Глава 12 · В темноте

Меня трясло, ладонь жгло после пощечины, а в груди клокотало от гнева. Да кем Вэйд себя возомнил? Купить меня вздумал, словно я — вещь? Да я в худшие времена на улице за такие предложения била, не раздумывая!

Об одном жалею — что ударила Вэйда ладонью, а не кулаком. Моя ненависть к Даморри вышла на новый, запредельный уровень. И причина была не только в его мерзком предложении, но и в том, что части меня хотелось на него согласиться. Без всякой оплаты просто позволить ему все.

По телу до сих пор разливался жар, вызванный его прикосновениями, а низ живота неудовлетворенно ныл. Именно за это я ненавидела Вэйда особенно сильно — за те ощущения, которые он во мне пробудил и которые я не желала испытывать. Уж точно не рядом с ним!

Эмоции били таким ярким фонтаном, что я едва соображала, куда меня ведет Крис. Мы прокладывали дорогу через мечущихся студентов. Все бежали, толкались, кричали. Полная неразбериха.

Я просто доверилась парню. Вряд ли у меня был другой выбор. А еще мне казалось, что мы на одной стороне. Хотя бы потому, что у нас общий враг — Вэйд Даморри. Судя по общению парней — взаимные издевки и подколки, теплыми их отношения не назвать. Я это еще в подворотне три года назад отметила.

— Что это сейчас было? — спросила я на ходу. — Вэйд вызвал тебя на поединок?

— И я принял вызов, — кивнул Крис.

— Ох, — вырвался у меня вздох.

Мы свернули в очередной коридор. На этот раз я держалась за своего провожатого сразу двумя руками — одну он сжимал в своей ладони, а второй я намертво вцепилась в его пиджак.

Произошедшее между Крисом и Вэйдом не давало мне покоя. Нет, я не думала, что парни будут драться из-за меня. Слишком я мелкая сошка, чтобы два золотокрылых старшекурсника устроили поединок. Но в некотором роде я спровоцировала эту схватку, разозлив Вэйда, а Крис попался ему под горячую руку. Поэтому я чувствовала за собой вину.

— Надо было обвалить потолок ему на голову! Жаль, не вышло, — проворчала Кати.

Я споткнулась, не упав исключительно благодаря Крису. Едва он снова отвлекся на дорогу, я прошептала себе под нос:

— Облава твоих лап дело?

— Вообще-то я хотела стукнуть его по голове камнем с потолка, но получилось включить сирену, — призналась Кати в очередном промахе с магией. — Я спасла тебя от домогательств!

Я была благодарна. Честное слово! Но в то же время порадовалась, что с камнем ничего не вышло. Меня бы погребло под завалом на пару с Вэйдом. Кати не умеет делать что-то понемногу, она бы обрушила сразу всю шахту. Уж лучше сирена.

Выходит, нет никакой облавы? Хоть на этот счет можно успокоиться. Но говорить Крису я не стала. Тогда пришлось бы рассказывать о Кати и нашем с ней общении. Я не настолько доверяю парню.

Следующий поворот привел в комнату, похожую на ту, где я недавно была. Мне даже на миг показалось, что мы вернулись к Вэйду, но штора и диван были другого цвета. Не алые, а темно-синие.

Крис по-хозяйски откинул штору и вошел. Это говорило о том, что комната его. Похоже, у каждого золотокрылого обладателя дракона есть свое личное пространство в шахтах.

Я напряглась. Зачем мы здесь?

К счастью, Крис пояснил еще до того, как я засыпала его вопросами:

— Я не знаю, где твоя точка выхода.

— Я тоже, — призналась. — В каком-то коридоре, но они здесь все одинаковые.

— Поэтому мы выйдем через мою, — с этими словами он отодвинул неприметную штору в углу.

За ней оказалось даже не помещение, а узкая ниша, выдолбленная в камне. Внутри ничего не было, только голые стены. Я прикинула — там довольно тесно. Место явно на одного.

Наверное, удобно иметь личную точку выхода. Готова поспорить, у Вэйда она тоже есть, но он меня вывести не пожелал. Гад!

— Обычно я пользуюсь переходом один, — подтвердил мою догадку Крис. — Так что придется потесниться.

— Но у меня другая метка. Разве я смогу воспользоваться твоим выходом? — все, что говорила Мира, этому противоречило.

— Сама по себе не можешь, — кивнул Крис. — Сработает моя метка, а я просто прихвачу тебя с собой.

— Так можно? — удивилась я. — Уверен, что получится?

— Я уже делал подобное. Единственное, мы должны быть очень близко друг к другу. Мне придется тебя обнять. Как можно теснее. Так надо, чтобы моя метка перенесла двоих.

Пусть облава ненастоящая, но задерживаться в шахтах я желанием не горела. Мои уже наверняка вернулись в Академию.

Пришлось согласиться и шагнуть к Крису. Он, обвив руками мою талию, притянул меня ближе. Я уперлась лбом в его плечо, зажмурилась и задержала дыхание. Объятия необходимы для перехода, надо лишь немного потерпеть.

