Эпилог

Толпа ревела всё громче. Я стояла на помосте посреди площади рядом с Каирном. Моя рука на его руке, но на этот раз риг переплёл наши пальцы и слегка сжимал мою ладонь.

— Да будет так! Да будет так! Да будет так! — разносились над площадью многократно усиленные голоса магов.

— По ритуалу, ригесса произнесёт желание, которое должно быть исполнено, — заговорил Каирн, и рёв толпы тут же смолк.

Я краем глаза заметила, как напрягся стоящий слева Эйг.

— Говори, — шепнул риг.

И я заговорила, внимательно глядя в толпу. Райги переглядывались так, словно предвидели то, что услышат. На их лицах читалось: "Не слишком приятно, но, в общем, предсказуемо".

Каирн дополнил новый закон под одобрительные вопли подданных.

— Кроме того, многих интересует, что будет со старинной традицией дркуна. Этот вопрос уже почти решён, и дркун будет открыт, — продолжал Каирн. — Но ригесса чётко сказала — никакого насилия, так что своих женщин туда приводить запрещено.

— А в исключительных случаях? — со смешком выкрикнул кто-то из толпы.

Тяжёлый взгляд Эйга упёрся в весельчака, и пересмешки вокруг затихли, едва начавшись.

— Исключительность случая определяю лично я, — голос Каирна зазвучал властно. — И если жена или наложница откажет тебе в постели, не приготовит обед или даже разобьёт тебе голову во время скандала — это только твои проблемы. А вот если женщина тебя убьёт — это действительно исключительный случай, и решать этот вопрос буду я. Тебе от этого легче? — в голосе рига прозвучала откровенная насмешка. Каирн кивнул магам. — Подтвердите новый закон.

Голубое небо и белые облака между двумя солнцами трижды прорезали по три молнии. Мантия соскользнула с руки Роан, и стало видно, что кисть магички украшает летящая птица — брачная метка магов.

— Да будет так! Да будет так! Да будет так!

— Добавлю, на всякий случай, что вечером состоится очередной публичный поединок, — произнёс риг. — Как говорят сами участники, вызов был сделан и принят намного раньше. Так что все приглашаются на этот бой.

Площадь мы покидали под приветственные вопли.

— Что за поединок? — спросила я, когда мы вошли в ворота замка.

— У телохранителя своего спроси, — ухмыльнулся риг. — Вроде, взрослые люди, а всё неймётся проверить, кто сильнее.

Я обернулась, но Эйг уже куда-то исчез.

— Можешь не искать. Он наверняка решил пройтись, послушать, как у народа с настроением.

— Опять бой с Двааром?! Я думала, они после всего помирились…

— Золотко, разумеется, они помирились. Энергию деть некуда, да и заплатят им за это зрелище неплохо. Кстати, ты всё переживала за Роан. Метку заметила?

Я кивнула.

— Как видишь, всё в порядке. Так что думай о себе, а другие и так разберутся в своих проблемах, — Каирн обнял меня за талию. — С началом соправления, ригесса!

Я улыбнулась ему. Да, начало положено. Постепенно я придумаю, как убрать поправку Каирна по поводу недели. А пока надо разобраться со школой на земле ригов, найти работу для женщин, если они этого захотят, встретиться с теми из них, кто решит остаться…

— Каирн, как организовать проверку, чтобы тех, кто захочет, действительно выпустили отсюда? И вообще, как можно контролировать этот процесс?

— Да что ж тебе неймётся! — хмыкнул он. — Всё это организует Эйг, и не сомневаюсь, что он будет узнавать о каждом нарушении в течение часа-двух. Наберёт людей — ему положено несколько помощников — и всё будет под контролем. У тебя будет штат профессиональных помощников — Эйг с командой, которую составит сам, Аиг — на тебя он совсем не прочь поработать, Неин и Жилн тоже к твоим услугам — они знают обо всём, что происходит на земле ригов. Можешь задействовать Магду как личную помощницу — она довольно толковая девица. Но во всё это, нетерпеливое золотко, ты будешь вникать завтра. А сейчас выбирай, куда именно мы пойдём гулять в большой мир.

— Не знаю. В какой-нибудь парк, где много цветов, и есть на что посмотреть.

Каирн широко улыбнулся.

— Петергоф устроит? Цветы, фонтаны, роскошный дворец и огромный красивейший парк. Расскажу всё не хуже экскурсовода.

— Устроит.

Делом заняться Каирн мне явно не даст, а всемирно известный дворец посмотреть интересно.

— Прошу прощения, риг, — в ворота вошёл Неин. — Буквально на несколько слов. Наталья, мои поздравления! Вы выглядели очень уверенно, — он поклонился.

— Пойди пока переоденься, золотко, — Каирн коснулся губами моего виска.

Они отошли в сторону. Неин на ходу достал из кармана рубашки сложенную бумагу.

— Есть коды, но не все, — донёсся до меня его голос.

Лучше не думать о том, что это за коды и откуда они взялись. Та история закончилась, и для меня — вполне благополучно. Только вот ноги словно вросли в землю.

— Разберитесь сами. Со всем, и с кодами в том числе, — бросил Каирн. — В конце концов, поищите конверты от карт, они могли остаться в квартире. Всё, до завтра меня нет.

— Да, риг. И ещё Марн просил передать, — казначей протянул ему небольшую коробочку, в каких хранят ювелирные украшения. — Только что закончил.

Каирн подошёл ко мне.

— Непослушная девочка, — бормотнул он на ухо. — Сказал же, иди.

— А непослушных девочек наказывают? — мой голос дрогнул, на несколько секунд вернулись старые страхи.

— Не всегда, — протянул Каирн. — Некоторым из них дарят подарки…

Каирн открыл коробочку. В бордовом бархате лежало блестящее золотом кольцо с белой розой в центре. Края розы окаймлял тонкий золотистый ободок, внизу шли листики из белого золота. Риг надел кольцо на мой безымянный палец и задержал мою руку в своей.

— Стоит снять его и взять в руки, и я сразу услышу тебя.

— Да, я помню.

Из головы не шёл листок с кодами. Без Насти дело вряд ли обошлось. В случайные совпадения мне не верилось, риг твёрдо намерен получить деньги назад. Я была уверена, что коды на листке — от тех самых карт, на которых хранились деньги Оина.

— Пойдём переодеваться, пока ещё кто-нибудь не отвлёк, — Каирн потянул меня за руку. — О чём задумалась, золотко?

Вопрос о Насте вертелся на языке, но я не задала его.

— Придумываю, что и в каких городах ещё хотела бы посмотреть.

Я так и не спросила Каирна о судьбе Насти. Есть вопросы, на которые не стоит узнавать ответы. Особенно если ничего не можешь изменить.

Конец