Глава 37

США, штат Аризона

— Ну и погодка у вас. То весна полным ходом, то вдруг метель! — Вайлд смачно выругался, с трудом выровняв машину на неожиданном изгибе дороги.

Погода, и правда, здорово испортилась – весьма внезапно для нынешнего времени года. Сперва пошёл мокрый снег, потом температура вовсе ушла в минус, и снег стал сухим, а асфальт обледенел до состояния гладкого стекла. Фургон не ехал, а катился почти неуправляемый. Плюс окружающая темнота, обильный снегопад снижал видимость чуть ли не до нулевой.

Хотя дорога была практически пустынной, они миновали уже три аварии.

— Вайлд, в таких условиях ехать просто немыслимо, — у Эрики сдали-таки нервы. — Давай съедем куда-нибудь и остановимся. Иначе точно разобьёмся.

Дварр посмотрел на навигатор:

— Хорошо. Через полмили будет поворот к какой-то ферме, на той дороге и встанем на ночлег.

— Полмили ещё тоже надо преодолеть, — тихонько простонала девушка.

— Я постараюсь, — улыбнулся Вайлд.

Эрика закрыла глаза. Не потому что ей было слишком страшно смотреть на дорогу, которой практически не было видно. Эта его улыбка, за несколько дней ставшая такой родной, больно резанула по сердцу.

Когда она снова открыла глаза, улыбка уже исчезла с его губ. Вайлд напряженно вглядывался вперёд, ища поворот. По навигатору тот был совсем рядом, в реальности же дварр его в упор не наблюдал. Он снизил скорость до предела, и лишь благодаря этому успел повернуть, увидев наконец примыкающую дорогу в самый последний момент.

Проехав после поворота ещё ярдов двадцать, Вайлд затормозил.

— Надо было заехать в Мак-авто и набрать чего-нибудь с собой, — запоздало сокрушился он.

— Вообще-то у меня есть еда, — сказала Эрика. — Собрала в дорогу.

Девушка полезла в свою сумку, выгрузив из неё объёмистый пакет и термос. В пакете оказались: пластиковый контейнер с салатом, сэндвичи и половина курицы, а в термосе – кофе с молоком.

— Угощаешь? — с улыбкой спросил Вайлд.

— Я это для нас двоих брала.

— С тех пор обстоятельства несколько изменились… — он резко помрачнел.

— Вайлд, объясни мне, пожалуйста, одну вещь, — девушка пристально посмотрела на него. — Как в тебе это уживается – беспримерная жестокость и то, каким тебя узнала я?

Он грустно усмехнулся:

— Жестокость во мне из прошлой жизни. Дварр не мог не быть жестоким. Однако теперь я беспощаден лишь по отношению ко всяким уродам.

— Но ты же буквально упивался его страданиями! — воскликнула она. — Я видела выражение твоего лица в тот момент – не отрицай! Я, может, тоже всадила бы нож в ублюдка. Но наслаждаться этим – никогда!

— Я упивался получаемой силой, — возразил дварр. — Ты просто не знаешь, что это такое. Это как свежий ветер в удушающую жару, как бутылка с водой для умирающего от жажды. Но если бы не смертельная опасность, я бы не стал прибегать к прежней магии.

— Ты сказал, что учишься другой магии, — напомнила Эрика.

— О, там я лишь в самом начале пути – то есть не умею ещё практически ничего.

— Ясно, — вздохнула девушка. — Ладно, давай есть.

Они начали с сэндвичей. Вайлд включил проигрыватель. Зазвучала «I Believe In You» Twisted Sister. Эрика чуть вздрогнула при самых первых звуках. Не ожидала от него такой лирики или… неужели узнала песню?

— Можно ещё раз? — попросила она, едва композиция закончилась. — Обожаю Twisted Sister.

— Вот как? — поднял бровь Вайлд. — А я-то полагал, что раньше ты металл вовсе не слушала.

— Ну почему же, очень даже слушала, — улыбнулась Эрика. — Только не блэк, конечно, – Kiss, Ratt, Cinderella, Poison, Skid Row, Warrant, Dokken, Motley Crue, Sinner, Bon Jovi, Bon Fire, Mad Max…

— В общем, глэм и софт-метал, — резюмировал дварр. — Хотя Twisted Sister, в музыкальном плане, я бы всё-таки отнёс к хэви.

