Глава 9

Проснулась я уже в сумерках. Каирна в комнате не было, на тумбочке у кровати стояли банка безалкогольного немецкого пива и тарелка с большим куском пиццы. Интересно, что ещё знает обо мне риг, кроме кулинарных пристрастий? Эту тему он изучил хорошо, ничего не скажешь.

Я дотронулась до банки — холодная. Недавно принесли или банок несколько, и слугам поручено их менять по мере нагревания? Я бы не удивилась, риг вообще не церемонится с подданными и запросто мог дать такое задание.

Я взглянула на тумбочку с другой стороны. Кулон ещё был там. С трудом подавила желание кинуться к украшению: Каирн мог поручить кому-нибудь следить за мной. Особого интереса к кулону показывать нельзя. Я зевнула и села на кровати. Хотелось пить, рука потянулась к банке.

— С пробуждением, госпожа! — сладенько пропел Жилн.

Старик стоял в дверях с такой улыбкой, словно этот день — самый счастливый в его жизни. Я мысленно похвалила себя за предусмотрительность.

— Разрешите помочь вам?

Он довольно резво кинулся к банке.

— Не разрешаю! — рявкнула я.

Жилн застыл на месте. На его лице отразилось искреннее недоумение.

Вот только надсмотрщика мне и не хватало. Любопытно, Каирн приставил старого лицемера следить за каждым моим шагом, или это — добровольное начинание самого Жилна?

Я демонстративно открыла банку и сделала глоток горьковатой жидкости с лёгким привкусом и запахом злаков.

— Не разрешаю, — повторила я. — Мне не нужно помогать, пока я сама не попрошу помощи. И постоянно находиться рядом со мной тоже ни к чему, если, конечно, риг не давал такого приказа.

— Но если вам что-то понадобится, госпожа… — настойчиво начал Жилн.

— Если понадобится — я позову, — перебила я. — Можешь идти.

Старик с суетливыми поклонами вышел за дверь. Я вздохнула с облегчением. Если тут оказывают такое назойливое внимание фаворитке рига, то как же будут выплясывать перед его законной женой? Надеюсь, этого я не увижу и не узнаю.

Каирн предусмотрительно закрыл для меня выход в большой мир. Иначе я, не задумываясь, рванула бы как можно дальше от земли ригов. Вернуться было ошибкой, наверное — самой большой ошибкой в моей жизни. Я думала, что куплю этим мирную жизнь для двух народов, но Каирн и так оставил бы ириу на своей земле. Сегодня толпа ликовала, приветствуя его возвращение. Этому миру нужен совсем не такой правитель как Оин, местным жителям больше по душе тиран.

Я подошла к тумбочке Каирна и сжала в ладони кулон.

— Оин, где ты? Ты меня слышишь?

— Да. Хорошая моя, слушай внимательно. Каирн наверняка уничтожит кулон. Запоминай адрес… — Оин повторил трижды повторил адрес какой-то квартиры. — Город Ялта. Запомнила?

— Да.

— Я буду ждать там тебя или кого-то от тебя.

— Я не могу никому доверять. И Каирн закрыл мне путь…

— Ты украла у него кулон? — в голосе Оина слышалась тревога.

— Нет, Каирн оставил его в комнате.

— Обратись к магам, в доме Гэркона есть ход, через который маг имеет право провести в большой мир кого угодно.

Я чуть не заскулила от безнадёжности

— Девочки присягнули Каирну на верность. И он поставил условие, чтобы близняшки не шли против его воли.

Оин выругался.

— Есть ещё Марн, — напомнил муж. — Он точно вернётся.

— Оин, всё ужасно! — я беззвучно шевелила губами, глотая слёзы. — Почти все приняли Каирна, они так приветствовали его сегодня на площади…

Муж слушал молча — о Роан, Аиге, Эйге, брачных танцах Каирна…

— Он говорит, что хочет на мне жениться!

