Глава 18

Глава 18

Инесса Дэйринг, Эльдор

Три недели спустя

Сегодняшним утром просыпаться совершенно не хотелось, тем более перед разлукой с любимым мужем. Я привстала, удерживая одеяло на груди, и посмотрела на восходящее солнце, свет которого пробирался через зазор между гардинами. Я предлагала поменять покои на те, что находятся на западной стороне, но Арс постоянно отказывался, говоря, что утро должно начинаться со света солнца.

— Кто тут у нас проснулся? — шепнул муж на ухо и подул, из-за чего по моему телу побежали мурашки, и я рассмеялась. — Идем-ка обратно!

Дракон повалил меня на лопатки и навис сверху, коварно улыбаясь. Я повела плечом и потянулась за сладким утренним поцелуем. Постепенно Арс спустился ниже, проложив дорожку от подбородка до груди, и… в этот момент застучали.

— Ваше величество, яна Уклеция ожидает вас с гостиной, — сказала Китти с той стороны двери, и мы, одновременно застонав, откинулись на подушки, а горничная поспешно добавила: — Еще яна Уклеция просила передать, что вполне может подождать и погулять часок в парке, если её величество изволит задержаться в спальне вместе со своим мужем.

Арс расхохотался, а я смутилась и поднялась на ноги. Муж вновь меня повалил и уложил рядом с собой.

— Так торопишься в Мьенс? — с улыбкой спросил он.

— Не только. Не забывай, что через неделю у меня модный показ в Кардолье. Его высочество Камьян лично пригласил меня на обед.

Арс фыркнул.

— Камьян теперь официально считается гражданином Эльдора, так что в каком-то степени он твой подданный…

— …а в какой-то я — его подданная, — закончила я и вздохнула. — Эта разлука необходима! Не забывай, что всего лишь через полторы недели мы вновь встретимся и продолжим наш медовый месяц.

— Месяц? Дорогая моя, я разве не сказал тебе, что у драконов медовым называется именно год?

— Как-то забыл упомянуть, — призадумавшись, наиграно ответила я и поцеловала мужчину в подбородок. — Мне пора одеваться.

Я прошла в смежную комнату, где позвала Китти. Девушка помогла мне одеться, после чего я вернулась к мужу. Арс даже не изменил позы, лишь белая простынь прикрывала мужское достоинство.

— Арс, я хотела обсудить с тобой недвижимость в столице Кардольи. Что мы будем делать с домом? Ты планируешь оставить там нашу резиденцию?

— Думаю, это будет лишнее. По прилете туда мы вполне можем останавливаться в резиденции для послов Эльдора — поверь мне, там намного просторнее. Кстати, ты тоже остановишься там. Я уже оставил Джону координаты и все необходимые документы. А с тем домом делай все, что душа пожелает. Ты же теперь полноправная владелица всего моего имущества.

— И много ли у тебя имущества? — приподняв брови, спросила я.

— Достаточно, — лаконично отозвался дракон, и я рассмеялась.

— Помнишь, как мы составляли договор? Ты ведь был моим инвестором.

Арс смотрел на меня с нежностью и одновременно восхищением. Именно благодаря этому взгляду я чувствую себя по-настоящему счастливой. Поцеловав мужа, я покинула спальню и отправилась на встречу с яной Уклеций. Соседушка не изменила своим планам и теперь была официальной фавориткой главы Ускользающего бриза. Мужчиной он был серьезным, с тысячелетней печалью в глазах, именно поэтому яна Уклеция была его воздухом, которым он дышал. А соседушка искренне наслаждалась своим новым статусом, о возвращении на родину думала исключительно в экскурсионном виде. Как и этот наш полет.

Провожать нас к воздушному шару вышла вся королевская семья под предводительством моего мужа. Мы долго обнимались под насмешливые взгляды, после чего все же попрощались. На воздушным шаре мы долетели до морского порта, оттуда на пароходе прямиком в Эмариас, где мы пересели на дирижабль до Мьенса. Мне не терпелось увидеть свои земли и то, как они изменились.

— Можешь ли ты поверить, что стала не только герцогиней, но еще и правительницей драконов? — спросила яна Уклеция, и я пожала плечами. — А тот дневник тебе помог?

