Глава 53

В день приезда всю музыкальную аппаратуру занесли в покои Элестайла. Куда ещё – никто просто не мог сообразить, все уже падали от усталости. Да так она там и прижилась. Рондвир начал посвящение старшего брата в земной металл. Правда, на него сразу свалилась учёба – в объеме ныне проходимого материала и того, что предстояло догнать за пропущенное время. И дальше функции метал-просветителя охотно взял на себя Морис, покуда болтавшийся по Блонвуру без всякого дела.

Заглядывали в гости к Элестайлу послушать любимую музыку – понятия не имея, что бесцеремонно вторгаются к самому королю Бордгира – и другие металлисты. Впрочем, альтеранцы, прекрасно ведавшие, кто такой Элестайл, тоже не отказывали себе в удовольствии посещать метал-посиделки, которые повелитель Бордгира устраивал практически каждый день. Его самого земная музыка захватила буквально с первых же вещей, и он вовсе не возражал, чтобы металлом наслаждались и другие его ценители. Тем более что аппаратура для прослушивания существовала здесь в одном-единственном экземпляре, к тому же её постоянно нужно было подзаряжать – что требовало участия опытных магов.

Собирались вечером, обычно за час до отбоя, и слушали либо какой-то альбом целиком, либо сборник, составленный на чей-то вкус. В планах на обозримое будущее также стояли живые выступления всех желающих – благо магов, чтобы заставить звучать электроинструменты, хватало. Но пока ограничивались прослушиванием профессионалов, постепенно расширяя кругозор бордгирцев, студентов, не ходивших на Землю, а также Фортейл с Логвэем.

Меж тем Элестайл уже всерьёз задумывался над тем чтобы, пока не закрылся портал, сгонять на Землю за вторым комплектом аппаратуры – дабы переправить его в Бордгир. А тут ещё Морис подкинул мысль сходить на концерт WASP’а, который, как он помнил, должен состояться в Альбукерке тоже до закрытия портала. Идеей загорелись все – и те, кто никогда не слышал WASP живьём, и те, кто побывал на их концертах уже не раз. В итоге Мориса, в сопровождении Арронората, Иллиньена и Терминора, отрядили к выходу из пещер, чтобы он заказал билеты.

Заодно можно будет и приятное с полезным совместить – то есть не только посетить концерт, но и купить ещё аппаратуру. Олег вызвался конвертировать альтеранскую валюту в доллары – в смысле, оплатить из своего кармана все земные траты с тем, чтобы Элестайл, решивший, кстати, полностью спонсировать мероприятие, впоследствии вернул ему долг в виде части оплаты за обучение в Блонвуре его сыновей. Короля Бордгира такой вариант устроил более чем, поскольку избавлял его вампиров от необходимости возиться с продажей золота на Земле.

До концерта оставалось ещё шесть дней, но все уже изнывали в предвкушении.

После обеда Морис, Лилит и Мэйбл, пользуясь отсутствием хозяина квартиры, ранним утром отправившегося в Эльту с повторным визитом вместе с Вороном, Лонгаронелем, Фортейл и Дальгондером, наслаждались жизнью, врубив музыку на полную катушку. Правда, наслаждались жизнью это весьма относительно, поскольку сегодня, скорей всего, должна была решиться их судьба – либо Ворона утвердят на должность проректора, и тогда землян наверняка наконец примут в Блонвур, либо Луарэ встанет на дыбы… и в этом случае уже только Тени ведомо, сумеет ли Элестайл каким-то иным образом разрешить проблему с ними.

В общем, друзья с самого утра пребывали на нервах, даже Морис, и только любимая музыка вселяла в них хоть какой-то оптимизм. Помогал им в прослушивании – в смысле, зарядил аппаратуру – Иллиньен, также капитально подсевший на металл. Он же позаботился о защите, не допускавшей грохота музыки на половину корпуса.

Отворилась дверь. Заметив её движение, друзья с надеждой устремили к ней взгляды, полагая, что вернулся Элестайл. Но это оказались Джейлис, Эльджета, Лориин и Рондвир. Сегодня выходной, поэтому от посещения занятий студенты были избавлены, однако домашних заданий никто не отменял, а «прогульщикам» ещё и необходимо было догонять пропущенный материал, в чём им, конечно, вовсю помогали друзья.