— Честно говоря, в такой ситуации это радует, — мрачно сказал Оин. — Я с ума сходил, думая, что он может с тобой сделать.

— Я люблю тебя! Я не могу всего этого видеть, не могу быть рядом с Каирном…

— Девочка моя, солнышко, — мягко заговорил муж. — Ты можешь открыть мне путь назад…

— Ни за что! Тебя казнят… И Эйга казнят, если он жив… — я чувствовала, что задыхаюсь.

— Эйг в состоянии о себе позаботиться, и я тоже. Не хочешь открыть мне ход — значит, придётся тебе какое-то время потерпеть Каирна и землю ригов. Я найду способ вытащить тебя оттуда.

Каирн беззвучно вышел из стены, и я вздрогнула, невольно крепче сжимая кулон. Цепкий взгляд рига прошёлся по комнате, остановился на тумбочке. Каирн внимательно посмотрел на меня.

— Пообщалась? А теперь попрощайся с Оином и отдай мне эту побрякушку.

Рыдания сводили горло, стремясь вырваться наружу. Каирн знает, что это за кулон, риг вообще знает гораздо больше, чем я. И пытаться обмануть его бессмысленно.

— Я люблю тебя, — мысленно произнесла я и разжала кулак.

Каирн взял кулон с моей ладони. Ощущение было такое, словно риг забирает у меня часть сердца.

— Не понять мне женщин, — произнёс он. — Я думал, узнаешь, что этот авантюрист жив-здоров, и успокоишься. А тут опять слёзы.

От неожиданности я на пару секунд перестала дышать.

— Ты специально оставил мне кулон? — выдохнула я. — Ты с самого начала знал, что это?

Каирн подкинул украшение на ладони.

— Разумеется, знал. По традиции, риг после брачного ритуала дарит супруге украшение с белой розой. Маг накладывает на побрякушку чары единения. Если кто-то из пары в разлуке возьмёт в руки украшение, то другой его услышит. Я пересмотрел все твои драгоценности в поисках магической розы и уж было подумал, что Оин не последовал древней традиции, но тут Жилн притащил кулон. Оин не говорил тебе, что это не совсем обычная безделушка? Впрочем, конечно, не говорил. Иначе ты ни за что не отправила бы слуг искать украшение.

Да, муж ничего мне не сказал. Скорее всего, он не придавал особого значения старому обычаю райгов.

— Зачем тебе кулон? — сипло спросила я.

— Пригодится, — риг снова подбросил кулон на ладони и убрал в карман рубашки. — Завтра огненное погребение, и, по традиции, Гэркону на грудь нужно положить предметы, на которые он воздействовал своей магией. Вейя и Роан наверняка принесут что-нибудь с собой, а я положу вот это. Ты в состоянии пойти завтра на церемонию?

Я с удивлением взглянула на Каирна. Точно помню, что женщины на огненное погребение не допускались. Мы с Вероникой смотрели ритуал из окна замка.

— Если разрешишь — пойду.

Как я могу отказаться проводить в последний путь Гэркона и Веронику?

— Пойдёшь и будешь стоять рядом со мной, — серьёзно произнёс риг. — Ты была для Вероники достаточно близким человеком. Да и толпе не помешает тебя увидеть. Наверняка по поселению ходят разные слухи. Опять не ешь? — он посмотрел в сторону нетронутой пиццы и открытой банки пива. — Пицца, между прочим, из "Печеньки-приключеньки".

Меня передёрнуло от упоминания кафе, в котором я впервые встретилась с Каирном и Крвеном. Риг сделал несколько глотков пива из открытой банки, а затем протянул мне тарелку с куском пиццы. Вилки и ножа не было. Я подцепила кусок рукой. Пицца была приятно тёплой и вкусно пахла копчёным мясом и грибами. Похоже её недавно сделали или разогрели. Нежное тесто приятно сочеталось с тягучим расплавленным сыром, сладковатым томатным соусом, копчёностями и кусочками грибов, щедро покрывавшими пиццу до хрустящих краёв.

