Глава 17

После маленького происшествия в столовой, мы с Аноной снова разбрелись по этажам, сдавать следующую дисциплину. У меня это был зачет по бытовой магии. Подходила к аудитории с легким волнением.

— О, Кристи! А тебя декан искал! — едва завидев меня, помахал Скай из очереди. Я встала аккурат за ним, так как он показал, что занял для меня место.

— Спасибо. А чего он хотел, не сказал? — понимая, что вопрос глупый, все же решила уточнить. Анимаг хмыкнул.

— Когда это декан рассказывал о своих намерениях простым лернантам? — Скай потрепал меня за плечо, — Не волнуйся, он не вызвал тебя сейчас же, значит это не срочное и не страшное. После сегодняшних зачетов к нему подойдешь.

— Хорошо, — я тепло улыбнулась одногруппнику. Все же мне повезло, что со мной учатся такие замечательные парни. Скай и Фрай по праву считались моими друзьями, за короткий срок завоевав мое доверие и расположение. И, что было весомым аргументом в их пользу- ни разу не пытались даже намекнуть на что-либо серьезнее дружбы. Они знали о моих отношениях с иртхиром и даже периодически давали советы, как себя вести с мужским полом. Я, конечно, отмахивалась от их слов, но галочки в уме успешно выставляла.

— Кто в комиссии? — решила уточнить важный момент по грядущему зачету.

— Только профессор Молис! Проверяющий отошел перекусить. — радостно ответил за брата Фрай. Я не смогла сдержать ответной улыбки.

— Нам повезло, однако. Надеюсь, успеем проскочить! — озвучила свои мысли я. Ребята дружно закивали, соглашаясь с моими словами.

В этот раз, видимо, здешние боги смилостивились надо мной, зачет прошел ровно. Я успела сдать экзамен до возвращения второго проверяющего, а профессор Молис ко мне относилась весьма доброжелательно. Мне попалось простое заклинание высушивания вещей и коронный чайник с гваром. Под жестким контролем моя сила вела себя послушно, чем вызвала искреннюю улыбку преподавателя. Едва мы вышли из аудитории со своими "зачтено", как встретились с возвращающейся проверяющей- это была профессор Регина Сайрон, преподаватель Аноны по целительству. Я в очередной раз подивилась хитросплетению экзаменационных проверяющих пар. Преподаватели и деканы с разных факультетов наблюдали в итоге за всем потоком. Наверное, так и правильно- чтоб все были на равных, без пристрастного отношения со стороны своего факультета.

Улыбнувшись преподавателю, мы пошли на выход из Академии: на сегодня зачетов больше не было.

— Крис, а ты разве к декану не должна пойти? — вовремя напомнил мне Скай, когда мы уже почти дошли до общежития. Я стукнула себя по лбу. Как я могла забыть?!

— Спасибо, совсем из головы вылетело. — грустно ответила я, разворачиваясь на 180 градусов.

У двери с табличкой "Ругарт Финрай. Декан факультета Элементалистики" я уже чувствовала себя как дома. Легонько постучав, дождалась разрешения войти.

— Добрый день. — тихо поздоровалась я. На удивление, в этот раз преподаватель не сидел за своим столом в окружении кипы бумаг. Он стоял у окна, сцепив руки замком за спиной, и смотрел во внутренний двор Академии.

— Добрый. Садитесь. — не поворачиваясь ко мне, ответил он. Я знала, куда садиться- и привычно уселась в мягкое кресло. Расправила складки на форменном платье. Когда тишина стала заметно нервировать и я собралась уже спросить, зачем меня вызвали, Ругарт Финрай наконец развернулся ко мне.

— Я знаю о происшествиии на экзамене по Зельеварению.

Я вздрогнула. Что сейчас будет? Меня накажут? Декан устало потер виски и все же сел за свой стол.

— Профессор Халерг не имел права заставлять вас… пить… зелье правды. — мрачно выдал он, неотрывно следя за моим лицом. Я поежилась, — Не переживайте, все сказанное не повлияет негативно на процесс обучения. В конце концов нас, преподавателей, многие ненавидят.

Декан развел руками и улыбнулся уголками губ. Я выдохнула. Наказывать не будут. Отлично! Но вместе с облегчением пришла запоздалая обида, и я не смогла удержать свой язык:

— А профессору Бирсу это просто сойдет с рук? — сказав, запнулась. Глаза декана недобро сверкнули.

— А это, лернант Илеай, вас не ксается. Такие вопросы решаются на ученом совете, а никак не с пострадавшими лернантами.

— Простите, я не хотела… — запнулась я, так и не договорив, чего именно не хотела делать. Резким взмахом руки декан прервал мои попытки оправдаться.

