Глава 8

На площади гудела масса народа. Ириу и райги явились дать Каирну клятву верности. Риг прав, большинство из этих людей думает о своей шкуре. Ириу не хотят обратно в пещеры, а райгов вполне устраивает Каирн в качестве правителя, и старые порядки для них привычны.

Я прижалась горячим лбом к прохладному оконному стеклу. Похоже, на площади собрались все жители земли ригов. Женщин, конечно, не видно, а мужчины явились — и воины, и мирные земледельцы, и ириу. Лиц с такого расстояния не разберёшь, но я почти уверена, целители тоже там.

Я узнала по мантии Вейю. Значит, магичка решила служить Каирну. Наверное, это для неё лучший выход. Если девушка поведёт себя умно, то устроится гораздо лучше, чем Роан. Риг вряд ли станет её притеснять, раз магичка пришла к сама. Достанется именно тем, кто пытается сопротивляться власти Каирна. Роан. Аиг. Кто ещё? Эйг? Никогда не думала, что буду желать ему смерти, а теперь надеюсь, что военачальник ириу мёртв.

Толпа отхлынула в стороны, образуя широкий проход от ворот замка к сооружённому на площади высокому помосту. И тут же к "сцене" двинулась процессия. Впереди — луры Грэрин и Вейин, затем Каирн с гордо расправленными плечами и высоко поднятым подбородком, за ним Дваар вёл Роан. Она старалась ступать ровно, но было видно, что силы магички на исходе. Слишком много их ушло на отключение, а потом восстановление электричества и водопровода на земле ригов. А ещё прибавить нервы, бессонную ночь, издевательство Каирна… Риг сломал её, и Роан будет делать то, что прикажут. Но неужели Каирн не видит, что магичка валится с ног от усталости и напряжения? Или наоборот решил всем показать, что будет с несогласными?

Процессию замыкал Дэлин.

Каирн обернулся, что-то сказал Роан, и та приподняла руки, словно пытаясь защититься. Гул голосов усилился, пронёсся над площадью, толпа взревела, выкрикивая приветствия ригу. Роан усилила голоса собравшихся так, будто на площади была установлена звуковая аппаратура.

Я смахнула слезу. Всё было зря. Этот мир не изменишь. Правда, мы с Оином вывели ириу из-под земли и смогли примирить два народа, но Каирн наверняка станет насаждать среди новых подданных законы райгов.

Из толпы шагнула Вейя, её жених держался рядом. В фигуре ириу чувствовалось напряжение. Неужели думает, что сможет защитить девушку, когда вокруг шумит преданный ригу народ?

Каирн что-то сказал, но слов не было слышно. Я немного приоткрыла окно.

Вейя вскинула руки, вокруг неё и Каирна образовалось свечение.

— Властью мага этой земли даю тебе, риг Каирн, защиту от всех твоих врагов, — зазвенел над площадью голос магички. — Да не сможет никто причинить тебе вред, да не сможет недруг приблизиться к тебе или поразить тебя оружием, да дрогнет рука яд тебе подносящего, и да будешь ты править этой землёй до скончания своего века.

Я прижала руки к вискам. Так вот какая она — магическая защита…

— Соединим наши руки в знак союза рига и мага, — девушка протянула руку.

Каирн пожал её, и Вейя снова воздела руки к небу.

— Клянусь верно служить тебе и земле ригов, — твёрдо продолжала она. — Да не сможем я и ты причинить друг другу зла. Да будут дом твой и дом мой, близкие твои и близкие мои, защищены от всяких опасностей. Да не сделают живые и мёртвые зла тебе и твоим близким и мне и моим близким. Да будет так.

Небо сотряс удар грома. Между двух солнц ослепительно полыхнула молния. Каирна и Вейю окутали прозрачные золотистые сети

— Да будет так, — в гробовой тишине властно повторила девушка.

Такая же сеть возникла вокруг стоящего рядом с Вейей ириу. Перед моими глазами заплясали золотые огоньки, образуя широкую сетку. Я сморгнула. С чего вдруг у меня появилась защита? Вейя вряд ли считает меня близкой. Мы и не общались с ней толком. Каирн решил дать защиту наложнице? Хотя если он считает меня невестой… Всё во мне восстало от одной мысли об этом. Нет, эмоции откинем подальше, надо понять, что происходит. Если Каирн считает меня невестой — значит, я ему достаточно близка, чтобы получить магическую защиту Вейи.

