Глава 24

— Да просто мне было интересно, к чему вы городите всю эту ложь, — усмехнулся дварр.

— Но за мечом охотился именно твой отец. Я думал, ты продолжаешь охоту. Да и вообще, вы все ещё так молоды – я побоялся, как бы вам не снесло крыши от власти, что может дать меч, — признался Дэлвир.

— Тем не менее, самым молодым из них меч крыши не снёс, — улыбнулся Ворон. — Я про тех, кого вы именуете потеряшками.

— Значит, артефакт действительно у тебя? — утвердительным тоном спросил Лонгаронель. — Покажешь?

Ворон кивнул и, поднявшись с места, покинул библиотеку.

Воспользовавшись его отсутствием, Дальгондер обвёл взглядом своих студентов:

— Ну что, прогульщики, как поступить намерены – догонять или оставаться на второй год?

— Догонять, — без раздумий ответил Рондвир.

— Почему-то я не сомневался именно в таком вашем ответе, — улыбнулся эльф.

— А он вообще кто? — шёпотом полюбопытствовал у Рондвира Дэймон. — Кто-то из Блонвура?

— Да. Дальг преподает у нас эльфийские науки – язык и магию.

— Он что же, эльф? — поразился Ярый.

Рондвир кивнул:

— А что, не похож?

— Да мне-то откуда знать, какими должны быть эльфы, — пожал плечами Ярый. — Но представлялись они мне почему-то более миниатюрными. А Дальгондер – если бы ты не сказал, я бы и не догадался, что он эльф. Человек и человек.

— Ну, в первую очередь, эльфы отличаются формой ушей. А ещё более тонкой костью, и кожа у них у всех прямо бархатная.

— Так он вроде не стройнее меня будет, — заметил Ярый.

— Вроде, — улыбнулся Рондвир. — Только люди бывают разные, а вот эльфов мощного телосложения не существует. Дальг, покажи, пожалуйста, свои уши, — попросил он. — А то ж народ тут в жизни эльфов не видел.

В отличие от Ульцана, всегда безропотно демонстрировавшего свою отличительную черту, Дальгондер состроил не самую довольную мину… но волосы за уши всё-таки заправил.

— Кстати, — продолжил Рондвир, — кое-кто здесь уходит с нами на Альтеран, и я имел смелость обнадежить их, что они смогут продолжить изучать магию уже в Блонвуре.

— Ну да, в смелости тебе не откажешь, — саркастически улыбнулся эльф. — О ком конкретно речь?

С мест поднялись Лисы, тройняшки Романовы, Макс, Морис, Лилит и Мэйбл. Ульцан легонько подтолкнул к ним Лайру. Изучением магических способностей абитуриентов занялся не только Дальгондер, но и Лонгаронель с Арроноратом, и даже Виз.

— Думаю, возражений у руководства Блонвура не возникнет, — в итоге резюмировал эльф. — Вот только как провести их поступление?

— Если что, я попрошу… — одновременно начали Рондвир с Лонгаронелем и, переглянувшись, засмеялись.

— …Попрошу Элестайла замолвить словечко перед Луарэ, — продолжил-таки Рондвир.

— Я тоже хочу с вами, — вдруг заявил Ярый. — Ну куда я без Лисов!

— А как же твои родители? — забеспокоилась Лилит.

— Помимо меня, у них ещё пятеро детей – они и не заметят особой разницы, — улыбнулся Ярый.

Лисы тем временем обняли друга, вопросительно поглядывая на Дальгондера.

— В принципе, препятствий я не вижу и для твоего обучения в Блонвуре, — заключил тот. — Тем более, виргов у нас учится крайне мало. А оборотни из другого мира это совсем интересно.

— Мы тоже уходим на Альтеран, — объявил сыновьям Дэлвир. — По крайней мере, на какое-то время.

— Но Рэй… — начал Рик.

— …Пойдёт с нами, — перебил его отец. — Я с ней уже говорил об этом.

Рик удивленно посмотрел на возлюбленную, и та кивнула. Рик обнял её, нежно целуя.

— Уж в другой мир я тебя одного точно не отпущу, — улыбнулась Рэйчел.

Стив тем временем подвёл к отцу Крис:

— Пап, познакомься, это Кристина, моя девушка. У нас тоже всё серьёзно.

— Очень приятно, — несколько растерялся Дэлвир. — Я рад, что ты встретил свою судьбу… Но как ты теперь поступишь?

— Стив, если хочешь, я пойду на Альтеран с тобой, — сказала Крис.

— Конечно, хочу. Только что скажет твой отец?

— Надеюсь, он меня поймёт.

— А мама? — поинтересовался Дэлвир.

— Мама бросила нас одиннадцать лет назад, когда у папы начались трудности в бизнесе. Он тогда практически разорился. Но потом сумел вновь подняться. А теперь у него новая семья. В общем, думаю, моё решение он как-нибудь переживёт. Тем более что с Анжелой, его нынешней женой, мы не очень-то ладим.

— Что ж, тогда добро пожаловать в нашу семью, — с улыбкой произнёс Дэлвир.

— Спасибо, — Крис была растрогана. Отец Стива и Рика вообще как-то сразу ей понравился.

— Пап, ты ещё не знаешь, — виновато начал Рик. — У нас все деньги с твоей карты украли.

— А вот это плохо, — нахмурился оборотень. — Признаться, я рассчитывал, что вы потратили с неё не слишком много.

