Глава 25

Аум приближался, пикируя сверху. На виднеющихся за его спиной кожистым крыльях играли языки пламени.

Дэмиар рывком развернулся, закрывая меня собой.

А я испытала странное, болезненное облегчение.

Напополам с разочарованием.

Что же это, чёрт возьми, такое?!

Да, конечно, я хотела, чтобы Аум нас нашёл! Да, я хотела прекратить это… Наверное.

До определённого момента — так точно!

Но эти сводящие с ума поцелуи… Этот хмельной коктейль бесстыдства и эйфории! Реакция на прикосновения демона. Я и не знала, что моё собственное тело способно на такое! Чёрт побери, а чего я о себе ещё не знала?!

Возникло такое ощущение, что прежде я жила под стеклянным колпаком, который обрушился, разбился вдребезги на каменном алтаре в храме Темнейшей…

Подняв столп брызг, нефелим торпедой вылетел из воды навстречу суртуру.

Демоны неслись друг на друга с такой скоростью, что неизбежно при столкновении должны были расшибиться в лепёшку.

Время вдруг замедлилось, застыло. Чувства же обострились до такого предела, что я ощутила колебания вспарываемого мощными крылатыми телами воздуха.

И со внезапной ясностью поняла: не хочу, чтобы кто-то из них пострадал!

Что-то случилось и со зрением. Оно обострилось. Причём не так, как недавно во время слияния с разумом лепура… Нет, в сотни, в тысячи раз!

Несмотря на то, что демоны кружили высоко над головой, я каким-то образом видела их так чётко, будто на расстоянии вытянутой руки.

Кожа у обоих потемнела, черты заострились. Мышцы проступали ещё внушительнее. Над огненной шевелюрой Аума потрескивали язычки пламени. В огненных глазах полыхала такая ненависть, что я вдруг поняла: он пришёл не драться за меня.

Он пришёл убивать.

Демоны сошлись с таким грохотом, что казалось, даже парящий остров подо мной закачался. Вода, исходя паром, хлынула через край.

Отлетев друг от друга, демоны, хлопая крыльями, сошлись снова.

Битва была страшной!

Несмотря на обострившееся зрение, я не успевала отследить их движений. Они наносили друг другу удары — руками, ногами, крыльями, переворачивались в воздухе, сходились снова. Звуки воздушной битвы заполняли всё пространство, оглушали, заставляли цепенеть.

Вот Дэмиар вдруг нанёс сокрушительный удар, а затем исчез! Чтобы появиться сразу за спиной и ударить снова!

Я застонала. Если по части силы оба повелителя были равны, на стороне телепата было явное преимущество. Он исчезал, возникал словно ниоткуда, бил, отлетал, переворачиваясь в воздухе, атаковал снова.

Громогласный рёв пронзил пространство!

Вспышка, следующая за ним, ослепила!

А в следующий миг на месте Аума был уже… дракон?!

Ненамного больше демона, с теми же шипастыми кожистыми крыльями, по которым пляшут язычки пламени… но, мать его, дракон!!!

С мощными лапами, с оскаленной пастью, полной острых зубов!!

Отпрянув назад, он дохнул не то пламенем, не то жидким огнём, отбросившим нефелима назад, закружившим, сжигающим заживо!

Тёмная кожа Дэмиара на глазах становилась чёрной, обугливаясь, трескаясь… И восстанавливалась. Также быстро, как и горела…

Но и облик нефелима был далек от того, что я привыкла видеть.

Это был настоящий демон, как их принято изображать в фильмах, на фэнтези-артах и в компьютерных игрушках с высокой графикой!

Бугристое от мускулов тело. Витые рога, как у статуи Темнейшей в храме. Шипастый хвост, который обвивается вокруг шеи дракона и дёргает, отбрасывая того назад!

В следующий миг тёмный оказывается сверху, нанося удар за ударом и оставаясь недостижимым для потока огня.

С замиранием сердца я смотрела на битву двух чудовищ, которые… были моими мужьями.

— Хорошо дерутся, — раздалось рядом мечтательное. — С душой.

— Тиранностраф! — я так и подскочила на месте.