Второй раз за вечер я обнималась с парнем. Уже со вторым. Качусь по наклонной с небывалой скоростью. С губ сорвался нервный смешок, но Крис как раз активировал переход и не заметил моей реакции.

В следующую секунду свежий ветерок взъерошил волосы у меня на затылке. В шахте нет сквозняка. Мы что, уже перенеслись? Только Крис что-то не торопится меня отпускать. Его ладони все еще прижимались к моей пояснице. Их жар подогревал тлеющий в теле после Вэйда огонь. Но то были жалкие угли по сравнению с тем пламенем.

Я пошевелилась, и Крис ослабил хватку. Он хотя бы не настаивает, уже плюс.

Отстранившись, я огляделась. Да мы в академическом саду! Во-о-он виднеется башня кафедры Менталистики. Аж от сердца отлегло. Как же я рада вернуться.

— Идем, — кивнул Крис, — провожу тебя до общежития.

— Это необязательно. Я могу сама дойти.

— Нет уж, хочу убедиться, что ты точно будешь в порядке.

Спорить не имело смысла, парень был настроен решительно, да и я возражала больше ради видимости. Разгуливать одной по ночному саду — так себе затея.

Вопреки ожиданиям на улице было тихо.

— Где все студенты? — поразилась я вслух.

— Часть уже в комнатах, но кто-то продолжил веселье в другом месте. Ночь только началась. Не хочешь к ним присоединиться? — пригласил Крис.

Но я отрицательно качнула головой. Хватит с меня на сегодня приключений.

Крис довел меня до крыльца общежития, но уходить не торопился. А я чувствовала себя виноватой и тоже не могла просто повернуться к нему спиной.

— Мне очень жаль, — сказала, — из-за меня у тебя проблемы с Вэйдом.

— Не переживай, — усмехнулся он. — Я его сделаю. Придешь поболеть за меня?

— А когда следующий турнир?

— Перед зимними каникулами. Он проходит раз в семестр.

Я прикинула — время еще есть. Может, удастся примирить парней. Не хочу, чтобы Крис пострадал.

Но парни такие парни. Мои муки совести Крис принял за что-то большее и потянулся… за поцелуем! Я была совершенно не готова к такому продолжению вечера, но быть столь же резкой, как с Вэйдом, не хотелось. Крис ничего плохого мне не сделал.

Отклонив голову, я тихо выдохнула:

— Прости, — я так и не придумала, как объяснить свой отказ. Все, что ни скажу, будет звучать обидно после того, как Крис меня фактически спас.

Но парень неожиданно легко воспринял мое «нет».

— Ничего, — он сделал шаг назад, увеличивая расстояние между нами. — Я подожду. Спокойной ночи, Диондра.

Я только головой покачала. Золотокрылые не сдаются, это у них общее.

Крис ушел первым, оставив меня на крыльце смотреть ему вслед. Я тоже задерживаться не стала и вошла в общежитие.

Наконец, я в знакомых, безопасных четырех стенах. Никогда не была затворницей, но сейчас век бы отсюда не выходила. Особенно радовало, что «сестры» нет. Она, видимо, в числе тех, кто продолжил веселье в другом месте. Я не удивилась. Она частенько не ночевала в своей кровати.

В комнате царил бардак — Грэйс наотрез отказывалась убирать за собой, настаивая, что это моя обязанность как хвоста. В этом хаосе я не сразу заметила стопку книг на моей половине стола. К книгам прилагалась записка от госпожи Эрей. Она прислала литературу для изучения и назначила индивидуальное занятие на послезавтра. Что ж, у меня будет время подготовиться. А сейчас спать.

Я так устала, что даже в душ не пошла. Вымоюсь утром. Быстро переодевшись в пижаму, я задернула плотные шторы, выключила свет и легла в кровать.

* * *

Вэйд выбрался из шахт без проблем. Разве что топать пришлось далеко. Личная точка выхода в его раздевалке, как назло, сломалась, и он временно ходил через одну из общих. Но он, как никто другой, знал все ее ходы, и не боялся быть пойманным. Впрочем, даже попадись он, ему ничего не будет.

Он соврал Беспризорнице — посещение турнира действительно карается отчислением, но не всех наказывают так строго. В любом правиле есть исключение. Золотокрылые — одно из них. Никто в здравом уме не пойдет против высшей знати. Сегодня ректор отчислит чьего-то сына из Академии, а завтра его отец снимет ректора с должности. Даже преподаватели в курсе, что есть студенты, которым позволено все. Одна Беспризорница никак не может этого понять.

По этой же причине Вэйд без опаски прошел в женское крыло общежития. Кто его остановит? Таких идиотов нет.

Он знал, где комната Грэйс, но внутри никогда не был. Она пару раз приглашала его в гости, но Вэйд все откладывал визит. И сейчас сомневался — надо ли? Но тяжесть и боль в паху намекали, что очень даже надо. А еще горящая после пощечины щека. Физически удар был не сильный, но по самолюбию — весьма ощутимый. Вэйд не привык к отказам, да и было бы от кого.

