Глава 25. Навсегда

Ректор смотрел на меня хмуро, но хотя бы не зло, что уже радовало. И все же когда он заговорил, я сникла. Не знаю, как бы отреагировала, не держи меня Вэйд за руку.

   — У меня для вас плохая новость, студентка, — вздохнул ректор. — Ваша приемная мать отказалась от вас. Сами понимаете, после того, что случилось с вашей сестрой, и после ареста гранта Арклея, к которому вы приложили руку, она не желает вас видеть частью своей семьи.

   Я не особо расстроилась. Этого следовало ожидать. Что меня тревожило, так это мое будущее в Академии. Грант оплачивал учебу, мне такое не по карману. Прямо сейчас я снова стала никем. Недаром ректор даже не назвал меня Арклей. У меня в принципе больше нет родового имени. Я – Диондра Беспризорница.

  — Родители учеников съезжаются в Академию, — продолжил ректор. — Они требует обезопасить детей от поглотителя. Многие против того, чтобы вы учились дальше в этих стенах, Диондра.

  — А вы? — сглотнув, уточнила я.

  Ректор не ответил напрямую, вместо этого он сообщил еще одну новость:

  — Корона выделила пособие на ваше содержание и обучение. Весьма щедрое, надо заметить. И теперь именно совету Главной Магической Академии предстоит решить оставлять вас или нет.

   Ректор еще не договорил, а госпожа Эрей уже выступила вперед.

  — Разумеется, Диондра остается. У нее выдающиеся способности! Кому как не лучшей магической Академии учить ее? Только не говорите, что мы отдадим эту честь кому-то другому.

  — Но мы даже не знаем сути ее дара, — заметил господин Эриссон.

  — Так давайте разберемся вместе. А я с удовольствием помогу и стану ее личным куратором. Если, конечно, ты не против, Диондра, — госпожа Эрей посмотрела на меня.

  Я тут же кивнула. Кому как не преподавательнице, увлекающейся всем необычным, быть моим куратором? Пожалуй, она – единственная, кто сможет во всем этом разобраться.

  Ректор обреченно вздохнул, но согласился:

 — Будь по-вашему. Диондра остается. А сейчас мне надо каким-то образом успокоить родителей, прошу меня простить.

   Вслед за ректором ушли другие преподаватели. Остался только грант Даморри. А его, надо признаться, я опасалась намного больше, чем всех учителей Вышки вместе взятых.

  Взглянув на наши сплетенные с Вэйдом пальцы, он поморщился и произнес:

  — Корона выражает благодарность за помощь в поимке предателя. Как выяснилось, Арклей замышлял переворот, хотел сместить короля. Вы разоблачили заговор, Диондра.

  Я поежилась. Понятно, с чьей помощью он планировал действовать. Арклей идиот, если думал, что я на такое пойду.   

  На этом короткая речь гранта Даморри закончилась, он повернулся к двери, но, прежде чем уйти, позвал:

  — Идем, сын.

  Вот только Вэйд не пошевелился.

  — Я остаюсь, — заявил он.

   Даморри-старший оглянулась на нас через плечо. Ох, что это был за взгляд. Настоящий убийца! Но аристократическое воспитание взяло верх. Грант Даморри ушел, не сказав ни слова. Даже дверью не хлопнул. Я искренне восхитилась его выдержкой.

  Но я не сомневалась, что Вэйду за это еще достанется. Он впервые проявил непослушание.

   — Кажется, я ему не понравилась, — прошептала я.  

  —  Не переживай, — отмахнулся Вэйд. — Ему все не нравятся.  

  Я не стала ему говорить, но была уверена, что меня Даморри-старший ненавидит особенно сильно. Для него я, как репей, что прицепился к его сыну. Девчонка с улицы и наследник великого рода! У гранта Даморри наверняка изжога при одной мысли об этом.

Нас с Вэйдом выписали из лазарета одновременно. Но если его возвращение все приветствовали, то к моему относились настороженно. Даже преподаватели. Никто не понимал, как вести себя со мной. Что я вообще такое? Чудовище? Феномен? Единого мнения по этому поводу не существовало, но все сходились в одном – со мной лучше не связываться.

  Мне отвели комнату Грэйс, хотя я возражала. Жить там после всего случившегося будет крайне странно, но ректор настоял. В конце концов, комната пустовала, семейству Арклей она больше не нужна, а у меня как-никак значок золотых крыльев. Где еще мне жить, как не на этаже золотокрылых?

  В итоге меня убедил Вэйд. Он привел самый веский аргумент:

  — Отсюда рукой подать до мужского крыла и моей комнаты, — подмигнул он и посмотрел так, что я сразу на все согласилась.

