Глава 31

Его кожа пахла свежестью и морем. Я засыпала и просыпалась в его объятиях за ночь три раза и каждый раз вдыхала шторм. Проводила по его груди, чувствуя нежность, как от прикосновения к младенцу, но знала, что это просто мой мужчина.

Все сомнения улетучились, я не вспоминала ни о муже, ни о наших бытовых заботах: я была на своем месте, рядом с тем, с кем хотела бы остаться до конца.

Марк зашевелился под утро, и я ощутила легкое касание его щетины на своем плече. Поморщилась:

— И тебе доброе утро, Марк…

Место щетины сменили его губы, и я потянулась: как же хорошо! И нет никакого волнения, и я просто позволяю себе чувствовать эти мгновения, дышать полной грудью и наслаждаться им!

— Как спала? — спросил он и откинул край одеяла. Его рука скользнула по моей груди, затем вдоль талии вниз. Я невольно расслабила ноги, предвкушая ласку. Ну да, Марк на это способен.

— Мне очень хорошо, — прошептала я, ловя на себе его взгляд. — Словно бы я снова обрела свободу — и мысли, и тела.

Он наклонился и поцеловал меня в губы, рука достигла внутренней стороны бедра и нежно сжала. Я невольно потянулась к нему, тело покрылось мурашками: мы снова близко, наши тела снова разгоряченные, и мы снова хотим друг друга.

— У тебя есть время? — спросил Марк с придыханием, уже не скрывая своего желания и отводя мою ногу в сторону. Я изогнулась от этих ощущений и ответила ему в тон:

— Для тебя сколько угодно.

И мы снова поддались этому чувству: близости, которая нас сводила, единению, от осознания которого шли мурашки, и исцелению внутренней боли, которая уходила с каждым нашим прикосновением друг к другу. Я ощущала тепло, его в себе, поддавалась вперед, не стеснялась стонов и отдавала себя всю без остатка, так как знала, что и ему это нужно — почувствовать, что он не один, и что вместе мы сильнее.

И когда спустя час я сидела на кухне в его футболке и потягивала ароматный кофе, то не боялась смотреть ему в глаза, вспоминая, какой я, оказывается, могу быть, и проникалась бесконечным чувством благодарности, потому что он сумел это во мне открыть.

— А ты страстная натура, Алла Бонд, — заметив мой изучающий взгляд, Марк перевел все в шутку. Он стоял возле тостера и ждал заветную румяную корочку на хлебе. Я только пожала плечами:

— А ты ненасытный охотник, Марк Романов! В тебе пожар, и это пламя… меня поглощает.

— Потому что кое-кто легко воспламеняется. Оказывается.

— Оказывается, — кивнула я и отпила. Марк извлек два свеженьких тоста, бросил на тарелку и расположился за столом напротив. Мгновение мы изучали друг друга, а потом я спросила: — У тебя давно никого не было?

Он явно не ожидал такого вопроса и даже отставил чашку. Я поспешила поправиться:

— Если это слишком личный или слишком болезненный вопрос, можешь не отвечать, просто мне показалось…

— Давно, — оборвал меня Марк. — Серьезных отношений лет… двенадцать? — Он задумался, видимо, прикидывая, когда они были, а потом кивнул сам себе: — Да. Двенадцать. А краткосрочные интрижки не приносили эмоций и какой-то… близости.

Он отпил, покрутил тарелку с тостами, но к куску не прикоснулся. Я кивнула:

— И… что же случилось двенадцать лет назад? Если не секрет.

— Работа случилась, — хмыкнул он. — Потом скандал, что "это все несерьезно", и семейному человеку нужна "нормальная" работа и стабильность. — Он помедлил, а потом завершил: — Ну, и выбор, получается. Мой.

— И ты не пожалел?

— Нет, наверное. — Он пожал плечами и все-таки взял тост. — Хотя иногда мне бывает до безумия одиноко, что выть хочется.

— Я… понимаю.

Я проглотила ком, глядя на поникшего Марка. Видимо все-таки те, серьезные, отношения приносили ему какую-то отдушину, а сейчас… что было сейчас?

Он закинул в рот кусок и активно жевал, будто страшась, что я еще что-то спрошу, и ему нужно будет ответить, но мне захотелось поддержать его. Я поднялась, обошла стол и прижала его к своей груди. Провела по плечу:

— Мы что-нибудь придумаем, да? — повторила я его фразу. — Справимся. Вместе.

— Алис… — Он выдохнул, накрыл ладонью мою руку и поднял взгляд: — Я не хочу тебя ни о чем просить и, тем более, делать преждевременные выводы, но то, что было… — Он вздохнул, я замерла и боялась услышать что-то болезненное — то, что могло разорвать нашу с ним тесную связь. Но он только поднялся, обхватил мои плечи и сказал серьезно: — Я всегда боялся привязываться, но сейчас… поверь, я не смогу тебя отпустить, если ты захочешь уйти.