— Да будет так! — в голосе девушки послышался вызов.

Золотистая сеть окутала Роан. Я вздохнула с облегчением. Вейя оказалась гораздо умнее, чем я о ней думала.

— И да не обратишься ты и твои близкие против меня, — отчётливо произнёс Каирн. — Да будет так.

Золотистые сети растаяли в воздухе.

Я во все глаза смотрела на происходящее на площади. Получается, Вейя пришла заключить с Каирном сделку, и они при всём народе обсудили условия. От неё — магическая защита для рига и верная служба правителю, от него — неприкосновенность для самой девушки, её жениха и сестры. Интересно, почему Вейя не могла просто поставить защиту на себя и близких? А она точно не могла, иначе сделала бы это перед встречей с Каирном. Может, риг и маги обязательно должны быть в союзе? Вейя согласилась служить — и тут же обезопасила себя и родных. Не удивлюсь, если защита будет действовать и на Марна — он ведь тоже близкий Вейи.

Процессия взошла на помост, только теперь рядом с Роан шла и её сестра. Дваар всё так же поддерживал девушку, никакая защита ему не мешала. Значит, он не собирается причинять Роан какой-либо вред? Впрочем, и так понятно, что не собирается, если до рассвета уговаривал магичку лечь с ним в постель.

— Все вы собрались здесь, чтобы присягнуть мне на верность, — негромко заговорил в полной тишине Каирн. — Некоторые будут делать это во второй раз. Я не виню райгов и не считаю их поступок изменой. Я готов принять ириу в число своих подданных. Хочу сказать о нескольких вещах. Я не собираюсь казнить тех, кто не даст клятву верности ригу. Судьбу каждого из них я буду решать сам, учитывая, представляет ли такой человек ценность для моей земли. Возможно, кто-то останется жить здесь, но большинство из тех, кто откажется мне служить, отправится в изгнание вслед за самозванцем, который называл себя вашим ригом.

Я зажмурилась. При упоминании об Оине душевная боль стала почти нестерпимой.

— Я не обвиняю тех, кто сбежал в большой мир, — продолжал Каирн. — Но когда они вернутся — они должны явиться ко мне и дать клятву верности ригу. За этим проследят луры.

Я задержала дыхание. Луры?! Значит, они не исчезнут сегодня? Впрочем, этого следовало ожидать. Они же идеальная группа поддержки — безжалостные и неуязвимые. Пока Каирн не разберётся со всеми делами, он вряд ли отпустит мёртвых слуг на вечный покой.

— И ещё, — голос рига вновь загремел над площадью. — Я обращаюсь и к райгам, и к ириу. За голову военачальника Эйга — убийцы двух луров, воина Крвена и смотрителя дркуна Гийна — я назначаю награду. Я отдам дом Крвена тому, кто откроет воинам убежище преступника.

Да уж, риг пообещал воистину королевскую награду — большой участок драгоценной земли в этом крошечном мирке. Большинство собравшихся на площади знали Эйга. Неужели найдётся человек, который предаст военачальника ради дома и огорода?

Мой взгляд остановился на Двааре. Этот мог бы — но из мести, не из-за награды. Эйг несколько раз побеждал его в поединках, Эйг отправил назад девушку, которую Дваар привёл сюда как наложницу, из-за Эйга Дваар оказался под замком. Сколько таких врагов у опального военачальника? И какова вероятность, что Эйг может быть жив? Тело не нашли, но его могло разнести на куски, если живые мертвецы продолжали бросать в том месте плоды кайери.

— Скажу сразу, что райги будут жить по законам райгов, — гремел в моих ушах голос Каирна. — Вы можете иметь наложниц, позже вновь будет открыт дркун. Единственное, что категорически запрещаю, — силой брать в наложницы женщин-ириу. А теперь — начнём обряд.

Он повернулся к Вейе и Роан и коротко кивнул. Девушки встали спина к спине, плавно развели в стороны руки. Собравшиеся опустились на колени.

— Простите, госпожа, — послышался сзади тошнотворно-елейный голос.

Я резко обернулась. В покои рига бочком входил старый слуга Жилн — высокий, как большинство райгов, лысый, неестественно тощий, похожий на вставшего на хвост удава.

— Риг Каирн просил проследить, чтобы вам было удобно, — извиняющимся голосом произнёс он. — Может быть, вы отойдёте от окошка? Здесь жуткий сквозняк, вы можете простудиться.

