Тридцать девятая глава

*Лириан*

Теперь я знаю, что чувствовала Оля, находясь в плену у последователей.

Мне стоило огромных усилий открыть глаза, а о том, чтобы пошевелиться, не могло быть и речи. Все тело онемело и не подчинялось мне, не чувствовало холода или боли. Вообще ничего. Все, что я мог – это дышать и смотреть в серый каменный потолок, не слыша, что происходит вокруг.

Судя по остаткам лепнины, это мог быть какой-то склеп. Света едва хватало, чтобы разглядеть раскрошившиеся гипсовые украшения, но благодаря слабым отблескам я понял, что нахожусь не один. Когда кто-то проходил мимо, пламя свечей колебалось, заставляя пятно света колыхаться из стороны в сторону.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем ко мне вернулись голос и слух. Как-то внезапно вернулась чувствительность к рукам и ногам. Теперь я отчетливо ощущал тяжесть холодного металла на своей коже. В отличие от Оли, похитители не поскупились на блокаторы магии, опоясывающие мои запястья, шею, талию и лодыжки. Судя по тяжести в ногах и затрудненному дыханию, они еще и накрыли меня сетью, подавляющей магию и магический фон.

Изловчившись, я повернул голову вправо, пытаясь разглядеть нескольких последователей, расставляющих свечи на каменных выступах. Их головы были покрыты капюшонами, а лица спрятаны за масками. Сомневаюсь, что кто-то из них занимал высокое положение в иерархии культа, ведь лидеры обычно не прячут лиц.

Я пытался заговорить с ними, но последователи игнорировали меня. Они монотонно бормотали какие-то слова, образующие назойливый гул и, не поднимая головы, продолжали заниматься своими делами.

– Эй! – со злостью выкрикнул я, пытаясь избавиться от оков. – А дальше-то что?

– А дальше, – раздался над моей головой знакомый приглушенный голос. – Вы отдадите свою жизнь ради великой цели, мой дорогой друг.

– Советник Нимрос? – я постарался запрокинуть голову, чувствуя, как больно врезаются в горло металлические оковы. – Неужели и вы заодно с последователями?

– Ну что вы, – с добродушным смехом он снял маску и встал так, чтоб я мог хорошо его разглядеть. – Это они примкнули ко мне.

– Зачем? – голос прозвучал хрипло и надломлено.

– Ради справедливости, конечно! Когда-то мой великий предок правил этим королевством по праву сильнейшего, – речь советника была пафосной. – Но вероломной предательство лишило его жизни. Однако, пусть имя великого некроманты и было стерто из истории, он все-таки оставил после себя надежду… – Нимрос выдержал паузу. – Новорожденное дитя! Верные последователи сумели сохранить в секрете рождение младенца, которому суждено было продолжить сильнейший род некромантов.

– И что же? – спросил я. – Вы решили, что пора восстановить справедливость и самому занять трон Сноуфореста?

– Конечно, нет! – советник с разочарованием покачал головой. – Зачем, по-вашему, я старался и собирал его по частям? – он указал рукой влево.

Я уже знал, что увижу. Наверное, именно поэтому так медленно поворачивал голову. Всего в метре от меня лежало нечто, очень смутно напоминающее снежного эльфа, ну или то, что от него осталось. Череп, ребра, несколько костей позвоночника… На моих глазах последователи вносили в склеп разные части тел и внутренние органы, бережно раскладывая их по местам. Не прошло и четверти часа, как передо мной уже лежало уродливое несуразное существо.

Последними в склеп внесли несколько высоких прозрачных бутылей, в которых густо перекатывалась темно-бордовая жидкость. Кровь… Я поморщился, когда стеклянный сосуд заскрежетал по каменному полу.

– Все готово, советник, – в поле моего зрения попало еще одно знакомое лицо. – Можно начинать.

– Адепт Лионе? – я уже не удивлялся.

– Здравствуйте, декан Энмор, – студент вежливо склонил голову. – Для меня будет великой честью лишить вас жизни!

– Кто бы сомневался, – я невольно закатил глаза. – Однако, я очень сильно сомневаюсь, что вы сможете оживить вот это, – кивок в сторону отвратительного существа. – Даже с помощью моего сердца.

– Не волнуйтесь, Лириан, – советник добродушно похлопал меня по плечу. – Мы справимся. Но прежде чем забрать ваше сердце, мы позаимствуем и вашу кровь.

Адепт Лионе подошел ближе, на ходу извлекая из-под плаща ритуальный кинжал. Мгновение… и острое лезвие прошлось по моему запястью, оставляя после себя тонкую кровоточащую полоску. Советник Нимрас самолично подставил под мою руку серебряную чашу, на дно которой упала первая капля крови.

– Нам нужно ровно шестьсот четыре капли, – он посмотрел на Лионе. – Ровно столько, сколько лет прошло со дня смерти нашего господина.

Я тяжело вздохнул и закрыл глаза. В душу закралось тревожное подозрение о том, что этот день действительно может стать для меня последним.