Глава 7

Ева

– Ева, – Казанцев пытался говорить спокойно, уверенно ведя в танце.

– Уроки танцев можно отменить, – вслух заметила я. Денис пропустил это мимо ушей, продолжая гнуть свое:

– Мне все равно, чем ты занимаешься в свободное от организации свадьбы время, но рядом со своей семьей я тебя видеть не желаю. Вон, если хочешь, деда забирай, – кивнул на престарелого мужчину, так и не нашедшего себе молодую партнершу. – Думаю, он будет щедр, когда получит доступ к твоему великолепному телу.

Я удивленно округлила глаза. Денис реально считал меня великолепной?! Не всю, конечно, только внешне. Уверена, считает, что внутри меня черная дыра.

– Я умею критически мыслить, – с усмешкой пояснил. – Если ты не нравишься мне, это не значит, что и другие мужчины считают тебя непривлекательной.

Я постаралась не потерять самообладание, продолжая наигранно улыбаться. Но выпад все же достиг цели. Было обидно. Очень. Не то чтобы хотела с ним сблизиться или, упаси боже, заставить наконец заметить и влюбиться в меня, но было неприятно, что мой первый мужчина, первая сильная влюбленность, считал меня настолько неприятной.

– А зачем мне дед? – грациозно пожала плечами. – Я не некрофилка.

– Я думал, деньги не пахнут.

– Деньги нет, а старость да, – ответила на полном серьезе. Казанцев громко клацнул челюстью. Рано, я сейчас еще поддам! – Вы с братом очень похожи, и партия он выгодная… – Денис неожиданно и возмутительно крепко стиснул мою талию. – И, мне кажется, я ему понравилась.

Его пальцы впились в мой бок. Я ахнула даже:

– Мне больно…

– Прости, – ослабил хват. – Ты меня так бесишь, что я контроль теряю!

– Думаешь мне легко сдерживать желание двинуть тебе каблуком под коленку?!

– Стервозина! – бросил в сердцах.

– Болван! – я тоже молчать не собиралась.

Казанцев хмыкнул, а губы немного дрогнули. Я фыркнула на его улыбку. Странно, но сработало: градус напряжения немного спал, и последние двадцать секунд танца мы провели мирно и слаженно.

– Мы поняли друг друга, Ева? – поинтересовался, когда доиграли последние аккорды.

– Мы никогда не поймем друг друга, Дэн, – обреченно признала. Это я отчетливо понимала. Не умеем мы по-хорошему. Слишком много застарелого, больного, тяжелого между нами. Дурное прошлое. Только никуда не деться от него: от прошлого. От мужчины всегда можно попробовать убежать.

– Ева, – хотел удержать, но я ловко высвободилась от его опеки.

– Руки при себе держи, ок?

Все, я сегодня Золушка. Домой поеду.

– Куда собралась? – меня поймал Эд. – А мне танец?

– Он не медленный, – на всякий случай предупредила.

– А я умею, – он смешно изобразил руками волну. Я искренне рассмеялась. После общения с его братом мягкая симпатия Эдика была глотком чистого воздуха.

Следующие полчаса я провела в его компании. Похоже я действительно ему нравилась. Это, кстати, решало проблему с его братом (на короткой дистанции, естественно): на людях Денис ненавидел меня исключительно молча.

– Держи, – Эдик подал мне тарелочку с кусочком шоколадного торта. – Как ты просила: побольше мусса, поменьше мастики.

– Спасибо, – улыбнулась, облизнув ложечку. Вкусно! Мне была приятна его симпатия и внимание. Но не было между нами искры, притяжения, бури страстей. И с его стороны в том числе. Может, Эд просто скромняга, не знаю, но пока мы точно можем остаться только друзьями.

Жаль», конечно. Было бы неплохо досадить Денису, мозоля глаза на всех семейных праздниках. Я всего на секундочку представила, что было бы, если бы наша взаимная неприязнь вышла бы из-под контроля. Это либо убийство, либо сумасшедший секс. Когда-то ведь Казанцев очень нравился мне, было в нем что-то магнетическое, мужское, притягательное. Он не был моим бывшим парнем, но был больше, чем случайный мужчина. Он был первым для меня: первый раз, первая любовь, первая боль.