Я пожала плечами и отошла от окна. Не очень-то мне и хотелось досматривать это представление. Самое интересное я увидела и услышала. Каирн действительно собирается сделать ириу своими подданными.

— Простите, — продолжал расшаркиваться Жилн. — Вчера, пока меня здесь не было, с вашими вещами поступили совершенно недопустимо. Разрешите, я исправлю эту возмутительную ошибку.

Кланяясь на ходу, он всё так же бочком пробрался к окну и закрыл его.

— Я уже положила вещи по местам, — сухо ответила я. — Жилн, вы себя так не вели, даже когда я действительно имела какую-то власть. Это такой особо изощрённый способ поиздеваться?

Старик завертелся, кланяясь, и сделался похожим на гигантский циркуль.

— Что вы, госпожа? — в его голосе прозвучал ужас, словно Жилн услышал нечто кощунственное. — Риг Каирн всем приказал вести себя с вами с особым почтением.

— Понятно, почтение тут выказывают только по приказу, — невесело хмыкнула я. — Лучше ведите себя как раньше.

— Как раньше? — Жилн вытаращился на меня. — Госпожа, наш риг выгонит меня из замка, если я позволю себе такое неуважение к его… — он осёкся, явно пытаясь сообразить, как меня назвать.

Действительно, как можно назвать почтительно то место, которое я здесь занимаю? Наложница? Тогда с какой стати оказывать мне особое уважение? Любовница — ненамного лучше. Женщина рига?

Пауза затягивалась. Помогать старику выпутываться я не собиралась. Наоборот, получала от его замешательства мрачное удовлетворение. Когда я была супругой правящего рига, передо мной так не приседали, да и перед самим Оином — тоже. Зато стоило Каирну щёлкнуть пальцами, и слуга из страха потерять тёплое и хлебное место беспрестанно кланяется и лебезит.

— К вам, — наконец, неловко закончил Жилн.

Интересно, как бы вёл себя старый лицемер, если бы Каирн не приказал ему быть предельно почтительным? И не сам ли Жилн чуть не допустил "возмутительную ошибку", собираясь вышвырнуть мои вещи из покоев рига, как обычный мусор? Кто знает, когда старик вернулся в замок.

Наверное, мужчины мира райгов достойны такого правителя, как Каирн. Только женщинам-то за что такое "счастье"?

— Госпожа чего-нибудь желает? — Жилн, сладенько улыбаясь, в очередной раз поклонился.

Ну что ж, поиграем по правилам рига Каирна. Вообще-то ни я, ни Оин никогда не гоняли слуг за всякой ерундой. Но, похоже, хамство — единственный способ завоевать здесь уважение.

— Желает, — бросила я. — Принеси мне из кабинета чистую бумагу, ручку, карандаш. Да, и можешь захватить в библиотеке книги по внешней экономике.

— Простите, госпожа, какие книги? — проворковал Жилн.

— Я же сказала — по внешней экономике, — я задрала подбородок повыше. — Читать умеешь — вот и посмотри по названиям.

— Да, госпожа, конечно, госпожа…

Жилн вышел, пятясь и продолжая кланяться. Я снова подошла к окну. Толпа что-то приветственно вопила, Каирн небрежно махал подданным рукой.

Да, Оина так не встречали. Наверное, потому, что он не требовал безмерного уважения и почитания. Мы просто хотели сделать этот мир лучше. Каирн прав, мы — наивные энтузиасты. Я, Оин, Гэркон, Вероника, Эйг…

Этот народ привык к грубой силе, а мы пытались научить их дружбе и любви.

Каирн повернул голову в сторону замка. Риг увидел меня в окне и улыбнулся, приветственно поднял руку повыше, но тут же снова принялся махать вопящим во всё горло подданным. Я вгляделась получше. Кричали не только райги, но и многие ириу. Своя шкурка дороже — никому не хочется снова спускаться под землю. Интересно, многие, кроме Аига, отказались присягать Каирну на верность?

— Я всё принёс, госпожа, — пропел за спиной Жилн.

— Положи на тумбочку, — не оборачиваясь, приказала я и еле успела проглотить привычное "спасибо". — И вот ещё что… Я где-то потеряла кулон с розочкой из белого золота. Его надо найти.

— Потеряли в замке или на улице, госпожа?

