Глава 26

– Знаешь, я тут подумала… забирай моцик, если он так тебе нужен. Всё равно починишь или нет, просто забирай. Пусть это будет моей платой за помощь с этими уродами.

По мастерской разлилась какая-то неприятная, гнетущая тишина. Мне совсем не хотелось встречаться взглядом с имперцем, поэтому я схватила щётку и принялась сметать в кучку осколки колбы с болтами. Но намёк на то, что разговор окончен, он, как всегда, проигнорировал. Или же просто его не понял?

– Я не могу забрать мотоцикл просто так. У нас договор. Вдруг не починю? Тогда он должен остаться у тебя. Всё же это твоя память об отце.

Я ничего ему не ответила, просто продолжила мести, покрепче вцепившись в черенок щётки. Не знаю почему, но на глаза снова набежали слёзы. Наверно от боли? Да-да… конечно же, от неё…

За спиной я услышала его шаги. Он направлялся к двери. Неужели всё?

– У кого-то сегодня праздник?

Я нехотя обернулась.

Имперец разглядывал цветастые пакеты, которые я бросила прямо у входа, встретив в своей мастерской незваных гостей.

В одном было немного ярких фольгированных украшений, в другом – большая прямоугольная коробка с красивым платьем внутри. Небесно-голубым, с пышной юбкой из фатина и искусной вышивкой на длинных рукавах в виде дивных птиц.

Если бы не деньги от продажи слитка, я бы никогда не смогла купить сестре такое в подарок. Решила, что если уж заработанное у меня всё равно отнимут, то почему бы не гульнуть напоследок? Как в воду глядела…

– Да… послезавтра. У сестры день рождения.

Мужчина поднял пакеты, повесил их на дверную ручку, чтобы не валялись в грязи, и на секунду задумался.

– Почему не сказала мне, что будешь отмечать?

Я искренне удивилась.

– Зачем?

– Я бы тоже что-нибудь приготовил в подарок.

Пожалуй, это было уже слишком. Даже для него.

Я нахмурилась, всем своим видом демонстрируя неодобрение.

– Не надо. Нам и прошлого твоего подарка хватило. Там было так много продуктов, что пришлось часть раздать соседям. В холодильник всё не влезло, а выбрасывать было жалко.

Он улыбнулся. Так, словно я не отчитывала его, а благодарила.

– Значит… нужен холодильник побольше?

Так. Кажется, он опять всё неправильно понял? Наверно, кому-то не мешало бы поучиться разбираться в намёках!

Я сделала вдох и выдох, собираясь с силами, и попыталась донести до него свою позицию более точными словами.

– Послушай, остановись. Просто прекрати это, ладно?

– Что прекратить?

– Зачем ты это делаешь? Вся эта твоя помощь, продукты… зачем ты всё так усложняешь?

Имперец выглядел растерянным.

– О чём ты? У нас договор. Я просто чиню мотоцикл…

– Да нет же! Я про эту твою внезапную щедрость к нищебродке с Отерота! – Не выдержав, воскликнула я. – Давай расставим спутники над орбитой. На что ты надеешься? Что ноги перед тобой раздвину? Тогда ты адресом ошибся! Это мастерская, а не бордель – он тремя кварталами ниже!

Мужчина развернулся и быстро пошёл ко мне. Я инстинктивно сжалась. Мне показалось, что он собрался меня ударить – таким злым было его лицо, когда он остановился от меня в одном шаге. Но имперец только выхватил щётку из моих судорожно сжавшихся пальцев и с раздражением сказал:

– Будем считать, что ты этого не говорила, а я не слышал. Ты нездорово выглядишь, Мора. Сядь, я сам здесь всё уберу.

И я села. Сложно было не подчиниться его тону. Мне показалось, что за невыполнение приказа, он сейчас вполне мог бы огреть меня этой самой щёткой или даже привязать к стулу.