Последние строчки дневника все еще оставались для меня загадкой. Но я планировала дочитать его в ближайшие дни, просто последние три недели у меня совершенно не оставалось времени.

— Кто знает, яна Уклеция? — пожав плечами, сказала я. — В нашей жизни происходит столько разнообразных вещей, что сложно определить, какая из них особенно влияет на нашу судьбу.

Яна Уклеция одобрительно кивнула, словно её любимый ученик ответил на последний вопрос экзамена и получил максимальное количество баллов.

В Мьенс мы прилетели ранним утром. Я сразу же заметила, как тут все изменилось — в воздушном порту открылись кафетерии, а также детская комната. Отдыхающих стало значительно больше, как и экипажей у выхода. Поэтому мне не сразу удалось найти встречающего нас яна Даордата.

— С приездом, ваша светлость, — с искренней улыбкой поприветствовал дворецкий. — Я очень рад вашему прилету! Должно быть, вы уже заметили, как стал преображаться Мьенс?

— Да, ян Даордат, но мне хочется увидеть намного больше и, разумеется, поговорить с обоими моим управляющими. Они на месте?

— Ян Жиляски на открытии нового престижного дома отдыха, а вот ян Жак и ян Брошмир дожидаются вас в особняке и готовят учетные книги.

— Надеюсь, с книгами все в порядке и к нашему приезду они не спалят их? — хохотнула яна Уклеция, и дворецкий посмотрел на неё с долей осуждения.

— Ну что вы, яна! Ни в коем случае! Ян Жак очень воспитанный и честный молодой человек!

— Ян Даордат, яна Уклеция всего лишь шутит! Такой веселый у неё нрав, — пояснила я, и мы наконец сели в фаэтон.

Я наслаждалась легким ветром и приятной ездой — как и следовало, сперва в Мьенсе отремонтировали дороги. Но еще не все: то тут, то там я видела ограждения и рабочих, занятых делом. Мьенс только начал расширяться и расстраиваться, но это уже не был тот запустелый край, в который я приехала еще полтора месяца назад.

Мы проезжали вдоль береговой линии, где теперь стояли закрытые раздевалки, пляж был оборудован мусорными контейнерами, игровыми площадками и отдельными лавочками с прохладительными напитками и фруктами. Мне уже захотелось спуститься к морю и искупаться, к тому же здесь было жарковато.

— О, милая, у меня же будет скидка в это место, как твоей лучшей подруге? — спросила яна Уклеция, и я расхохоталась и кивнула.

Мне самой не терпелось сделать себе скидку и поселиться в каком-нибудь отеле! Сюда обязательно нужно приехать вместе с яном Арсом!

Разумеется, пейзажи — это не всё, что меня порадовало за время пребывания в Мьенсе. Учетная книга, накладные и договора тоже весьма меня впечатлили — ян Брошмир был удивительным финансистом, причем достаточно ушлым — его невозможно было обмануть. Именно на его помощь и непревзойденное знание законов опирался Эфолдо, который умел экономить, но при этом не жалел денег на действительно нужные вещи. Он был замечательным управленцем и делал все на благо любимой местности.

— Вы пользуетесь большой популярностью у местных жителей. Хотите заглянуть в «галерею славы», как я её называю? — спросил как-то Эфолдо.

Оказывается, это комната, которая была заполнена милыми вещами, подаренными местными жителями. Здесь была парочка моих портретов — сходство со мной было едва уловимым, рисовали все же по памяти, но сам факт их наличия грел душу.

Ну а Жиляски своим энтузиазмом смог привлечь клиентов из всех уголков Кардольи и планировал вскоре перейти на покорение ближнего зарубежья. Он был полностью увлечен своим делом, а также намекнул на увеличение зарплаты под возмущенным взглядом Эфолдо. Я улыбнулась и сказала, что подумаю над этим после привлечения клиентов из-за морей, например, из Ламбоджии.

Ну и конечно мне удалось искупаться в море — свои впечатления я записывала вечерами и отправляла Арсу.

В наш предпоследний день в Мьенсе случилось кое-что поистине удивительное.