Дракончик сидел на бортике бассейна, болтал лапками в воде и, запрокинув голову, со скучающим видом наблюдал за битвой в воздухе.

— Красавцы, правда? — он перевёл взгляд на меня и подмигнул.

— Ну, знаешь! — возмутилась я. — Надо же что-то делать!

— Что?

— Останови их немедленно!

— Не хватало мне ещё в семейные разборки демонов лезть, — скривившись, ответил этот нахал.

— Они же поубивают друг друга!

— Да ладно тебе, ты что, демонических драк не видела?

— Откуда?!

— А, ну да. Да максимум бока намнут друг другу и всего делов. Я, конечно, предупреждал Аума, чтобы не щеголял перед молодой женой в истинной форме, — Тиранностраф развёл лапки в стороны, как бы приглашая меня посетовать вместе. — Но эти огненные такие вспыльчивые… Да и Дэм тоже зря рогами светит. Говорил я им — сначала брак закрепите, а уж потом свою истинную натуру показывайте…

— Так это ты! — осенило меня.

— Ну а кто же? Тебе не откажешь в наблюдательности, — съехидничала драконистая зараза.

— Это ты привёл сюда Аума! — догадалась я.

— Ещё и накрутил его как следует, ага, — не стал отпираться этот паразит.

— И Дэму про инициацию рассказал…

— Он сам собирался, — возразил дракончик, подняв палец. — Я только посоветовал умыкнуть тебя подальше от огненного…

— Хорош советчик!

Дракончик невозмутимо задрал мордочку к дерущимся.

Я проследила его взгляд.

И… в общем, ничего нового там не увидела. Даже как будто немного успокоилась.

— Ну вот! — маленький тиран потёр лапкой о лапку. — Ты привыкаешь! Скоро даже головы не поднимешь, гарантирую.

Я потёрла виски, помотала головой. Логика в словах дракончика явно была.

— И долго они так могут?

— Вечность, — важно ответили мне.

Я поёжилась.

— Но не сейчас, конечно, — заверил дракончик. — Не тогда, когда у них появилась ты. Сладкая булочка, причём одна на двоих. Тут глаз да глаз…

— Эм…

— Или они у тебя, не суть. Слишком сильный коэффициент отвлекающего фактора, — заявила эта зараза с умным видом. — Я говорил, что я — гениален?

— И не раз, — подтвердила я.

— Ибо истина не тускнеет от повторения! — возвестил этот наглец.

— Эту книгу я читала.

— Вот и молодец. Так что, хочешь ещё посмотреть, или пойдём по домам?

Я насторожилась.

— Ты под «по домам» что имеешь ввиду?

Дракончик ухмыльнулся.

— Надо же. Соображаешь. Я в последнее время с ног сбился, — он принялся важно загибать пальчики. — За тобой следи, этих ссорь, Граням — советуй, чтоб не поддавались. Так что я в твой миленький домик, в Лощину. А ты как хочешь. Можешь здесь оставаться. Вполне себе пейзаж.

— Ну уж нет!

— А куда тогда? К Саду Чудес тебя подбросить?

Внутри всё сжалось. А потом пальцы вдруг сжались в кулаки.

Клянусь, эта красная зараза еле отскочить успела! После того, что я услышала, пиетета к фамильяру Темнейшей вообще не осталось. Совершенно. Но вёрткий же, сволочь!..

— Да уймись ты! — верещал дракончик, уворачиваясь. — Эта их драчка — отличная возможность проникнуть в Сад Чудес за шадувью! По завету Белого Некроманта, между прочим!! Или ты передумала?

— Ты… знал?! — задыхалась я. — А как же твоё поганое заверение, что сделал всё, что мог и больше не вмешиваешься?

— Я не вмешиваюсь в ваши семейные дела, — с достоинством ответил маленький тиран, взмывая в воздух. Воспользовался, гад, тем, что я не полезла из бассейна. Голая. — Но от своей изначальной цели — примирить враждующие кланы демонов — я и не собирался отказываться!

— Вот как? И с чего ты взял, что я захочу пойти в Тени и остановить войну?

— А не захочешь? — коварно спросил дракончик.