— Я лишь собирался сказать, что инцедент не остался незамеченным. Вы свободны.

— Спасибо, — пропищала я, вскакивая с кресла. Уже на выходе меня догнали чуть слышные слова декана:

— Да, поздравляю с успешной сдачей сегодняшних экзаменов. Вы меня удивили.

Я кивнула, закрывая дверь за собой. Прислонилась к холодной стене, вытирая испарину со лба. "Я его удивила? Он думал, я не сдам?" — пыталась понять смысл слов декана. Сделав несколько глубоких вдохов, направилась вниз по широкому пролету ступеней. Задумавшись, не заметила мелькнувшую тень слева, сделала шаг вперед- и не почувствовала ступеньки под ногой. Вдалеке послышалось мерзкое хихиканье, но я не успела повернуть голову в ту сторону и узнать, кто же это был. Широко раскинув руки, раскрыв беззвучно рот, полетела вперед. Если бы я только умела левитировать! Для меня время застыло, превратившись в вязкий кисель. Я слышала, как сердце отбивает удары, глухо колотя в ребра. Вот шаг в пустоту, взмах руками в попытке зацепиться за воздух и стремительный кульбит вниз. Зажмурившись, приготовилась к адской боли- падать предстояло достаточно высоко, а внизу меня ждал твердый каменный пол.

Я зависла, уткнувшись во что-то мягкое.

Боль не наступала, и я приоткрыла сначала один глаз, затем второй. Серебристые пуговицы длинного голубоватого пиджака оказались у моего лица. Все чувства потихоньку возвращались ко мне, заставив ощутить жесткий захват на талии.

— Осторожнее нужно быть! — хмыкнуло мне в макушку. Медленно подняла глаза наверх, чтобы узнать своего спасителя.

На меня смотрели глаза цвета бушующего моря. Светлые волосы убраны назад в хвост, открывая вполне человеческие уши. Рот скривился легкой усмешкой.

— Простите, я нечаянно… — замялась я, пытаясь встать поустойчивее на ступенях.

— Конечно. Не думаю, что вы самоубийца. — все так же ухмыляясь, ответил "спаситель". На мой вопрошающий взгляд он ответил тоном, каким обычно объясняют нерадивому ребенку элементарные вещи. — Ступеньку зачаровали, чтоб вы упали.

Я испуганно ойкнула. Потом покосилась на руки, все еще сжимающие мою талию. Снова кинула взгляд на незнакомца. Он широко улыбнулся, чуть сильнее сжал пальцы и враз отпустил, даже не дав возможности начать возмущаться.

— Прощайте, красавица! — шутливо отвесив поклон, он сделал шаг в сторону и исчез в голубоватой дымке портала.

ЭТО. ЧТО. СЕЙЧАС. БЫЛО?!

Я так и стояла посредине ступеней, бездумно пялясь в пустоту. Ладно, вопрос с незнакомцем отложим… до лучших времен. Надо разобраться, кто так опасно надо мной подшутил? Быстро осмотрелась по сторонам: никого. Ну конечно, а чего я, собственно, ждала? Что недоброжелатель будет стоять в ожидании, когда его заметят? Глупая!

Шумно выдохнув, пошла вниз: "Мне нужно срочно подышать свежим воздухом. А то всякое мерещится уже!"

Оказавшись на улице, я решила не спешить в общежитие. Захотелось немного побыть в одиночестве, переварить события сегодняшнего дня. Найдя взглядом любимую лавочку, направилась к ней. Мне повезло, поблизости не было ни одного лернанта- все дружно спешили в общежитие а потом в город, отмечать очередной успешный зачетный день.

"Сдала?" — раздалось в голове. Я даже вздрогнула от неожиданности.

"Эй, Аруту! Ты зачем одна вышла на улицу?" — возмутилась я, искренне испугавшись за кальти. А вдруг кто заметил?

"Никто не видел, я была осторожна. Я почувствовала, что нужна тебе."- с легкой обидой произнесла моя кошечка. Я обреченно вздохнула.

"Ладно, прости. Я просто боюсь, что тебя заметят и заставят нас расстаться"- примирительно заявила я.

"Не бойся, меня можно увидеть только если я этого сама захочу, — весело отозвалась зверушка. — Так что, как успехи?"

И я рассказала все- от пропажи необходимого ингредиента для зелья правды до происшествия на ступенях Академии. Аруту молча слушала, не перебивая.

"Ну что скажешь? — я решила узнать мнения кальти. — Что это было?"

"Ну, одно могу сказать точно- покушения на тебя не прекратятся… Нааки это, или кто-то новый- еще предстоит выяснить. А пока старайся не ходить в одиночестве по територии Академии. Не стоит искушать судьбу."