   Госпожа Эрей взялась за мое обучение с небывалым энтузиазмом. Даже любимый питомник забросила. Еще бы! Я была намного интереснее всех магических существ вместе взятых.

   Мы рылись в архивах, выискивая крохи информации о поглотителях. Нам предстояло заново открыть и изучить мой дар. Ни она, ни я ничего толком не знали. Мы двигались наугад, помогая друг другу.

   — Как вообще вышло, что у меня есть способности? — удивлялась я. — Мне казалось, что особым даром владеют только обладатели сателлита-дракона. А у меня всего-навсего соловей. Был.

  — Все так, — кивнула госпожа Эрей. — Но, видимо, твой сателлит появился на свет слишком поздно и не успел дорасти до своего реального размера. Поэтому мы долгое время ошибочно считали тебя обычным менталистом. Кстати, как обстоят дела с Кати, она тебе ответила?

  Я покачала головой. Прошло уже две недели с выписку из лазарета, а Кати по-прежнему молчала. Часа не проходило, чтобы я не пыталась с ней связаться, но пока безрезультатно.

  — Дай ей время, — посоветовала преподавательница. — Уверена, она скоро отзовется.

   Так я и сделала. А спустя еще неделю действительно ее услышала. И первый к кому я побежала с этой новостью, конечно же, был Вэйд.

  Я ворвалась в комнату парня без стука. Впрочем, он уже привык к моим неожиданным появлениям и даже бровью не повел. Мы регулярно наведывались друг к другу. Да мы практически жили вместе! То у него, то у меня.

 — Я ее слышу! Я слышу Кати! — я разве что в ладоши не хлопала от счастья.

  — Поздравляю, — улыбнулся Вэйд. — И что она говорит?

 Я прислушалась и озвучила:

  — Что она спасла Мороку жизнь и ждет от него благодарности.

  — Очень похоже на пташку, — развеселился Вэйд. — Занудство у нее в крови. Это точно она.

  Он сидел в кресле с книгой в руках, готовился к выпускным экзаменам, а я отвлекла. Напоминания о том, что Вэйд скоро закончит и покинет Академию, отозвались привычной болью в груди. Я безумно боялась разлуки с ним.  

  Я вскинула руку для призыва Кати, но Вэйд выкрикнул:

  — Стой!

  Я замерла.

  — Не хочу, чтобы ты разнесла мою комнату, — пояснил он. — Восстановить ее будет не на что. Помнишь, отец лишил меня содержания?

  — Ну да, — вздохнула я. — Из-за меня.

   А еще он вычеркнул Вэйда из завещания, о чем не забыл ему сообщить. Не лично, конечно, в письме. Не передать, как меня бесило такое отношение отца к сыну. Аристократ даже не понимал, каким великим благом владеет. Семьей! Одной ее достаточно для счастья, но нет, таким, как он, все мало.

   — Надеюсь, он одумается, — пробормотала я.

  — Он изменит свое решение. Или нет. Мне плевать, — пожал плечами Вэйд и тут же переключился на другую тему: — Дай мне минутку. Накину пальто и пойдем на тренировочную площадку. Там достаточно места.

  — Для чего?

  — Для твоего сателлита, — хмыкнул он.

   Не только мы с госпожой Эрей подозревали, что Кати подросла после поглощения дракона.

  Вэйд управился быстро, и вскоре мы уже были на площадке. Я стояла посередине со вскинутой рукой, а парень благоразумно отошел подальше.

  — Ты готова? — спросила я Кати.

  — А что, если я буду другой? — нервничала она. — Вдруг я тебе не понравлюсь?

  — Не говори глупостей. Такое в принципе невозможно.

  — Даже если у меня будет две головы и змеиный хвост? — уточнила она.

  — Все у тебя будет в порядке.

  — Это не ответ.

  Мы могли пререкаться еще долго, но тут не выдержал Вэйд:

  — Вы там уснули, что ли? Давай же, пташка, покажись! Хватит кокетничать.

   Как ни странно, его Кати послушала сразу. Вот и чей она после этого сателлит? Похоже, отчасти все-таки Вэйда. Время, проведенное вместе, не прошло для них даром.

   Кати, как всегда, появилась в лучах яркого света. Я зажмурилась, хотя мои глаза она не слепили. Но я тоже испугалась того, какой Кати может быть.

  Судя по дуновению ветра от ее движения, она существенно подросла. Я чувствовала вибрацию ее шагов. Кажется, она крутилась на месте, осматривая себя.  