Я еле удержалась, чтобы не ответить: "Не знаю". Заставить старика обходить все улицы поселения — это уже слишком.

— В замке, — капризно ответила я. — Не помню, где именно.

— Мы обязательно найдём его, госпожа.

Когда я обернулась, Жилна в комнате уже не было. Надеюсь, кулон найдётся нескоро, и меня пока оставят в покое. Он потерялся в комнате для совещаний, когда мы с Оином остались там наедине. Скорее всего, закатился под одно из кресел. Я вздохнула. Кулон — подарок Оина, вряд ли Каирн позволит мне носить украшение. Но Жилну рассуждать не положено, пусть ищет.

Риг появился минут через сорок после того, как ушёл с площади. Вид у него был довольный и расслабленный. Я лежала на боку и аккуратно закрашивала клеточки японского кроссворда, наблюдая, как из них вырисовывается портрет Пушкина.

— Устроила слугам весёлую жизнь? — хмыкнул Каирн. Он сел рядом. — Я так понимаю, бумага, карандаш и книги по экономике были не слишком нужны?

— По внешней экономике, — с трудом подавляя страх, выдохнула я. — Ты сам разрешил мне отдавать приказания.

— Ты быстро приходишь в себя, — с удовольствием заметил риг. — Кулон, который они ищут по всему замку, вообще существует?

— Да.

— Дорог как память? — он внимательно посмотрел на меня. — Или просто развлекаешься?

— Дорог. И развлекаюсь, — хмуро ответила я.

— Выводы из того, что увидела, сделала? — Каирн прищурился.

— Да. Ты был прав насчёт своей шкурки, которая дороже.

— Вот и умница, — он провёл рукой по моей щеке. — Аиг не заходил?

— Нет, — я отложила кроссворды в сторону и резко села на кровати. — Риг, он же на ноги встать не мог. Аигу нужен отдых. И я хотела спросить — что вы собираетесь делать дальше? Он отказался приносить клятву…

— Я не страдаю склерозом, — перебил Каирн. — Почему ты опять называешь меня ригом и на вы?

— Хотела обратиться с просьбой. На колени встать?

— Ты и к Оину вот так обращалась с просьбами? — он приподнял брови. — Выкладывай, что хотела. Только сразу предупреждаю — насчёт Эйга и Роан просить бесполезно.

Я насторожилась. С Эйгом понятно, а с Роан-то что произошло? Что я пропустила, когда отвлеклась на Жилна?

— Оставь в покое Аига. Он — мирный целитель.

— А кто его трогает? — в голосе рига прозвучало удивление, затем Каирн понимающе улыбнулся. — Ты о клятве, что ли? Устал за сегодня, уже плохо соображаю. Наташ, у тебя обо мне сложилось одностороннее представление. Ты меня держишь чуть ли не за маньяка. Естественно, я не стану убивать, гноить в подземелье или изгонять со своей земли мирного и полезного человека. Аиг будет под надзором, не более того.

— Но мирного Глеара ты собирался приговорить к смерти, — вспомнила я.

— В другой ситуации, — уточнил Каирн. — Ириу убивали луров, на земле ригов было неспокойно. За какую-либо помощь врагам в таких случаях карают жестоко — беспощадно и публично. Как думаешь, почему?

— Чтобы другим неповадно было, — поморщилась я.

— Правильно. То же, кстати, и с наложницами. Отношения, основанные на рабском страхе, — одни из самых прочных, это во всех сферах. Иногда, правда, случаются проколы, — он выразительно взглянул на меня. — И тут уж или убить, или долго и мучительно ломать, или начать общение на другом уровне.

— И почему ты выбрал третий вариант? Почему вообще мне всё это рассказываешь?

Каирн откинулся на кровать и потянул меня за собой. Руки уже инстинктивно напряглись, чтобы вырваться, оттолкнуть. Я с усилием опустила их.

