Глава 49. Мертвяки и обнимашки

Злата

Было бы гораздо легче и приятнее упасть в обморок в объятиях любимого, а очнуться уже в каких-нибудь красивеньких покоях.

Но мы же не ищем легких путей!

Велимир хотел сразу же отвезти меня к себе в терем, запереть там и приказать оставшимся дружинникам меня охранять, но я, естественно, напомнила ему, что это земля моего отца, и что я хочу быть уверена, что дружина оставит здесь все в целости и сохранности.

Очутившись на скале посреди павшей армии моего брата, все почувствовали дикую вонь. Сначала я не могла понять, почему люди морщат носы, прикрывают рты и зеленеют на глазах. Оказалось, дело в неупокоенных мертвецах.

Благодаря какой-то интересной бытовой магии Вуна, я не чувствовала это прекрасное благоухание разложения, которое раньше удерживала некромантская сила Борая.

— Надо было упокоить их, и только потом снимать магию, это знает любой некромант-первокурсник! — отчитывал меня мой истощенный папенька, когда его связанного привели к нам с Велимиром из Срединного леса.

Оказывается, наша встреча в темнице всколыхнула в нем ворох воспоминаний о моей матери, поэтому Дарий, не выдержав, отправился в Срединный лес, забирающий магию, чтобы найти могилу Марьяны и там, собственно, и остаться.

Но ему не посчастливилось пройти мимо ручья. Русалки-опэгэшницы схватили его, скрутили, перенесли поближе к нашей заварушке и передали в руки двух кикимор, которые почетным караулом сопроводили его к нам.

Связанный, он не мог сопротивляться, поэтому моей дорогой нежити удалось доставить его к нам без потерь.

— Ну, извини, меня никто не учил премудростям магии, — ответила я.

Разговаривать с папой было странно. Я чувствовала себя упрямым ребенком, который спорит ради спора, хотя вовсе не стремилась к этому.

— В академию тебя надо было отдавать, а не в другой мир!

— Что теперь делать? — спросила я, поглядывая на двух стражников, уже согнувшихся пополам от вони.

— Борай не сможет их упокоить.

Да уж. Ваня так его потрепал, что Борай еще долго ничего не сможет.

— Так что придется это делать тебе.

— Но у меня нет некромантской силы, — воспротивилась я.

— Как-то же ты ими управляла!

— Борай их поднял, я управляла тем, что было поднято, а сама не умею.

Отец глубоко вздохнул.

— А что еще ты можешь? — спросил он.

— Я не знаю, нежить мне помогает. С сегодняшнего дня вот еще чувствую их.

Дарий задумался.

— А леснянок можешь попросить забрать трупы?

Леснянки… что я знаю о леснянках? Марфуша сказала, что они гордые. И они отдали мне кинжал Срединного леса, он покоился сейчас у меня на поясе.

В конце концов на округу опустилась ночная тьма, дружина разбила лагерь подальше от мертвецов, а я прослушала краткий курс лекций о леснянках от своего отца. Велимир оставил нас вдвоем, ушел решать какие-то проблемы с продовольствием.

Я задавала много вопросов, мы с Дарием несколько раз поругались, но в итоге… В итоге я сделала все по заветам отца.

Преподнесла леснянкам ответный подарок: оказывается, они уже начали церемонию знакомства с новой Хозяйкой, когда подарили мне кинжал, просто я совсем не знала правил их этикета.

А Дарий знал.

Я произнесла ритуальную речь, подождала немного, увидела ответный дружелюбный жест — у моего шатра (хотя шатром это сложно назвать, большая военная палатка), вырос куст с ягодами морошки.

И тогда я попросила леснянок помочь нам упокоить трупы, чтобы никто больше их не поднял, или, по крайней мере, чтобы им не было так легко это сделать.

Было странно говорить просто в воздух.

Пара дружинников, стороживших Дария, посмотрели на меня как на сумасшедшую.

Когда я озвучила просьбу, земля зашевелилась, корни внутри пришли в движение, и через несколько минут все мертвые оказались под землей, где и должны были быть.

Я поблагодарила волшебных существ. Две из них даже показались. Красивые, нет, дико красивые древесные девы. Они были настолько отличающимися от людей, но такими утонченными! Я бы назвала их древесными эльфами, но боюсь, обидятся.

Велимир приказал взять отца под стражу, но я вмешалась и сказала Дарию:

— Может, ты перестанешь притворяться всесильным и расскажешь Велимиру все как есть от начала и до конца? Попробуем решить вашу проблему вместе.

Отец хмурился.

— Какую проблему? — спросил Велимир.

Мой отец молчал, сомкнув губы.

— Дарий? — грозно спросил Велимир.

И с этого грозного «Дарий?» могли бы начаться наши долгие и муторные переговоры, но я знала, что все вымотаны, хотят спать и есть. И ничего хорошего от такого разговора сейчас не выйдет.

— Пап, просто пригласи нас к себе в замок, накорми, дай отдохнуть и потом уже будем разговаривать.

— Мои люди не пойдут в замок тьмушников, — возразил Велимир.

— А ты расскажи, что у них там тепло и вкусно, сразу пойдут! — нервно выдохнула я.

Мы повернулись к Дарию.

— Можем разместиться в охотничьем угодье. Сколько у вас воинов?

— Так я тебе все и выложил, — нахмурился Велимир.

Я наступила пяткой ему на ногу.

— Ладно, поняла. У нас гораздо больше сложностей, чем я думала.

— Я приглашаю вас на прием. — величаво сказал мой отец. — Завтра во второй половине дня. Все обсудим.

Он с поистине королевской грацией предлагал отпустить его под честное слово. Но даже я понимала, что это неразумно.

— Согласна, — кивнула я Велимиру. — Под стражей, так под стражей.

Дарий зыркнул на меня, как на предательницу. Я только развела руками.

Так мы остались с князем наедине.

Я валилась с ног от усталости. А еще где-то внутри меня сидел холод ветров того утеса, на котором я провела так много времени.

— Не мог я прилететь раньше, надо было расставить людей, иначе… — начал Велимир, но я подошла и уперлась лбом в его грудь.

— Просто обними меня.

Он опустил свои громадные лапищи мне на плечи, погладил волосы, а потом сгреб меня в охапку и поднял на руки. Перенес на расстеленные на сухой земле шкуры и начал снимать свои кожаные доспехи.

— Раздеваться-то зачем, — сказала я, наблюдая за Велимиром. — Я не собираюсь рожать тебе ораву детей прямо сейчас, ты в курсе?

Велимир улыбнулся.

— Сейчас и не надо. Сейчас только не заболей.

С этими словами он лег рядом со мной, прижал к себе, и мне стало так уютно, как никогда не было до этого!..

В этом лесу, на границе трех земель — Семарглова Княжества, Вотчины Марены и Срединного леса — я почувствовала себя дома.

А может, дело вовсе не в том, где именно я находилась, а в том, кто меня обнимал?

Мне еще предстояло это выяснить, ведь утром в шатре оказался еще один обнимающий меня мужчина…