Эрика удивлённо распахнула глаза:

— Ты сказал, что явился с другой планеты. Откуда же так хорошо разбираешься в земном металле?

— Я здесь уже два года. И музыка была фактически единственным моим досугом. Смотреть тупые телесериалы меня как-то не тянуло. А на металл нарвался, едва научившись выходить в Сеть. Как я понял позже – нарваться мне повезло чисто случайно, но подсел я на эту музыку буквально с первых вещей. А Эрна тоже слушала всё, что ты перечислила?

— Конечно.

— Вот, значит, что ей нужно было ставить, — заключил дварр. — Что ж, исправим недоработку – вдруг всё-таки вспомнит какую-нибудь из любимых вещей? А то я уж и не знаю, что делать с её памятью. Правда, до сих пор думал, что все воспоминания ей стёрли оборны.

Девушка опять смотрела на него изумлённо. Не понимает, какое чудовищу дело до проблем её сестры? И всё-таки дело ему было. И даже не только из-за неё. И не только потому что пострадала Эрна по вине дварров. Он уже как-то привык к тому, что в компании магов все помогают друг другу, все ответственны за товарищей, и раз он в состоянии что-то сделать, значит, обязан поступить именно так. Это уже стало совершенно естественным для него.

Однако ничего такого объяснять Эрике Вайлд не стал. Вместо этого, как она и просила, снова запустил «I Believe In You»[1]. Почему-то в этот раз девушка слушала со слезами на глазах.

А в самом конце вдруг устремила на дварра пронзительный взгляд и взяла его за руку.

— Вайлд, я верю в тебя! — произнесла она, сжав его запястье чуть сильнее.

37-2

В первый момент он опешил. Неужели это означает, что Эрика остаётся с ним?

— Я ни к кому не испытывал того, что чувствую к тебе, — признался Вайлд.

— Я тоже, — выдохнула она. — Надеюсь, с прошлым дварра ты действительно покончил.

— Я же поклялся, — заверил парень. — А слов на ветер никогда не бросал. Только знай – если снова встанет вопрос между жизнью и смертью, я порежу и следующего урода.

Может быть, этого и не следовало говорить сейчас – когда она только-только вновь потянулась к нему. Но с другой стороны, лучше уж сразу расставить все точки над «i», потому что ни её, ни себя он не принесёт в жертву мнимой человечности никогда.

— Ладно, уродов режь, — Эрика улыбнулась чуть грустно, но вместе с тем любяще. — В конце концов, с какой бы стати жалеть того, кто готов убить тебя ни за что ни про что. Или изнасиловать, ограбить… Кто сам считает, что может творить любое зло по праву сильного.

— Наверное, это и идеология дварров. Но я так уже не считаю. — Вайлд открыл контейнер с салатом: — А вилки ты с собой не прихватила?

Эрика полезла в пакет.

— Только одну, — расстроенно констатировала она, подняв со дна остававшуюся там курицу.

— Ну, значит, буду кормить тебя как маленькую, — улыбнувшись, Вайлд зацепил на пластмассовую вилку салат и поднёс ко рту девушки.

— Не самое худшее наказание, — улыбнулась она в ответ.

Под Twisted Sister они съели и салат, и курицу, запивая всё это кофе. А на десерт был долгий поцелуй.

— Пойдём назад, — предложил Вайлд. — Не спать же сидя.

Эрику его идея смутила:

— В кузов, где вы возили похищенных людей?

— Не переживай, я там все тщательно вычистил. Негативной энергетики не осталось, гарантирую. Зато на полу постелены маты, можно нормально выспаться.

— Ладно, пойдём, — решилась-таки она, усердно убеждая себя, что прошлое должно оставаться в прошлом. Иначе у них ничего не получится. Она бы никогда близко не подошла к уроду из нормального общества. Простить же прошлое представителю общества уродов – это нечто другое. Ведь раньше Вайлд действительно не знал, даже не подозревал, что их устои аморальны.

