Глава 35. Это не конец

Зерхо очень аккуратно донёс меня до дворца в сопровождении Корсара, что никак не хотел оставлять нас вдвоём. Пока Тай нёс меня по коридорам, ощущая на себе множество любопытных взглядов – ввёл меня в курс дела. Рассказал несведущей Сальярийке про "красную пыльцу", давая понять, что просто смыть её и восстановиться без нейтрализации яда я не смогу. А это удручало. Нужна помощь!

Во дворце в той самой "засекреченной" комнате, что раньше был личным кабинетом Эолзера, меня усадили в кресло и стали суетиться вокруг. И мне ничего не оставалось, как смирно сидеть, смотреть, как после битвы возвращаются в кабинет уставшие проверенные люди и пищать от боли. А всё из-за двух отравителей, что первыми пришли на помощь и из-за красной пыльцы, что оказалась химически выведенным ядом АйнКрада. Не смываемым водой ядом!

На ковре у моих ног сидел Тайрен и, слушая мои поминания бездны, забинтовывал истерзанные ноги. За его спиной лежала Юбубля и чуть виляла хвостом, посматривая плотоядно на диван, на котором разместились уставшие Айны и Сальярийцы. И одной из них была Эллея, что хмуро смотрела на меня и «не красиво» с горла пила виски пятидесятилетней выдержки, делась бутылкой с Стронгом-старшим. За моим же креслом стоял Сайленс, что контролировал работу наших отравителей.

От вспышки очередной боли на спине я не выдержала и выпрямилась, не забыв смачно упомянуть тех муд… мужчин, что случайно нахимичили пыльцу.

– А вы можете перестать обсуждать мою спину, которую я даже не вижу. Мне страшно и возникает стойкое ощущение, что я для вас практическое пособие. А по завершении миссии: «спасём принцессу от уродливых шрамов» – вы ещё и зачёт получите!

– Ну… Лай… – заговорил неуверенно Пайсон, стирая мокрой пропитанной чем-то тряпицей с моего плеча грязь, песок и эту чёртову красную пыль, – …этим ядом действительно никто не пользуется. А я как раз месяц назад рассказывал Маре, как с ней справляться.

– Потерпи немножко. Чуть-чуть осталось. Жалко, что ли? – влезла Иви в разговор. И тут же указав что-то на моей спине, завязала тихий разговор с Деррегом, что отвечал на её вопросы и пошагово объяснял нейтрализацию.

Повернув голову, я встретилась глазами с ректором «Деймос».

– Зачтёте им практику или мне можно дёргаться? – невинно поинтересовалась я и вновь зашипела.

– Посмотрим, как они справятся, – туманно отозвался он. – Яд «Красный смерч» адепты пятого курса должны пройти только через месяц. Поэтому я приятно удивлён познаниями Иви и Пайсона.

– А, то есть они ещё и не проходили его?! Есть вероятность, что они меня своими стараниями добьют? – опять выпрямилась я в кресле, не давая отравителям закончить начатое.

– Ну я же рядом, – усмехнулся Бран Сайленс и, ухватив легонько за шею, заставил наклониться, обращаясь уже не ко мне, а наставляя исполнительных адептов.

– Не психуй, они лучшие на курсе! – услышала я голос Тайрена, что закончил бинтовать мои стопы и сейчас просто гладил окоченевшие ноги горячими руками.

– Тебе легко говорить… не над тобой склонились недоучки! – фыркнула я и вздрогнула от громко хлопнувшей двери.

В комнату на всех порах влетела Лайла, держа в руках огромную свежую… баранью ногу? Причём такую огромную, что сестрица кренилась на один бок и я невольно задавалась вопросом,«а как она эту тушу вообще допёрла досюда с первого этажа?».

– Эммм… – вырвалось у нас с Зерхо одновременно, поскольку мы первые узрели это варварство.

– Держи зараза! – выкрикнула моя Тень и, собравшись с силами, кинула окорок в Зерхо.

Нога ещё недавно скачущего козла собиралась угодить Таю в лицо, но из-за его спины резко показалась голова Юбубли, что перехватила, по всей видимости, своё обещанное лакомство.

– Юбля, фу!! – рыкнул на корсара Зерхо, подрываясь на ноги и пытаясь отнять от любимицы хавчик. – Плюнь, сказал! Ты на диете. Итак жрёшь как не в себя. Скоро зад от земли оторвать не сможешь!