— Рассказываю, потому что учу основам управления землёй ригов. Это поможет нам избежать лишних споров, — неторопливо произнёс риг, притягивая меня к себе на грудь. — А выбрал третий вариант потому, что рядом со мной ты принесёшь больше пользы, чем, например, в дркуне или на сборище воинов. Ты действительно думаешь о том, что лучше для этой земли и как можно изменить привычные вещи мирным путём. Более того, у тебя это неплохо получается. Если бы знал, что ты из себя представляешь, я изначально повёл бы себя по-другому, и можешь не сомневаться, ты бы ушла со мной сюда добровольно. Но мне предложили просто твоё молодое тело, а я в то время был на взводе и ни с кем не церемонился. В общем, всё случилось так, как случилось. Ты успешно попробовала себя в качестве жены и советника рига. Сейчас к власти снова пришёл я, но твоё положение от этого мало изменилось. Формально ты — наложница, только относятся к наложнице рига Каирна с гораздо большим почтением, чем к супруге рига Оина. Когда успокоишься, проведём брачный ритуал.

— Этого не будет! — выпалила я. — Ты можешь заставить меня родить, но на брак нужно моё согласие!

— Скажу банальность: время лечит. Я дождусь, когда ты будешь готова к беременности и браку. Мне нужно, чтобы ты хотела от меня ребёнка и любила его, а не просто носила в животе. А что тебя смущает, кроме любви к Оину, которая через какое-то время пройдёт?

Я задумалась. Как объяснить ригу, почему я не хочу быть его женой? Не люблю? Так для него это — не проблема. Боюсь? Тоже не аргумент, Каирн будет продолжать вокруг меня всё более активные брачные танцы. Нет к нему даже симпатии? Обидится и последствия будут непредсказуемы. Или отмахнётся и повторит, что время лечит.

— Ну, хотя бы твои пристрастия в постели, — наконец, сказала я.

— Я это учту, — Каирн посмотрел мне в глаза. — Постараюсь не делать тебе больно. Вчера я не стал показывать, насколько со мной может быть хорошо, но когда немного успокоишься — будешь стонать и извиваться от наслаждения в моих руках.

Я вздрогнула. Каирн обнял меня крепче и улыбнулся.

— Я сказал, когда успокоишься, а не прямо сейчас. И вообще, предлагаю пообедать и поспать. Бессонная ночь начинает сказываться.

Риг легко коснулся губами моей щеки и выпустил меня из объятий. Он вышел к лестнице и тут же вернулся с подносом, на котором стояли две тарелки. Рыба в кляре, картошка фри, нарезанные солёные огурцы, тарелка с корейскими разносолами. Да уж, мои кулинарные пристрастия Каирн изучил очень неплохо. Особенно удивили две вазочки с мороженым, посыпанным шоколадной крошкой. Оин этим не заморачивался, да я и не замечала, чтобы мне не хватало еды из большого мира.

— Иния готовит лучше предыдущего повара, — заметил риг, прожевав кусок рыбы. — Думаю, оставлю её здесь. К тому же, это произведёт определённое впечатление — я беру служить в замок женщину-ириу.

— Каирн, я хотела спросить…

— Ну так спрашивай. Только есть не забывай.

— Что с Роан?

— А что с Роан? — недоуменно переспросил он. — Ушла с Двааром. Вроде, была жива-здорова.

— С Двааром?! Почему с ним? Сестра же дала ей защиту!

— Я говорю, есть не забывай, — хмыкнул Каирн. — Думаешь, девочка-магичка могла меня перехитрить? Маг способен давать защиту только после союза с ригом. Я был уверен, что девчонка явится на клятву верности, иначе защиты не будет ни на ней, ни на её родне. С Роан я заключил союз перед тем, как выйти из замка. И условия произнёс сам, а она с ними согласилась. С перепугу Роан дала защиту только мне и себе, и я добавил, что магическую защиту она может давать с моего разрешения. И что её хозяин может делать с ней всё, что не убивает и не вредит здоровью. И да будет так, — риг усмехнулся.

Я посмотрела на рига с отвращением.

— Тебе её не жаль?

— Почему я должен её жалеть? Думаешь, Дваар будет особо зверствовать со знакомой благовоспитанной девочкой из хорошей семьи?

— Каирн, она же его терпеть не может!

— Посмотри на вещи под другим углом, — спокойно заговорил риг. — Роан — дочь мага-предателя, служить она мне не рвётся, помогла Оину сбежать, за что, кстати, положено очень серьёзное наказание. Дваар — верный слуга, военачальник райгов. Он хотел получить девушку и я не стал его останавливать. А чувства наложницы — это только её проблемы. Как считаешь, что лучше — отдать Роан одному воину, который, кстати, неплохо к ней относится, или толпе на забаву?

Кому я пытаюсь что-то объяснить? Каирн живет по своим законам и вряд ли меня услышит.