Я ощущала то же. Сердце откликнулось на его признание неровным стуком, я смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляда. Так же, как и подобрать нужные слова.

— Но я не хочу уходить, Марк, — прошептала я. Он притянул меня к себе, и мы обнялись — крепко, до хруста костей, и чем я дольше оставалась с ним, тем яснее понимала, насколько мы теперь необходимы друг другу.

***

А спустя полчаса в такси лила слезы: так не могло продолжаться. Мы притянулись каким-то неведомым чудом, и чтобы разъединиться после всего, что было, требовались колоссальные усилия. Даже представить не могу, что именно! Но одна мысль об этом вводила в панику, и живот сводило тисками. Даже то, что я сейчас ехала с незнакомым водителем, а не в машине Марка, меня выбивало из колеи: я должна быть с ним! Мы должны увидеться! Сегодня, завтра… боже, да всегда!

Только как мне объяснять свои отлучки мужу?

На мою ночную СМС-ку он ответил сухое "Ок. Купи хлеба", и я разревелась еще больше: что, вот так, значит? Восемь лет брака, и просто "купи хлеб"?? Спасибо, что не пива с рыбкой! Или…

Я осеклась от этой мысли: Леша мне доверяет беспрекословно. Он даже не допускает мысли, что я могу быть не одна. С подругой — значит, с подругой. Разве может быть иначе, когда мы одна семья?

От этого осознания стало еще хуже: он любит меня. По-своему, конечно, в рамках своего характера и привычек, но он старается для дома, готовит завтраки, заботится…

Но надо ли это мне? Вернее, надо ли сейчас?

Я откинулась на спинку заднего сиденья такси и уставилась на светлеющие улицы. Как же сложно! Марк не говорил про будущее. Он наверное и не умел. Даже на конференцию ко мне вырвался спонтанно, а в оперу позвал — потому что завершил проект. Он не знает, что будет даже завтра, о чем вообще речь?!

В офис я зашла в тяжелых чувствах, потрепанная, почти без косметики и во вчерашней (признаемся честно, совсем неудобной!) одежде. Рухнула на гостевой диванчик у входа — сил не было пройти дальше. И хорошо, что никто еще не пришел: я успею привести себя в порядок, настроиться на рабочий лад и довести до конца "Дремлющий камень". Сначала это, потом все остальное. Иначе эти думы сведут меня с ума!

В своем кабинете стало чуть лучше: больше закрыта, меньше дурацких мыслей. Здесь рабочая атмосфера, заваленный стол и тьма нерешенных задач. Вот и прекрасно: будет чем заняться и отвлечься от всего, что со мной происходит. Об этом подумаю потом. Через три дня, когда наступит декабрь.

Но собраться оказалось не так просто. Я села в свое кресло, уставилась в одну точку и прокручивала в мыслях моменты прошлой ночи: и по ощущениям, и по событиям. Как вообще можно думать о чем-то другом, когда моя жизнь на грани перемен? Даже несмотря на то, сойдемся ли мы с Марком как нормальная пара или нет. Мой мир просто уже не будет прежним.

Пока прогружалась рабочая почта, я залезла в телефон. Зарядка упала до десяти процентов, в пропущенных висели два от мужа и один незнакомый номер. Даже странно, что я находилась не на связи так долго, и ничего смертельного не произошло! Вот так, просто: меня нет, и мир не рухнул.

Я вздохнула, покачалась на стуле и поставила телефон заряжаться. В почте висело тринадцать писем-рассылок, одно предложение о пиаре бюро от местного журнала, одно уведомление от арендодателя о повышении цен и одно письмо-ответ с темой "Портфолио для Монстерс Плотс".

— Что?!

Я воскликнула и вмиг выпрямилась. Они мне ответили??

Не теряя больше времени на раздумья и утреннюю хандру, я открыла письмо и жадно прочитала. Потом нахмурилась, полезла в сумку за резинкой для волос, собрала их в пучок и, теребя цепочку на шее, прочитала еще раз.

Писала секретарь Гроста и ссылалась на пропущенный звонок: мол, не дозвонилась, поэтому высылаю письмо. Я проверила: действительно, это был тот самый вызов, который я проигнорировала перед оперой. И звучно выдохнула: а вдруг правильнее всего было не ответить?

В сообщении не содержалось никакой конкретики: вы нам понравились, у нас есть отличное предложение, давайте созвонимся завтра. И только?

С одной стороны, я ничего не теряю, с другой — у меня каждая минута уже на счету: не успею дописать — пропущу возможность засветиться. У них же…

Я сложила руки на груди и развернулась на стуле лицом к городу. Он постепенно обрастал снегом, и это радовало — значит, приходила зима. А мне предстояло что-то ответить: согласиться или все-таки сосредоточиться на проекте? Что они еще предложат? Вдруг это будет нечто такое, что возвысит меня в индустрии? Ну, или в целом, даст какие-то плюшки. Да и вообще, тут и босс хлопотал за меня… неприлично отказывать вроде как.