– Не скучаете? – к нам подошла именинница под ручку с женихом.

– Нет, все здорово. Но мне уже пора в люлю. – меня взглядом испепеляли при каждой удобной возможности, сколько можно! Я не феникс, могу и не восстать! – Может, проводишь меня попросила Эда.

Гореть, так гореть!

– А может, сбежим отсюда? – заговорщически шепнула Аня, обняв жениха за шею и ловким движением приделав ноги бутылке шампанского, стоявшей рядом на стойке.

– Я только за! – поддержал Эд, даже вечно недовольный Казанцев как-то по-мальчишески улыбнулся. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Дождя не было уже три дня, и мы решились прогуляться до Патриарших, а оттуда уже взять такси, кому куда нужно.

Денис и Аня, обнявшись, шли впереди и о чем-то шептались, иногда передавая бутылку с вином нам, шедшим чуть позади. Мы с Эдом болтали о музыке и кино. Обсуждали нашумевшую «Барби» и не понимали восторгов касательно «Оппенгеймера». Пили из горлышка, и пузырьки шампанского на старые дрожжи сделали свое дело. Я немного опьянела. Прогулка и алкоголь в целом как-то сбили градус неприязни, сгладили углы и убавили резкость в наших с Денисом отношениях. Видимо, как у любого нормального нетрезвого человека в нас проснулась тяга к ближнему своему. Меня Эд за руку держал, а Денис Аню крепко прижимал – именинница была пьяна чуть сильней, оно и понятно: с ней все хотели выпить.

– Ой! – запуталась в подоле вечернего платья на пешеходном переходе и чуть не растянулась на дороге. И, о боже, Казанцев старший подхватил меня, ловко обвив талию. В итоге длинный широкий перекресток на Садовой переходили вчетвером, растянувшись на весь переход, обнимаясь и смеясь.

Вероятно, Денис тоже хватил лишнего, потому что не торопился отпускать меня – рука ну очень по-хозяйски лежала на талии. Горько-сладкий аромат парфюма, почти неуловимый, но из-за непроизвольной близости невольно кружил голову. Денис пах так же, как тогда… много лет назад. Когда я была дурой, а он самим собой. Казанцев не щадил мои чувства, говоря прямо о моей глупости и прилипчивости. Что же, мне преподали хороший урок: больше я никогда не добивалась мужчины. И не делилась чувствами и проблемами. Ни с кем. Все мое. Не хочу больше собирать себя по осколкам из-за заботы близких. Не зря говорят, что благими намерениями выстлана дорога в ад.

Я ненавязчиво скинула руку Дениса, освобождаясь от его близости, и обняла Эда. Мы шли, что говорится, огородами, чтобы гулять подольше. Я неожиданно зацепилась взглядом за причудливый сквер, которого раньше не видела. Если бы видела – запомнила бы: искать площадки для разного рода праздников у меня на уровне рефлекса.

– Подождите, – высвободилась из совершенно некрепких объятий Эда и, открыв низкую ажурную дверь, венчавшую вход, прошла вглубь сквера.

Повсюду сверкали маленькие огоньки, правда, горели не все, поэтому полумрак был ну очень интимный, даже чересчур, но это не помешало рассмотреть шикарную мерзлую заводь с кувшинками, красивые голубые ели, молодые и пушистые, хвойные кусты можжевельника. Я закрыла глаза. Зима. Рождественский вечер. Снег на елках. Острый аромат хвои и арка из зимних цветов. Ледяные инсталляции с легкими закусками.

– Ева? – позвала Аня. – Что с тобой? Ты такая… загадочная.

– Посмотри, как здесь чудесно… – улыбнулась таинственно. Здесь только так и никак иначе. – Смотрите: там, – указала на заводь, – поставим арку из хвои, орхидей, камелий и азалий. Рябину! – воскликнула, вспомнив, как красиво на снегу смотрелись алые гроздья. – Припорошим искусственным снегом.