— Дэлвир, о деньгах даже не переживай, — сказал Ворон, положив руку другу на плечо. Он уже давно вернулся, принеся меч, просто не хотел мешать столь важным разговорам. — Наше тогдашнее решение было несправедливым. Так что половина всего, что у меня есть – твоё.

— Спасибо, Влад, — благодарно улыбнулся тот. — Половина мне не нужна. Но кое-что определённо понадобится. За обучение ребят в этом Блонвуре платить. Да и обустроиться там на что-то надо.

— Дэлвир, я сказал – половина твоя, — без обиняков заявил Ворон. — И точка.

— А чего мы, собственно, с Настей миндальничаем?! — вклинился Дэймон. — По-моему, давно пора тряхануть гадину! Тем более что никаких сведений от неё больше не требуется – без неё всё выяснили.

— Настя это кто? — осведомился Лонгаронель.

— Воровка, укравшая деньги у Стива с Риком. А ещё отравительница, пытавшаяся спровадить на тот свет нас, — просветил его Дэймон. — Она тоже здесь учится.

— Какая милая, однако, девушка… — с недоброй улыбкой заметил Лонгаронель.

— Ага, прям родная сестра Баронессы, — добавил Рондвир. — Только, к счастью, не варитка.

— Почему же она до сих пор разгуливает на свободе? — тон Лонгаронеля стал ледяным. — Как я погляжу, здесь тоже подземелье имеется…

— Потому что её завербовали враги Влада, и он пытался узнать, кто они, устроив за ней тотальную слежку. Однако теперь действительно ничто не мешает стрясти с неё украденное.

— Если этой твари ещё есть, что возвращать, — хмуро вставил Стив.

— Ничего, заработает привычным ей способом, — ядовито осклабился Дэймон.

— Она у меня и привычными, и непривычными способами пахать будет, — мрачно посулил Лонгаронель. — Иначе пойдёт на обед моему любимому тигру.

Арронорат при словах о любимом тигре тихо рассмеялся.

— Так что, меч-то смотреть будете? — напомнил Ворон.

— Спрашиваешь! — с живейшим интересом отозвался Лонгаронель.

Ворон протянул ему оружие и отдельно навершие, которое держал в другой руке. Лонгаронель уверенным движением приладил его на место. Маги вмиг позабыли обо всём на свете, восхищенно изучая артефакт.

— Вот это силища! Обалдеть! — произнёс Виз. — Меч Земли, вот, значит, каков он…

Остальные, кажется, на время вовсе лишились дара речи.

— Зэндел, свой-то наконец покажешь в собранном виде? — обратился Виз к вампиру.

Тот неохотно оторвался от артефакта Ворона и направился к сумкам с их вещами.

— Как вы, кстати, через таможню-то боевое оружие протащили? — полюбопытствовал Вик.

— Так я на них защиты поставил, — улыбнулся Виз. — Никакие детекторы, или как там это называется, их в упор не видели.

— Их? — удивилась Виктория.

— Ну да, у нас и обычные мечи в багаже имелись, — пояснил дварр.

— Меч Воды, — представил свой артефакт Зэндел, намереваясь вставить в рукоять навершие, камень в котором был голубым с синими прожилками.

— Нет! — остановил его, схватив за руку, Ворон. — Сперва я разберу свой. От двух артефактов сразу, боюсь, на всё Муромцево будет фонить. А те, вампиры, между прочим, именно за моим мечом приходили.

— Вот как? Почему же ты не дал их убить?! — возмутился Виз. — Ты хоть понимаешь…

— Я всё прекрасно понимаю, — перебил его Ворон. — Только прикончить охотничью свору, когда сами охотники останутся целы-невредимы и очень злы – что бы это решило?

— Наверное, ничего, — хмуро согласился дварр. — Но что ты думаешь предпринять дальше? Так просто они вряд ли отступятся.

— Не знаю, — вздохнул Ворон. — Честно говоря, я не ожидал, что они обнаглеют до открытого нападения. Сейчас, конечно, они напуганы, не понимая, с кем столкнулись и сколько вас тут таких. Однако, я уверен, их страх не продлится вечно. Когда-нибудь они непременно заявятся снова, уже куда большими силами. Я много раз думал о том, чтобы уничтожить меч. Только не имею ни малейшего представления, как это сделать. Особенно так, чтобы не разрушить при этом пол-Европы.

— Да, возможно, уничтожение артефакта было бы самым разумным решением… — задумчиво произнёс дварр.

— Виз, погоди, — возразил Зэндел. — А что если твой отец был прав, и мечи действительно в состоянии решить проблему наших аномальных зим с их смертоносными монстрами? Уничтожать мечи, даже не попытавшись сделать для Сэйнорры хоть что-то, просто преступно!

— А каковы вообще мысли, что именно творится на Сэйнорре? — поинтересовался Ворон.

— Мыслей лично у меня теперь две, — откликнулся на вопрос Лонгаронель. — Либо ледяные монстры это кхулфы, либо за их появлением всё-таки стоит кто-то одушевлённый – очень может быть, что обладатель или обладатели двух других мечей. В первом случае Сэйнорре не поможет уже ничто. А во втором – полагаю, как раз вся надежда на эти ваши мечи.

— То есть ты тоже считаешь, что избавляться от них, по крайней мере, сейчас, нельзя?

— Однозначно.

— Но и допустить, чтобы артефакт попал в руки жаждущих мирового господства уродов тоже нельзя, — заметил Дальгондер.

— Ладно, пока мы остаёмся здесь, — решил Лонгаронель. — А дальше – будем думать.