Глава 4

После трапезы всей толпой отправились заселять пришлых. За нами, побросав все дела, тонкими струйками  последовали местные жители.  Развлечение, сравнимое в деревне с приездом цирка, никто не хотел пропускать. Так и стекались.

 Выданный в наше пользование небольшой бревенчатый домик стоял почти на окраине - предпоследний. Отсюда с одной стороны виднелась вдалеке полоска леса, за огородом, поросшем высокой травой, расстилалось поле.

Открыли скрипучую калитку, встроенную в низенький штакетник, и попали во двор с плотно утоптанной землей. Заборы в деревне были чисто символические скорее защищающие от скотины, чем от людских взглядов. Помимо дома на территории росли несколько плодовых деревьев, возле которых разместился ряд построек, возможно курятник с коровником или что-то в этом роде. Хорошо бы банька обнаружилась и дровник должен быть. Пока в нашу деревню газ не провели, дровники в каждом дворе существовали, но было это еще до моего рождения.  Сейчас даже для бани дрова не заготавливаем. Знаю со слов бабушки. Она долго из вымирающей деревни уезжать не хотела пока сын, то есть мой папа, не настоял и забрал ее жить к себе.

Бабуля много рассказывала о неустроенном быте, к которому она привыкла, но я ее почти не слушала - ворчит и ворчит себе. Кому это интересно? Туалет на улице... пфф... И вот здрастье, пожалуйста... Вернулась Настюшка  к корням.

За забором лениво гавкнула собака, один из мужчин громко цыкнул: "Свои. Соседи наши теперь" и бдительный охранник замолчал. Надо же понятливый какой пес теперь во двор можно будет не облаянной выходить. Не то, что у Артема на соседской даче - сколько раз приезжали столько и обгавкивали нас. 

Планировка дома вдовы почти не отличалась от планировки дома старосты - сначала небольшой коридорчик, а потом вход в главное помещение - кухню, столовую и гостиную одновременно. Об этом наглядно говорила громадная печь с лежанкой, занявшая большую часть пространства. Побелка посерела от времени и печка напоминала танк, в котором вместо дула раззявило пасть черное окошко. Лично меня эта конструкция  пугала - камин какой-то, а не печка. Бабушку бы мою сюда вот кому не в новинку и дровами топить и воду из колодца добывать. К гостиной примыкали еще две комнаты. Пахло запустением, на всех поверхностях лежал толстый слой пыли. Утешало что - экологически чистой. Мда...

- Ну, полы вроде нормальные еще, - сделав несколько шагов с нажимом на доски и оставляя следы, авторитетно высказался староста.

- А то, что грязно не беда, руки есть уберетесь, - поддакнула его супруга, заглядывая поочередно в соседние помещения и рассуждая сама с собой: - Мы вам поможем кто чем. Ведра принесем, тряпки. О, кровать Лесничиха не забрала, а в этой комнате и лавка-лежак осталась. Спать есть где, все поместитесь. Матрасы новые Мельничиха даст... да... даст куда денется? Всем поделимся, у кого, что лишнее есть, не волнуйтесь.

- Нет-нет, уважаемая... - свекор запнулся, намекая подсказать имя.

- Старостиха, - понятливо представилась женщина.

- Кхм, Старостиха, - смущенно повторил Олег Олегович странную кличку, но быстро взял себя в руки. - Нам ничего давать просто так не надо, уважаемая Старостиха. Мы все купим. Его величество выделил средства на обустройство. Так что деньги есть, за все заплатим.

- Правда? Тогда другое дело,  - обрадовалась жена местного главы поселения и крикнула за спину в открытую дверь, за которой уже собралась любопытная толпа: - Мельничиха, слышала? Заплотют за все! Тащи два матраса, три одеяла и три подушки! Кузнечиха, а ты неси ведра и посуду! Портниха, Швейка, с тебя постельное и полотенца! Плотник, стол, лавки! Пошевеливайтесь!

Скорости, с которой опытная селянка отдавала приказания, позавидовал бы любой руководитель. Я слегка подзависла, боязливо поглядывая на углы, щедро оплетенные паутиной, и прижалась к мужу. Мама дорогая! Мой дом обставляют чужие люди. Вот чего сейчас натащат на свой незатейливый вкус с тем, и придется жить. Метнула взгляд на мага, который брезгливо жевал губами, разглядывая запустенье, и действительно не собирался тратить свой резерв на уборку мусора. А мог бы махнуть рукой и чистота! В эту минуту я ощутила жгучее желание разбудить магию Артемки, а заодно свою и Олега Олеговича. Вот было бы круто! Сами себе пылесосы и отпареватели! Но ничего, грязи я не боюсь, отмою все до блеска, пусть только оставят нас уже в одиночестве.