— Каирн, ты приставил Жилна следить за мной? — прямо спросила я, прожевав первый кусок.

— Нет. Супруге рига положено много внимания со стороны слуг, вот Жилн его и уделяет.

— Что-то при Оине такого не было.

— При Оине много чего не было, — парировал Каирн. — И в первую очередь — уважения и почтения к ригу этой земли. Что там не так с Жилном?

— Меня раздражает, что он постоянно лезет в комнату и предлагает помощь. Я не могу остаться одна даже на несколько минут. Можно это прекратить? Я же тебе не супруга…

— Жилн прекрасно понимает, что ты ею станешь, золотко. А прекратить это в твоей власти, — в глазах рига блеснули насмешливые искорки. — Я разрешил тебе отдавать приказания слугам. Если чрезмерные почтение и заботливость Жилна тебя раздражают, можешь послать его подальше и запретить заходить в покои рига, пока не позовут. Правда, приносить еду старик всё так же будет, но перестанет тебе докучать. Я слышал, при Оине ты часто бывала в большом мире. Что ты там делала?

— Покупала книги, подбирала фильмы для киносеансов, сидела в интернете.

— Ты, вроде, где-то училась, когда попала сюда, — припомнил Каирн.

— Ты же не выпускал меня в большой мир, — тихо сказала я. — Я не появлялась в институте с того дня, как сюда попала. Меня наверняка уже отчислили.

— А Оин не отправил тебя учиться?

— Мне было не до института.

— Да, ты неплохо тут потрудилась — признал Каирн. — Поела — сполосни руки. Сейчас кое-что примеришь.

Он шагнул к шкафу. Я молча прошла в роскошный санузел с огромной ванной, которая больше напоминала мини-бассейн. Что ещё придумал риг? Что я должна примерить? Эротическое бельё? Костюм для ролевых игр?

Оказалось, меня ожидало очень длинное стрейчевое платье цвета сухого асфальта. Вырез небольшой, внизу прямое, без разрезов. Ярлычок с ценой (и довольно высокой) ещё не снят. Каирн подготовил мне траурное платье для завтрашнего дня.

— Подбери подходящее бельё и надень всё сразу, — сказал он. — Сделай причёску, с какой выйдешь на площадь. Я должен представлять, как ты будешь выглядеть.

Риг не сводил с меня взгляда, когда я переодевалась и зачёсывала волосы назад. Платье полностью облегало фигуру и больше подошло бы для выхода в свет в большом мире, чем для дня похорон на земле ригов.

— Тебе идёт, — одобрительно кивнул Каирн. — Надо будет постепенно сменить твой гардероб. Волосы лучше оставь распущенными.

— Мне кажется, что это платье, скорее, для ресторана или театра в большом мире, — я критически посмотрела на своё отражение в зеркальной панели.

— Супруга рига должна хорошо выглядеть, — Каирн прошёлся взглядом по моей фигуре.

— Наложница рига, — сдержанно поправила я.

— Женщина, которую риг считает достойной находиться рядом с ним на важных церемониях. Завтра все поймут, каково твоё положение на самом деле.

Да, это поняли все. Стоя рядом с Каирном у будущего погребального костра, я чувствовала направленные на меня со всех сторон взгляды. В своей речи риг коротко перечислил заслуги Гэркона перед землёй ригов и упомянул о "всем известных разногласиях" между ним и магом в последние полгода. Гораздо более тёплым голосом Каирн заговорил о своей матери. Я слушала его вполуха, вспоминая живыми тех, чьи тела лежали на груде хвороста у меня за спиной. На тех, кто был поблизости, я старалась лишний раз не смотреть.

