, напомнить мне о том, что сегодня мы должны встретиться. А ведь за своими проблемами и мыслями я об этом совершенно забыла. А бывший приятель как обычно решил мне напомнить о своем существовании. Не то чтобы раньше я часто что-нибудь забывала, но Джесси всегда считал, что необходима твердая мужская рука. Зачем, правда, никогда не уточнял, но я и не спрашивала. А сейчас, сидя в такси, я тихонько радовалась тому, что бывший приятель так сильно желал увидеть меня. И хоть настойчивость с его стороны меня немного удивляла и настораживала, увидеться с ним мне очень захотелось. Что может лучше всего отвлечь от своих забот и проблем, чем встреча со старым другом?

Джесс ни капли не изменился с того дня, как мы расстались на выпускном балу академии. Оно и понятно, не так уж много и времени прошло с тех пор, меньше месяца. Это, наверное, только у меня ощущение, что за эти несколько недель, я прожила целую жизнь.

Кафе, в котором он назначил встречу, мы облюбовали еще в пору нашей совместной учебы в академии. Цены здесь были умеренные, кофе довольно приличный, а еще, здесь готовили самую вкусную пиццу с грибами, а что еще нужно студентам для полного счастья?

Одно время, я даже подрабатывала здесь официанткой, правда недолго, кафе располагалось недалеко от кампуса, и здесь всегда было полно моих однокурсников, а обслуживать тех, с кем ты ходишь на занятия или живешь в одном общежитии — хуже не придумаешь.

Джесси изучал меня. Под его придирчивым взглядом, я немного смутилась, чего за мной никогда не водилось.

— Ты на меня так смотришь, как будто мы с тобой вечность не виделись и за это время я, как минимум, вторую голову отрастила. Что случилось?

— Почему что-то должно было случиться? — произнес приятель и в его голосе сквозили ленивые нотки удовольствия. Вот сейчас он как никогда напоминал мне обожравшегося сметаны кота. — Я просто соскучился. У нас все как-то странно получилось. После выпускного ты как-то быстро исчезла с горизонта.

— Ну, так ты тоже не особо горел желанием общаться, — не осталась я в долгу, — ни разу не позвонил.

— Все как-то завертелось, — приятель виновато опустил глаза. — Стажировка эта, родители со своими выкрутасами. Представляешь, они всех родственников предупредили, что я академию закончил и у нас дома полный кавардак. Уже целый месяц гости не заканчиваются, — он улыбнулся мне своей солнечной улыбкой. — Совсем замучили своими пожеланиями. В участок ко мне, как на экскурсию приходят. Представить себе не можешь, как мне перед стражами неудобно.

О родственниках Джесса, сама я знала не понаслышке. Довелось однажды присутствовать на их семейном торжестве. Это было нечто. Особенно для меня, ведь я привыкла к тому, что у нас с тетей Джинал никого нет. А вот у Джесса была большая и дружная семья, и они очень любили собираться все вместе и, чаще всего, это происходило в родовом гнезде Боргела. А еще все его родные безмерно гордились тем, что сам Джесси будет стражем.

— Сочувствую, — улыбнулась я ему в ответ. Правда улыбка вышла скорее жалкой.

Но Джесс не обратил на это никакого внимания, или сделал вид, что не обратил. Он тоже улыбался, только весело, задорно, светло так. Он всегда умел расположить к себе, наверное, поэтому, никогда не знал отказа у девушек. Вот и я не устояла перед его обаянием и не жалею, если честно. Несмотря на то, что сама никогда огромной любви к этому парню не испытывала, за весь год рядом с ним, ни на минуту не почувствовала себя ненужной. Он не умел обижать или просто на него нельзя было обижаться? Светлый мальчик — так называли его в академии.

И теперь, сидя напротив бывшего парня, в кафе, которое мы с ним посещали, наверное, тысячу раз и, глядя в эти до боли знакомые карие глаза с едва заметными золотистыми искорками-лучиками, я вдруг поняла, что безумно скучала…

По нормально жизни, по отношениям, когда никто никому ничего не должен, по тихим посиделкам с друзьями в кафе, по «пижамным вечеринкам» с подругами, по походам в клуб или кино, по таким простым и привычным мелочам, которые до начала стажировки скрашивали мою жизнь. И не было у меня никаких тайн, никто не пытался меня использовать или заставить выбирать то, чего я не то чтобы не хочу, а даже не знаю. Меня окружали нормальные люди со своими тараканами и слабостями, но они были людьми и тайны их были понятны.

А что теперь? Кем я стала всего за несколько дней? В кого превратилась?

Джесси говорил и говорил, рассказывал, как его приняли на стажировке, смешил меня описанием своих коллег и приводил примеры из его, небогатого пока, рабочего опыта, а я смотрела на него и улыбалась, понимая, что он стал именно тем человеком, встречи с которым мне не хватало.

— Ты стала какой-то не такой, — произнес Боргел, склоняя голову на бок, он частенько так делал и раньше. — Что-то случилось?

— Все в порядке, просто, как оказалось, работа стражем — это слишком утомительно.

Приятель грустно улыбнулся и посмотрел на меня, с сочувствием.

— Я всегда удивлялся, почему ты вдруг решила пойти в стражу. Это совершенно не твое.

— Что? — притворно возмутилась я. — И ты говоришь мне об этом только сейчас? Где ты был последние пять лет? Почему не наставил меня раньше на путь истинный?

Джесси улыбнулся, в его глазах ярче разгорелись золотистые искорки, он наклонился ко мне поближе и прошептал:

— Только никому не говори, но я не хотел, чтобы ты сбежала из академии на первом курсе. Тогда у меня не было бы никакого шанса завоевать твое сердце,

Я рассмеялась, весело и задорно, как не смеялась уже давно. С ним было слишком легко и весело, а еще мне не приходилось все время оглядываться.

Так мы и проболтали несколько часов, просидели бы еще столько же, но Джессу надо было возвращаться на место стажировки, а я напросилась, чтобы он отвез меня домой.

Уже перед моим домом, прежде чем я вышла из машины, Джесси привлек меня к себе и поцеловал. Этот поцелуй не вызвал во мне бури эмоций или ураган желаний, но мне было приятно, хорошо, спокойно.

— В выходные, — Джесс отстранился и посмотрел мне в глаза, — состоится очередной заезд. Я участвую. Не хочешь придти, поболеть за меня?

— Почему нет, — улыбнулась я. — Сообщи, где и когда и я обязательно буду.

И договорившись о том, что приятель перезвонит мне завтра и расскажет, когда состоится очередное соревнование по дрэг рейсингу, я вышла из машины, а он, отсалютовав мне рукой, исчез в клубах пыли, поднятой с подъездной дорожки.

А я, проводим взглядом, удаляющийся автомобиль, медленно побрела по направлению к дому. Сегодня меня ждал еще один важный разговор. Пора было расставить все по своим местам и поговорить с Джинал. Пора узнать, наконец, кто я такая.