Повинуясь приказам Старостихи и полученному стимулу заработать, на улице происходила какая-то движуха. Люди убегали, прибегали и каждый приносил что-то полезное.

- Ну, вы же в одном доме жить собираетесь? - надумав что-то свое, поинтересовался маг Филис и повернулся к поверенному. - Или второй пустующий тоже им отдать?

- В одном. Мы ведь семья, - поспешно ответил свекор и бросил на меня слегка затравленный взгляд.

 Видимо, сначала сказал, а потом вспомнил, как я всегда говорила, что молодым лучше жить отдельно. Но это было в прошлой жизни, сейчас так не считаю, поэтому одновременно с мужем подтвердила:

- В одном, конечно!

- В одном, - эхом заверил Тавер. - Теперь это их собственность.

- Зачем же отца отселять, - мимоходом сваливая на пол тюк с чем-то мягким, кокетливо стрельнула глазками в сторону свекра одна из женщин.

Артем нервно дернул щекой, осознавая грядущие проблемы. Да, холостой, симпатичный, еще довольно молодой папа будет у нас нарасхват. Придется вдовушек от него отгонять. Но "такая корова" самим нужна. Шла бы ты, тётя...

Деревенские бегали, словно заведенные и складывали нужные вещи в одном углу.

- Как мне с ними расплачиваться-то? - тихо поинтересовался у Старостихи свекор. - Пусть хоть... список что ли составят, - и кашлянул, соображая, умеют ли местные писать. Средневековье же!

- Да не волнуйся, Леголегыч, - махнула рукой женщина, зорко следящая за происходящим. - Деньги мне отдай, а я уж распределю.  Всех запомнила. - И по-доброму улыбнувшись, обратилась ко мне: - Настася, ну что помогать тебе с уборкой-то? У кого сейчас дел нет, могут остаться. - И громко поинтересовалась у женщин: - Бабоньки, кто уже обед сварганил?

У кого в разгар дня работы нет в деревне? Вопрос риторический.  Я это прекрасно понимала, но помимо всего прочего очень хотелось, чтобы сердобольный народ рассосался уже по своим домам. Еще не хватало, чтобы чужие женщины здесь командовали и наводили свой порядок. Не нужен мне никакой местный клининг, обойдусь.

- Нет-нет, мы сами справимся, спасибо, - ответила, мельком взглянув на мужа. Артем незаметно кивнул, его тоже напрягало пристальное внимание. - Всем огромное спасибо дальше мы сами.

- Ну, если что понадобится, обращайся, - довольная ответом закивала Старостиха. Видимо, я прошла своеобразный тест на белоручность.

- Да-да, заходите, спрашивайте, - подтвердил слова жены староста, попутно с подозрением разглядывая мой шикарный маникюр.

Интуитивно сжала пальцы в кулак, и кисло улыбнулась. Длинные ухоженные ногти не означают, что я тряпки в руках не держала. К свадьбе ведь готовилась основательно.

- Я сосед ваш - кузнец, - буркнул здоровенный мужик свекру, приглашающе указав рукой в сторону своего дома. - Заходи если что.

Как известный волк из мультика. И это было бы смешно, если бы не было грустно. Так же грустно как усмехнулся Артем.

- А мы с другого бока соседи, - озорно сверкнула глазками ушлая симпатичная бабонька. - Вдова я Швейка с отцом и детьми живу. К нам тоже заходи, Леголегыч, любую одежду сошью. Ну и по хозяйству, если что надо помогу.

Видимо, приняли Олега Олеговича за главного и обращаются только к нему словно мы с Артемом дети неразумные. А эта Швейка мало того что соседка еще и вдовушка. Пикапщица, блин. Только увидела, уже в сети свои завлекает. А не надо ему ничего шить! Все у него куплено в столице. Я почувствовала внутреннее раздражение и... дочернюю ревность? Да, это мой папа! Ишь, набежали всякие чучундры красивые! Глафиры Макаровны на вас нет.

