Глава 13

Прошло три дня, а Сара ни на миллиметр не сдвинулась в отношениях с Алишером.

У неё появилось ощущение, будто Алишер намерено избегает с ней встречаться. Он уже два дня не присутствовал за столом. Его слуга Гарольд каждый раз докладывал, что Господин очень занят в своей лаборатории.

Мариям расстраивалась.

Сара хмурилась.

Урсула была невозмутима.

Не смотря на отсутствие контакта с Алишером, её отношения с Мариям и её нянькой Урсулой начали устанавливаться самые наилучшие.

Мариям было интересно с Сарой. На уроках она больше не проказничала, а с удовольствием слушала, какие вопросы задаёт Сара учителям.

После уроков, Сара ей в картинках подробно объясняла пройденный материал.

И, наверное, впервые, девочке начали нравиться другие предметы, помимо магии.

Учителя вздыхали от облегчения, что не приходилось принимать успокаивающие отвары.

Урсула одобряла вмешательство Сары, так как Мариям рядом с ней была всё время занята и времени на проказы у малышки просто не оставалось.

Алишер видел, что между его дочерью и женой устанавливаются дружеские отношения. Он злился, но ничего поделать не мог. Сара не делала ничего плохого, а наоборот положительно влияла на Мариям.

Но тогда, откуда это раздражение?

Некроманта на мгновение охватила неясно откуда взявшаяся нежность к девушке. Сара так искренно улыбалась его дочери, когда он наблюдал за ней.

«Что за ерунда?» — Алишер замотал головой.

Он постарался подавить в себе это чувство. Мужчина сосредоточился на тлеющем в глубине его души гневе — ведь ему просто-напросто отдали приказ и он его выполнил, женившись на Саре.

Алишер второй день сидел в своей лаборатории в гордом одиночестве, словно король, удаливший с глаз своих подданных. Мрачное помещение освещали лишь магические свечи. Сам некромант расположился в тени, возле тлеющего камина.

Он думал и думал, что ему делать. И Алишер никак не мог избавиться от преследовавшего его образа Сары. Он прогонял её из мыслей, но образ жены снова и снова всплывал в его сознании. И Алишера это жутко раздражало.

— Проклятье!

***

— Мари, скажи, ты была хоть раз в папиной лаборатории? — поинтересовалась у малышки Сара.

— Была, — ответила Мариям. — И завтра туда пойду. Папа учит меня магии в своей лаборатории.

— Ах, вот оно что… А как ты смотришь на то, если мы все вместе придём к твоему папе в лабораторию обедать? Но это в том случае, если он снова не будет присутствовать за столом.

Мариям на секунду задумалась и тут же расплылась в очень довольной и счастливой улыбке.

— Это прекрасная мысль, Сара!

Урсула вздохнула и сказала своё мнение:

— Господина вряд ли это обрадует.

Сара и Мариям посмотрели друг на друга и заговорщицки улыбнулись.

Когда стрелки часов приближались к обеденному времени, Сара уже знала, что ей делать. И, спустившись в столовую, она нашла Гарольда, который следил за сервировкой стола.

— Гарольд, — позвала его Сара.

Горбун обернулся на её голос и низко поклонился.

— Что будет угодно Госпоже? — поинтересовался Гарольд.

— Скажи, пожалуйста, господин сегодня обедает с нами?

— Увы, Госпожа.

— В своей лаборатории? — уточнила Сара.

— Да, Госпожа.

Сара улыбнулась.

— Отлично. Пожалуйста, принесите приборы для меня, Мариям и Урсулы в лабораторию моего мужа. Мы составим ему компанию… — Сара на мгновение замялась. — С сегодняшнего дня мы будем трапезничать все вместе, независимо от того, где это будет. Хоть в конюшне.

Саре, конечно, хотелось не только трапезничать с Алишером, но она понимала, что продвигаться вперёд следует постепенно. Только, увы, времени оставалось очень мало. Поэтому, приходилось спешить.

— Госпожа, поверьте мне, это очень плохая затея… — отчаянно забеспокоился Гарольд. — Господин может сильно рассердиться.

— Уверяю, Гарольд, наоборот, он будет счастлив. Только большая к тебе просьба — не сообщай Господину об этом.

Гарольд вздохнул и поклонился.

— Как прикажете, госпожа. Всё будет сделано.

***

К назначенному времени, Сара, Мариям и Урсула бесшумно, но целенаправленно отправились вниз, в лабораторию Алишера — на обед.