Вейя с покрасневшими глазами стояла рядом со своим ириу. На их руках я заметила брачные метки магов — летящих птиц. Пара провела брачный ритуал, когда после смерти Гэркона не прошло и двух суток. Вейя оказалась гораздо расчётливее, чем я думала. Роан стояла рядом с Двааром, прижавшись головой к его плечу. Похоже, они как-то поладили. И если Вейя откровенно игнорировала меня, то Роан бросала полные презрения взгляды.

Наверное все, кто пришёл на площадь, сделали один и тот же вывод. Я добровольно вернулась к Каирну и остаюсь рядом с ним. Супруга Оина, наложница Каирна… В общем, девушка, переходящая от рига к ригу.

Спину обдало жаром: четверо факельщиков зажгли погребальный костёр. Я на несколько секунд прикрыла глаза. Вместе с телами сейчас погибнет и кулон — я видела, как риг положил его на грудь Гэркона. И дочери мага тоже это заметили, значит, скоро слух о кулоне пройдёт по всей земле ригов.

По площади застелился белый, прозрачный дым. Рука Каирна легла на мою талию, риг быстро отвёл меня подальше от костра. Откуда-то рядом появился Аиг и молча крепко сжал мою руку. Я только сейчас заметила, что меня бьёт дрожь. В ноздри проник запах горелого мяса. Свободной рукой я машинально схватилась за горло.

— Риг Каирн, Наташу лучше увести отсюда, — бесстрастно произнёс Аиг.

— Вижу. Не отпускай её.

В сгущающемся дыму мы вошли в ворота замка. Я изо всех сил сдерживала рвотные позывы. В замке стало легче — сюда не проникал запах горящих тел. Я опустилась на нижнюю ступеньку лестницы, Аиг сел рядом. Волны спокойствия плескались вокруг меня, пытаясь окутать.

— Вы напрасно взяли девушку с собой, — хмуро сказал целитель. — Слишком много эмоций, много негатива.

— Я хотела с ними попрощаться, — с трудом проговорила я.

– Много негатива — это ты о магичках, что ли? — хмыкнул Каирн. — Остальным, по большому счёту, всё равно, со мной Наташа или с Оином. А юные дурочки через какое-то время разберутся в ситуации и будут вести себя, как подобает.

— Я говорил не только о дочерях Гэркона, но и о кулоне, который плавится в огне.

Каирн поморщился.

— Успокой девочку, насколько сможешь. Пойдём в комнату для совещаний. Завтрак подадите туда! — громче добавил он. — На четверых.

— Риг Каирн, я не имею права сидеть с вами за столом, — возразил Аиг. — Я не присягал вам на верность.

— Думаешь, я об этом забыл? — усмехнулся Каирн. — Ты — гость, так что имеешь право пользоваться всеми знаками моего гостеприимства.

Когда мы расселись в креслах у круглого стола, я дышала уже почти ровно. Слабость вдавила моё тело в кресло. Хотелось закрыть глаза и уснуть. Аиг пустил в ход все силы целителя. Я заставила себя разомкнуть слипающиеся веки.

Видимо, я незаметно для себя задремала, потому что в комнате кое-что изменилось. Аиг уже не держал меня за руку. По правую сторону от Каирна развалился в кресле Дваар. На столе стояли тарелки с запечённой рыбой и овощами и — новшество — вазочка с печеньем. С моим любимым печеньем, разумеется.

— Так и не нашли, — говорил Дваар. — Никто не слышал об Эйге с тех пор, как его подорвал плод кайери. Кстати, мальчишки, которых спасал Эйг, уже вернулись и подтвердили, что был взрыв, и ириу упал.

— Он спасал ириу? — хмуро спросил Каирн.

— Нет, райгов. Для Эйга было неважно, кто они. Он закрыл бы собой любого из той толпы.

— Говоришь о прихвостне Оина с уважением, — заметил Каирн. — Я слышал, вы не слишком ладили. Наташа, у меня верная информация?

— Да, они не дружили, — вяло ответила я.

Голова была тяжёлая, мысли ворочались с трудом.

Рядом Аиг молча отделял рыбу от костей.