— Элестайла ещё нет? — первым делом осведомилась Джейлис.

Морис помотал головой, успев убавить музыку ещё до того, как она начала говорить.

— Ненавижу ферлланский! — простонала Лориин, падая в кресло.

— Да, у меня от этих иероглифов тоже уже ум за разум заходит, — вторил ей Рондвир. — Вы вообще уверены, — он посмотрел на землян, — что действительно хотите на второй курс? Естественно я помогу всем, чем смогу, как только сдам свои хвосты, но вам ведь два полных семестра нагонять и ещё часть. В магии-то Ворон вас кое-чему научил, а вот все прочие предметы – придётся осваивать с нуля.

— Но если мы пойдём на первый курс, я отстану от тебя уже на четыре года, — расстроенно констатировала Мэйбл. — Я вообще не очень понимаю, что мы будем делать, когда ты закончишь учиться.

— Не переживай, я найду возможность остаться в Блонвуре до конца твоей учебы, — улыбнулся Рондвир, обнимая её. — Могу, например, помогать кому-то из преподавателей проверять работы – хотя бы у младших курсов.

— Ты думаешь, Элестайлу удастся затея с Вороном? — спросила Мэйбл. — Влад-то, может, и организует специально для тебя новую штатную единицу, а вот кто-нибудь другой…

— По правде говоря, штатная должность с жалованием для меня непринципиальна – могу работать и бесплатно. Денег у меня хватает. Но вот в затеях Элестайла можешь даже не сомневаться, — добавил он с саркастической улыбкой.

— Да, своего он всегда добивается, — подтвердила Джейлис. — Кстати, Ронд, тогда Элестайл мне, естественно, ничего не сказал, а потом я и не спрашивала… Но это ведь именно тебе я обязана тем, что он так своевременно внёс плату за моё обучение, когда Фонтейл приложил все усилия, чтобы не дать мне учиться здесь дальше?

Рондвир усмехнулся:

— Ничем ты мне не обязана. Да, я рассказал брату о твоих проблемах в тот же день, будучи уверенным, что ему не всё равно. Однако этим моя заслуга и ограничивается.

— Но ведь если бы не рассказал – он бы вовсе ни о чём не узнал, — возразила Джейлис.

— Но почему Фортейл хотела тебя исключить? — удивился Морис, подумав, что просто неверно расслышал фамилию.

— Да не Фортейл, а герцог Фонтейл, мой бывший муж, — поправила его Джейлис. — Дав мне развод, он забрал из АМИ внесённую ранее плату за моё обучение и вынудил ректора поставить мне условие, чтобы я, если хочу всё-таки учиться дальше, заплатила вперёд сразу за все курсы. Хотя другим студентам таких требований никогда не выдвигалось – всем остальным достаточно заплатить за следующий курс или даже за один только последующий семестр. Но у герцога руководство АМИ пошло на поводу.

— Значит, ты была женой герцога? Ничего себе! — удивился Морис. Для рядового американца это звучало как-то запредельно.

— Ой, лучше не напоминай, — отмахнулась Джейлис. — Отец выдал меня за Фонтейла фактически насильно. Чуть с ума от радости не сошёл, когда тот попросил моей руки. Зять-герцог – какая честь! А что меня от него разве что не тошнило – отцу и дела не было. Кстати, пока Фонтейл не сбрил бородку, и совершенно реально тошнило.

— Я тоже не перевариваю растительность на лице! — подхватила Лилит.

— И я! — не преминула вставить Мэйбл.

— Какое у нас, оказывается, потрясающее единодушие, — засмеялась Эльджета.

— Ну, у эльфов, по счастью, бороды вовсе не растут, — улыбнулась Лориин. — А ни с кем другим я до Дэлла и не встречалась. Впрочем, они не растут и у виргов.

— Ронд говорил, что у вампиров тоже не растут, — заметила Мэйбл.

— Да? — Эльджета посмотрела на неё чуть удивлённо. — Я Лона как-то никогда не спрашивала. Но усатых-бородатых в Бордгире действительно не встречала. Впрочем, и чтобы он брился, тоже никогда не видела.