С «выспаться» как-то не сложилось. Во-первых, в кузове оказалось так же холодно как снаружи – Вайлд не сообразил включить там обогрев заранее. Но Эрика быстро согрелась в жарких объятиях возлюбленного, а впрочем, возможно, и не без помощи его магии – уж слишком скоро прогрелся отнюдь не маленький кузов.

А во-вторых, охватившее Вайлда желание тоже совсем не способствовало отходу ко сну. Дварр, правда, честно ограничивался лишь поцелуями да самыми невинными ласками. Но Эрика больше не видела повода мучить его – после всех откровений, имевших место между ними, он вряд ли решит, будто она готова отдаться первому встречному. Конечно, они знакомы всего три дня… только отношений ближе у неё ещё ни с кем не случалось. Вайлд вошёл в её жизнь столь же стремительно, как завладел её сердцем.

— Что самое смешное, мне никогда не нравились рыжие парни, — с улыбкой сообщила Эрика. — Но у тебя красивый цвет волос.

— Ещё бы знать, в кого он, — усмехнулся дварр. — У матери волосы были чёрными. Кстати, Вайлд это не детское прозвище, а сокращение от моего настоящего имени – Вайлдллоирремуáр.

— Как? — распахнула глаза девушка.

Несколько раз она попыталась выговорить дваррское имя, но ничего путного у неё так и не получилось.

— Забудь. Просто Вайлд, — засмеялся он.

— Но должна же я уметь произносить имя своего парня.

— Зачем? На Сэйнорру мы ведь не собираемся. А для Земли и сокращенный вариант звучит не совсем нормально. Скажи, если уже не представляешь своей жизни без девушки – это ведь и есть любовь? — спросил он вдруг.

— Думаю, да.

— Значит, я тебя люблю.

— И я тебя люблю, — Эрика потянулась к его губам.

Вайлд ответил ей со всей страстью, наконец почувствовав и её желание. А он-то уже решил, что ничего не будет и этой ночью. Однако был готов ждать столько, сколько потребуется. Впервые в жизни секс не являлся для него самоцелью, от Эрики ему было нужно гораздо больше…

***

Вайлд остановил машину поближе к дому – насколько позволяли наметённые за ночь сугробы. На крыльце, стоя в обнимку, о чём-то мило беседовали Эрна и Ярый. Однако, узрев фургон, Эрна буквально сошла с лица. Она поспешила заслонить собой Ярого, но тот немедля сделал то же самое, спрятав Эрну за своей спиной.

Вайлд преспокойно бросил им «привет!», а затем помог выбраться из автомобиля Эрике. Увидев её, Ярый и Эрна замерли в шоке.

— Кто это? — оторопело вопросил Ярый.

Эрна продолжала ошалело взирать на девушку, похожую на неё саму, словно отражение в зеркале. Но Вайлд не спешил представлять свою спутницу.

— Господи, Эрика! — вдруг прошептала Эрна и кинулась к сестре.

— Эрна, ты меня вспомнила?! — Эрика поспешила ей навстречу.

— Да, сестрёнка, да! Я тебя помню!

Девушки сжали друг друга в объятиях.

— А что с тобой случилось, ты помнишь? — поинтересовалась Эрика.

— Нет, — расстроенно помотала головой Эрна. — По-прежнему не помню ничегошеньки.

— Ничего, главное, что первый шаг сделан, — улыбнулся Вайлд. — Эрику ты всё-таки узнала.

— Значит, у Эрны есть сестра-близнец, — задумчиво констатировал подошедший к ним Ярый. Он повернулся к Вайлду: — Как же ты сумел её отыскать?

— Чисто случайно повстречал в Месе, где у меня сломалась машина. В первый момент даже принял Эрику за Эрну, хотя и не понимал, как она могла там оказаться. Но едва только назвал имя Эрна, Эрика тут же накинулась на меня с расспросами. Вот так всё и разъяснилось.

— Вайлд! — закричал, выбегая из дома, Элвэ. — Где тебя носило столько дней?! Мы уже не знали, что и думать, где искать тебя! Ой!.. — эльф застыл, заметив сестёр.

Следом за ним из дома высыпали остальные.