Уборка не заняла у него много времени. Он всё делал быстро и чётко; смёл осколки, вернул на место всё сброшенное с полок, с легкостью закрепил на стропах тяжеленный двигатель. А потом сам отыскал в моём упорядоченном хаосе ящик с инструментами и вернулся к ремонту мотоцикла.

Я сидела за верстаком, подперев кулаком щеку, и сверлила взглядом его широкую спину. Человек он всё-таки или киборг? Ведь даже не вспотел! Я бы после драки с рубилами и такой активной уборки едва ли смогла бы стонать от усталости, лёжа на полу. Хотя… какая это была драка? Он просто раскидал их по мастерской, не особо вникая в процесс.

Имперец открутил крышку двигателя и, достав из карманов несколько деталей, стал сбирать его обратно. Что он хотел там найти, мне было непонятно.

Я несколько раз перебирала всё до винтика, и, если верить инструкции к этому древнему аппарату, он давно должен был заработать. Но нет. Мотоцикл был мёртв и отказывался даже хрипеть при заводе.

Вернув все детали на свои места, мужчина поднялся, откатил его от стены и сел сверху. А потом, словно не было для него ничего естественнее в этой жизни, повернул ключ в зажигании, заставив фару вспыхнуть ярким белым светом, зажал сцепление и дёрнул ногой педаль газа…

Оглушительный рёв двигателя наполнил мою мастерскую, словно первый плач новорождённого ребёнка. В мастерской до одури прекрасно запахло выхлопными газами… Не веря в то, что всё это действительно произошло на моих глазах, я вскочила с места и завопила во всё горло:

– Как тебе это удалось?!

Имперец с довольной усмешкой заглушил мотор и пожал плечами.

– Однажды пришлось топливную систему «сумеречной птицы» на мёртвом спутнике ремонтировать, а тут какой-то мотоцикл.

– Какой-то? Что значит какой-то?! Да я его три года от и до… ночами, днями, по выходным и вся в соплях с температурой! Да я за всё это время на него денег больше, чем на себя потратила… а у него даже фара не зажигалась дольше, чем на десять секунд!

Мужчина рассмеялся. Кажется, это был первый раз, когда я слышала его смех… он был таким настоящим, добрым и, как многое другое, таким контрастным к его холодной внешности.

– Ладно. Так уж и быть, скажу. Тут есть один секрет…

Оказалось, отец впаял в конструкцию несколько слаботочных электромагнитных капсул, которые должны были уберечь мотоцикл от угона. Я принимала их за внешние особенности деталей, а не отдельные устройства. Чтобы отключить их, требовался специальный брелок, но он был утерян, и имперец заказал новые капсулы с новым брелком.

– Значит… ты мог завести его ещё вчера? Когда удалил старую защиту?

Вместо того чтобы похвалиться своим мастерством, он скромно пожал плечами.

Я подошла к мотоциклу и с тяжёлым сердцем провела рукой по корпусу фары. Она была тёплой. Живой… впервые за столько лет.

Имперец с интересом следил за мной. Верхом на чёрном отцовском мотоцикле, в этой своей военной форме, сшитой точно по его атлетичной фигуре, он смотрелся до обидного органично. Мне такой гармонии было не достичь.

Мне не шёл чёрный цвет, слишком сильно подсвечивал круги от недосыпа под глазами.

– Что ж. Всё честно. Забирай, он теперь твой.

Мужчина промолчал.

Я через силу подняла на него взгляд. Думала, что увижу довольное лицо, сияющее, как начищенный медный соль, но заметила только то, как он переместил взгляд с моих губ на глаза.

Мягко улыбнулся.

– Надо вначале подыскать ему место. Пусть у тебя ещё немного постоит.

– Ладно.

Я отошла от мотоцикла, давая имперцу слезть с него и вернуть на место.

– Можешь кататься, если захочешь. – Сказал он, заставив моё сердце забиться чаще. – Я вернусь за ним, как только что-то подыщу.

Так… а вот это уже было нехорошо…

Не о том мы вчера договаривались с Эггером!