— Наташа мягко выразилась, — усмехнулся Дваар. — Мы с Эйгом были врагами. В последний раз, когда виделись, он упрятал меня в подвал замка, а я — на будущее — вызвал его на поединок в первый день на свободе. Но врага тоже можно уважать и признавать его достоинства. Эйг был сильным и смелым воином, он не мог не защитить тех, кто слабее, и тех, кого, по его мнению, несправедливо обидели.

— Даже ценой своей жизни? — с интересом уточнил риг.

— Да.

— Видимо, хорош был военачальник, — задумчиво сказал Каирн. — Жаль, но он вряд ли перешёл бы на мою сторону. Если жив — точно сам объявится. Райги снова поведут сюда наложниц, и Эйг наверняка захочет вступиться за девиц из большого мира.

— Я уже предупредил воинов, чтобы следили за домами, где будут появляться наложницы.

— А за твоим? — прищурился Каирн.

— На всякий случай, и за моим, хотя Роан не так уж там плохо. Риг, ожившие луры и воины ушли? Я не видел их на площади.

Я сообразила, что тоже не видела сегодня живых мертвецов. Хорошо бы, если бы они исчезли, но это вряд ли. Каирн достаточно ясно высказался: его ожившие слуги на какое-то время должны были остаться на земле ригов.

— Я сказал, чтобы они скрылись, — Каирн пригубил вино из бокала. — Их вид многих нервирует.

— Они ещё и невидимые? — поморщилась я.

— Именно. Могли бы уйти в страну мёртвых, но я пока не отпускаю их. Возможно, через несколько дней, когда картина будет ясна, мёртвые отправятся, куда им положено.

— Какая картина? — машинально спросила я и тут же опомнилась. Это же не совещание с Оином, где я могла влезть в разговор в любой момент. — Извините, риг, я забылась.

— Я уже сказал, можешь говорить на всех советах, — спокойно напомнил Каирн. — Общая картина — мои сторонники, противники, — он с усмешкой покосился на Аига, — возможность бунта…

— Если вы не используете живых мертвецов как средство устрашения, зачем они вообще тут остались? — я напряглась, пытаясь найти логику. — Что им делать на земле ригов? Следить, кто присягал вам на верность, могут и воины. И вряд ли кто-нибудь поднимет бунт, зная, что ваши мёртвые слуги могут явиться снова.

Каирн задумчиво повертел в руке вилку.

— Они проверили все подземелья ириу? — обратился он к Дваару.

— Да. Все подземелья, жилища всех ириу, допросили под взглядом луров всех целителей и воинов. Эйга нигде нет, и никто его не видел. Кстати, Эйг вполне мог уйти в большой мир, если рана оказалась лёгкой. Он не мог не понимать, что его здесь ждёт.

— Пожалуй, я отпущу мёртвых, — помедлив, решил риг. — Но скажу, чтобы немедля вернулись, если на земле ригов начнётся бунт или террор вроде того, что устроили Оин и Эйг. Пусть воины займутся всеми делами. Послезавтра у вас по плану был киносеанс, насколько я понял? — он снова повернулся ко мне.

И когда Каирн успел покопаться в бумагах из кабинета? Я кивнула.

— Вейя и Роан сказали, что смогут всё устроить. В твоём списке стоит "Пляж", но комедия или эротика сейчас были бы некстати.

— Это драма, — возразила я. — О том, как может измениться группа нормальных людей, если им всё позволено и они дорожат своим благополучием больше, чем жизнью других. Наверное, вашим подданным не стоит этого смотреть, риг Каирн.

— Почему же? Наверняка вы с Оином пичкали их многими идеями большого мира. Вот послезавтра и посмотрю, какими, например. Ты ведь внимательно читала антиутопии, я видел твои пометки в книгах. Кстати, учти на будущее, что оставлять такие пометки — всё равно что писать дневник. Они довольно много о тебе рассказали. Я бы удивился, если бы вы с Оином не показали здесь ничего из антиутопий. О тоталитарном режиме, о бездушной государственной машине, "большом брате", который за всеми следит, безнаказанности, превращающей людей в нелюдей, и так далее.