Тем не менее, перед тяжёлой деревянной дверью лаборатории Сара на мгновение заколебалась, ощутив укол неуверенности и даже страха, но всё-таки вошла первая.

Лаборатория делилась на несколько комнат.

Главная комната, она же холл, служила некроманту чем-то вроде гостиной и столовой одновременно.

Комната была квадратной формы. По одной её стороне располагались две двери, обе были заперты.

В самой комнате находился небольшой обеденный стол (который вместился бы и на кухне хрущёвки), четыре стула, одно большое кожаное кресло, огромный шкаф с книгами. Всё было тёмное, немного даже обшарпанное и какое-то несуразное. Каменные стены, пол и потолок уюта не добавляли, а ещё больше добавляли грубости интерьеру. И довершал неуютное убранство помещения уродливый камин, стилизованный под разинутую пасть скелета… динозавра?

Судя по этой комнате, замок строили давно. Очень давно. Наверное, это происходило в те самые времена, когда жилище служило ещё и убежищем.

Алишера пока не было.

— Миленько, — заметила Сара, оглядевшись.

— Я папе давно говорила, чтобы переделал комнату, но он не хочет. Говорит, что всё сохранилось в лаборатории со времён его прадеда.

— Ого, — удивилась Сара, другими глазами посмотрев на интерьер, но лучше он этого факта не стал.

Определённо, вкус у предшественников Алишера отсутствовал напрочь.

Они подошли к накрытому столу. Садиться за стол, пока нет хозяина — моветон, поэтому Сара жадно рассматривала, что подали сегодня на обед.

На столе красовалось множество накрытых стеклянными крышками блюд с горячими и холодными закусками на тарелках.

И тут, одна из запертых дверей резко отворилась, являя пред ясны очи Сары весьма помятого и уставшего некроманта.

Алишер даже войти не успел, как сразу же застыл на пороге. И в то же мгновение его уставшее лицо приобрело раздражённую гримасу.

Он оглядел присутствующих: улыбающихся Сару и Мариям, и склонившуюся в поклоне Урсулу.

— Сюрпри-и-из! — выдала Сара.

Он открыл было рот, чтобы спросить, что они здесь забыли, как вдруг заметил накрытый на четыре персоны стол.

— Гарольд! — крикнул некромант, что аж каменные стены задрожали.

В ту же секунду в комнату влетел дрожащий от страха горбун. Он низко поклонился своему Господину.

— Что это такое? — рявкнул Алишер. — Почему моя дочь с нянькой и жена находятся здесь? И почему стол накрыт на всех?

Гарольду не дали ответить ни Сара, ни Мариям.

— Это была моя идея, Алишер. Не ругай Гарольда. Я попросила его не говорить тебе…

— Папа! — топнула ножкой Мариям. — Ты с нами уже два дня не кушаешь! И сейчас ругаться начал! А я, между прочим, соскучилась и есть хочу!

Она надула пухлые губки и прижала крепче к груди своего котёнка Калюка. Вся поза Мариям так и кричала о её недовольстве.

Алишер на секунду прикрыл глаза, успокаиваясь.

Махнул рукой, отпуская Гарольда и сказал:

— Прошу к столу дамы. И прости меня, Мари. Больше не буду обделять вас своим вниманием.

И очень многозначительно посмотрел на Сару.

Та лишь кокетливо похлопала глазками, делая вид, что совсем-совсем ничего не поняла.

Мариям со всей детской непосредственностью радостно подбежала к отцу и вскрикнула:

— Ура!

Алишер подхватил дочь на руки и чуть-чуть подкинул вверх.

Калюк нервно мяукнул, так как находился на руках у девочки и ему не нравилось чувство полёта.

Мариям же нравилось, когда отец уделял ей много внимания.

За обедом прислуживали два скелета — личные помощники Алишера.

Они действовали бесшумно, чётко и слажено. Вовремя меняли испачканные тарелки на чистые и доливали морс в бокалы.

«Надо бы познакомиться с поваром и его помощниками. Готовят здесь невероятно вкусно», — подумала Сара, отправляя в рот очередной кусочек тушёной баранины.

Если Алишер думал, что буравя гневным взглядом свою жену, он добьётся того, что она не сможет есть и будет сидеть, и дрожать от страха, то он конкретно так ошибся.

Сара с прекрасным аппетитом пробовала все блюда.

Мариям, подражая Саре тоже с удовольствием всё перепробовала.

— Твой повар, настоящий волшебник, Алишер, — похвалила Сара. — Он настоящий мастер своего дела.

