Глава 9

Я словно удар под дых получила.

— Как ускорить? Зачем? — вымолвила с трудом. Но быстро опомнилась, понимая, что тянуть уже ни в коем случае нельзя: — Папенька, я как раз хотела поговорить с вами об этом браке.

— Ни к чему тратить время на пустые разговоры, — отмахнулся герцог. — Начинаем готовиться к свадьбе.

— Но, папа... Выслушайте меня хотя бы! — всё же потребовала решительно.

— Хорошо, выслушаю, — со вздохом согласился-таки отец. — Пойдём ко мне в кабинет.

Мы с ним двинулись наверх.

Где сейчас находился Марсдэн, понятия не имею. К моменту приезда родителей он замок ещё не покинул, поэтому... при их появлении перешёл в режим невидимости. Ну это было уже вполне ожидаемо и привычно.

А вот пошёл ли блондин в кабинет с нами или уже удалялся от замка, очень хотелось бы знать. Но, к сожалению, выяснить истину у меня не было никакой возможности.

Нет, конечно, я могла напрямую спросить: «Марс, ты здесь?» Только ведь не факт, что он захотел бы отозваться. Зато как потом объяснять папе, кто такой Марс, я вообще не представляла. Поэтому, естественно, предпочла и дальше пребывать в неизвестности.

В конце концов, если пожелает, позже проявится сам. Ну а если нет – я могу хоть наизнанку вывернуться, так и будет скрываться под невидимостью.

Всё-таки с магами ужасно тяжело! В особенности – с такими сильными!

Правда, с отцом оказалось не легче. В том смысле, что все мои доводы против брака с генералом пропали втуне. Его светлость упёрся насмерть и лишь твердил, что партии лучше, чем Борхэм, мне не сыскать и вообще стерпится – слюбится.

А ещё на протяжении всего разговора я буквально кожей ощущала так хорошо знакомый ироничный взгляд. Значит, Марсдэн всё-таки здесь? Не бросил меня наедине с проблемой.

Итак, теперь из выходов у меня остаётся только побег. И тут без Марса по-любому не обойтись – независимо от того, насколько я ему доверяю или не доверяю. В конце концов, в ходе поездки в Кармероль он меня так и не похитил, хотя наверняка мог сделать это двести раз. Например, во время одной из ночёвок на постоялых дворах, или когда расстались с генералом возле Брэвена. Да вообще в любой момент – я ведь была никому не ведомым эльфом, и куда вдруг подевалась вместе с блондином, никто бы даже выяснять не стал.

Из кабинета отца направилась к себе, с трудом сдерживая слёзы – всё-таки я очень надеялась на понимание со стороны родителя. Он ведь никогда не был тираном. Однако в вопросе моего, между прочим, будущего оказался непоколебим. Как и подавляющее большинство мужчин, типа лучше знает, что нам, женщинам, нужно для счастья?!

Только вот это моя жизнь!

— Марс! — тихонько позвала я, почёсывая за ухом Борка, вокруг которого резвились щенки.