Я кивнула, соглашаясь с Аруту. На языке вертелся вопрос- кто же этот незнакомец? Но даже мысленно спросить об этом у кальти я не решилась. Запихнув подальше этот вопрос, я механическими движениями гладила мягкий голубой мех Аруту, слушая пустоту в голове.

— Поздравляю, малышка! — Даэмиль захватил меня в плен нежных объятий. Я послушно прижалась к любимой груди, чувствуя, как волнение отступает.

— Все хорошо, я сдала. Ты во мне сомневался? — шутливо пожурила иртхира, пригрозив пальчиком. Он широко улыбнулся.

— Нет, я в тебе никогда не сомневался! — и так пронзительно посмотрел мне в глаза, что я перестала дышать. Сердце учащенно забилось, щеки залил привычный румянец. — Обожаю смотреть, как ты краснеешь!

Я шутливо стукнула Даэмиля по груди, предприняв вялую попытку освободиться. Он перехватил мои запястья и, завернув руки мне за спину, прижал к себе плотнее.

— Даэмиль, нас могут увидеть… — очень тихо пролепетала я. Он услышал. Отпустив руки, иртхир обхватил мое лицо ладонями и крепко поцеловал.

— Кхе-кхе… — раздалось со стороны. Я отпрянула от парня, краснея пуще прежнего. На пороге нашей комнаты стояла Анона, а за ее спиной- Фрай и Скай.

— Эмм… — я растерялась, не зная, что сказать.

— Крис, мы пришли позвать тебя сегодня в город, отметить успешную сдачу зачетов! — бодро заявил Фрай. Я осторожно посмотрела на Даэмиля. Он смерил меня странным взглядом.

— Даэмиль, пойдем? — еле слышно спросила я парня, не желая снова подавать причину для ссоры. Он неохотно кивнул.

— Мы согласны! — громко ответила я. Ребята без лишних слов все поняли. Они были в курсе, что после первого собирушника в городе мне изрядно досталось от иртхира. Понимающе улыбнувшись, они ушли к себе, пообещав зайти за нами в районе восьми часов.

— Я тоже пойду, есть еще дела. — хмуро сказал Даэмиль, быстро поцеловав меня, и скрылся за дверью.

— Странный он у тебя… — задумчиво выдала Анона, открыв свой шкаф в поисках одежды для вечера.

— Зато с ним не скучно! — парировала я. Анона пожала плечами, углубляясь в недра полочек. — Кстати, ты не забыла, у тебя еще встреча с деканом!

Не успела увернуться от полетевшей в меня кожаной жилетки.

— Эй! Перестань! — примирительно подняв руки вверх, завопила я. Анона засмеялась, подхватив свою вещь, запихнула ее обратно в шкаф.

— Что мне надеть? — грустно спросила она. Я улыбнулась. Подскочив к ее шкафу, с удовольствием начала выискивать подходящий наряд. Спустя несколько минут, явила на свет короткое желтенькое платье с широкой юбкой-колокол.

— Вот! Ему понравится! — весело прощебетала я, уворачиваясь от брошенной мне в голову книги. Анона надула губки, но платье приняла.

— Доиграешься, Кристи.

— Только после тебя! — широко улыбаясь, ответила я. Обняв подругу, закружила ее по комнате.

— Ладно, мне пора готовиться. — прервав наш импровизированный танец, Анона схватила платье и пошла собираться. Я не стала мешать соседке, вернувшись к своему шкафчику. На сегодня у меня не было факультатива, поэтому предпочла воспользоваться возможностью спокойно помыться и подготовиться к вечеру.

— Я убежала, до вечера! — махнула рукой фея и скрылась за дверью. Вспомнив недавний допрос по поводу ее свидания в тот злополучно-счастливый пьяный вечер, я усмехнулась. Подруга рассказала, что свидание прошло мягко говоря, из рук вон плохо. Весь вечер она слушала скучнейшие истории нудного эльфа, который совершенно не интересовался личностью подруги. Казалось, ему нужны были только благодарные свободные уши, чтоб разглагольствовать о своей исключительной персоне. Нужно ли говорить, что больше они не встречались? Поэтому я искренне желала Аноне поскорее найти свою любовь. А помятуя о распространенных сюжетах романтических книжек, хотела, чтоб в нее влюбился их декан. Ну а что? Должен же хоть где-то сработать шаблон?

— Даэмиль, расскажи, где ты пропадаешь по вечерам? — невинно хлопая глазками, Анона посмотрела на иртхира, отпивая из своей кружки эль. Я поперхнулась своим напитком, кинув злобный взгляд на подругу. Даэмиль медленно поставил свою кружку на стол и повернулся к Аноне:

— Убиваю любопытных фей. — голосом злодея ответил он.