– Зимой и настоящего будет достаточно, – скептически бросил Денис. Я не стала препираться:

– Мы натянем прозрачный тепло-шатер, тенты включим и проведем церемонию бракосочетания. Пока вы будете фотографироваться, гости будут наслаждаться фуршетом: устрицы на ледяной подушке, шампанское в глыбе льда… – я еще не очень хорошо понимала детали, но загорелась!

– Ева, это потрясающе! – поддержала Аня. Она была в той кондиции, когда любят всех и согласны на все. – А ЗАГС?

– Мне кажется, тебе хотелось чего-то необычного. Сказочного…

Аня, ободренная, повернулась к будущему мужу:

– Что скажешь?

– Ну… неплохо.

– Неплохо?! – громко удивилась я, осмелевшая от шампанского. – Здесь потрясающе!

– Ну раз тебе нравится! – не сдержал сарказма Казанцев.

Я смущенно отвернулась. Действительно, чего это я. Мы не друзья. Моя работа предлагать, а не убеждать поступить так, как мне хотелось. Но место ведь роскошное, лучше, чем стандартная роспись в ЗАГСе и катание гостей за молодоженами под водочку и бутерброд с колбасой. Но нет, так нет.

– Дэн, ты чего? – нахмурилась Аня, всматриваясь внимательно, пальцем проводя по нахмуренным бровям.

– Окей, – миролюбиво вмешалась я, – давайте придерживаться прежних планов.

– Нет, здесь нормально. И концепция мне нравится. Извини, Ева.

Ничего себе! Казанцев извинился? И даже был искренним?! Парадокс. Я даже улыбнулась. Пусть будет мир во всем мире. Ради этого даже с таким невыносимым болваном буду дружить.

– Перемирие, – шепнул он, чуть придержав мою руку, когда поравнялась с ним, – только в отношении свадьбы. В остальном – берегись.

Следующим утром перво-наперво помчалась узнавать о сквере и договариваться об условиях аренды. С частниками полегче, чем с муниципальным властями, но я не я, если не смогу победить бюрократическую машину.

На выходных докрутила идею, а потом с нашим веб-дизайнером принялись за создание проекта свадьбы. Мы экспериментировали с цветовой гаммой, со свадебной атрибутикой и зимним колоритом. С рестораном, где будет проходить основной банкет, тоже договорились – все должно быть в единой концепции. Аня была очень довольна, что там у Казанцева не знаю, но раз меня не уволили, значит, он не против.

Всю неделю я была жутко занята, поэтому, когда совершенно неожиданно объявился Эд Казанцев и предложил встретиться – я согласилась.

Перед свиданием, а ужин с мужчиной для меня по умолчанию свидание, заскочила домой, быстро приняла душ, переоделась в свободное платье выше колена, кроссовки на платформе надела. Волосы собрала не туго, позволяя прядям несмело опадать на плечи.

– Тебе нравится азиатская кухня? – поинтересовался Эд, когда мы удобно устроились в японском ресторане, точнее, здесь было намешано из разных кухонь: Китай, Вьетнам, Таиланд и что-то там еще.

– Да не особо, но хочу кое-что попробовать. По работе.

– А что, свадьбы устраивают в пан-азиатском стиле? – удивился Эд.

– Ну, мы не только свадьбы устраиваем, но еще мальчишники, девичники, корпоративные сходки. «Сахарная пудра» – это эвент-агентство.

– Денис, кстати, обожает всякие суши и сашими. Если добавишь их в меню – покоришь его.

Больно надо! Да и суши на классической свадьбе – беее! Но вслух дипломатично ответила:

– Они портятся быстро. Но, знаешь, на фуршете можно подать тунца, угря, морских ежей на льду, – вслух рассуждала. Эд слушал. Ему реально интересно.

– Отдыхаете? – послышалось сбоку. Я удивленно повернулась. Аня и Денис. Совпадение? Не думаю…

– А вы откуда? – удивился Эд.

– Поужинать решили.

– Все-таки соблазнился суши?

Ага, значит, все-таки рассказал старшему брату о планах на вечер, а тот решил проконтролировать развитие отношений между младшим и ненавистной мной. М-да…

– Ага, – сухо ответил Денис.

– Ну ладно, – улыбнулась Аня, – не будем вам мешать.

