ГЛАВА 37

Эмери

Настоящее

Спустя несколько часов воздух пронзил звонок, и я разомкнула веки, поморщившись от света, льющегося через окна.

"Алло?" услышала я ответ Уилла.

Я перевернулась и прижалась к его спине, гонясь за теплом прошлой ночи.

Он обнимал меня всю ночь в перерывах между пробуждениями, чтобы заняться сексом, и я собиралась убить того, кто беспокоил его в такую рань. Сегодня я не планировала покидать " Комнату Карфакс".

"Минутку", — сказал он и перевернулся, притянув меня к своей груди. "Привет, прости, что разбудил тебя". Он поцеловал меня в нос. "Рика звонит по телефону".

"Мне?" хныкнула я.

Я почувствовала, как сотовый телефон коснулся моей руки, когда он пытался отдать его мне, и я закрыла глаза, зевая, когда теплое украшение на моем безымянном пальце постукивало о сотовый.

Я улыбнулась, вспомнив, что произошло прошлой ночью.

"Алло?" сказала я.

"Итак, я слышала, что ты помолвлена", — поддразнила она.

Я открыла глаза, сузив брови. "Как…?"

Но потом я остановила себя. Видео. Люди снимали на улице.

Фантастика.

"Ты можешь встретиться со мной?" — спросила она. "Одна?"

Наедине?

Я посмотрела на Уилла, его глаза были закрыты, но большой палец поглаживал круги на моем плече.

"Где?" спросила я.

"В Каретном доме в Меридиан-Сити".

"Сейчас?"

"Через час", — уточнила она.

Я поцеловала линии одной из татуировок на груди Уилла, не в силах удержаться от того, чтобы не провести губами по его мягкой коже.

"Два", — сказала я ей.

Я не могла пока оставить его.

"Скоро увидимся", — сказала она.

Мы повесили трубку, и я улыбнулась, снова забравшись на него и чувствуя, как его тело оживает подо мной, а на его губах появляется ухмылка.

Да, ты знаешь, в чем дело. Иди сюда.

…

Уилл пытался дать мне свою машину, но тогда мне пришлось бы решать вопрос с парковкой, поэтому я просто взяла Uber и поехала в Меридиан-Сити.

Я вышла из Jeep Cherokee, застегнула свою коричневую кожаную куртку и посмотрела на вывеску Каретный дом, даже не заглядывая в окна, чтобы увидеть множество свадебных платьев внутри.

Я знала, что это за место. Зачем я ей нужна?

Попросить кого-то проехать почти час, чтобы поговорить с тобой, означало, что все серьезно, а у меня было достаточно драм, чтобы хватило на всю жизнь.

Я была уверена, что она не сердится на меня, ведь позавчера вечером мы все были голыми в одной комнате, но это не означало, что мы были друзьями.

И все же.

Jeep уехал, звуки города позади меня наполняли воздух, вдалеке сигналили машины, а пешеходы обходили меня слева и справа.

Я посмотрела на свое кольцо и не смогла сдержать улыбку от того, что оно идеально мне подходит. Как будто я всегда его носила.

Направляясь ко входу в магазин, я пригладила волосы, затянутые в высокий хвост, и сунула руки в карманы, чтобы уберечься от прохлады.

После того как я поговорила с Эрикой по телефону, я зашла в Интернет и отменила свои кредитные и дебетовые карты, поскольку понятия не имела, куда делся мой бумажник после того, как меня похитили в Сан-Франциско. Затем я перевела часть средств из своего банка там на почти пустой банковский счет, который у меня все еще был здесь, и пошла в магазин, чтобы купить одежду на ближайшие несколько дней.

К счастью, мне не понадобились запасные очки, потому что об этом подумал Уилл. Теперь я могла видеть Мартина, если бы он пришел за мной, чего он, как ни странно, пока не делал. Я ходила в банк и по магазинам, конечно, под защитой Майки и Рори, но побега из тюрьмы как будто и не было.

Придет ли он за нами? Готов ли Уилл?

Я открыла дверь и шагнула внутрь, пока я обходила все витрины, помещение казалось пустым. Я вошла в примерочную и увидела Эрику на возвышении в великолепном платье из шелка и блесток, облегающий лиф и вырез в форме сердца прекрасно дополняли ее тело.

Ее волосы ниспадали на спину, когда она рассматривала себя под разными углами, и я пробралась внутрь, увидев, что Уинтер тихо говорит по телефону, а ее пальцы перебирают записи на ее коленях. Я прищурилась и увидела, как кончики ее пальцев двигаются слева направо, когда она говорит.