— Мне показалось, что после нашего разговора Роан согласилась, — продолжал он. — И что ей лучше посидеть какое-то время тихо и под присмотром Дваара — хотя бы пока девица не начнёт здраво соображать. Между прочим, ты заметила, что тоже получила защиту?

— Да, — нехотя ответила я.

Мои худшие опасения сбывались: похоже, защита досталась мне как человеку, которого риг счёл достаточно близким.

— Как думаешь, почему?

Я попробовала первую ложечку подтаявшего пломбира с шоколадной крошкой. Мороженое оказалось вкусным и явно дорогим.

— Потому что ты так решил.

— Мне будет спокойнее, если никто не сможет тронуть тебя. Вейя долго обдумывала условия защиты, я дополнил их только одним пунктом. Все и всё на этой земле, независимо от защитных чар, подчиняется воле рига. А это значит, что защиты у тебя нет только от меня.

От тихого стука в дверь я вздрогнула так, словно рядом взорвали плод кайери. Так не годится, надо что-то делать с нервами.

— Заходи! — отозвался Каирн.

В дверном проёме возник кланяющийся Жилн.

— Мы нашли украшение госпожи, — с елейной улыбочкой сообщил он.

Вид старика вызывал во мне стойкое омерзение. Кланяется, того и гляди на колени бухнется, а взгляд цепкий, оценивающий. Словно слуга прикидывает, нужно ли продолжать передо мной пресмыкаться, и когда можно будет ужалить меня исподтишка, как притаившаяся змея. Каирн поймал мой взгляд и ухмыльнулся. Похоже, риг прекрасно понимает, о чём я думаю.

— Нашли — так отдай! — бросил он.

Жилн, беспрестанно сгибая спину в почтительных поклонах, сделал несколько шагов к кровати и с особо низким поклоном протянул мне кулон. Меня тянуло встать, но пальцы Каирна крепко сжали кисть моей руки, пригвождая меня к месту. В глазах рига плескались насмешливые искорки.

Ещё несколько дней назад я ни за что не сидела бы при слуге на незаправленной постели. Теперь время Каирна, и его правила. Чем более по-хамски ведёт себя риг, тем больше его уважают. Этот мир так и остался больным, и логика сломала обе ноги, пытаясь в нём разобраться.

— Благодарю, — холодно проронила я.

— Это лишнее, — спокойно сказал риг, откровенно игнорируя Жилна. — Прислуживать хозяевам входит в обязанности слуг. Если слуги не делают то, что им приказано, — слуг увольняют.

Я сжала в руке кулон и тут же чуть не выронила его. В моей голове отчётливо зазвучал взволнованный голос Оина.

— Наконец-то! Не подавай виду, что слышишь меня.

— Вы правы, риг, — машинально произнесла я.

— Какие будут ещё приказания? — проворковал Жилн.

— Подожди у двери, заберёшь поднос, — проронил Каирн. — Возможно, госпожа даст тебе какое-нибудь поручение после обеда.

— Что там происходит? — в голосе Оина слышалось недоумение.

— Каирн хочет на мне жениться, — мысленно ответила я.

— Девочка моя, зачем ты вернулась? Зачем закрыла мне путь?

— Тебя бы казнили.

Я наблюдала, как тощий Жилн пятится задом, всем видом показывая глубочайшее почтение своему ригу.

— Думаешь, так лучше? — в голосе Оина прозвучала горечь.

— Прости. Ты собирался сделать то же самое — оставить меня и вернуться.

— Покажи-ка! — потребовал Каирн, как только слуга скрылся за дверью.

Он властно протянул руку. Я заставила себя разжать ладонь, и риг взял кулон из моей руки.

— Симпатичная безделушка, — протянул он. — Прекрасная работа. И кто это сотворил? Гэркон?

— Причём здесь маг? Это кулон из большого мира.

Я отвечала, но уже не была уверена, правда ли это. Голос Оина пропал, как только Каирн забрал у меня украшение.

— Разумеется, здесь почти всё из большого мира, — он провёл пальцем по краям белой розы. — Могу точно сказать, что эта симпатичная штучка — подарок Оина.

— А кто ещё мог мне это подарить? — через силу усмехнулась я.

— Много драгоценностей набралось? — вкрадчиво поинтересовался риг.

— Все в коробке в нижнем ящике комода.