— А у новообращённых вампиров бороды растут? — полюбопытствовал Морис.

— Нет, — ответил Иллиньен.

— Тогда обращение определённо имеет смысл, — засмеялся американец. — Джейлис, скажи, а кто твой отец? — вернулся он к прежней теме. — Сдаётся мне, что на пастушках герцоги не женятся и у вас.

— Мелкопоместный барон он, довольно бедный. Вот родство с герцогом и снесло ему крышу.

— А к твоему намерению выйти за вампира отец как относится? — продолжил любопытствовать Морис.

— Прямо так скажем, без энтузиазма, — ответила Джейлис. — А если бы во время варитского вторжения именно вампиры не спасли всю семью, переправив их в Виргин – наверное, он бы и вовсе отрёкся от меня. Да и кто бы не отрёкся… Логвэй с Дальгондером, наверное, единственное исключение.

— Но поначалу Логвэй тоже был категорически против, — вспомнила Эльджета. — Вот Дальг действительно и слова не сказал.

— А они-то тут каким боком? — не поняла Лилит.

— Так Логвэй отец Эльджеты, а Дальгондер её брат, — пояснил Рондвир.

— То есть Дальгондер сын Логвэя? — уточнила Мэйбл. — По ним как-то и не скажешь.

— Да, Дальг сын Логвэя и внук Анвельдера, — просветила Лориин. — На отца он действительно не слишком похож – внешностью в королевскую породу пошёл.

— В смысле? — окончательно запутался Морис.

— Анвельдер – король Лорвейна, — пояснил Иллиньен. — Вот на него Дальгондер здорово похож.

— Так ты внучка короля?! — в шоке вскричал Морис, уставившись на Эльджету.

— Нет, что ты, — поспешила она опровергнуть его предположение. — Логвэй зять Анвельдера. А моя мать когда-то была его любовницей. С женой у него в те времена что-то совсем не ладилось, дело даже шло к разводу, — попыталась Эльджета оправдать отца. — Но это в прошлом. Логвэй с женой всё-таки сумели найти общий язык, и теперь у них всё хорошо.

— А твоя мама? — поинтересовалась Лилит.

— Мама погибла. Впрочем, тогда она тоже была замужем. Думаю, их отношения с отцом были ошибкой. Правильно, что он не развёлся ради неё – ещё вовсе не факт, что она бы ушла от мужа. Мама всегда говорила мне, что эльфы не признают нечистокровных, чтобы я даже не думала когда-нибудь искать отца.

— И ты не искала? — спросила Лилит.

— Нет. Мы встретились совершенно случайно, и он узнал во мне дочь Фанеции. Но тогда я уже была с Лонгаронелем. В общем, нормального разговора у нас не получилось, мы разругались. Однако потом я решила поговорить с Логвэем ещё раз. И в конце концов отношения у нас наладились, Лона отец всё-таки принял.

— А как он переварил твоё обращение? — поинтересовался Рондвир.

— С трудом, — Эльджета печально вздохнула. — Но в итоге всё же смирился. Причём Лон, оказывается, обещал ему не обращать меня. Только я об этом понятия не имела, впервые услышала от отца – уже постфактум. А он тогда подумал, что Элестайл-то всё знал и специально устроил ритуал в отсутствие Лонгаронеля.

— Нет, не мог Элестайл знать, — кинулся на защиту брата Рондвир. — Он никогда бы не нарушил данное другом слово.

— Вот именно так Элестайл и сказал отцу, — улыбнулась Эльджета. — И тот поверил.

Джейлис тоже улыбнулась – но как-то странно.

— А ты что же, не веришь?! — тут же вопросил Рондвир, заметив эту её улыбку.

— Нет, что ты, — заверила его Джейлис. — Я вообще своим мыслям улыбалась. Просто вдруг подумалось, как бы мой отец отреагировал на новость о моём намерении выйти за Элестайла, если бы знал, кто он такой. Быть может, в нём бы вновь взыграла гордыня?

— И кто же он? — не преминул полюбопытствовать Морис.

Рондвир выругался про себя. И дёрнули же его бестии Тени докопаться до улыбки Джейлис!