43

Аглая.

Скрытность. Тайна. Пустота.

Они слились со мной. Стали второй кожей. Моим лозунгом и привычкой.

Трусость имя этой привычке.

Я прикрываюсь несколькими слоями реальности. Меня не видно и не слышно. Никому. Ни простому смертному, ни демону.

Серый дождь уныло моросит с серого же неба. Наводит скуку, заливает хандрой. Я стою и просто смотрю, не решаясь сделать шаг. Как сотни раз до этого.

Пять лет назад я запретила себе приближаться к этому дому, к этой улице. Держалась. Но сегодня опять пришла. Зачем?! Что я могу ему сказать?

Он сильно изменился за эти годы. В его волосах запутался снег. Плечи слегка ссутулились. Только глаза остались прежними. И эта улыбка вечного романтика, за которую я его когда–то полюбила.

Он снимает очки, на которых застыли слёзы дождя, достаёт из кармана платок, хмурится, но вдруг замирает, словно услышал что-то недоступное мне. На губах играет озорная улыбка, которая стирает годы, превращая его в молодого парня. Он подслеповато щурится и вдруг поднимает лицо навстречу холодным каплям.

Я завидую. Горько, до разрыва души. Только он мог так наслаждаться жизнью и при этом быть страшно ответственным. Он мог увидеть красоту даже в серой осени, в падающей снежинке или едва распустившейся почке. Я так никогда не могла. Рациональность и долг шли впереди меня. Я думала, что смогу стать другой, такой как он: мягкой, нежной. Обычной. Но не судьба…

Он близко. В трёх шагах. Я поднимаю руку, но тут же бессильно роняю. Не могу. Я трусиха.

Медленно пячусь назад, не решаясь начать разговор, не в силах снять маскировку и появиться перед ним…

— Аглая, — срывается шёпот с его губ, — слава богу, живая!

Всё. Надо это заканчивать. Хватит трусить.

Отхожу к началу тротуара, рывком срываю с себя слои реальности, возвращая всё на место. Делаю шаг.

Он всё так же смотрит на небо, в пальцах сжимая забытые очки и платок.

В горле ком. Откашливаюсь.

— Серг…

Нет, так нельзя, надо иначе. Надо так, как раньше.

— Серёжа, привет, — просто говорю я и смело иду вперёд.

Смело только снаружи. Внутри я трясусь сама не знаю от чего. Что мне может сделать этот простой человеческий мужчина? Мне, той, которая спокойно побеждает демонов высшего уровня!

И всё же…

Он вздрагивает от моего голоса. Быстро протирает очки, возвращает на место и смотрит на меня. Улыбка, мечтательная, медленно сползает с его губ.

— Аглая…— хриплый, недоверчивый возглас слетает с его губ, — Аглая!!!

Он делает движение, словно хочет кинуться ко мне и сжать в объятиях, но в последний момент передумывает. Хмурится, закладывает руки за спину. Смотрит на меня недоверчиво, словно призрака увидел.

Ха! А кто я, если не призрак прошлой жизни? Незваный и лишний…

С трудом растягиваю губы в приветственной улыбке, останавливаюсь в двух шагах от него.

— Да. Живая. Но, думаю, наша дочь уже сообщила тебе эту новость.

Господи, что я несу. Не так, всё не так! Надо извиниться, попросить прощения и объяснить, почему я это сделала! Но я продолжаю нагло смотреть на отца Вероники, а на моём лице явно застыла привычная маска большого начальника. Важного и невозмутимого.

Странно, что я больше не чувствую любви к этому человеку. Только благодарность, уважение и вину. Глубокую вину за обман. Это осознание унимает внутреннюю тряску.

— Сооб…да, — кивает Сергей, растерянно потирает лоб пальцами, но не сводит с меня взгляда, — сообщила. Недавно.

— Отлично. Значит говорить будет легче. Я жива, Серёжа, жива и здорова. И я ведьма. Прости, что скрывала.

— Ведьма, — соглашается он, — я всегда думал, что ты бухгалтер. Сводишь дебет с кредитом, в голове цифры. А ты — ведьма.

— У всех есть маленькие секреты, — надменно отвечаю я.

— Да, секреты…

Он спокоен, даже равнодушен, хотя минуту назад в его голосе сквозила радость узнавания. Я отчего–то злюсь. Пусть бы кричал, топал ногами, проклинал и грозил кулаком, а не так… Зачем смиренно принимать свершившееся? Разозлись, отругай!

Но злюсь тут только я.

— У меня не было выбора, Серёжа, — слова отчего-то выходят резкими, — я увидела будущее, которое оборвало бы жизнь нашей дочери. Вероника была в опасности. Да. Наверное, надо было поступить по–другому, но в тот момент выбора не было. На мой хвост сели демоны. Точнее, один, но самый опасный. Его подручные, тёмные сателлиты, кружились рядом. И я поступила так, как считала нужным.

— Инсценировала смерть? Сама или кто–то помог?

— Помог, — от его спокойных слов я злюсь ещё сильнее, — магический мир, Серёжа, совсем рядом. Он гораздо опаснее того криминала, что показывают в новостных сводках.

Кивает, соглашаясь. Да что ж за тюфяк?!

— Зачем ты им? — спрашивает он, внимательно глядя на меня, — зачем демоны за тобой охотились?

Я мнусь. Это секретная информация, но, наверное, сейчас это не имеет значения.

— У меня два дара. Один передался нашей дочери. Вероника Видящая…

— Что это значит? Я не совсем понял, когда она пыталась мне объяснить.

— Она может видеть части прошлого и грядущего. Ей подвластно управление пространством и реальностью. Если мощь её дара позволит, то и время окажется под властью Вероники.

— Время?! — наконец эмоция. Но это испуг за дочь.

— Время. Но можешь не бояться. Она сможет им управлять в небольших пределах, на чётко очерченной территории. Это не всевластие и не вседозволенность.

— Хорошо, — кивает он облегчённо, — такая власть может сломать Нику.

Морщусь. Власть никого не ломает, а делает только сильнее. Я и забыла, что Сергей такой мягкий. Хм…

— А второй дар? — задаёт он вопрос.

— Артефакты, — откровенно отвечаю я, — я создаю артефакты невероятной мощности. Это и стало причиной преследования демонов.