Глава 17. Братец

ЛайЛиоНетти Эолзер де К`ярг Сальярис

Стронг предлагает нам задержаться во дворце, вместе разделить трапезу и подумать над дальнейшими планами. Видя нашу усталость, настаивает на отдыхе и отпускает, попросив сына проводить меня. Ричард уходит через портал, чтобы вернуться с Динаром позже. А Реус подходит ко мне, и мы замираем, смотря друг на друга.

– Прошу следовать за мной! – произносит мой жених, и его слова звучат двусмысленно.

– Ага, щаз. В академии высплюсь!

Вытягиваю руку, чтобы щёлкнуть пальцами, открыть переход и отдохнуть до вечера. Вот только не успеваю.

– Лай, – зовет меня Лея, – знаю, недосып добрее ещё никого не делал, но… останься здесь! Не стоит сейчас появляться в академии одной!

Может, я бы и не прислушалась к просьбе, но её глаза, что сейчас стали фисташкового цвета, разрушили настрой. Не видя будущего, она просто предчувствует неприятности. А её чутьё в разы мощнее моего. Лишь поэтому опускаю руку и мирюсь с ночёвкой в ледяном дворце.

Видя, что я остаюсь, бабушка напоминает:

– Смени облик, чудовище. Мы не доверяем никому!

И я, скрипя зубами, подчиняюсь. Лёгким взмахом руки меняю свой облик до неузнаваемого. Костюм карателя превращается в темно-зелёное платье, волосы удлиняются и становятся огненно-рыжими, даже цвет глаз меняется с зелено-карего на голубой. Абсолютно новая личина, которую ещё не надевала!

– Неожиданный выбор! – удивляется Лея, рассматривая во мне знакомую девушку.

Осмотрев себя, небрежно пожимаю плечами.

– Соскучилась по Мел, – объясняю я и подаю руку наследнику престола.

«Да, умею я быть послушной. Но это не значит, что я сдалась. Покажем же зубки и пробелы в воспитании, чтобы сам перехотел жениться на мне! Буду в три раза больше стараться чавкать за столом, губы о скатерть вытру. А чего тянуть-то? Начнём с двухсмылок! Собьём спесь!»

– Я готова! Ведите меня, ваше Высочество, в постель! – с искушением в голосе обращаюсь к Реусу.

«Чесслово, мне бы сейчас позавидовали все работницы публичного дома и строем побежали на мастер-класс владения голосом и интонацией роковой обольстительницы.»

Правда, сдержать смех от вида, как принц споткнулся о порог кабинета и посмотрел на меня в полном шоке от услышанного, оказалось куда сложнее.

«Да-да, Благородные леди себя так не ведут! Знаю! А ты что думал, рогатый, с недотрогой под ручку пойдёшь? Нет, друг мой, помотаю я тебе ещё нервы! Да так, что сам от меня сбежишь!»

Необычные серебристые глаза смещаются мне за спину, как будто спрашивая моего телохранителя – не послышалось ли ему.

– Ну что же вы, ваше Высочество, заставляете леди ждать? Пора выполнять долг…

«О том, что он не супружеский, а долг гостеприимного хозяина замка, молчу! Пусть помучается смущением.»

– Вы даже не представляете, как я хочу оказаться в постели и удовлетворить свои первобытные хотелки! – не забывая улыбаться, перебрасываю руку через его локоть и с силой тащу на выход под тихий смех бабушки и еле слышное довольное – «моя кровь!».

«Прости бабуль, но от тебя мне досталась только любовь к издевательствам над ближними нашими. Не пойду я прыгать по постелям. Мне и одного-то не удовлетворить, чтоб слез и сказал, что больше не хочет. И вот с ним нужно переговорить! Срочно!! А то ведь знаю я его методы воспитания.»

А Реус смог меня удивить. У него оказывается тоже зубки есть. А ведь и не скажешь с первого взгляда. Пока мы шли по коридорам, я медленно и уверенно превращала его в маков цвет. От моих двусмысленных слов он краснел и глотал слова, а стража провожала нас не менее удивлёнными глазами. Один охранник вообще уронил копьё от моего предложения. А я что, я ничего. Просто предложила наследнику поднять настроение с помощью моих игрушек, которыми владею в совершенстве. Поклялась, что они и у мёртвого поднимут всё, что давно спит. Я-то имела в виду услуги моего Шипострела, иглы которого даже самого могущественного мага иногда заставляют удирать из моей спальни. Да и яд его бодрит. А кто как понял – это уже их проблемы.

И если до этого Реус смущался, то сейчас, дойдя до гостевой спальни, он открыл дверь и захлопнул её прямо перед носом у Тайрена. Весь образ никем не целованной девственницы слетел с него в один миг.