— Знаю, — скупо ответил он.

Сам некромант практически не притронулся к еде.

Разговор особо не клеился. Но Сара и не переживала, она обратила всё своё внимание на гастрономический процесс — пробовала, смаковала и наслаждалась.

Обед подходил к концу.

— Мари, какие у тебя сегодня ещё занятия? — поинтересовался у дочери Алишер.

— Стрельба из лука и верховая езда, — ответила малышка.

— Как здорово! — сказала Сара и тут же подумала: «А стрельба из лука для чего? Или Алишер готовит из дочери бойца спецназа?»

— Можно мне присутствовать на этих уроках? — спросила Сара, обращаясь к мужу.

— Нет. — Ответил он категорично и, увидев вновь расстроенное личико дочери, добавил: — Не в это раз, Сара. Я прошу тебя остаться, нам нужно поговорить.

Сара молча кивнула.

Когда обед закончился, Мариям и Урсула ушли.

Мари напоследок послала воздушные поцелуи отцу и девушке. Это Сара её научила.

Сара в ответ проделала жест, будто поймала её поцелуй и прижала его к сердцу.

Алишер был не в теме, поэтому толком ничего не понял. Мариям лишь рассмеялась над недоумённым взглядом папы.

Когда дверь захлопнулась, Сара вдруг почувствовала себя так, словно оказалась в клетке с тигром.

Она медленно обернулась и встретилась с серьёзным взглядом зелёных глаз мужа. — Алишер… — заговорила Сара.

— Прекрати, — прошипел он. — Прекрати всё это!

— Эм… что прекратить? Я не понимаю…

— Свою игру в хорошую жену и мать моего ребёнка! — он стукнул кулаком по столу, отчего вся посуда на нём подпрыгнула с весёлым звоном.

Робкая девушка на её месте сжалась бы в комок от страха, но Сара была не робкая юная девушка, несмотря на молодое тело и буйство молодых гормонов, которые порой заставляют творить необдуманные поступки.

— Почему ты так решил? — спросила она тихо. — Откуда у тебя такие мысли?

— Потому что я гораздо старше тебя, Сара. Сейчас тебе нравится эта роль, но наигравшись, ты станешь другой…

Она подошла к Алишеру очень близко и толкнула его рукой.

— Сядь! И послушай меня! — безапелляционно потребовала она. Ей не нравилось смотреть на него снизу-вверх во время этих разборок.

Алишер опустился в кресло и сложил сильные руки на груди.

— Говори, — дал он ей разрешение.

Сара хмыкнула и, пройдя по небольшой комнате, вернулась к мужу и остановилась напротив него.

— Это не игра, Алишер, — Сара тут же подняла вверх руку, требуя не перебивать её, так как мужчина открыл было рот, чтобы возразить. — Я повторяю ещё раз — нет никакой игры. Мне нравится твоя дочь, она чудесный ребёнок и я ни в коем случае не собираюсь заменять тебя в её воспитании. Стать для неё матерью? Почему бы и нет, если Мари сама того захочет. Время покажет, как всё будет. А насчёт нас… Алишер, ты ведёшь себя так, будто это Я тебя женила на себе насильно. Нас обоих поставили перед фактом. Я очень хочу, чтобы у нас с тобой получилась семья, Алишер. И в семью не играют. Семья — это труд. Но трудиться должны оба.

Алишер молчал, внимательно следя за Сарой.

Она пожала плечами и продолжила.

— Возможно между нами не вспыхнет то самое нежное чувство, о котором мечтает любая девушка… Но можно же просто относиться друг к другу с уважением. Слушать и слышать друг друга. — И Сара дала немного воли чувствам. Экспрессивно взмахнула руками и воскликнула: — Но почему-то ты не стремишься даже сделать хоть одну попытку и пойти мне на встречу! От тебя исходит только одна агрессия, Алишер! Ты даже с брачной ночи сбежал!

Алишер резко поднялся с кресла и ухватил Сару за талию, крепко прижав к себе.

Алишер был таким высоким и таким твёрдым. Сара и не догадывалась, что мышцы могут быть такими твёрдыми. Он прижал её к себе и зловеще прошептал:

— Глупая девчонка! Ты смеешь заявлять мне, что я сбежал… Я тебя пожалел. Но ты отчаянно желаешь, чтобы мы, наконец-то стали супругами?

Сара прерывисто вздохнула и подняла голову.

— Да, — был её ответ.

Алишер в ту же секунду впился злым поцелуем в её губы.