Корсара, схватив лапами добычу, оскалилась, зарычала и, попятившись, развернулась мордой в угол, распахивая крылья, как непроходимую преграду, чтоб уж точно никто не отнял свежее мяско.

– Лайла? – посмотрела я на сестрицу, улыбаясь.

«Как иногда схожи бывают повадки наших с Зерхо любимцев. Шипик тоже до последнего защищает неизвестно откуда, честно скамуниздинное.»

– Лайла!! – более грозно прорычал Зерхо. – Моему корсару нельзя давать свежее мясо. Разлениться и перестанет охотиться. Станет непослушной и…

– Она у тебя и так само очарование. Я заметила! – перебив, съязвила Тень. – Объясни мне, вишнёвый, какой приказ ты отдал своей летунье перед стычкой?

– Залечь с тобой на крыше и ждать команды.

– Команды сожрать меня? Ты в курсе, что она, как только я поднялась на крышу, чуть меня не съела? Нависла надо мной, к стене прижала, нюхала ещё и ноги облизывала, желая на зубок попробовать. Ты вообще её перед выходом кормил? Так что извини, мне пришлось экстренно договариваться с твоей… – Лайла махнула ладонью на корсара, – …и выторговала я свою жизнь на большую ножку барана. И скажу тебе одно – она очень умная! Отстранилась от меня только, когда я больше не смогла показать на руках, какую ногу ей притащу! – беззлобно фыркнула Тень и растянула руки, демонстрируя, что принесла честно обещанное.

Зерхо сжал челюсти и, развернувшись к чавкающему корсару, недобро сузил глаза.

– Юбля, твоя мать!!

Корсар перестал чавкать и сильнее прижал крылья к спине стараясь слиться с обстановкой как хамелеон. Но не судьба – подвид другой. Со стороны дивана послышались смешки. Особенно громко смеялся Реус и Дибериус, над выходками монстра Артхейма.

– Вернёмся в АйнКрад – неделю будешь овощи у меня жрать, злюка крылатая! – обещал Тай тихо Юбубле.

– А тут что у нас? – поинтересовалась Тень подойдя к моему креслу и смотря, как надомной колдуют отравители.

– Лайла, – обратилась я к сестре. – Не в службу, а в дружбу. Собери отряд карателей и прикажи найти Алисию Верителис, – попросила я, закрывая глаза холодными ладонями и стараясь сильно не дёргать плечами от вязкой слизи, которой мазали спину.

– А преподашь тебе на кой?

– Её арестовать надо и казнить за предательство.

– Чего? Лай? – поразилась Лайла.

– Это она подстроила наш выезд в земли Мергулот. Скажу больше – она внучка Драконара Сальяриса.

– Что?? – послышалось от дивана, где отдыхала Ба, а возле стола переводили дыхания мои каратели. – Детка, ты не ошибаешься? – встав с насиженного места, подошла ко мне ближе Эллея.

– Нет, Лея. Но хотела бы многого не знать. Например, что всё это время нашим противником был Драконар Сальярис, что убил своих родных братьев, дабы занять трон. Что планировал Эолзера грохнуть в молодости. Хотела бы не знать, что его сын умер, сражаясь с Назглами, оставив после себя двойню Алисию и… Мараго, который должен был убить детей Эолзера, но улёгся тобой.

– Мараго..? – ополовиненная бутылка выпала из ослабших рук Ведьмы, а она сама начала оседать на ковёр. Видимо, тоже быстро сопоставив кем приходился ей покойный первый муж.

Два карателя метнулись и подхватили Древнюю ведьму под руки.

– ЛайЛиоНетти!! – крикнули в унисон каратели.

– Да, нужно было сначала её успокаивающем отваром напоить, – покачала я головой. – Лайла, принеси Эллеи зелье.

– Да какое зелье? Она почти бутылку в одно лицо выпила! – упрекнул меня каратель справа.

– Ты прежде, чем такие новости рассказывать головой думай! – рыкнул на меня каратель слева и содрал с себя маску, дав увидеть своё лицо и понять кто со мной говорит.

– Мараго… – протянула неживым голосом Древняя ведьма. – Так вот получается от кого у Эйнара внушение… – злой смех ведьмы насторожил всех нам.

– Рид, у неё, кажется, истерика началась, – удерживая Эллею, протянул каратель и, сняв маску, постарался заглянуть Ведьме в глаза. – Может её вырубить? – предложил Динар.