«Кончилось терпение? А что так быстро, рогатенький? Я ведь ещё в раж не вошла! У меня вообще от зубов приколы для таких соискателей моей руки отлетают, из-за тёти Фелиции, без запинки. А мы ещё даже половину плана не выполнили!»

– Это вы зря! – задумчиво обронила я, смотря на дверь, которую принц зачаровывал с помощью какого-то артефакта. Махнув рукой, сняла с себя иллюзию, напоминая, кто перед ним.

«Я – каратель, и в защитниках не нуждаюсь. Если будет нужно, то сама кого угодно в рог закручу. Пусть и женишок об этом помнит!»

– Решили поговорить приватно? Или согласны на подъём настроения? – ехидно поинтересовалась я, склоняя голову набок.

«Я же про долг пошутила. А он, видимо, не догнал. Не будет же он меня сейчас к нему склонять? Мы, как бы, ещё не женаты!»

Видя, как дверь содрогается от беззвучных ударов, расслабленно прошла по гостевой комнате и уселась на софу.

– Стало интересно узнать, как вы его мне поднять собрались?

– Усиленная тренировка, – стала я перечислять, загибая пальчики, – могу одолжить свой любимый Шипострел в горшке, что с утра любого поднимет с койки. Могу даже закинуть в пруд за своей академией – бодрит лучше кофе, можете на этот счёт у Зерхо осведомиться, ваше Высочество. Шкодил, плавал, бодрячком ходил!

– Зерхо плавал? – приподнял удивлённо брови Стронг-младший, явно не веря моим словам. – Это уточню из первых уст! – склонив светлую голову и покачав ей, с улыбкой на губах еле слышно промолвил принц.

«Да ладно?! Улыбаться умеет эта ледяная глыба! Не всё потеряно?»

Но Реус всё испортил: напустил вновь на себя строгий вид, стёр улыбку с лица. На сцену вернулся занудный принц Севера.

– В нашем случае неуместно обращение на Вы, не находите?! Вы, ЛайЛиоНетти скоро станете частью моей семьи, – подойдя ближе к софе и сложив руки на груди, стал с интересом рассматривать мою фигуру этот рогатый тип.

– Уверены, что стану? – вопросила у него, смотря в серебряные глаза и приподнимая тёмную бровь.

Реус глянул на дверь, что вспыхивала фиолетовыми всполохами, но пока что держала оборону Тайрена.

– Уверен! И я бы хотел знать, кто станет моей семьёй.

– Невеста с придурью, отвратительными манерами, огромной силой и семья первоклассных карателей с Древней ведьмой бонусом! – ехидно кинула напоминание, рассматривая свой покоцанный маникюр. – И, если стану! Может, всё же разойдёмся бортами? Вы налево, я направо. Я уже не раз говорила вашему отцу, но повторю для вас – я не желаю брака! Между нашими странами может быть только мирный договор. И ни о каком династическом союзе не желаю слышать.

– Какие знакомые слова… – подойдя ещё ближе задумчиво выдал Реус. – Прям слово в слово… Ещё скажи, что любишь другого?! – Стронг младший наклонился надо мной, заглядывая в глаза и ставя руку на спинку софы.

«Как-то быстро он на «ты» перешёл! Настойчивый, значит? Даже после всех моих стараний стоит на своём?»– внутренне передёрнуло меня.

– Не скажу. Но советую открыть дверь, потому что у Зерхо плохое чувство юмора и после паршивой ночи он немного… нервный.

Именно на этих словах двери разнесло в щепки, а в проёме показался ломастер с чёрными линиями на лице и угрозой в красных глазах.

– Говорю же – у меня нервный телохранитель, – качала я головой, осматривая обломки дерева.

– Телохранитель? – переспросил Реус, переводя взгляд с Тайрена на меня.

– Самопроизвольный. Сам клятву принёс, сам присягнул в верности и теперь ходит за мной тенью. Даже не знаю, что с ним делать… – играя в гляделки со Стронгом, махнула рукой и восстановила дверь, вернув её на место.

– Советую заняться его воспитанием! – предложил Стронг. – Как вы правильно заметили, есть пробелы в этой области! – вновь улыбнулся мне нежеланный жених.

– Да, согласна, никакого такта! – ответно улыбнулась принцу и посмотрела на Зерхо. – Не мог вломиться на пять минут попозже? Я почти его уломала!

– На что? – рыкнул Тай.

– А сам как думаешь? На долго и счастливо, – начала ехидно я, видя, как Вишенка разгорается, в прямом смысле, и со счастливой улыбкой продолжила, – друг без друга!

