Глава 25

Утром, как только встали, Дэлвир решил позвонить Илинор, для чего ему пришлось выбраться за пределы защиты, перекрывающей связь в усадьбе. Ворон дал ему свою машину. Конечно, выйти за территорию можно было и пешком, но не беседовать же, стоя на морозе.

Оборотень подробно рассказал жене обо всём. В том числе и о том, как они лоханулись с Лайрой. Разговор сам собой перешёл на Красное Перо, который неожиданно оказался родственником Вуледжей. И тут Дэлвир решил дать оставшимся в Америке друзьям одно поручение.

Вчера Лайра, пока стелила себе постель – Ворон поселил всю компанию на чердаке учебного корпуса – посетовала, что дед никак не может привыкнуть к новой кровати, купленной Вуледжами специально для него. Она качественная, удобная, только старику всё равно очень не хватает старой, на которой он спал последние лет тридцать.

Конечно, девушка поделилась своей заботой без всякой задней мысли. Но Дэлвир подумал, что физически сильным оркам будет совсем несложно погрузить кровать в фургон и отвезти её Красному Перу. Отпереть и запереть замок в его прежнем доме маги тоже прекрасно сумеют.

Ситал с Тронком, как и все остальные, слушавшие новости по громкой связи, тут же пообещали доставить старику заслуженный предмет меблировки в лучшем виде.

А потом Дэлвир передал мобильник Дэллоизу. Узнав, что их с Кэйденом невесты тоже вошли в состав поискового отряда и сейчас находятся в Америке, парни, естественно, захотели пообщаться с ними хотя бы по телефону. Кэй также был здесь, в машине – дожидался своей очереди.

— Лориин, — произнёс вирг немного срывающимся от волнения голосом.

Эльфийка тут же подскочила к мобильнику. Илинор отключила режим громкой связи и передала гаджет ей.

— Дэлл, как ты? С тобой всё в порядке? — затараторила она в трубку, заливаясь слезами радости.

***

США, штат Нью-Мексико, резервация мескалеро

Через пару дней, когда наконец прекратились дожди с мокрым снегом, кровать Красного Пера прямо с утра повезли в Аризону. За рулём, естественно, была Илинор. Тар-Си с Лориин тоже решили составить компанию друзьям. И Линдэйл, с первого дня разлуки отчаянно скучавшая по Арронорату, предпочла хоть немного развеяться в поездке.

В итоге дома остались только Элвэ, Милара, Эрна и Вайлд. Каждая из девушек, безусловно, была бы рада, если бы другая тоже уехала, да только ни одна из них ни за что не оставила бы соперницу наедине с эльфом.

Как обычно, обе вились вокруг него с самого утра. А Вайлд, как только отбыл фургон, засел за игрушку на ноутбуке и, пользуясь тем, что в доме почти никого не осталось, включил погромче любимую музыку.

— Господи, что за ужас ты слушаешь?! — уже минут через двадцать не выдержала Эрна.

— Illnath, — кратко просветил её дварр. — А какой стиль предпочитаешь ты?

— Не знаю, — растерялась Эрна. Терялась она каждый раз, как только вопрос касался её собственной персоны. — Но точно не этот.

— Уверена? — хитро посмотрел на неё Вайлд. — А вдруг раньше ты как раз была заядлой блэкстершей?

— Да мне и слово-то такое незнакомо, — поспешила Эрна откреститься от его крамольного предположения.

— Виз рассказывал, тебе и собственное имя знакомым не показалось, когда нашли твои права, — напомнил он.

— Может быть, своего имени я и не вспомнила. Но что эти истошные вопли мне не по душе, абсолютно уверена, — насупилась Эрна.

— Ничего ты не понимаешь в колбасных обрезках, — свысока бросил Вайлд. — Тут одна атмосфера чего стоит! В атмосферности с блэком вообще ничто не сравнится. А какие контрасты! Только нужно уметь погружаться в музыку, а не краем уха слушать.

— Если погрузиться в это – по-моему, вообще недолго рассудком подвинуться, — парировала Эрна. — Впрочем, для того чтобы резать людей, она, пожалуй, очень даже подходит.

Дварр прожёг её яростным взглядом. Эрна не на шутку перепугалась, поскольку знала, что их взгляды действительно способны убивать.

Однако Вайлд снова отвернулся к ноутбуку и вбил что-то в поисковике.

— Может, это придётся тебе по душе… — язвительно произнёс он.

И, нажав на проигрывателе «play», ушёл из дома.