– А мы не помешаем, – Казанцев старший блеснул белоснежными зубами. – Вчетвером веселее. Только стол надо побольше. – Он махнул официанту, и через десять минут мы сидели в круговую, а мимо проплывали разные рисово-рыбные чудеса.

Я всю эту японскую кухню оставила любителям, а сама взяла овощи в кисло-сладком соусе, креветки в темпуре с хрустящими баклажанами и хрустальную лапшу. Я долго изучала меню, дотошно расспрашивала официантов и даже поглядывала на блюда, принесенные другим гостям. Азия сейчас в моде: нужно знать тонкости и при необходимости использовать в работе.

– Не любишь суши? – спросил Денис, ловко орудуя палочками.

– Не люблю, – мило улыбнулась. – Один знакомый инфекционист рассказал, что большинство пациентов с… ну, вы поняли, с паразитами всякими, любители сырой рыбы. – Я даже показательно вздрогнула и скривилась. А что, это реально так! Если поймал глистов, первое, чем интересовался врач: любите ли вы суши?

Денис положил палочки и бросил салфетку на стол.

– Я испортила тебе аппетит? Прости, – с самым искренним выражением лица извинилась. – Может, саке?

– Ева, а расскажи про торт? – вмешалась Аня, которая тоже предпочитала хорошо запеченные роллы.

Я с энтузиазмом принялась рассказывать о кондитере, который создает просто произведения искусства из теста и крема, что он никогда не подводит и может все, прямо как волшебник в голубом вертолете!

– Острый торт? Серьезно? – очень даже дипломатично поинтересовался Денис, хотя в глазах без сомнения читалось: ты в своем уме?!

– Я не прошу поверить мне на слово, или полностью полагаться на мой вкус. В кондитерской сделают пробный вариант – несколько пирожных: попробуйте, не понравится – сделаем все по классике!

– Ева, лично я в твоем вкусе уверена, но Дэн у меня более… Скажем так, недоверчивый.

– В понедельник могу привезти тебе на пробу, а вы уже там разберетесь.

– Черт, я уезжаю в Питер до субботы, – вспомнила Аня. – На тебе выбор, дружок, – погладила по плечу жениха.

– Я вообще-то тоже работаю.

Денис, как всегда, включил Буку.

– Я могу попробовать! – вмешался Эд и с лукавой улыбкой предложил: – Ева, приезжай лучше ко мне.

Я, признаться, удивилась, но виду не подала. Неужели первые конкретные такие авансы в мою сторону?

– Ладно, – согласился Денис. – Я найду время.

– Мне позвонить Евгении? С ней согласовать аудиенцию? – Казанцев мега-босс: с ним встречи только по записи!

– Зачем? – удивился Эд. – Я сделаю тебе пропуск. А если брат, – он по-свойски обнял его, – будет занят, заходи ко мне. Я люблю и сладкое, и острое.

– В понедельник после ланча приму тебя, – прохладно пресек заигрывание Денис.

Еще полчаса мы посидели в ресторане: относительно спокойно выпили кофе и съели два десерта на четверых. Все оказались спортсменами, которые после шести сладкое употребляли только на пятьдесят процентов.

– Домой?! – удивился Эд, когда, расплатившись, вышли. – Пятница сегодня, а время, – он вздернул руку, – и десяти нет.

Денис уже вызывал такси. Мы все немного выпили, никаких личных авто.

– Ева, тут недалеко открылся новый клуб. Я сам не был, но слышал, что неплохой. Гуляем? – Эдик шутливо раскинул руки, обнимая ночь.

То ли апероль подействовал, то ли что, но домой действительно не хотелось. Город гудел, набирал обороты, тусовался: пятница – ну кто сейчас спит?!

– Поехали! – смеясь, согласилась.

– Вы с нами? – спросил Эд.

Казанцев, придерживавший дверцу такси, посмотрел на невесту:

– Ань?

– Не знаю, если не долго, то почему бы и да!

– Запрыгивайте тогда. – Он помог нам устроиться, расшалившегося брата тоже втиснул на заднее сиденье, а сам сел вперед. Тусоваться, так тусоваться!