Закусив губу, я придвинулась к столу и ответила, что готова созвониться с самого утра завтра. Решила, что лучше встану пораньше, и останется свободный день для других дел. Так я все успею. Если, конечно, не напишет Марк и не взбаламутит все чувства. Как работать в таком состоянии, я еще не поняла.

О нем напоминало все: и маленький диван у входа, и чайник, который мы грели, и тарелка, в которой лежали пирожные в тот день, когда он приходил. Не говоря уже о том, что от меня пахло его парфюмом, а кожа помнила его уверенные прикосновения сегодня ночью.

Собравшись с мыслями и решив, что подумаю об этом после, я все-таки добралась до зеркала и прихорошилась: подвела глаза, накрасила губы, освежила тон. Волосы оставила в пучке, бант на груди распустила: пусть лучше сегодня будет декольте, чем нарядное настроение. Вырез теперь меня смущал меньше, чем праздник во внешнем виде.

К обеду подошла Катя и сразу оценила наряд. Она впорхнула в мой кабинет и начала увлеченно рассказывать, как ее история о бабочке и цветах собрала первые комментарии, и что она планирует написать новеллу об облаке и ветре, и что это все, конечно же, родилось благодаря мне.

— Спасибо, Катя, — сказала я с улыбкой. — Но это полностью твоя заслуга. Я даже не знала, что ты пишешь! Я думала, ты нам только проекты находишь для участия.

— Я и сама не знала! — хихикнула она, ее глаза горели. — Но ты смогла пробудить эту мысль, я по-прежнему не могу поверить, что пишу!

— Ты умница, продолжай! А с окружением мы поможем.

Эти фразы казались уже заученными, но сколько они несли смысла! И не теряли актуальности ни для новеньких участников, ни для моего костяка.

— Муж тебя нашел хоть? — вдруг ни с того с сего спросила Катя, не переставая смотреть на меня сияющими радостными глазами.

— Э-э… не поняла?

— Ну, он не сказал тебе что ли? Ты вчера рано ушла, а он за тобой заехал… ну, то есть это уже около восьми или в девятом было. Я тут уже все прибирала, решила задержаться, пока вдохновение пришло. Тут у нас вообще какой-то особенный лад, заметила?

Катя улыбнулась так широко и искренне, что я впала в ступор: в каком это смысле, заезжал? Прям в офис заходил? Искал меня по углам??

— Да, Кать, то есть… — Я выдохнула и обхватила голову руками. — То есть он был здесь, в нашем офисе, вчера около восьми?

— Да, где-то так… — теперь Катя показалась мне растерянной и как-то с сомнением обвела взглядом мой внешний вид. — Вы что, так и не встретились? Ты еще вчера такая нарядная была — я и подумала, что на свидание собралась…

Я нашлась тут же:

— Встретились, конечно, просто… я же не знала, что он сюда поднимется!

— Все нормально у вас? — робко спросила девушка. — Выглядишь уставшей. Прости заранее, если не туда лезу.

— Да брось, все нормально, у нас просто ремонт, и тут еще дедлайн горит, плюс ответили "Монстерсы", так что… хватает забот.

— Ого! "Монстерсы" ответили?! Ну, что там?

Ее глаза снова вспыхнули, а я бурную реакцию удержала:

— Узнаем завтра, после созвона.

— Ура! Я так рада за нас, ты бы знала! И рада, что я в твоей команде.

Она подошла, мы обнялись и разошлись по рабочим местам. Но работа не лезла в голову. Леша пришел сюда именно тогда, когда меня не было. Именно в тот момент, когда я была с Марком. Впервые с момента открытия офиса. Он не заходил сюда ни разу, и вот…

— Черт возьми… — процедила я и открыла журнал звонков: первый в 20:17, второй в 23:38. Я отправила ему смс в 23:51, на что он написал исключительно про хлеб. Что-то знал? Заподозрил? Кто-то передал из знакомых? Вчера было столько людей, запросто могли попасться общие друзья и даже коллеги — я бывала на его корпоративах, меня знали. Но самое главное: зачем он поднимался сюда? Что хотел увидеть? Застукать меня в объятиях любовника?

— И ведь ответил так сухо неспроста… — протянула я, напряженно глядя в потухший экран телефона. — И звонил так мало — тоже. Он словно знал… но как?

Холодок пробежал по спине, грудь сдавило: ну вот и все, Алиса. Пока ты думаешь, как решиться на перемены и что делать, жизнь сама преподносит тебе возможности. Нужно только набраться смелости и все обсудить по-взрослому.