Три фигурных золотых колечка, комплект — колье и серьги с голубыми топазами, пара тонких цепочек…

— Видел. Не густо, — заметил Каирн.

— Я не слишком люблю украшения.

— Скорее, ты не привыкла их носить, — поправил риг, продолжая разглядывать кулон. — Супруге рига по статусу положено гораздо больше побрякушек. Оин должен был об этом позаботиться.

— Ему и так было о чём заботиться, — я отвела взгляд.

Слышит ли Оин этот разговор? Каирн явно понял: с кулоном что-то не так.

— Этот идиот сам себе обеспечил головную боль, — поморщился риг. — Мог сидеть спокойно на тёплом месте моего советника и предлагать варианты действий. Я не возражал бы против ириу на моей земле, если бы Оин представил разумный план примирения народов. У меня давно в печёнках сидела вековая вражда райгов с ириу, постоянные стычки и жертвы. Но вместо того чтобы спокойно всё обсудить, этот предатель захотел власти и устроил то, что ты здесь наблюдала, — риг говорил раздражающе ровно. — Взбаламутил ириу, магов, Веронику, а потом и тебя, истребил луров, начал насаждать свои порядки. Чем дело закончилось? Я снова в замке. Несколько человек погибли в толпе ни за что ни про что, Гэркон и Вероника убиты, Роан — наложница Дваара. Сам Оин не может сюда вернуться. На Эйга скоро начнётся охота. Марн прячется где-то в большом мире. Да и для тебя эта история могла завершиться очень плохо. Оин своеобразно позаботился о своих сторонниках. И не трать слов, передо мной его оправдывать бесполезно.

— Но ты же оправдал меня…

— У тебя было совсем другое положение, — уголки губ Каирна дёрнулись в чуть заметной улыбке. — И я могу понять, что тебе захотелось его изменить. А вот Оина я принял несмотря на его боевое прошлое, дал кров, хлебную должность, тебя отдал, когда заметил, что он всерьёз увлёкся. Чем мне отплатил этот интриган? Ладно, ну его к духам. Надо поспать, ночь выдалась та ещё.

Риг положил кулон на тумбочку со своей стороны и сгрёб меня в охапку. Как ни странно, Каирн действительно заснул. Через пару минут я услышала его мерное дыхание. Дотянуться бы сейчас до кулона, но нельзя. Риг не должен понять, что для меня это важно. Если застанет с украшением в руке — точно заберёт навсегда.

По крайней мере, я знаю, что Оин жив, и с ним всё в порядке. А до кулона можно добраться и позже. Если Каирн не выбросил и не спрятал украшение, у меня есть шанс получить кулон назад. Жаль, что Оин не предупредил меня о магии подарка, я бы нашла способ связаться с мужем не при Каирне.

Я осторожно откатилась от рига. Спать так спать, но только не с ним в обнимку. Отдых — действительно хорошая идея, после двух почти бессонных ночей организму нужно восстановиться. Если я свалюсь от перенапряжения, лучше не будет. Мне совершенно не нужно, чтобы вокруг танцующим циркулем крутился заботливый Жилн, а тем более — чтобы Каирн начал оказывать мне ещё более заметные знаки внимания. Да и Аигу незачем тратить на меня силы целителя.

Я зарылась головой в подушку. Легко сказать — заснуть, только какой сон может быть в таком взбудораженном состоянии? Я вздохнула поглубже. Мёртвых не вернуть. Эйга не нашли. Дваар и Роан как-нибудь договорятся, воин явно собирается поладить с девушкой по-хорошему. Аига никто не тронет. Ириу остаются на земле ригов. Оин жив, и у меня теперь есть способ связаться с ним. Всё не так плохо, как могло оказаться. Даже Каирн не выплёскивает на меня злость и усталость.

А вот это странно! Я покосилась на спящего. На лице рига застыла блаженная улыбка. А ведь правитель устал и должен быть голоден на эмоции. Неужели от кого-то успел их получить? Открыл дркун? Сомнительно, туда некого было бы притащить, да и вряд ли кому-то из мужчин сейчас есть дело до местного публичного дома. В замке было тихо, не похоже, чтобы риг удовлетворял с Инией или Роан животную похоть. К моей матери, что ли, заглянул? Он ведь намекал, что ещё туда вернётся. Интересно, понимает ли Каирн, что она — единственная женщина, которой он нужен со всеми своими тараканами — в богатстве и в бедности?