Дваар кинул на рига недоумевающий взгляд. Да, Каирн не терял даром времени. Он внимательно проштудировал то, что стояло у меня на книжной полке. Когда я подчёркивала в книгах то, что мне казалось важным, и делала пометки на полях, то совсем не думала, что они могут попасть в руки врага. Да у меня в то время и врагов-то не было. Хорошо хоть действительно дневник не вела, а то Каирн сунул бы нос и туда.

— До этого мы не дошли, — с сожалением сказала я.

— Я видел, что "Повелителя мух" вы уже показали, — хмыкнул Каирн. — Ладно, культурную программу для народа мы с тобой обсудим позже. Дваар, можешь сообщить всем, что бои никто не отменяет. Так что желающие выпустить лишнюю энергию могут готовиться. Сообщишь, кто и когда хочет бить друг другу физиономии на площади.

— Да, риг.

Я ковырнула рыбу вилкой. Иния расстаралась вовсю: поверх рыбы была настелена "шуба" из помидоров, сыра и майонеза. А для нас с Оином девушка её просто жарила. Каирн, и правда, истинный риг этой земли — только появился, и все уже кричат "ура" и из кожи вон лезут, чтобы ему угодить.

— Сколько у нас времени до следующего огненного погребения? — спросил Каирн.

— Думаю, часа за четыре всё будет готово, — отрапортовал Дваар.

Я с трудом удержала в руке вилку. Да, конечно, Каирн приказал сжечь сегодня тела погибших при взрывах плодов кайери. Только всё, что происходило вокруг, заставило меня забыть об этом. Я сглотнула. Ещё раз выйти на площадь, ещё раз услышать речь рига, встретить любопытные и неприязненные взгляды, а потом почувствовать ужасный запах горящей плоти…

— Риг Каирн, не советую вам брать девушку с собой, — впервые подал голос Аиг. — Она не успевает справляться со стрессами и находится в напряжении. Моих сил пока не хватает, чтобы привести Наташу в нормальное состояние и полностью вернуть ей душевный покой.

Покой? О каком душевном покое может идти речь? Хотя я слишком быстро прихожу в себя. Скорее всего, в этом есть немалая заслуга целителя.

— Придётся выйти, — Каирн понимающе посмотрел на меня. — Если не пойдёшь, это будет выглядеть сомнительно: простилась с Гэрконом и Вероникой, с которыми общалась, но не вышла проводить в последний путь обычных райгов и ириу. Привыкай, девочка. Ты ведь хотела власти? Только не знала, что умению власти тоже нужно учиться. Вот и учись, — он жёстко усмехнулся.

— Я не хотела власти. И мне-то зачем этому учиться? Я здесь совсем для другого.

Хотела усмехнуться, но голос всё же дрогнул. Волны спокойствия тут же снова накрыли меня с головой.

— Это мы обсудим потом, без свидетелей, — ровным голосом сказал Каирн. — Пока просто возьми себя в руки и настройся на то, что спустя четыре часа мы с тобой снова выйдем на площадь.

Я уставилась на бордовое вино в его бокале. Не знаю, зачем Каирну брать меня с собой, но в одном риг прав: я действительно должна выйти. Несколько людей погибли из-за того, что Оин пришёл к власти. Я ему в этом помогла и должна разделить вину за их смерть. Неважно, что мы хотели мира для земли ригов, эти люди умерли из-за нас. В горле застыл ком. Вокруг меня плескались волны спокойствия, но мысли метались в голове, доводя до паники. Выйти с Каирном… Стоять в траурном платье, больше похожем на вечернее, рядом с телами погибших… Под ненавидящими взглядами родных и друзей умерших… И знать, что это случилось из-за меня.