И всё, Тай сдулся. Престал пылать, словно из него вся магия ушла. Зерхо переводил взгляд с меня на Реуса и обратно, явно понимая, что я и до принца решила донести мои позиции. А их он знает.

«Вот она – волшебная сила слова. Каждый раз бы так слушался!»

– Мы ещё вернёмся к этому разговору, ваше Высочество. И насчёт свадьбы, и насчёт методов воспитания непокорных Покорителей. А сейчас меня ждёт ванна.

Убрав руку Реуса, я встала с софы и стала снимать с себя карательную экипировку. Когда добралась до водолазки и потянула её вверх, подняла глаза на Айнов, что застыли и следили за моими действиями.

– Что? Желаете помочь раздеться и лечь спать? – спросила с издёвкой, но, видя, как в предвкушении зажглись глаза Зерхо, решила играть роль "недотроги".

«Не нужно никому знать, с кем я сплю. Особенно жениху! Слишком много глаз и ушей во дворце.»

– В помощниках не нуждаюсь. Свободны! – щёлкнув пальцами, открыла дверь и магией воздуха выпроводила их к выходу.

И если Тай вылетел со скоростью стрелы из предоставленных мне покоев, то смеющегося Реуса пришлось деликатно подталкивать, чтобы не развязать войну с рогатыми соседями.

«Ну, наконец, я удовлетворю свои хотелки перед бабушкиными пытками. Ванна, постель и пару часов сна! Оууу еесс…»

Территория АйнКрада. Местоположение: покои принца Севера

Тайрен Зерхо

Мы сидели в креслах друг напротив друга перед пылающим камином в гостиной принца Стронга. Ведь мои покои Реус, зараза, отдал Лай. И я очень надеюсь, что моя ищейка до корней волос не станет обыскивать спальню, а мне не придётся убивать этого махинатора своими же руками.

– Ты влип, брат! – пригубив из бокала виски, начал брат.

– Как будто я не знаю!

– Ты влюбился в южанку, разгромил с отцом родовое имение матери, накликал на себя домашний арест, и всё из-за девчонки, что и оказалась твоей невестой?! – смеялся Реус, перечисляя мои подвиги.

– Кто ж знал-то! – пробухтел себе под нос.

– Согласен. Девчонка привлекательная, остра на язычок и не похожа на принцессу. Скорее на распутную… кусачку! – вовремя исправился он, видя, как в моих чёрных глазах вновь зажигается пламя Артхейма.

– Даже смотреть в её сторону не вздумай! Злюка – моя! – рыкнул я на брата, кроша в кулаке стакан с аналогичным напитком.

Реус, зараза, потёр подбородок и задумчиво выдал:

– Ничего не могу обещать, братец. Хороша чертовка! Такой девушки я ещё не встречал в АйнКраде.

– Убью! – угрожающе прорычал я собеседнику, небрежно стряхивая осколки с ладоней и хватая другой со столика рядом.

– И зацепила тебя крепче остальных, – задумчиво смотря на огонь, размышлял Стронг. – Проверку провалил с потрохами.

– Проверку? – приподнял я бровь, так и не донеся бокал до рта.

– А как же. Раньше со всеми, что крутились вокруг тебя, стоит только начать флиртовать – ты их сливаешь. А тут… двери вынес, полутрансформацию принял, лишь бы убедиться, что мои руки при мне.

– Побоялся, что она их с корнем вырвет! – фыркнул ему и, наконец, сделал первый глоток, что приятно обжёг горло.

– И, как понимаю, она до сих пор не в курсе, что трон наследуешь ты?!

– Не в курсе! – согласно кивнул принцу.

– Чего не скажешь? – донимал меня вопросами братец.

– Да вот видишь какая штука, – наклонился я к Реусу и стал доверительным тоном ему рассказывать, – в прошлый раз, когда я собрался сделать ей предложение и уже её родным рассказать кто я, и что я – эта зараза стёрла мне память! Досадно, не находишь?

Брат начал смеяться с выходок Старосты, а я грустно посмотрел на пламя в камине.

– Да и неподходящее время. У нас Назглы, их возможный создатель и незаконченная Академия. И как я ей скажу? Встану на одно колено и признаюсь: «Вот он я, твой наречённый. Мирным договором прописанный! Выходи за меня, заразочка, я весь твой!». Да она меня после этих слов, чтобы избавиться, братьям-полиморфам сдаст, что открутят мне голову. Или сама в ближайший пруд скинет, чтоб я там в ледышку превратился и отморозил то, чем детей обычно делают!

– Так это правда? Плавал всё же? – хрюкнул брат в кулак, нисколько не проникаясь моими проблемами.