Жена Кая ссутулилась в белом мягком кресле, постукивая пальцами по ноутбуку. Где была Алекс?

Я прочистила горло. "Эм, привет", — наконец сказала я.

Они все подняли головы, Уинтер прекратила говорить и повернулась на мой голос.

Эрика обернулась, ее голубые глаза ярко блестели. "Привет."

Она была великолепна — почти царственна в своем платье.

Я вошла, приблизилась к ней, держа в кармане телефон, который дал мне Уилл. У меня было искушение убежать. Я не очень хорошо чувствовала себя в женских группах. Эрика Фейн пугала меня даже в школе, а она была на два года старше меня.

Она уставилась на меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы расправить плечи и выдержать ее взгляд.

"Итак… — сказала она, запнувшись.

Итак…

Но она просто продолжала смотреть на меня.

Господи, что? Мои щеки потеплели, я гадала, о чем меня будут спрашивать в первую очередь: о сексе в вагоне поезда, о том, что я отправила ее друзей в тюрьму, или о том, что я вытащила Уилла из тюрьмы прошлой ночью, но потом она взяла мою руку и посмотрела на мое обручальное кольцо, ее собственная бриллиантовая оправа в виде снежинки сверкала на свету.

Она собиралась сказать мне, что я недостаточно хороша для него.

Она собиралась сказать мне, что они не могут мне доверять.

Но вместо этого она спросила: "Ты счастлива?".

Счастлива ли я?

Смятение, а затем облегчение охватили меня, а затем… смех наполнил мое горло, и я не смогла его сдержать. Я захихикала, бабочки заполнили мой живот.

"Это все, что я хотела знать", — сказала Эрика, улыбаясь мне. "Поздравляю".

"Спасибо".

Ну, это было легко. Она посмотрела на меня своими теплыми глазами, и я услышала, как двое других тоже сказали "поздравляю".

"Нас никогда не знакомили должным образом". Она протянула руку. "Эрика Фейн. Ты можешь звать меня Рика".

Я взяла ее руку. "Эмери Скотт".

Жена Кая отложила свой ноутбук и встала, протягивая мне руку. "Никова Мори, но все зовут меня Бэнкс".

"Бэнкс", — повторила я. Но потом я вспомнила. "Никова", — сказала я себе, а потом ей. "Никова? Ты сестра Деймона?"

Она выглядела удивленной, но кивнула. "Точно".

И тут Рика снова заговорила. "И я тоже, вообще-то".

А?

Но она отмахнулась от меня. "Это длинная история. Мы объясним позже".

Она и Бэнкс не были родственниками, не так ли? Иначе эта история с поездом была намного более странной.

"Уинтер Торранс", — медленно подошла другая девушка, протягивая обе руки.

Я взяла ее и пожала. "Рада со всеми вами познакомиться".

"А ты знаешь Алекс", — сказала Рика, кивнув мне за спину, а затем запрыгнув обратно на возвышение.

Я оглянулась через плечо и увидела, что она прислонилась к стене, ее сумка висела на боку, а она смотрела на нас, почти как будто ожидая приглашения.

Я не видела ее с тех пор, как мы покинули поезд, и не была уверена, что она хочет о чем-то говорить.

Повернувшись к Рике, я сказала ей: "Ты выглядишь очень красиво. Это платье для особого случая?"

"Это мое свадебное платье".

Ее свадебное платье?

Уинтер подошла к платформе, провела руками по ткани, а затем коснулась лица Рики.

"Оно красное". Она улыбнулась. "Я чувствую это".

Платье было без бретелек, из красной ткани, с облегающим лифом, украшенным золотой вышивкой вокруг груди. Оно висело на ней, словно вырастая из ее кожи, и мне нравились ее длинные светлые волосы, свисающие по спине вместе с ним.

Это был нетрадиционный цвет платья, но почему я вообще удивилась? Почему бы ей не делать все, что она хочет?

Рика внезапно втянула воздух и опустила голову, по ее лицу пролилось несколько слезинок. "Лучше сделать это сейчас, а не у прохода, я думаю", — сказала она нам, немного смеясь, когда снова подняла глаза, выглядя совершенно потерянной, что наконец-то заставило ее казаться настоящей. "Так много эмоций. Мой желудок плавает. Он никогда не делал этого со мной, понимаете?".

Я могла понять. Неважно, насколько крутым ты себя считал, настоящая сила была у того, кто владел твоим сердцем.

Бэнкс заговорила, воркуя: "О, это так мило. Ты любишь его так сильно, что тебя тошнит".