Минут через десять Элвэ нашёл его на крыльце.

— Выключил это, пожалуйста! — взмолился эльф. — Сама собой песня, если её вообще можно так назвать, по-моему, не закончится никогда.

— Вообще-то там проигралась уже отнюдь не одна «песня», — усмехнулся Вайлд. — Но разницы между ними действительно никакой. Разве что дебильные тексты пытаться различать.

— Не одна? — искренне удивился Элвэ. — Правда, слов я действительно не слушал, поскольку достало уже от силы через минуту. Твоя музыка мне, честно говоря, тоже не очень. Но это просто какой-то кошмар занудства! Неужели его кто-то слушает?

— Хип-хоп-то? Ещё как слушают, — презрительно усмехнулся дварр. — И слушателей у него, поверь, куда больше, чем у блэк-метала.

— Что-то с этим миром не так… — печально заключил эльф.

— Не очень тебе, значит, блэк, говоришь… — задумчиво повторил Вайлд. — Я-то в него просто сходу влюбился. А давай-ка я тебе ещё одних атмосферщиков поставлю.

Он потянул эльфа обратно в дом, где поспешно выключил очередной постыло-речитативный «шедевр». Милара и Эрна выдохнули с не меньшим облегчением, чем Элвэ.

— Это тоже однозначно не моё, — сообщила дварру Эрна.

— Что ж, слушаем дальше, — загадочно улыбнулся Вайлд, нажимая «play».

Музыка вернулась на круги своя – то есть опять оказалась тяжёлой. Но, по крайней мере, вокалист начал петь, а не истошно орать. И не безголосо нудить, как в предыдущем случае.

Композиция от начала до конца была прослушана без единого замечания.

Затем Вайлд нажал на паузу, решив дождаться отзывов.

— Мне понравилось, — первой высказалась Милара. — Завораживает. Только я так и не поняла, что такое «Heart Collector».

— Не суть важно, — улыбнулся Вайлд. — Просто образ.

— Гитарные переборы красивые, — заметила Эрна. — Но всё-таки как-то мрачно, на мой взгляд.

— Это что-то! — открыв глаза, прошептал Элвэ. — Атмосфера действительно потрясающая! Как свет сквозь тьму. Густая сень вековых деревьев и солнечные блики… едва уловимое краем глаза движение и величественный покой природы. Вот что мне представлялось. Можно послушать ещё раз?

— Конечно.

Эльф снова закрыл глаза при первых же звуках музыки и не открывал их до самого конца композиции.

— Может быть, я сейчас скажу вещь, которая покажется вам странной, — произнёс он затем. — Но, по-моему, это совершенно эльфийская музыка.

— Во всяком случае, для меня это прозвучало неожиданно… — задумчиво усмехнулся Вайлд. — Но я рад, что тебе понравилось настолько.

— Неужели это тоже твой «блэк»? — спросил Элвэ. — Как-то совсем не похоже на то, что ты слушал поначалу.

— Нет, Nevermore это не блэк. Обычно их относят к прогрессиву. Только весь остальной прогрессив они переплюнули, как минимум, на голову. Продолжим их слушать?

— О, да! — загорелся Элвэ.

— Что ж, для начала, пожалуй, пойдём по медлякам дальше.

«Insignificant», «Believe In Nothing», «Evolution 169», «Dreaming Neon Black», «In Memory», «Sentient 6», «The Sorrowed Man», «Forever». Элвэ полностью ушёл в музыку, напрочь выключившись из реальности. Милара несколько раз смахивала непрошеную слезу, хотя вряд ли смогла бы объяснить, что именно её так растрогало. А вот Эрне композиции на сердце, похоже, всё-таки не легли. Она даже не раз посматривала на ноутбук, чтобы выяснить, как скоро закончится заряженный дварром сборник.

Зацикливать проигрывание Вайлд не стал, поэтому в итоге музыка всё-таки стихла.

Лишь поняв, что продолжения не будет, Элвэ нехотя открыл глаза. В этот момент Милара как раз утирала последнюю слезу. Эльф посмотрел на неё с удивлением.

— Просто он так поёт… — попыталась оправдать свою реакцию девушка. — Иногда прямо мороз по коже!

— Да, слушал бы и слушал!..

— А что вам, собственно, мешает? — улыбнулся Вайлд, добавляя к сборнику альбом «Dead Heart In A Dead World» полностью.

