Глава 15

От этой мысли я не могла отделаться и следующие два дня. Он не писал, тем более не приходил и никак себя не проявлял. Я злилась на собственную глупость и ложные ожидания (сама придумала — сама обиделась!), а выкинуть из головы Марка не могла.

Убеждала себя, что не тронулась умом, и все его намеки мне не привиделись. Перечитывала переписку, улыбалась и грезила о новой встрече, затем возвращалась в реальность и пыталась прогнать мысли: о чем вообще речь?! Я замужняя женщина, у нас с Лешей крепкие отношения, несмотря даже на то, что мы отдалились в последнее время. Но это пройдет, я просто это знаю. Мы проходили это не раз. Вот только уляжется трясучка с новыми проектами по "Своему сценарию".

У мужа тоже забот по работе хватало, я видела, как он переживал. Вечерами злился на руководство и странные задачи, а днем справлялся превосходно. Хотя что-то его терзало, это точно. Причем давно. Он уже порывался сменить место пару раз, но все равно оставался. Коллектив, зарплата, стабильность — его держало многое, и я принимала его выбор. Хотя сама сбежала от того же год назад.

У нас были абсолютно разные приоритеты, я с этим смирилась. Ему было достаточно для счастья ужина по расписанию, вечно работающего телевизора в спальне и побед в "Танках" хотя бы иногда; мне — всего мало. Сначала — его рядом, потом — признания, теперь — своей собственной силы. И где ее черпать, и вместе с тем искать новые горизонты стремлений, я не могла представить. Хотя головой понимала, что мне просто нужно время.

А времени, как всегда, не было: до конца ноября нужно было подать сценарий на опен-колл. Ох, ну и дела… сама себе не угодила! Но разве можно упускать возможность? Ведь это нужно мне.

Что после — я не знала. Декабрь, подведение итогов, подготовка к Новому году — забот хватало. А когда в мои четко выверенные мысли врывался Марк Романов и наводил хаос, меня это выводило из колеи. Мои приоритеты внезапно смещались.

Мне хотелось думать о нем. Или… придумывать образ? Это пугало: мы почти не знакомы, он захватил мои мысли, я подавалась им и… хотела в них находиться. А во всем остальном — нет.

— Ты дура, Алиса, — говорила я себе, то и дело вырываясь из рабочей рутины и откидываясь на спинку кресла. — Он даже не пишет. И даже… в сети.

Отслеживание его статуса за эти два дня тоже стало для меня ритуалом. Который не приносил покоя, но приносил тревогу. Я представляла то, что он делает, наверняка пытается успеть закончить завязку перед разговором с заказчиком, вносит правки, согласовывает, наверняка злится и… продолжает. И совершенно не думает обо мне!

Убедив себя, что все мои тревоги беспочвенны, я возвращалась к делам. И даже успешно: несмотря на мою рассеянность, вдруг согласовался перечень мероприятий бюро на декабрь, завершилась первая сюжетная часть моего "Дремлющего камня", я почти договорилась с собой пойти на конференцию "Некст левел"…

От этой мысли крутило живот. Я словно предавала себя, соглашаясь посетить ее даже в качестве гостя. Потому что это предложил Синицкий. И только.

Но заявленные темы, формат и возможность заявить о себе склоняли чаши весов то в одну, то в другую сторону, и я вставала перед выбором: моя независимость или возможность расти. Если бы согласился Марк…

При мысли о нем возникало приятное томление внизу живота, улыбка сама ложилась на губы, на щеках выступал румянец, и ладони становились раскаленными: я уже представляла, что он согласился, мы радостно слушаем уважаемых спикеров, а затем взахлеб делимся мнениями насчет услышанного в ближайшей кафешке за чашкой чая.

Мне хотелось делиться. Уже сейчас, в своем офисе, находясь в разных местах, но представлять, что мы рядом, узнаем что-то новое, говорим и… слушаем друг друга.

От этой мысли я вынырнула из рабочего процесса надолго. Задумалась: Леша не слушал никогда. Если я пыталась что-то донести до него, он переводил тему или уходил в другую комнату, а когда я замолкала, кричал: "Продолжай! Я слушаю!". И зависал в играх.

Удивительно, но сейчас мне не было обидно. Я привыкла, приняла разные плоскости наших интересов и просто продолжала свое дело. Как и он — свое.

Вдруг осознав, что жестко загоняюсь по прошлому и вообще — по всему, что не связано с работой, я выпрямилась в кресле, часто проморгалась и потянулась. Нет, нельзя быть постоянно одной, иначе с ума сойдешь!