Я фыркнула, а Рика и Уинтер разразились смехом. "Если быть откровенной, то да", — игриво рявкнула Рика на Бэнкс.

Она вертелась на платформе, платье распускалось веером, а шлейф шуршал по полу.

"Он — моя жизнь, — сказала она, — и я не могу быть счастливее от этого. Без него ничто не стоит ничего". Повернувшись, она посмотрела на нас, взяла Уинтер за руку и обвела взглядом комнату. "Я люблю вас, ребята, понимаете? Я люблю падать, но я не хочу делать это одна". Ее подбородок дрожал. "Спасибо вам за то, что вы моя семья".

Я не была уверена, что она любит меня, ведь мы только недавно встретились и все такое, но она была немного пьяна от любви, так что я приняла это. Я надеялась, что буду так же счастлива в день своей свадьбы.

Она глубоко вдохнула, а затем хлопнула в ладоши. "Все, хватит!" Она вытерла глаза. "Всем шампанского, и принесите платья!"

"А?" спросила Уинтер.

Но прежде чем Рика успела ответить, привезли две тележки с платьями и поднос с бокалами, наполненными искрящимся, золотистым шампанским.

"Что это?" спросил Бэнкс у Рики.

Какая-то женщина поднесла поднос к Рике, и та взяла с него бокал шампанского. "Выбирайте понравившееся и идите примерять, чтобы она могла подогнать его по размеру", — сказала нам Рика.

Я посмотрела на вешалки, длинные платья, ниспадающие до пола, черного, серебряного, белого и золотого цветов.

Значит ли это, что она хотела, чтобы мы тоже были в платьях? Или… как подружки невесты?

"Рика, это невероятно", — сказал Бэнкс, направляя Уинтер к платьям. "Ты уверена?"

Рика не ответила ей, только опустила глаза на меня. "Надеюсь, ты найдешь то, что тебе понравится".

"Я не думаю…"

"Выбирай", — сказала она, пресекая мой протест.

Затем она покрутилась со стаканом в руке, пока портной проверял посадку.

Я повернулась, наблюдая, как Бэнкс и Уинтер перебирают варианты, улыбаясь и хихикая, как девочки-подростки, хотя я знала, что они обе теперь матери.

О чем думала Рика? Я не могла быть подружкой невесты, ради которой, как я предполагала, все это затевалось. Она бы одела только подружек невесты, а не гостей.

Но все же… Я подошла к вешалкам, увидела, как Бэнкс достает черное платье, а Уинтер перебирает руками различные ткани.

Я потянулась за золотым сверкающим платьем А-линии с длинными рукавами и облегающей талией, но Алекс прервала меня, сняв с вешалки серебристое платье с V-образным вырезом, бретельками-спагетти и темно-серой вышивкой.

"Это", — сказала она мне.

Я взяла его, не понимая, как я могу носить под ним нижнее белье. Оно не было прозрачным, но было тонким и облегало почти каждый изгиб.

Бэнкс и Уинтер скрылись в примерочной. Я спросила Алекс: "Разве ты не должна примерить одно?".

"У меня есть свое".

Взяв платье, она провела меня в маленькую комнату и расстегнула белые шторы, задернув их на нас.

В считанные минуты мы сняли с меня одежду, обули каблуки, и я уже шагнула в платье, когда Алекс потянула его вверх по моему телу и застегнула крючки сзади. Осознание укололо мою кожу, когда она прикоснулась ко мне, и я беспокоилась, что она волнуется.

О чем, я понятия не имела. Было слишком много вещей, чтобы перечислять их прямо сейчас, но я хотела поговорить с ней. Блэкчерч по-прежнему не имел никаких последствий, и мы не слышали ни слова о выживших.

Она так и не смогла с ним договориться. Он мог быть мертв.

"Маргарита и пицца сегодня вечером?" поддразнила я.

Уилл бы взбесился, если бы я исчезла, но он был в порядке. А она — нет.

"Я работаю", — сказала она низким голосом, застегивая последний крючок.

Работаю… Это заняло всего мгновение.

У нее было свидание.

"Нет", — сказала я.

"В том, что я делаю, нет ничего плохого, Эмери".

"Это то, что ты сказала ему, когда он пытался остановить тебя?"

Ее глаза поднялись к моим, и я поняла, что попала в точку. Айдин должен был бороться сильнее, но он ведь попытался однажды, не так ли? Он пришел за ней.

Она встала прямо, а я намотала свой хвост на кулак, создавая прическу, глядя на себя в зеркало.

