6.7

Стоило мне открыть дверь, как ворон тут же влетел внутрь, едва не врезавшись в мелодично звякнувший дверной колокольчик. Сразу окутали ароматы ванили с корицей и свежей выпечки. И, главное, так и манило царящее внутри тепло! Я осторожно переступила порог и замерла на месте.

На балках потолка милейшие фонарики в виде разноцветных звездочек. На прилавках россыпи всевозможных леденцов, горы печенья, целая галерея пряничных домиков. На стенах росписи в виде танцующих, взявшись за руки крендельков и коржиков… Довольно интересный антураж для местной обители зла.

А из большой уютно пыхтящей печи кругленький пожилой мужчина, что-то басовито напевая, доставал противень с румяными умопомрачительно пахнущими булочками. И пусть больше никого здесь не наблюдалось, но и сам пекарь, весь в белом, не считая цветастого передника, ну никак не походил на уже сложившийся у меня в голове образ злобного черного мага.

Я вежливо кашлянула. Но пекарь был слишком увлечен бережным перекладывание булочек на решетку, что меня так и не заметил.

Тогда кашлянул ворон. Но невежливо, а будто бы даже ругательно. Только тогда пекарь сообразил оглянуться.

— А, ты, наверное, Лиза! — обрадовался мне как родной. — Проходи, присаживайся. Хочешь горячего шоколада со свежей булочкой?

— Хочу, — все еще в полной растерянности кивнула я. Не, Гардван мне, конечно, говорил, что этот мир идеален, но чтобы настолько! Темные маги преследую невинных людей, чтобы угощать их плюшками?..

Ворон каркнул еще недовольнее. Даже не знаю, что именно его так оскорбило. То, что мне предложили шоколад, или то, что я от этого не отказалась.

— Ах да, — сразу приуныл пекарь. Тяжело вздохнув, он тщательно обтер перепачканные в муке руки о передник…

В лавке враз потемнело и загромыхало так, будто под нами разверзлась земля и мы оказались прямиком в преисподней! Не удержав равновесие, я упала на пол, и оттого огромнее показалась выросшая до самого потолка черная фигура.

Надтреснутый голос загрохотал так, что захотелось зажать уши:

— Проклинаю! Отныне и до истечения времени проклинаю тебя искупить все зло совершенное черной душой!

И тут же все прекратилось!

Вместо преисподней — уютная пекарня. Вместо черной громадины — милейший кругленький пекарь. Виновато бормочущий и не смотрящий в глаза:

— Так как насчет чашечки горячего шоколада? У меня самый вкусный в городе!

Сидящий на балке потолка ворон страдальчески спрятал голову под крыло. Птичий вариант «рукалицо»? Ему за пекаря…стыдно?

— Простите, но это что сейчас такое было? — явно же не пожелание приятного аппетита сейчас прогромыхало. Я поспешила встать на ноги. — Вы…черный маг?

— Нет, что ты, — он отмахнулся, но довольно вяло. — Точнее и да, и нет… Меня зовут Фиташ, я простой честный пекарь, потомственный, между прочим. Эту лавку основал еще мой прадед и именно он в свое время создал наш семейный рецепт коржиков, который мы держим в строжайшем секрете. А за этими коржиками даже из других городов приезжают!

— Коржики — это конечно, здорово, но вы меня только что прокляли, — что-то я пока ничего не понимала.

Он снова тяжело вздохнул.

— Ты присаживайся, — придвинул мне стул к одному из столиков. — Понимаю, вопросов много, но поверь, я и сам не в восторге от всего этого. Сам-то я никакого отношения к темной магии не имею, это все мой брат непутевый….

Ворон тут же возмущенно каркнул.

Фиташ спешно уточнил:

— Не непутевый, конечно, а просто сбившийся с пути.

Ворон каркнул еще громче.

— Ладно-ладно, не сбившийся, а ищущий свой путь. Но как это не назови, суть в том, что уж очень мы с Вимером разные. Только кровную связь никуда не деть, потому-то так и получилось, — он развел руками.

— Так — это как?