Рука Аига легла на моё плечо. Лицо целителя стало мучительно-сосредоточенным. Меня снова охватило оцепенение, сковывающее тело и погружающее в тяжёлую полудрёму. Каирн поставил передо мной свой бокал, вино колыхнулось, стекая по тонким блестящим стенкам.

— Пей.

— Риг Каирн, алкоголь может сделать хуже, — решительно начал Аиг.

— В малых дозах алкоголь придаёт силу, — бросил Каирн. — А силы ей понадобятся.

Под его взглядом я заставила себя сделать два глотка. Вино было крепким, от терпкого вкуса перехватывало дыхание. Риг взял бокал из моей руки.

— А теперь закусывай. И постарайся справиться со своими нервами без помощи целителя. Аиг, конечно, хорошо держится, но сил у него всё меньше. Потому ты так быстро и приходишь в себя: целитель очень сильно ускоряет процесс осознания и привыкания к новой ситуации. Фактически ты за день переживаешь то, на что понадобились бы недели. Тебе-то так, конечно, проще, а вот Аигу тяжело.

Я взглянула на целителя. Он немного побледнел, взгляд сделался сонным, почти как у луров, когда они не управляли обычными людьми.

— Это настолько заметно? — в голосе Аига прозвучала лёгкая досада.

— Тем, кто достаточно общался с целителем-ириу, — да, — ответил Каирн. — Оин прожил здесь два года, так что я знаю многие особенности вашего дара и ваших взглядов на мир. И у меня нет ни малейшего желания смотреть, как ты доведёшь себя до истощения сил. Наташа, ты слышала, что бывает с целителем, который использует дар, не успевая отдохнуть?

— Нет.

Я настороженно уставилась на Каирна.

— Это лишнее, риг Каирн, — голос Аига прозвучал резковато.

— Она должна представлять последствия, — неспешно проговорил риг. — Я знаю, что делаю, хуже от этого точно никому не будет. Так вот, золотко, — Каирн повернулся ко мне, — если целитель так щедро, как сейчас Аиг, отдаёт силы, не успеваю толком их восстановить, резерв целителя истощается. Это приводит к болезни, целителя начинает бить лихорадка, мучить галлюцинации. Он попросту сходит с ума. Если заметить это вовремя, привязать его к кровати и приставить слугу, которого не надо ни от чего лечить, — целитель за два-три дня приходит в себя. На это расходуются последние крохи его дара, и пару недель лечить он никого не в состоянии. Потом дар восстанавливается. А вот если вовремя не принять меры — целитель может просто умереть.

Лицо Аига посерело.

— Только сейчас понимаю, на что обрекал себя Оин, когда сюда явился, — медленно проговорил он. — Обычно всё не так страшно, риг Каирн. Мы делимся друг с другом силой.

— И где тот, кто тут же поделится с тобой силой? — хмыкнул Каирн. — Насколько я знаю, есть ещё двое целителей, но они оба заняты теми, кто пострадал во время нападения луров. Так что вряд ли твоим друзьям будет, чем поделиться. Кстати, Дваар, приставь к каждому из них по толковому человеку. Надо вовремя отправлять их на отдых.

— Они присягнули вам, риг Каирн? — бесстрастно спросил Аиг.

— Разумеется, — улыбнулся риг. — Пока ты — единственный из всех ириу, кто отказался. Если Эйг жив — значит, вас двое. И я почти уверен — будь у тебя семья, ты дал бы клятву верности. Люди не хотят бессмысленной борьбы, им нужна спокойная жизнь. И совершенно неважно, кто им её даст — Оин или я. Два солнца над головой, немного земли и обещание безопасности — это всё, что им требуется.

Я изо всех сил старалась сосредоточиться. Вот, значит, почему Каирн так старался подсунуть Оину какую-нибудь девушку и готов был делиться с ним наложницами. Риг хотел, чтобы Оин восстанавливался, как райги, зная, чем заканчивается для целителя напряжённая работа.

