Глава 38
В кабинет короля я могла открывать портал напрямую, минуя его секретаря, а ведь разрешение на это имело очень мало магов, пересчитать которых можно было на пальцах одной руки.
- Ваше величество, - протянула я и осмотрелась, ведь король мог оказаться здесь не один.
- Тут никого нет, - усмехнулся Ангор и встал из-за огромного стола, заваленного бумагами. Подошел ко мне и крепко обнял. Потом помог разместиться на небольшом диванчике в кабинете и сел рядом. - Рассказывай, что там дер Дабнир уже успел сделать?
- Ну-у-у, - протянула я. - Ты оказался прав, энтузиазм и вправду не давал ему покоя, и он проработал всю ночь, и что самое интересное, он практически закончил работу, так что вскоре оформим патент. Он установил, что... -дальше я стал пересказывать ему все, что стало мне известно. А потом секретарь заглянул в кабинет, поздоровался со мной и сообщил, что обед уже накрыли в малой столовой.
Король одним взмахом руки открыл портал, подхватил меня под руку, и мы вышли уже в столовой.
Ангор помог мне разместиться за столом, но пообедать в одиночестве, видимо, была не судьба...
- Ваше величество, леди Виктория, светлого дня, - склонился в приветственном поклоне первый советник и главный змей замка, а также поцеловал мне руку. - Сожалею, что нарушил ваше уединение.
- Не беспокойтесь, будем рады вашей компании, присаживайтесь, граф, и присоединяйтесь к обеду, - сказал Ангор и распорядился, чтобы графу принесли дополнительные приборы.
- Ваше величество, я пришел, чтобы обговорить с вами кое-какие вопросы, связанные с налогом на роскошь, - сообщил граф тему своего визита. - Я к тому, что, может быть, стоит мне самому созвать Совет Аристократии и сообщить им о нововведении, без вашего участия. Я постараюсь убедить их в том, что это временная мера, необходимая нашему королевству, а также покажу на собственном примере, что полностью вас поддерживаю. Если будут недовольные, а они, разумеется, будут, то обстоятельно побеседую с ними. А уже после Совета Аристократов остальные уважаемые деры будут оповещены, - первый советник закончил пояснять свою позицию и выжидающе посмотрел на молодого короля.
- Раз вы считаете, что так будет лучше, то я вас поддержу. Надеюсь на благоприятный исход.
- Конечно, и благодарю за доверие.
- Вы меня никогда не подводили, не знаю даже, что бы было, не поддержи вы меня после гибели моего отца, - серьезно сказал король. - Я доверяю вам, как себе, тем более что вы не раз доказывали, что действуете только в интересах королевства и его подданных. И если уж вы говорите, что так будет лучше, то я ничего не имею против этого.
- Что ж, раз с этим вопросом мы все уладили, то... леди Виктория, - обратился он ко мне.
А я в очередной раз увидела, насколько безгранично король доверяет советнику, это может принести в будущем немало бед. А может, это просто моя паранойя взыграла, так сказать, профессиональная деформация во всей красе. Просто советник недостаточно хорошо меня знает, вот и считает угрозой? Отсюда и предвзятое ко мне отношение. Не может же король заблуждаться на его счет...
Мой поток мыслей прервал граф.
- Да, граф?
- Вы уже посещали королевский зверинец? Позволю себе без лишней скромности сказать, что таких редких животных, как там, вы не встретите нигде во всей Ирэмии.
- Нет, я даже и не подозревала о его наличии.
- Не откажете ли вы мне в такой прогулке? Если, конечно, его величество не против, и нет никаких срочных дел. Обещаю, прогулка много времени не займет, да и целители говорят, что променад после обеда благоприятно сказывается на организме, - граф улыбнулся уголками губ.