Клуб находился в злачных закромах Саввинской набережной. Место действительно «свежее», но не без нюансов: это конкретное такое караоке. Не просто выпить и потанцевать.

– Караоке-клуб в стиле восьмидесятых, – сухо констатировал Денис, мрачно рассматривая люрекс и мерцающий диско-шар. Он взял нам пиво, а себе двойной виски. Ему определенно нужно еще выпить.

– Ну я же не знал! – оправдывался Эд.

– А, по-моему, здесь мило, – улыбнулась Аня. – Я люблю караоке.

– Итак, – услышали с небольшого возвышения в центре зала, – начинаем крутить наше колесо фортуны!

Все зашумели. Я удивленно огляделась: это определенно что-то значит…

– Песня! – воскликнул ди-джей. – А выберет исполнителя, – протянул он и направил яркий прожектор на наш столик. – Хмурый красавчик за девятым столиком!

Я закусила губу, чтобы не расхохотаться. Даже случайные люди сразу поняли, что Денис Казанцев жуткий бука. Красавчик-Бабай!

– Ну, любитель, односолодового выдержанного, кто из твоих спутников споет нам песню? Кого тебе не жалко отдать на растерзание требовательной публике?

Денис неспешно промочил губы терпким виски и в упор посмотрел на… меня. Кто бы сомневался!

– Иди, – и смягчил мстительный оскал улыбкой.

– Сволочь, – шепнула, чтобы только он услышал. Гости за столиками загудели, видя мое замешательство.

– Давай! – кто-то пьяно крикнул.

– Окей, – подняла руки, сбавляя градус. Любой вид травли, угнетения, всеобщего порицания, буллинг всех проявлений – для меня стресс в разы сильнее, чем выступление на публике. Я встала, но гневный взгляд на Казанцева старшего бросила. Понятно, что не дорога ему в принципе, но черт!

Ведущий заметил наш обмен молчаливыми «любезностями» и поинтересовался:

– Месть! Неужели подружка отлучила тебе от тела? – и сунул микрофон Денису практически в рот.

– Она организатор моей свадьбы и предлагает перченый торт. Да, это месть.

Зал рассмеялся. Аня стукнула его маленьким кулачком в плечо.

Я покачала головой и все же поднялась на сцену. Месть! Хорошо, я тоже так умею. Шепнула ди-джею свой выбор и взяла в руки микрофон. Заиграло вступление. Поиграю с ним в воспоминания. Да, мне хотелось его смутить!

Ты мой краш

Либо я, либо никто – это шантаж

Я приду одна, я знаю твой этаж

Покушаюсь на тебя, ведь твой типаж

Ограниченный тираж

Мы с тобой, boy

Поиграем, но не в консоль

И ты мой, мой

Ты мой сахар, и в этом соль

Да, любовь – боль

Ведь опасно быть не со мной

Между нами бой, но

Песня была зажигательной и известной, поэтому пришлась по вкусу публике. Лучше, наверное, была бы «Рюмка водки на столе»

Ты, ты, ты мне не враг

Но с тобой не дружу

Я твой личный маньяк

Я тебя придушу

Ты, ты будешь со мной

Без тебя мне не жить

Я могу убежать

Ты меня привяжи

Если первые пару строк я слегка беспокоилась о своем вокале, то потом расслабилась и просто получала удовольствие. Аня и Эд подпевали в голос. Когда затянула припев, то пел уже весь зал. Кроме Дениса, естественно. Он потягивал виски и бесстрастно смотрел на сцену. Ноль эмоций. А ведь слова песни чем-то напоминали мою одержимость им много лет назад. Очевидно, что нюансы помнила только я.

Я обольстительно улыбнулась залу, пряча за этим легкое разочарование. Все-таки произвести на Казанцева впечатление, не в моих силах. Солгу, сказав, что не хотела. Да, было бы приятно, если узнает, что ошибся насчет меня. Но Денис уже приклеил ярлык и снимать не планировал. Ну и ладно. Переживу как-нибудь.

Ты, ты, ты мне не враг

Ты любимый мультфильм

Тебе не убежать

Моя Эйприл О’Нил

Сара Коннор во снах

Я к тебе приходил

Я твой жидкий металл

И я тебя растворил…