– Зелье на неё сейчас подействует только через час, – взглянув себе под ноги, Рид поправился, – …а может и два. За это время она успеет разнести полдворца, – печально вздохнул огненный брат.

– Тогда может, палкой-забывалкой по башке огреем? – предложил блондин, формируя на ладони сгусток голубого свечения, что медленно стал вытягиваться.

– Я тебе щас приложу! – прорычала ведьма, шлёпнув Дина по руке и разрушая его заклинание. – Только попробуй! – сузив зелёные глаза угрожающе предупредила ведьма и ткнула в него пальчиком. – Нормально со мной всё! – вывернувшись из рук внуков Древняя отошла от них в сторону и, стараясь спрятать взгляд, вздохнула. – Просто не ожидала такой… правды.

Но как бы она ни старалась в глазах Эллеи всё равно виднелась боль и смятение.

– Динар? – послышался удивлённый голос Реуса, что, отойдя от стола, рассматривал венценосного брата.

– Ричард? – опознал во втором карателе главу тайной канцелярии Стронг-старший.

– Твои братья живы? – перевёл хмурый взгляд на меня Тай.

– Благодаря тебе… – протянула я улыбаясь.

– Но я же сам слышал, как Дебора сказала…

– Дриады умеют лгать так, что никто не чувствует этого! – перебила его леди Грин, что вошла в кабинет и плотно прикрыла двери. – Нам нужно было убедить противника, что мы в меньшинстве, чтобы выманить его на открытый бой.

Подойдя к моему креслу, Дриада присела на корточки и заглянула в мои глаза.

– Лио, ты как?

– Буду в норме, когда они закончат, – отозвалась подруге и сжала уцелевший подол платья в кулак, от омерзительного чувства чьих-то слюней. А мазь, которой меня обрабатывали, была именно такой.

«Почему мне кажется, что они мне на спину каких-то слизней положили и теперь они медленно расползаются во все стороны?»

– Мне надо с тобой поговорит, – выдернула из мерзких ощущений меня Дебора. – Я, кажется, нашла решения проблемы с Назглами. Не уверена конечно в этом и хотела бы обсудить всё прежде, чем… сделаю глупость.

– Хорошо Деб, давай вечером поговорим, как только я отдохну и наберусь сил.

Дриада качнула головой и поднялась на ноги. Я же, смотря на подругу, что была затянута в карательный костюм и смотрелась в нём весьма эффектно, случайно встретилась глазами с Зерхо.

– Ты, кажется, хотел мне что-то сказать после битвы? Я слушаю.

Тайрен дёрнулся, выпрямился и опустил руки, что лежали у него на груди. Взгляд чёрных глаз метнулся в сторону Стронгов всего на мгновение, а после он вновь посмотрел на меня.

– Ты хочешь поговорить прямо сейчас? – говорил он спокойно, но почему-то я всё равно слышала волнение в голосе.

– Я очень любопытна – не забыл? Давай уже, что там за страшная тайна, которой ты хотел поделиться? Только не говори мне, что всё время нашего знакомства держался вблизи меня, потому что тебе нравится Ирига и ты просто желаешь попросить её руки? Не надейся – не отдам! Сноу моя! – тихонько засмеялась я, чтобы хоть как-то развеять накалившееся пространство между нами.

– Нет, Ирига мне интересна исключительно как друг и твой личный Артефактор.

В комнате воцарилась тишина, давая ему возможность высказаться. Братья молчали, как и Эллея. Они выжидательно смотрели на моего любовника – будто зная, что он сейчас произнесёт.

Сделав шаг ближе ко мне, Тайрен сглотнул.

«Нет-нет!! Только не это! Он же не хочет сознаться, что мы были близки… слишком близки именно сейчас! Я не готова! Нет, Тайрен, не сейчас!»– мысленно закричала я, но Тай решился заговорить раньше.

– На самом деле я давно хотел тебе признаться. Я…

– Эллея!! – разнеслось на весь кабинет крик Мирреи по осколку Олигафа, что висел на шее ведьмы. – У нас прорыв! У купола разрисованныйвыпускает Назглов, а его спутница превратилась в паукообразную тварь!! Эллея нам нужна помощь!

В кабинете замолкли все, переваривая информацию. Мы были не готовы к такому. Никто не ожидал, что противник начнёт действовать так скоро. В одном Сайленс был прав – у Драконара есть подельники и они не дремлют.

«Чёрт! Прости, Тай, тебе придётся подождать со своим признанием…».