Я икнула, парни засмеялись, Анона закусила губу и обиженно отвернулась от иртхира. Уткнувшись в свою кружку, почувствовала себя неловко. Отчего-то стало неприятно за подругу. В конце концов, она для меня старалась. Хоть я ее и не просила. Сделав большой глоток, встала со своего места. Мир чуть качнулся, но я всё ещё твердо стояла на ногах.

— Анона, пойдем на улицу. — и протянула руку подруге. Та пробурчала что-то невнятное и сунула мне свою ладошку. Я специально проигнорировала злой взгляд иртхира. Он не Хозяин мне, а я- не рабыня. Мы выползли из трактира, помогая друг другу лавировать меж не очень трезвых посетителей.

Вдохнув свежий вечерний воздух полной грудью, я повернулась к фее:

— Не обижайся на Даэмиля, его частенько заносит.

— Задница твой иртхир, вот кто! — пробурчала Анона. Я понимающе хмыкнула. Мне и самой периодически хотелось придушить этого черноволосого. Но развивать эту тему не хотелось, и я переключилась на более интересную для меня:

— Ты так и не сказала, как прошло у декана? Вы уже занимались или просто поговорили по душам?

— Эх… — вздохнула фея, убирая розовые волосы с лица. — Поговорили. Наметил мне план обучения на ближайшие полгода, выдал огроменный список профильной литературы и сказал подготовить эссе через два дня.

Я сочувствственно посмотрела на подругу. Не так я себе представляла их факультативы, ой не так!

Анона пару раз всплакнула о своей печальной судьбинушке, но в конце концов мы обнялись и зашагали обратно к друзьям.

— Вернулись! — едва мы переступили порог трактира, заревел на все помещение Фрай. Мы обменялись с ним взаимными улыбками. Бросив взгляд на свой стул, не нашла рядом иртхира. На немой вопрос в моих глазах ответил Скай:

— Сорвался по срочному делу.

— Но…

— Порталом.

Я так и упала с открытым ртом на свой стульчик. Братья переглянулись и сочувствующе приобняли меня по очереди. Я почувствовала, что вот-вот разревусь. Шмыгнув носом, буркнула:

— Я умыться. — и помчалась к умывальнику в темном углу заведения. В голове перегоняли друг друга мысли: "Куда он ушел в такое время? Зачем ушел, не дождавшись меня? Что происходит, в конце концов?!".

Холодная вода привела меня в чувство. Посмотрев в покрасневшие глаза своему отражению, я грустно вздохнула. Как-то не радужно складывалась моя личная жизнь. Постоянно витало в воздухе какое-то плохое предчувствие, словно всё это ложь и иллюзия. Коснулась своих висков и крепко сжала голову. Мне обязательно нужно во всем разобраться, пока всё не зашло слишком далеко.

Закинув косу за плечо, грустно улыбнулась мутному зеркалу. Наметив себе план на ближайшие дни, почувствовала, что я снова сама контролирую свою жизнь. Настроение поднялось до отметки "жить можно".

В этот раз я не напилась до чёртиков и когда ребята проводили нас с Аноной до девичьего этажа, спокойно дошла с подругой до комнаты. Соседка пыталась несколько раз вытянуть меня на разговор о странном поведении Даэмиля, но я отмахивалась от этой темы с упорством Сизифа, закатывающего свой камень на гору в Тартаре.

Едва Анона удалилась в ванную комнату, вытащила из недр своего шкафа тетрадку с записями о заклинаниях слежки. Я хорошо подготовилась, выписав несколько простых и парочку сложных способов отследить перемещения нужного объекта. Первым делом, нужно было закрепить магический маячок на иртхире. Так как магией разума я не обладала, оставался вариант с зачарованным предметом. Но Даэмиль являлся сильным магом, поэтому в открытую дарить артефакт слежки было бы крайне глупо. Придется подбросить ему что-то, что будет всегда рядом, оставаясь тем не менее, незамеченным. Я закусила губу- думать в состоянии легкого алкогольного дурмана было тяжело, мысли то и дело скатывались в сторону эмоций. Обязательно нужно проконсультироваться с Мистраэль по поводу артефактов, но это уже когда буду знать, какой именно предмет нужно зачаровать. Сделав себе несколько пометок, решила отложить до утра такое серьезное занятие. В конечном итоге, днем раньше, днем позже- для меня не имело существенной разницы.

Засыпала я с дурным предчувствием, что тучи над моей головой сгущаются, и скоро жизнь перестанет быть такой беззаботной.