Эрна тихонько выскользнула из комнаты, чётко осознав, что ещё столько песен просто не выдержит. Следом за ней вышел и Вайлд.

Эрна решила приготовить всем чай, якобы за тем и ушла. Однако, увидев на кухне дварра, она тут же ринулась обратно в комнату – ведь Милара, получается, осталась с Элвэ наедине!

Вайлд преградил ей путь:

— Не мешай им наслаждаться музыкой. Давай-ка я лучше попытаюсь с твоей памятью что-нибудь сделать.

Ей хотелось закричать, что Милара там с Элвэ, ОДНА! Но возражать дварру Эрна побаивалась. К Визу она как-то попривыкла, к тому же тот был в числе её спасителей. Однако Вайлд, ещё совсем недавно похищавший и мучивший людей, доверия у неё никак не вызывал.

Дварр усадил девушку на стул. Сам сел напротив и приступил к своей магии, абсолютно недоступной пониманию Эрны. Лично ей казалось, что он вообще просто сидит и смотрит на неё. Причём уютно ей под его взглядом точно не было.

Тем временем Элвэ с Миларой слушали новые, более темповые и более тяжёлые композиции Nevermore. Первая пошла не очень. Но уже вторая захватила их почти так же, как и медляки. Только Элвэ теперь не сидел с закрытыми глазами всё время, а периодически поглядывал на Милару, внимательно читая её реакцию на тот или иной музыкальный момент.

Снова зазвучал «The Heart Collector». Их взгляды встретились и уже не смогли оторваться друг друга. А потом Элвэ прильнул к её губам…

— Между прочим, у тебя очень недурственные магические способности, — сообщил Вайлд по истечении, наверное, часа молчания. — А вот что сделали с твоей памятью, я, хоть убей, не понимаю!

— Значит, и ты не всесилен, — немного раздражённо бросила Эрна. За час сидения перед ним она чуть с ума не сошла – и от этого его взгляда, проникающего в самые глубины её мозга, и от мысли, что Милара вполне может воспользоваться моментом, оставшись с Элвэ наедине. Возможно, Эрна даже накричала бы сейчас на горе-мага – если бы только тот не был дварром.

— Да я на всесильность и не претендую, — усмехнулся Вайлд. — Надо было Визу тебя посмотреть.

— Так он смотрел! — её раздражение нарастало.

— И что?

— Тоже ни черта не понял.

— Ну, если уж Виз ни черта не понял – тогда я умываю руки, — развел он руками.

— Значит, я могу наконец идти?!

— Иди.

Эрна вскочила со стула и бросилась в комнату почти бегом. Но там её ожидало страшное разочарование – на диване Элвэ самозабвенно целовался с Миларой.

Шарахнув дверью, Эрна убежала во двор в чём была – в одном лёгком джемпере.

Надев куртку и взяв её пальто, Вайлд тоже вышел из дома. Эрна рыдала за сараем. Дварр накинул пальто на её вздрагивающие плечи.

— Это всё твоя проклятая музыка! — прокричала, повернувшись к нему, Эрна. — Зачем ты вообще привязался с ней к Элвэ?!

— По крайней мере, цели свести его с Миларой не преследовал, — спокойно ответил Вайлд. — Откуда мне было знать, что Nevermore придётся по сердцу им обоим.

— Даже название группы ничего кроме безнадежности не навевает!

— «Никогда больше» может звучать в самых разных фразах, — возразил он. — Например, «никогда больше не расстанемся».

— Вот они теперь больше и не расстанутся! А всё ты! Ты! Ты! — Эрна замолотила кулачками по его груди.

— Успокойся, — Вайлд попытался унять её истерику, прижав к себе. — Он бы всё равно Милару выбрал.

— С чего ты взял?!

— Их что-то связывает. Музыка лишь послужила катализатором их взаимных чувств.

— Да провались этот твой Nevermore! — взвыла Эрна. — Ненавижу!

— Перестань. За что же группу-то ненавидеть? Тем более столь талантливую.

— Она мне жизнь сломала!

— Брось. Забудешь ты своего эльфа.

— Нет!

Вайлд взял её за подбородок, заставив смотреть ему в глаза:

— Хочешь, помогу забыть?

Он прильнул к её губам жарким поцелуем.

В первый момент Эрна просто растерялась. Но потом в ужасе вырвалась из его объятий:

— Не трогай меня! Ты… чудовище!

Она побежала прочь.

Вайлд, хмурясь, посмотрел ей вслед:

— Да, наверное, в чувствах признаются как-то не так…