Вэйд не видел, как Грэйс покидала шахты, но прикинул по времени — она уже должна вернуться к себе.

В коридоре общежития было тихо и пусто. Морок тоже притих, он никогда не вмешивался в его личные дела. Вэйд поднялся на верхний этаж, никого не встретив по пути. Постучал в нужную дверь, прислушался. Сначала показалось, что в комнате никого нет. Грэйс вполне могла задержаться. Вечеринка после турнира — обычное дело. И тот факт, что шахты пришлось покинуть в спешном порядке, несильно испортит настроение студентам. Просто продолжат гулять в другом месте.

Видимо, не судьба. Может, и к лучшему. Вэйд уже собирался повернуть обратно к лестнице, как из-за двери донесся слабый звук. Он не разобрал, что это было, но опустив ладонь на ручку, обнаружил, что дверь не заперта. Его ждут? Похоже на то.

Толкнув дверь, Вэйд пересек порог и остановился. Грэйс плотно закрыла шторы, чтобы с улицы не проникал свет фонарей. Лишь полоска света из коридора хоть как-то освещала комнату, да и то Вэйд частично загородил его собой.

Грэйс не просто вернулась, а уже легла. И хорошо! Она как раз там, где надо — в кровати.

Вэйд аккуратно прикрыл дверь, чтобы не шуметь, и направился к кровати. По пути стянул пиджак, а затем и рубашку, сбросил ботинки, подцепив за задники. В итоге до цели добрался в одних штанах, да так и забрался на кровать.

Грэйс не до конца проснулась. Чтобы не пугать ее, Вэйд не сразу набросился, начал с осторожных ласк. Прислушивался к реакции девушки, да и к своей тоже. Оно точно ему надо? Чисто физически — однозначно, да. А когда тело требует, разум уступает.

Откинув с девушки одеяло, Вэйд скользнул руками по горячему телу. Прижался теснее, вдохнул сладкий аромат волос. Такой знакомый запах любимого мыльного раствора Грэйс.

Девушка зашевелилась под ним, все еще в полудреме, но уже потихоньку приходящая в себя. Такая нежная, податливая, она была как воск в его руках, готовая на все, но он не торопился. В глубине души Вэйд понимал, что не с той девушкой, о которой мечтал, но решил не привередничать.

В абсолютной темноте он наклонился к девушке, вдавил ее своим телом в матрас. Пока губы Вэйда проходились по тонкой шее, руки изучали рельефы девушки. На ней была легкая пижама — маечка и шорты. Эти жалкие куски ткани практически не мешали любопытным пальцам. Те без труда нырнули под кромку шорт и сдавили упругие ягодицы. Бедра сами дернулись вперед, и Вэйд вжался в девушку, давая ей почувствовать, насколько он в приподнятом настроении.

В ответ она заерзала под ним. Вот теперь точно проснулась и даже как будто испугалась. Завозилась, уперлась руками ему в плечи. Пришлось оторваться от ее кожи, а ведь губы почти добрались до мягких округлостей под майкой. Но Вэйд хотел прошептать что-то успокаивающее. Сгодится даже банальное: «Не бойся, это я». Грэйс узнала бы его сразу по голосу.

Но девушка опередила, заговорив первой.

— Что ты делаешь? — пробормотала она.

Ее голос в темноте прозвучал оглушительно громко, несмотря на шепот. Вэйду почудилось, что он сейчас оглохнет. Его всего перетряхнуло. Накатило странное, невозможное ощущение — ужас, смешанный с ликованием.

Причина была проста — Вэйд узнал голос. Он принадлежал не Грэйс. Это была она… Беспризорница. Какая ирония! Грэйс не говорила ему, что у нее появилась соседка. Хотя если подумать, логично, что сестры живут в одной комнате. А он идиот, если сам не додумался.

Едва он понял, кто под ним, все встало на свои места. Надо было сразу догадаться. Грэйс не могла так его завести. Слишком пресная. Беспризорница была другой. Она походила на свежий глоток воздуха в затхлом помещении. Такая живая, естественная, моментами невыносимая, доводящая до бешенства, но всегда настоящая.

Вот сейчас самым правильным будет остановиться. Встать с кровати, поднять свои вещи с пола и уйти — именно так должен был поступить Вэйд, но… он не смог. Возбуждение не отпустило, напротив, усилилось во сто крат. Стало почти невыносимым! Не тлеющие угли, не огонь и даже не пожар, а чертова драконово пламя, способное испепелить все в единый миг.

Он обрадовался, что это Беспризорница. И сам себе поразился. Наваждение какое-то… не может его тянуть к девчонке с улицы… Но какая на хрен разница, когда они лежат в кровати, а ее ноги почти обвивают его бедра? Ему нужно продолжение или он сдохнет.

Это была последняя связная мысль. После уже не думал.