- А знаете, я даже составлю вам компанию, если, как вы и говорите, целители рекомендуют, - поддержал эту затею король. - Леди Виктория, у меня совершенно вылетело из головы это, столько дел навалилось в последнее время, что я даже и не вспомнил о королевском зверинце. А ведь вам это может понравиться, наша фауна совершенно отличается от вашего мира, как я уже успел понять по вашим рассказам и рисункам, - на людях Ангор предпочитал обращаться ко мне на «вы», впрочем, как и я к нему.
- Это просто замечательно! - сказала я и поднялась из-за стола, приняв руку короля.
Советник открыл портал, и мы оказались перед огромными коваными воротами.
Следующий час я слушала рассказ первого советника об удивительных животных, населяющих мир Ирэмия. Поскольку многие из них могли жить вместе, то и вольеры там были поистине огромные, пространственная магия во всей ее красе. Во время прогулки вдоль вольеров казалось, что места мало, но стоило только зайти за ограждение, как становилось ясно, что вольер огромен, и животных так много. Заходили мы под магической защитой первого советника, как он объяснил мне, это для того, чтобы хищники на нас не нападали, ведь такие там тоже были. Конечно, обойти все мы бы не смогли и к вечеру, но Ангор заверил меня, что завтра мы продолжим эту экскурсию.
Тем временем мы были уже в последнем вольере, который решили посетить на сегодня, когда случилось непредвиденное. Я даже не успела ничего понять…
- Вика-а-а-а, - крик Ангора, и вспышка света, вот и все, что я успела увидеть.
Просыпалась я тяжело и явно лежала на чем-то мягком. Рядом был Ангор, взволнованный и растерянный.
- Что случилось? - прохрипела я.
О боже, неужели это мой голос?
- Попейте, - Ребекка подала мне воды. Я смочила горло и почувствовала себя гораздо лучше.
- Если бы я только знал, чем может обернуться этот поход в зверинец. Понимаешь, в последнем вольере не водится хищников, способных навредить магу, поэтому граф снял защиту с нас. В ней просто не было необходимости... для мага. Я совсем забыл, что ты неодаренная. Понимаешь, на тебя практически напала змея алюция, ее особенностью является то, что нападает она только на обычных людей. Даже не представляю, что было бы, если бы она тебя укусила, - Ангор был просто потерян.
- Все ведь хорошо закончилось, - я положила свою руку на его кисть. Было видно, что он очень переживал за меня.
- Да, граф вовремя отреагировал, и когда змея сделала выпад в твою сторону, он просто испепелил ее. Тебя отбросил магией, поэтому ты и потеряла сознание, а я ведь даже не заметил ее приближения. Ты могла пострадать, - Ангор сжал меня в своих объятиях.
- Похоже, теперь все в курсе, что я неодаренная, - хмыкнула я.
Ведь нас сопровождали стражники, которые молчаливой тенью следуют за своим королем, да и наверняка имелись еще свидетели, все-таки королевский зверинец не был пуст.
- Да, но не переживай, ты под моей защитой, никто не посмеет тебя задеть.
- Неодаренная баронесса, аристократка, глава поместья - такого ваш мир еще не видел, - попыталась я перевести всю в шутку. - А если серьезно, то, Ангор, неужели ты действительно рассчитывал это скрывать? У нас говорят, что все тайное рано или поздно станет явным. Так что...
- Ты права, и с этим мы тоже разберемся. Главное, что с тобой все в порядке, - король тяжело вздохнул и продолжил. - Всё, никакого зверинца в ближайшем будущем, и даже к травоядным я тебя не пущу.
- Хорошо, Ваше величество, - улыбнулась я.
***
Кабинет первого советника короля, графа Гарольда де Мосс
«Ну надо же, как удачно все складывается. Неодаренная человечка. Это точно не понравится аристократам, привыкшим, что неодаренные способны только прислуживать, а тут аристократка и баронесса милостью короля. Вовремя я отбросил ее... Остальные тоже сразу поняли, что значит нападение алюции. Думаю, к вечеру уже весь двор будет в курсе», - усмехнулся граф своим мыслям.
Так, на повестке дня созыв Совета.
«До моего триумфа осталось не так и много...»