Его руки сжимали её талию и спустились ниже.

Поцелуй был болезненным и не приносил удовольствия.

Сара понимала, что если сейчас она не остановит его, то всё закончится плохо. Потому что Алишер, как и любой нормальный мужчина, себе такого не простит.

Она желала быть с ним близка, но не так.

Сара пытала вырваться из его стальных объятий, но это было бесполезно. И тогда она укусила его за губу до крови.

Это отрезвило мужчину.

Руки Алишера тут же выпустили Сару из плена. На мгновение их взгляды встретились, и зелёные глаза некроманта оказались на удивление тёмными. Он был разгневан.

— Ты так ничего и не понял, — прошептала она.

— Уходи… — прошептал он.

Сара, чувствуя, как в горле образуется горький ком, резко развернулась и покинула лабораторию.

Алишер смотрел ей в след. По его подбородку тонкой струйкой стекала алая кровь.

***

Сара ураганом влетела в свои покои.

— Ну, Алишер! — прошипела она рассерженной кошкой. — Я всё равно не сдамся!

— Что-то случилось, Госпожа? — поинтересовалась худышечка Шери.

Сара выдохнула, стараясь успокоиться, но не выходило. Губы горели огнём от яростного и злого поцелуя. Ей отчаянно хотелось вернуться в ту комнату и залепить мужу тонну пощёчин.

— Всё нормально, — ответила Сара. — Не покажешь, где мне найти Мариям и Урсулу?

— Пойдёмте за мной, Госпожа, — сказала зомби-горничная.

***

Мари занималась стрельбой из лука на заднем дворе, на специальной площадке, выделенной под её тренировку.

— Чуть выше локоть, Госпожа, — поправил руку девочки наставник. — Натяните сильнее тетиву и отпускайте.

Мари выпустила стрелу и та с невероятной скоростью попала ровно в цель!

Сара даже замерла от удивления.

— Вот это да! — воскликнула она. — Мари, ты такая молодец!

Мариям расплылась в довольной улыбке.

— Госпожа, с магией может кто угодно попасть в цель, — недовольно произнёс наставник. — Попробуйте не прибегать к своей магической силе.

Мариям повернулась к Саре и скорчила рожицу, которая предназначалась наставнику.

Сара хихикнула.

Урсула, которая находилась рядом, лишь покачала головой.

Урок продолжался.

Вдруг к Саре очень близко подошла Урсула и тихо произнесла:

— Будьте к Господину внимательнее, Госпожа.

— Что? — удивилась Сара. — В каком смысле? По-моему, я итак к нему внимательна, что больше уже некуда.

— Он на вид только кажется жестоким и невежественным, Госпожа. На самом деле, за этой маской скрывается чуткая и ранимая душа.

Сара вздохнула, вспомнив его ярость.

— А женщины, значит, не чуткие и не ранимые…

Урсула впервые за их знакомство улыбнулась и сказала:

— Женщины сильнее и гибче. А мужчины… Они такие хрупкие существа, Госпожа. Сара изумлённо изогнула брови.

«А Урсула не так проста, как кажется», — подумала Сара.

***

Алишер до сих пор находился в своей лаборатории, запершись здесь как в склепе.

Что с ним? И что на него нашло? Зачем набросился на девчонку, словно дикарь?

Некромант проследил взглядом за своими скелетами-помощниками, которые убрали последние напоминания об этой проклятом обеде.

Оставшись окончательно один, он решил хорошо подумать.

Слова Сары заставили его задуматься.

Она говорила серьёзно и, он совершенно не чувствовал в её словах фальши. Неужели Сара действительно желает, чтобы они стали семьёй?

Дать ей шанс?

Но если она также хитра, как и его мать, которая вскружила голову отцу, а потом предала?

Алишер запустил пальцы в волосы и снова вздохнул.

«Но почему она не оказалась такой, какой её описывали — незаметной и пугливой. Было бы всё намного проще…»

А её откровенный взгляд на него! Он отчётливо видел, как она смотрела. Проклятье! Он прекрасно понимал, что Сара и не догадывается о том, как все её мысли отражаются у неё на лице. Как же она смотрела… и куда! Её любопытство было настойчивым… и, без сомнения, чувствительным. Она разглядывала его грудь, его живот, его пах… Резко и глубоко вздохнув, Алишер поправил брюки, чтобы избавиться от тревожного давления. Проклятье!

Только этого ему и не хватало! Желать и влюбиться в собственную жену! Это именно то, чего не нужно.