Все началось с дождя. С теплого летнего мьенского дождя. Мне тут же захотелось выбежать на улицу и насладиться падающему каплями, как и несколько месяцев назад. Помнится, именно он помог мне смириться с моим перемещением в другой мир.

Я вышла на улицу, сомкнула веки и выставила руки вперед, давай возможность каплям собираться в моих ладонях. В душе поселилось прекрасные чувства спокойствия и безмятежности. Поэтому, когда я открыла глаза и увидела перед собой череп, вскрикнула и побежала в дом.

— Постойте, уважаемая яна! Постойте! — кричал мне вслед скелет в черном плаще и продолжал идти за мной.

Забежав в дом, я закрыла дверь и приникла ухом. Тут же выбежал Джон и поскреб пальцами о дерево. Я нахмурилась и с удивлением взглянула на скелетика. В дверь застучали.

— Яна, прошу вас, откройте! Я совсем неопасный! Я лишь кое-что ищу! Местные жители сказали, что видели у вас похожий артефакт, и я вас так долго ждал!

Я еще раз взглянула на Джона, который продолжал скрестись и подумала, что ничего такого не теряю и все-таки открыла дверь. Стоило мне это сделать, как Джон тут же бросился к скелету, а тот подхватил его, словно маленького ребенка. Нет, словно самого себя.

Эта мысль была внезапной и оказалась правдивой. Этим же вечером я отправила известие в столицу и попросила Лумлена срочно прилететь в Мьенс. Уже следующим утром артефактчик был у меня, и мы все вместе пытались решить проблему, как из двух частей одного артефакта сделать единое целое. От нервов я постоянно теребила кольцо на пальце, а потом резко остановилась и призадумалась.

— Лумлен, это же твоя работа, так? — спросила я, указав на перстень, и маг кивнул. — Его магия сможет соединить их?

— Можно попробовать, — отозвался артефактчик, и мне пришлось отдать ему подарок Арса.

Теперь вместо протеза у скелета-Джона стояла рука-Джон, соединенная с ним нитями заклинания, которое нуждалось в сильный подпитке, чтобы закрепиться окончательно. Именно этой подпиткой и могло служить кольцо. По словам Лумлена, это был лучший артефакт, созданный им за всю его жизнь. Он планировался как защита для меня в Эльдоре в случае опасности, но в итоге так и не пригодился, зато теперь он сможет спасти «жизнь» Джону.

Лумлен надел палец на Джона-младшего (как я назвала его), после чего от него тут же начали исходить радужные волны. Я отошла в сторону и уже со стороны наблюдала за волшебством преображения — Джона-старшего словно подбросило в воздух и вихри магии закружились вокруг него, а когда он опустился на землю, то был уже единым целым.

— Ты как? В порядке? — спросила я.

— В полном, яна Инесса, — отозвался скелет, дав мне понять, что теперь они — едины. — Я очень благодарен вам за все.

Я осознала, что это начало конца. Он собирается меня покинуть, поэтому нарочито веселым тоном, чтобы не расплакаться, сказала:

— И как я без тебя? Кто будет отвечать вместо меня на корреспонденцию? Теперь точно придется учиться письменности…

Лумлен, который уже был посвящен в мою тайну, лишь усмехнулся. Джон ушел из моей жизни, но обещал навещать меня после того, как вернется к своей настоящей семье. Было невероятно грустно, что он не остался со мной, но поделать я ничего не могла. Как бы мне не было жаль расставаться с другом, к которому так привыкла, я должна была это сделать. Я рассматривала это как свою благодарность за спасенную жизнь.

Поэтому возвращались в столицу мы уже втроем, и я чувствовала себя немного подавленной отсутствием Джона. Но яна Уклеция сказала верно, что у каждого друга должна быть своя жизнь, а мы должны наслаждаться нашими встречами, но не ограничивать их свободу.

В столице мы остановились в резиденции, которая представляла собой трехэтажный дворец с зелеными ковровыми дорожками и потолками, расписанными картинами. Комнаты короля и королевы располагалась на третьем этаже и занимали все правое крыло. Левое — для принцев. Первый этаж был предназначен сугубо для деловых встреч и кабинетов министров внешней политики.

