Глава 9

Какое же наслаждение – спокойный сон! Как будто ты кошечка, наевшаяся волшебной валерианы. Правду говорят: хочешь порадовать мага – сначала испорть ему жизнь, а потом верни все обратно. Типа «сюрприз-реванш» от вселенной. Но мне его пока не видать. Я сижу в агентстве и слушаю, как Юди храпит, а Лулу бормочет во сне что-то про гирлянды из лягушачьих лапок. Завидую белой завистью – их проклятие не трогает. Спят себе, как косолапые оборотни после фестиваля меда. А я? Я как зомби на кофеине: глаза закрыты, мозг в аду. Но не жалею, что второй раз вышвырнула Кира. Хоть немного отомстила – теперь он летает по порталам, как мячик для пинг-понга. – Уро-од! – стучу кулаком по столу так, что прыгают даже магические чернила. – Заботится о беременной жене… Наверное, принцесса из рода Золотых Снобов! С ней он точно ради связей. Или ее папа – владелец алмазных зубных коронок. Вытаскиваю из стола хрустящие сладкие палочки «Гнев дракона» и грызу их, как будто это кости Кирилла. Обидно до слез! Ну почему именно он мой клиент? Небожители, видимо, решили: «Давайте добавим перчинки в ее адскую жизнь». – Небожители, вы там глаза прогуляли? – шиплю в потолок. – Кирилла Шакли в клиенты?! Это как нанять дракона нянькой! Внутри все кипит, словно котел с ядовитым зельем. Завтра он снова явится – и я либо взорвусь, либо заплачу. А плакать ни за что не буду – наколдовала водоотталкивающую тушь на ресницы! Надо выпустить пар. Идеальный план: найти подругу-огневика и устроить магический бум. Тут только один вариант – Бри. Моя подруга-огневик, которая умеет поджечь даже воду. Брианна, или просто Бри, – это как прекрасная фея с душой-зажигалкой. Мы вместе со школы, где взрывали лаборатории и сбегали с уроков алхимии. Жили по соседству, пока ее эксперименты не спалили мой балкон. Через что только не прошли! Даже через злоключения в магической секте – но это уже другая история. Я достаю кулон связи, спрятанный в декольте, как секретное оружие. Сжимаю его, посылая сигнал: «SOS! Нужна огненная поддержка!» Через пять секунд – ровно столько, сколько нужно, чтобы налить сок в кружку и заскучать, – в кабинете разрывается портал. Из него вываливается Бри в огнеупорном костюме, с шаром пламени в руке. – Враги?! Где?! – Бри сканирует комнату взглядом, готовясь спалить все, включая папки с документами. – Врагов нет. Есть я – живой комок нервов, – вздыхаю, указывая на себя. Бри гасит огненный шар в графине, где он шипит, как рассерженная кошка. Снимает шлем, и ее рыжие волосы рассыпаются, как пламя. – Кто обидел тебя? Назови имя – превращу в пепел! Магию Бри не развеять – только переждать, пока не сгорит полквартала. Она огневик высшего разряда, как феникс, но без возрождения. В двадцать пять – особняк, репутация огненной леди и коллекция пепелищ бывших мужей. – Мой клиент… Кир Шакли, – выдавливаю как проклятие. – Да ты шутишь?! – Бри чуть не поджигает взглядом занавески. – И у него невеста! Беременная! – рычу я, представляя, как он дарит ей букет из ядовитых роз. – Поганец! – Бри хлопает ладонью по столу, оставляя обугленный след. – Пусть явится – выжгу на лбу «Тварь». Будет ходить как живая реклама! Бри тащит стул, скрипящий на паркете, как привидение, и садится рядом. Обнимает меня, и я вываливаю все: про проклятие, небожителей, Кира… – Это же несправедливо! – Бри бьет кулаком по коленке. – Тебе и одного проклятия хватило бы, а тут еще Кир! Люблю ее за это. Она не просто слушает – она готова спалить весь мир ради моей улыбки. Помню, как год назад мы неделю жили вместе после ее развода. Пили перебродивший сок, жгли фотографии ее бывшего и сочиняли заклинания, чтобы у него отрастали волосы… но только в носу. – Надо было отказаться от наследства! – вздыхает Бри. – Я не могла. Бабуля вложила в агентство душу, три жизни и коллекцию ядовитых букетов. Бри вздыхает, как дракон, уставший от глупых рыцарей. – Твоя жизнь – не свиток бабушкиных амбиций. Ты должна печь торты, а не терпеть этих уродов! – Может, бабулю заставили? – шепчу я. – Небожители, проклятие… – Что? – Бри наклоняется, как сыщик. – Они вцепились в нее, как гоблины в золото. Она не могла сбежать. – А закрыть нельзя? – Нет! Это как попытаться остановить лавину с помощью зонтика. Бри хлопает в ладоши, как гном, нашедший алмаз: – Испортим свадьбу Кира! Пусть небожители поймут, что ты «не справляешься»! – Гениально! – Я почти улыбаюсь. – Небожители выгонят меня, а я… буду печь эклеры с радужной глазурью! Но не трогаем невесту! – добавляю тут же. – Она не виновата, что попала в лапы к Киру. – Ты добрая. – Бри качает головой. – Нет. Просто знаю, каково это – быть пешкой в чужой игре. – О, этот взгляд! – Бри тычет в меня пальцем. – Твоя совесть проснулась! Как она еще не умерла от твоего графика – загадка. Перед глазами – многоярусный торт для императора, а вокруг него толпятся злодеи, крича: «Сначала наша свадьба!» – Ненормальные! – бормочу я. – Им бы замки громить, а они жениться бегут! Останешься? – спрашиваю, цепляясь за рукав подруги. – Конечно! – Бри соглашается, но тут у нее на груди мигает камень экстренного вызова во дворец. Она материализует огненный шар. – Держи. Если что – пни его в камин. Или в окно. Или в портал в Нижние Миры. Не успели порталы открыться, как в каминной грохнуло. Я бегу на звук и вижу, как Кир вылезает из огня, словно демон после отпуска, и начинает крушить все вокруг. Ну что, бывший?! Пора танцевать. P. S. Шерх, проснувшись, уже готов укусить его за пятку. А я? Я держу огненный шар и улыбаюсь. Сегодня мы устроим свадьбу… или анархию. Как повезет.