"Нас двое, понимаешь?" сказала я ей. "Оба слишком упрямы для собственного блага. Он пришел за тобой, но твое сердце было стальным, и ничего не оставалось делать, кроме как продолжать ставить одну ногу впереди другой и никогда не оглядываться назад, верно?"

Я знала ее, потому что знала себя. Мы были похожи.

Слезы навернулись ей на глаза, и она покачала головой. "Я бы хотела заняться с ним любовью хотя бы раз".

"Так почему же ты этого не сделала?"

"Потому что он не заплатил бы за это", — ответила она, ее глаза были полны гордости.

Боль ударила мне в сердце.

Я отбросила хвост и обхватила ее руками, крепко сжав. На мгновение ее тело замерло, но потом я почувствовала, что она тает, и она тихо всхлипнула у меня на плече.

Я сжала ее сильнее, уткнувшись лицом в ее шею, когда она тоже обхватила меня руками.

Я потратила столько времени впустую, боясь всего — затаив обиду, позволив своей гордости руководить мной — но мне нечего было терять, если бы я пошла на это. Это было оно. У нас был один шанс. Они уничтожали друг друга, как мы с Уиллом, но хуже всего было то, что у нее могло не быть другого шанса с Айдином.

Мне повезло.

Мы держали друг друга еще минуту, а потом она захрипела и отстранилась, вытирая слезы.

"Черт", — прошептала она, оглядывая мое тело сверху вниз. "Он станет твердым через три секунды, когда увидит тебя в этом, понимаешь?"

Я рассмеялась, тут же представив в голове Уилла, который впервые в жизни увидел меня в горячей одежде. Возможно, на этой свадьбе я сяду подальше от него и действительно позволю ему страдать.

Я повернулась и огляделась, представив себе свои волосы, уложенные локонами. Я чувствовала себя прекрасной.

"Вы с Уиллом были близки", — сказала я ей. "Лучшими друзьями".

"Тебе не о чем беспокоиться, Эм".

"Я знаю." Это было не то, на что я намекала. "Я доверяю тебе".

Я встретилась с ее глазами в зеркале, когда она расправляла платье и проверяла талию.

"Я должна попросить тебя сделать кое-что для меня", — сказала я.

Она кивнула. "Я займусь этим. Что это?"

Я открыла рот, чтобы сказать ей, но тут услышала, как кто-то зовет меня снаружи примерочной. "Эмери, ты в порядке?"

"Эээ…" Я посмотрела на Алекс и обратно на шторы, понимая, что сейчас у нас нет на это времени. "Поговорим позже", — сказала я Алекс, а затем крикнула "Да, иду".

Мы вышли из гримерной, Эрика все еще была на подъеме, и я посмотрела на Бэнкс и Уинтер, которые стояли в своих прекрасных платьях, подходящих для церемонии вручения "Оскар".

Рика улыбнулась мне. "Оно сидит на тебе идеально".

"Я, пожалуй, немного подниму подол", — сказала портниха с коричневым пучком на макушке и черной блузкой, застегнутой до шеи.

"У вас есть время?" спросила Рика.

"Я все сделаю".

Рика кивнула ей, и я подошла ближе, покрутившись перед зеркалами.

"Это для свадьбы?" спросила я ее.

"Если тебе нравится".

Мне определенно нравится.

Я улыбнулась ей. "Мне нравится".

Ее возбужденные глаза перебегали с меня на Уинтер. "Тебе хорошо, Уинтер? Не слишком туго?"

Другая девушка, ее почти белые светлые волосы спадали на одно плечо красивыми волнами, провела пальцами по белому платью из перьев, став похожей на лебедя. "Мне нравится, как это ощущается", — сказала она, ее голос расплывался. "Я почти не хочу его надевать. У него не хватит терпения на пуговицы, и оно окажется в клочьях на полу нашей спальни".

Бэнкс рассмеялась, а я фыркнула. Как может кто-то такой мягкий и нежный влюбиться в Деймона Торранса, черт возьми.

Но… думаю, после того, как он полностью попал под ее чары на кухне поезда, она была именно в его вкусе.

Рика посмотрела на Бэнкс, и Бэнкс слегка пожала плечами, боясь признать, что ей нравится ее черное платье с бретельками через плечо и лифом, из-за которого ее грудь почти выпирала из топа. Тем не менее, она выглядела царственно.

"Оно идеально. У тебя получилось идеально", — сказала она Рике. "Это полностью мое".

"Хорошо". Рика кивнула, оглядывая всех нас с озорной улыбкой, играющей на ее губах. "Потому что у меня есть идея".