Столица не изменилась, зато мой салон набирал все большую и большую популярность. Мне было приятно сюда вернуться — после долгой разлуки я принялась обнимать всех домочадцев, а также за обе щеки уплетала блинчики яны Долны.

Поднявшись на верхний этаж, я долго бродила тут, вспоминая начало наших с Арсом отношений, а после зашла в его кабинет и связалась с мужем через переговорное зеркало Мы не виделись всего пять дней, но я уже безумно скучала по нему.

Закончив разговор с яном Арсом, я собиралась покидать комнату, как заметила в зеркале какое-то движение. Обернувшись, я увидела счастливую Лааши, которая стояла в комнате и на прощание помахала мне рукой. Она растворилась, а в зеркале вновь отразилась я.

Все же этот дом — удивительный!

В салоне я тепло обнялась с Тифалой, поздоровалась с новенькими швеями и обратила внимание на изменившееся отношения между Ордо и Амель. Стоит ли мне думать, что вскоре она поменяет свою фамилию с Лостин на Паньен? Заметив мои заинтересованные взгляды как-то за чаепитием, молодые люди решили сказать об этом первыми:

— Яна Инесса, у нас замечательные новости! — начала первой Амель. — Мы женимся на следующей неделе.

— Мы осознали свою влюбленность, — продолжил Ордо. — Нам было бы очень приятно, если бы вы посетили нашу церемонию.

— О, это чудесно! — ответила я. — Поздравляю вас! Я обязательно буду на свадьбе! Думаю Амель будет невероятно хорошенькой невестой! Ты уже выбрала свадебное платье?

— Мне понравилось то, что из новой коллекции, — смущенно ответила девушка, и я широко улыбнулась.

— О, это замечательно! Ты будешь первой невестой, которая примерит на себя образ из новой коллекции! Тогда решено! Это будет мой вам подарок.

— Яна Инесса! Это невероятно щедро с вашей стороны! Благодарю вас!

— Не стоит. Свадьба — всегда важное событие в жизни любой девушки.

Тифала вместе с двумя помощницами уже практически закончили пошив семнадцати платьев — оставались только последние штрихи и окончательная примерка на моделях. Именно этим я и занималась оставшиеся два дня до показа. Моделей у нас было пять, поэтому мы сразу распределили очередность выхода на подиум, а также несколько раз отрепетировали в зале, зарезервированном Ордо на такое грандиозное событие.

Для мероприятия был использован зал одной из рестораций, расположенных в центре города. Моделями выступали дочери купцов, которые могли похвастаться ухоженностью, но не стыдились пройтись по подиуму. Я понимала, что это событие разнится с тем, что видела Кардолья прежде, но именно смельчаки творят историю. Мне хотелось попробовать перевернуть местную моду.

В предпоследний день я приняла приглашение на обед в королевский дворец. Это был официальный визит, так как теперь я — королева Эльдора. Передо мной склонялись, выказывали знаки уважения и проявляли излишнее внимание. Лишь общение с Камьяном не изменилось.

Со мной отправилась яна Уклеция — это был её первый визит во дворец спустя столько лет. Здесь же присутствовала в числе придворных графиня де Мальян. Увидев Уклецию, яна Амоция счастливо улыбнулась, словно давней подруге. Сколько они не виделись и сколько было пережито общих моментов? Должно быть, то время при дворце было очень веселым и запоминающимся.

Был подан знак к началу трапезы. Все подошли к столу, мое место располагалось по правую руку от Камьяна и каково же было мое удивление, когда я заметила на стуле выцарапанные инициалы «ИЛ». Я встретилась взглядом с яной Амоцией, и та мне подмигнула. Я едва сдержала улыбку, которая так и рвалась с моих уст.

Камьян, которому так же, как и Лумлену, были заранее отправлены именные приглашения, подтвердил, что завтра обязательно будет присутствовать на моем показе. Об этой новости шумел весь город последнюю неделю, но накануне вечером и следующим утром творилось что-то совершенно невероятное: об этом писалось в газетах (шутка ли, его высочество лично будет присутствовать на показе?), об этом говорили на улицах случайные прохожие, расклеивались листовки и просто штурмовали салон, чтобы каждый точно смог убедиться в том, что там будет его высочество.