Аиг не должен тратить на меня сил. По крайней мере, столько, сколько он отдаёт сейчас. Теперь хотя бы ясно, почему я так быстро перестала трястись при одном взгляде на Каирна. Не представляю, сколько сил Аигу стоило дать мне настолько быстро привыкнуть к ситуации.

Оставшееся время в комнате для совещаний я перемножала в уме двузначные числа. Целителя Каирн вскоре отправил отдыхать. Судя по тому, что Аиг не сопротивлялся, мне удалось достаточно успокоиться. Риг и Дваар обсуждали, что следует поручить воинам. Умножая сорок пять на семьдесят пять, я машинально, по привычке отмечала основные моменты разговора. Воины должны поджидать Эйга у домов, в которые райги будут приводить наложниц… Отслеживать тех, кто после побега возвращается из большого мира… Следить за порядком и соблюдением законов райгов… Выставить охрану у деревьев кайери…

Я подняла взгляд на Каирна.

— Что-то хотела? — тут же отреагировал он.

— От кого нужно охранять кайери? — спросила я.

Дваар хмыкнул.

— Наивная девочка, — усмехнулся риг. — Кайери — то же самое, что оружейный склад для большого мира. Если каждый запасётся плодами, на земле ригов станет опасно. Вместо обычных потасовок начнутся взрывы. А уж если кто из наложниц доберётся до такого дерева — никому мало не покажется.

— Но у Крвена во дворе охраны не было, — напомнила я.

— Крвен сам был охраной, да и мало кто знал, что у него за домом растёт кайери. А тебе Крвен вряд ли рассказывал о свойствах плодов, иначе, думаю, прожил бы недолго.

Не знаю. Я ненавидела первого "хозяина" всей душой, желала ему смерти, но не уверена, что смогла бы убить Крвена.

— Остальное всё понятно? — поинтересовался Каирн. — Или ещё есть вопросы?

— Понятно. Я могу уйти?

— Смотря куда, — прищурился он. — Если из этого мира, то нет, а из комнаты — можешь.

Я встала. Да уж, надо взять себя в руки. Меня шатает, кружится голова, и постоянно хочется заплакать.

— Гулять сейчас не советую, — продолжал Каирн. — На площади уже готовят следующее огненное погребение. Вряд ли тебе захочется на это посмотреть. Впрочем, если захочешь, — не запрещаю.

— И насколько далеко мне можно уйти гулять? — в моём голосе прорезались иронические нотки.

Наверное, забавно всё это выглядит со стороны. Как будто дочь-школьница отпрашивается на прогулку у строгого папаши.

— Да хоть по всей земле ригов, — пожал плечами Каирн. — Защита на тебе есть, никто не обидит.

— И сколько воинов будут идти за мной хвостом?

Каирн коротко кивнул Дваару.

— Как минимум, двое, — пробасил тот. — Опытные воины, мешать не будут, держатся на расстоянии. Если войдете в чей-то двор — станут ждать у калитки. Со временем вы перестанете их замечать.

Я и не сомневалась, что Каирн не выпустит меня без сопровождающего. Должен же он контролировать, где я, что делаю, с кем общаюсь. В общем, не худший вариант, воины хотя бы не будут откровенно конвоировать меня. 1439f7c

— А куда ты собралась? — заинтересовался риг.

— Сейчас — в комнату, отдыхать. Это так, на будущее.

— Я зайду за тобой, когда всё будет готово, — сказал Каирн.

Я прошла через комнату, стараясь держаться прямо и повыше подняв подбородок. А когда выходила, услышала, как Каирн говорит Дваару:

— Немного подучить — и получится истинная ригесса.

Дваар издал невнятное мычание, а затем переспросил:

— Ригесса?

— Именно. Супруга рига, мать наследника, второй человек у власти на земле ригов, — отчётливо и громко, явно для меня, пояснил Каирн.