   — Кто она? — почему-то шепотом спросила я.

  — Поздравляю, — так же тихо произнес Вэйд, оказавшийся рядом. — Ты обладатель сателлита-дракона. Магическая элита.

  После его слов я, наконец, рискнула открыть глаза, а следом за ними открылся и рот. От удивления. На тренировочной площадке стояла прекрасная, золотая от гребня на голове до кончика хвоста драконица размером с Морока, не меньше.

— Золотой дракон… — пробормотала я. — Такие вообще бывают? Не помню его в квалификации.

   — Теперь будет, — ответил Вэйд.

   — И это все мое… — сглотнула я, то ли не веря своему счастью, то ли ужасаясь перспективам.

   Кати и в маленьком размере была сущей катастрофой, а теперь вовсе непонятно, как с ней управляться.

  — Ага, — усмехнулся Вэйд, — пользуйся. А еще ты отныне легенда.

    Он кивнул куда-то за спину, и я посмотрела в том направлении. За пределами тренировочной площадки собиралась толпа. Преподаватели и студенты глазели на Кати, открыв рты, совсем как я минуту назад.

   Забыв о воспитании, они указывали на нее пальцем и перешептывались между собой. Определенно мы породили новую волну слухов. И как Вышка жила без нас с Вэйдом? Им и обсудить-то было нечего.  

  Но я заметила, что Вэйд помрачнел. Нет, он смотрел на Кати с восхищением, но в то же время и с грустью.

  — Ты как будто не рад, — сказала я.  

  — Боюсь, я скоро буду тебе не нужен. Ты – легенда, а я – просто мажор, — вздохнул он.

  Мои брови приподнялись от удивления. Мне не послышалось, у Вэйда Даморри с его самомнением до небес комплексы?  

  Обняв его, я прижалась щекой к его груди и произнесла:

  — Нет уж, мы – родственные души, так что никуда я тебя не отпущу.  

  Вэйд поцеловал меня в макушку, но тут студенты хлынули на площадку. Всем хотелось поближе посмотреть на редкого золотого дракона, а то и вовсе его потрогать. Так что я поспешила развеять Кати. Она еще слишком нестабильна, лучше не рисковать.

  — Идем, — Вэйд потянул меня к выходу с площадки.

  — Куда на этот раз?

  — На кафедру Природоведения.

  — Что мы там забыли? — не поняла я.

  — Есть у меня одна идея…

  — С места не сдвинусь, пока не объяснишь! — уперлась я.

  — Ладно, упрямица. Ты поглотила сателлита Арклея, но что, если вместе с ним тебе достался его дар? В конце концов, мой ты отчасти забрала.

— Скопировала! — привычно возмутилась я, но тут же переключилась на дар Арклея, припоминая: — Он владел ментальным подчинением живых существ.

  — Именно! — воодушевился Вэйд. — Предлагаю немедленно пойти в питомник и проверить.

   Сателлит-дракон, подчинение чудовищ – не многовато ли для одного дня? У меня и так голова кругом. Но противиться Вэйда было невозможно.

   Питомник встретил нас рычанием и вонью. Я не стала далеко заходить, опробовала свои способности возле первой же клетки. За прутьями сидела старая знакомая виверна, но мне она не обрадовалась. Оскалившись, виверна приподняла шерсть на загривке и кинулась на прутья. Только они и уберегли нас от острых клыков магического существа.

  — Сидеть! — скомандовала я инстинктивно, а потом пораженно наблюдала, как виверна выполняет приказ.

  — Что я и говорил, — обрадовался Вэйд. — Ты забрала дар Арклея.

   — Обалдеть, — выдохнула я, а затем выпалила: — А теперь ты! Прикажи ей что-нибудь.

   Вэйд засомневался:

   — Вряд ли эти способности распространяются на меня.  

  — Мы же родственные души, — пришел мой черед настаивать. — А значит, все делим на двоих.

  — Ну хорошо, — сдался он и приказал виверне: — Подпрыгни.

  И та подчинилась! Взяла и прыгнула на том месте, где стояла.    

  — С ума сойти, — рассмеялась я. — Похоже, и этот дар у нас общий.  

  — Как такое возможно? — опешил Вэйд.

  — Понятия не имею. Видимо, наша связь усилилась, и магия уже сама по себе циркулирует между нами. Так что посещать тебе вместе со мной занятия госпожи Эрей. Причем еще долго.

   Я улыбалась, потому что с души упал последний камень. Наша с Вэйдом связь окрепла. Ничто не сможет нас теперь разлучить. Даже окончание Академии.