— Яна Инесса, а что вы планируете делать со вторым этажом? — как-то спросил у меня Ордо.

— Я все думала над этим, но, признаться, в совершенной растерянности. Мне хотелось расширить салон и теперь использовать весь первый этаж. Тогда что делать со вторым этажом и чердаком? Не сдавать же их, в конце концов?

— А что если продать? — неожиданно предложил Ордо, и я приподняла брови. Парень быстро сбегал за каким-то чертежом и расстелил его передо мной. — Не сочтите за наглость, яна Инесса, но мне бы хотелось выкупить у вас второй этаж или хотя бы арендовать на длительный срок. Смотрите, что я придумал. На чердаке очень много места, занятого хламом — я планирую весь его расчистить и сделать там склад. Первый этаж, как вы и говорите, расширить, вовсе убрав парадную лестницу и оставив только ту, что сбоку — она используется слугами со стороны кухни. Весь холл и гостиная добавятся к пространству салона, а второй этаж будет жилым. Нам с Амель было бы намного удобнее управлять салоном, если бы он находился рядом.

Я призадумалась. Идея мне нравится, к тому же, Ордо сам займется руководством работ по перестройке. Утвердительно кивнув, я пожала руку и сказала, что завтра надо будет наведаться к адвокату, чтобы составить договор длительной аренды, скажем, на пятьдесят лет. Рента будет удерживаться с заработной платы. На этом и порешили — таким образом выходило, что и яна Долна, и Лицка не потеряют свою работу.

К назначенному часу улица, на которой располагалась ресторация, была заполнена горожанами, поэтому пришлось выстраивать коридор, охраняемый гвардейцами, чтобы гости могли войти внутрь. Я осмелилась отправить приглашение и хозяйке модного салона с площади, нарядами которой я так восхищалась в первый день моей прогулки по столице.40393c

Все это привлекло дикое внимание журналистов. Каждый пытался пробраться закулисы, чтобы взять интервью, но, к счастью, охрана свое дело знала и быстро спроваживала особо докучливых.

— Мне немного страшно, — призналась я Ордо, и он улыбнулся.

— Неужели это все та же девушка, которая принимала меня на собеседование? Вы создали свадебный салон, смогли вывести его на уровень, о котором раньше никто и помыслить не мог. Вы невероятно талантливы, яна Инесса! Чего только стоит ваш отлет в Мьенс, а позже в Эльдор — вы оставили здесь множество слухов и домыслов о вашей личности. Владелица салона, герцогиня и, наконец, повелительница драконов. Чего вы боитесь? Ваша коллекция невероятна, ваша слава идет впереди вас, а там, — Ордо мотнул головой в сторону зала, — сидит его высочество Камьян. Вы действительно чего-то боитесь?

Я улыбнулась. Смешно, но чего же я страшусь? Всегда найдутся те, кто будет плохо говорить, но то, чего я уже добилась сейчас — стоит похвалы. Поэтому расправляем плечи и подготовливаем первую модель.

Пусть я и уговаривала себя, но все равно всякий выход модели выглядывала через зазор между шторами, чтобы убедиться — все проходит так, как надо. Платья на девушках смотрелись изумительно, что не могло не вызвать восторг у публики. Поэтому я выходила на подиум под шквал оваций. Камьян поднялся со своего места и аплодировал стоя, а я не могла сдержать счастливую улыбку.

Когда-то это было моей мечтой. Нереальной, далекой, сумасбродной. Я не могу сказать, что мне бы удалось это в моем мире, ведь здесь мне очень многие помогали. Здесь будто сама судьба подталкивала меня к этому. В итоге за четыре месяца, проведенные в Шагридаде, я стала поистине счастливой.

Чтобы освежиться и остудить эмоции, я забрала свою сумку и вышла на балкон. Воздух тут же тронул горячие щеки, и я вдохнула его полной грудью. Достав дневник, я перелистнула на нужную страницу, прислонилась к перилам и погрузилась в чтение.

В дневнике осталось самое важное напутствие, которое я запомню надолго:

«Неважно, в каком ты мире, главное суметь построить своё счастье и сделать счастливым хотя бы одного человека».