– Ой, заткнись! – махнул я на него рукой. – Я для неё адепт. И только адепт. А никак не жених, что имеет на неё все права по законам Севера.

– Ты с ней переспал в Академии? – поперхнулся брат огненной водой и уставился на меня.

«Да, после встречи с зубастым Цербером каждый хочет покорить этот бастион. Не у всех выходит только… Точнее, лишь у меня получилось. Хотя с первого взгляда и не скажешь, что мы были близки, а с учётом её конспирации на людях – вообще ни в жизнь не поверят!»

– В мёртвых землях, – открылся я старшему брату. – Ей в силу вступить надо было, чтобы адептов идти вызволять. Мне просто повезло. Будь на моём месте другой – она бы его оседлала! И это бесит! – сжал я кулак на колене, чтобы не сжечь здесь всё на фиг.

Я чувствовал, как Реус изучает моё лицо, боковым зрением видел, что он хочет что-то сказать, помочь, но в итоге затыкает себя крепким напитком, видимо, подбирая слова.

– В таком деле даже советы давать не стану. Слишком нестандартная барышня. Но ты лучше продумай, как ей о своём статусе скажешь. С мамой посоветуйся. Она у тебя Сальярийка – может, что дельное подскажет.

– Хорошо бы ей и Лай показать, чтоб видела, чью руку я хочу заполучить… вот только как?

– Решай сам. Но помни, – поднял указательный палец брат, умудряясь этой же рукой держать бокал, – мы на грани войны. Завтра для одного из вас может просто не наступить.

«Он прав…Скажи я ей – проблем бы стало меньше. Для меня. Лай же может встать в позу – "не пойду за тебя и точка!", как она обычно делает. А я уже знаю, как она реагирует на раздражители – выпускает иголки острее, длиннее и ядовитей. Сейчас она ещё не готова к моему признанию. Пусть сначала признается сама себе, что что-то чувствует ко мне. А там уже… я буду её со всеми потрохами. Буду любить ночью, буду любить днём. Буду любить нежно и жёстко. Как она захочет. Так как захочу я. Одно её слово – "я тебя люблю" – и я заставлю повторить его вновь перед алтарём!»

– Я знаю, как поступить. А ты, – посмотрел я Реусу в глаза и непреклонно сказал, – постарайся держаться от неё подальше, чтобы не злить меня!

– Ну… – протянул брат, – …согласен держаться учтиво и сохранить твой "маленький" секрет. Но есть условие.

– Какое?

– Ты расскажешь мне без утайки, как познакомился с принцессой и за что плавал в пруду!

– Да чтоб тебя от любопытства разорвало когда-нибудь! – обречённо вздохнул я.

«Хоть брат и не Покоритель, но любопытство явно от Мрака перенял за те семь дней обряда!»

Рассказать всё же пришлось. Для своего же спокойствия. Зная всё, братец хоть не полезет к моей невесте с расспросами. Реус ржал на протяжении всей истории и казался сейчас совсем пацаном, а не законным наследником Севера. Я рассказывал всё по порядку. Он перебивал и задавал вопросы. Иногда комментировал действия Старосты и качал головой, мол можно было и пожёстче со мной! Даже свои варианты предлагал, как наказывать нерадивых адептов, гадёныш.

«Они бы явно нашли общий язык с Лай и её братьями. Но я встретил Цербера раньше! Она моя теперь!»– взрывалась во мне ревность и тут же гасла под уверенностью – Лай не безразлична ко мне, как пытается показать. Я это чувствую.

Мы болтали несколько часов, а когда братец, наконец, ушёл, дав мне возможность отдохнуть – я зачаровал дверь и отправился в свою спальню.

«Да-да, в свою! В той, где спала моя злючка.»

Чтобы нам никто не мешал, опустил тяжёлые шторы балдахина, разделся, улёгся рядом. Вдохнул аромат моей девочки и зацеловал сонную Старосту. Моя девочка отвечала на поцелуи и прогибалась под моими руками. А её тихие стоны воспламеняли кровь и желание.

«Как же долго я держался?! Сутки, меньше? Хочу всё время целовать её без утайки, говоря этим, что Лай моя. Хочу каждый день, каждую ночь проводить вместе. Да и сейчас хочу её сонную и уставшую, до одури. Я и Мрак.»

Но от взрослых игр смог воздержаться – слишком мало времени на отдых, а нам надо хоть немного поспать. Да и дворец отца не лучшее место.

«Позже я возьму своё! Никому не отдам! Моя девочка. Моя Выбранная. Остальные пусть подавятся!»– с этими мыслями я и уснул, прижимая к себе Лай, а проснулся… один.