Непроизвольно мое внимание зацепилось за происходящее за стеклом моего кабинета. Там Катя, Оля и Семен над чем-то дружно хохотали. Перед ними стоял чайник, три кружки и коробка со сладостями. Снова Оля с работы принесла? Она держала свою пекарню и не скупилась баловать нас разными вкусностями.

Теплая улыбка за ребят и гордость за себя, что смогла сплотить совершенно незнакомых людей, вдруг сменилась отчаянием: они там, а я… здесь. За стеклом! Я как бы рядом, но я отдельно, и мне… не хочется к ним.

О да, тратить время на что угодно, только не на работу — выше моих полномочий, и я всегда отказывалась от редких предложений встретиться, погулять, сходить куда-нибудь. Зачем? Когда так интересно в своих проектах, которые тебе подарят те же эмоции, только еще и результат?

А сейчас меня почему-то кольнуло. Задело самолюбие, или мне впервые вдруг захотелось приобщиться к людям? Почувствовать себя частью коллектива, частью команды…

Кажется, я так и застыла на полушаге между своим столом и дверью наружу, потому что в какой-то момент просто увидела улыбающуюся Катю, махающую мне что есть мочи и кивком указывающую на стол с угощениями. Я заулыбалась. Прислушалась к своим ощущениям: в самом деле мне хочется сейчас к ним? Или горящий проект снова перетянет на себя мое внимание?

А потом махнула рукой и вышла наружу.

— О-о! Какие люди! — первым ожил Семен и поднялся, чтобы подставить еще один стул. — Неужто вы соизволили сделать перерыв от работы, Алиса Витальевна? Того глядишь, еще и домой в пять уйдете!

Девушки рассмеялись, я смущенно подошла:

— Ну это уж слишком! Но спасибо за заботу, Семен.

Оля налила чай:

— Тебе зеленый с лаймом взяла, как ты любишь. И суфле вместо эклера! Так что пока не съешь, из-за стола не выйдешь!

— Правильно, Оля, бери ситуацию в свои руки! — поддержал юноша. — Должны же быть у нас дни самоуправления.

— Ах, вот как? — воскликнула я. — И что же молчите? Проведете коворкинг завтра без меня? Я совсем не против уйти в пять!

— Сначала поздравь Катю! — гордо заявила Оля. — Теперь она по праву может называться нашей коллегой по перу!

Я недоуменно перевела взгляд на девушку, по-прежнему сохранявшую молчание и скромно потягивающую ароматный чай с корицей. Казалось, она смутилась еще больше, но Оля взяла ситуацию в свои руки:

— Ну, и что ты застеснялась? Давай говори! А то я мало того, что Алисе, так и на нашем сайте напишу — чтобы все знали!

— Не надо, — тихо проговорила Катя. Я в ожидании замерла. — Просто… Алис… — Она подняла на меня взгляд, и я заметила в ее глазах теплые искорки. — Ты вдохновила меня. Я же боялась всегда, думала, кто я такая, да что вообще из меня выйдет, я же ветеринар! А тут… в общем, вот.

Она дошла до своего стола, взяла какие-то бумаги и протянула мне. Оля и Семен, казалось, не дышали в ожидании развязки. Я опустила взгляд, но Катя опередила меня с пояснением:

— Это мой рассказ. Я не писала со школы, а тут… не знаю, накрыло как-то. Подумала о тебе, и вот…

Дыхание перехватило. Я поняла, что даже не знаю, что сказать: просто пялюсь широко раскрытыми глазами на девушку и не могу связать ее рассказ и свою роль в этом. И тогда оживились ребята:

— Ура-а! Поздравляем! — проголосил Семен.

— Это чудесно! И так мило, — расчувствовалась Оля. — Вот они, первые росточки измеримых результатов нашего бюро. И твоя концепция, которая работает! — Она настоятельно посмотрела на меня и, видимо, считав мой недоуменный взгляд, пояснила: — Творчество притягивает творчество, помнишь? И вот оно, доказательство! А атмосфера и поддержка людей, близких по духу — это бесценно, Алис.

Мне захотелось разреветься. То ли от слабости, то ли от счастья, то ли от первого осознания того, что я сделала. Сама. Своими руками. Начиная от одной робкой идеи и вопроса "А что, если?…". И сейчас передо мной сидели совершенно счастливые люди, которые без меня бы не познакомились, и Катя, которая только что сказала себе "Ты сможешь!" и смогла. И переборола свои страхи.

Вместо ответа я просто ее обняла. И одними объятиями за вечер это, конечно же, не закончилось. Мы проболтали до вечера, смеялись по-дружески, обсуждали забавные случаи из работы. Как друзья. Как будто всегда друг друга знали. И наконец стало легко. Я снова вспомнила, что на своем месте.