- Буду иметь в виду, - дипломатично ответил свекор соседям, прекрасно осознавая, что обращаться за помощью обязательно придется. Мы ведь многих нюансов деревенской жизни не знаем. Даже я. Ну, не жила я в отсталой деревне! Газ, свет, интернет!

- Вот и славно, - усмехнулся маг, радуясь, что никто не рискнул эксплуатировать его умения. Даже начальство из столицы.

- Да, если возникнут вопросы, обращайтесь к старосте, - подключился королевский поверенный. - А я поеду отчитываться его величеству. Ну, бывайте.

Через пять минут народ рассосался так же быстро, как появился. Люди с чувством хорошо проделанной работы - то бишь оказанной помощи - разбрелись по своим дворам, чтобы ежедневно теперь смотреть сериал под названием "обустройство пришлых".

Я даже представила, как Мельничиха прибегает к Кузнечихе и бабоньки хихикая, обсуждают, как новая соседка пыталась достать воду из колодца, а Темка порубить корявые поленья. "Настася-то вся облилася, а Аретимий чуть ногу себе не порубал. А Леголегыч орел!". Что-то в этом роде и получится, наверное. У меня в этой страшной печи вместо пирогов родились угли, а холостяк, конечно, орел - и к Швейке и к Шлейке успел, тьфу... За ним еще следить.

В старом, пропахшем сыростью доме с кучей тюков сваленных в углу, остались только новые жильцы. В наступившей тишине я уткнулась лбом в плечо мужа, он успокоительно погладил меня по голове. Хотелось всхлипнуть и закричать: "За что? Ну, за что мне все это?". Выходила замуж в надежде на нормальную цивилизованную жизнь и что? В результате оказалась в какой-то незнакомой деревне, где надо пахать ради... куска хлеба! Элементарного куска хлеба! Ну, они же так здесь живут до самой старости.

Хотелось устроить позорную истерику - женщина я слабая или кто, в конце концов? Но подумала и... не стала. Если рассудить здраво, то, во-первых, никто из присутствующих не виноват, во-вторых, у меня всего, лишь ломка по цивилизованной жизни, а моим мужчинам еще сложней. Артем без компьютеров своих остался, телефон постоянно в руке крутит, но  включать не решается - зарядить-то негде. Да и что там без интернета делать? Лишился парень самого дорогого, получается. У свекра вообще проблема - полпачки сигарет, что лежали в кармане выходного костюма закончились еще в академии. А табак здесь не растет. По крайней мере, никто из опрашиваемых мужчин его не понял, когда свекор решил выяснить, как обстоят дела с куревом в этом мире. Никак. Вдыхать вредный дым в организм здесь не додумался никто. Это хорошо, конечно - бросит здоровее будет, но именно сейчас ему очень плохо. Надо бы вкусняшек напечь в качестве замены никотину. Вернее замену сигарете - лишь бы было, что в рот положить. Подруга бросала, знаю, я ее по фантикам от конфет находила. Как хомяк целый день сосульки хрумкала. Мда... напечь... в танке... Размечталась. Его для начала укротить надо - растопить хотя бы.

- Это ж надо... Леголегыч! - привычно похлопав по карманам в поисках несуществующего успокоительного средства, фыркнул свекор, нарушая пугающую тишину. - Как на работе оказался. Но там меня хоть за глаза так называли и то - Олегычем, а здесь прям имя! А ты Настася теперь у нас, да, Настюш?  А Тёмка?

- Артемий. Радуйтесь если такие имена приживутся, а не то быть нам всем Пришлыми,  - с усмешкой ответила я и ткнула супруга пальцем в грудь. - Ну что, Артемий Олегович, давай сгоняй в маркет за чистящими средствами и будем марафет наводить. Мистера Пропера не забудь и фэйри с кометом.

- В маркет это куда?  К левому соседу или к правому? - иронично изогнул бровь муж и задумчиво произнес: - Справа кузнец, а слева... Швейка!

- Я тебе покажу Швейку, - шутливо, но с долей злости припечатала кулаком по плечу. - Я тебе покажу налево ходить! Вообще в шоке от твоей наследственности! Тетка придурок, отец гуляка...

- Эй-эй, я-то причем? - возмутился свекор и пригрозил сыну пальцем. - Сиди дома, щенок, налево только я буду ходить. Теперь... ха-ха...

- Никто никуда не будет ходить! Пока не уберемся здесь вообще никто никуда... Пфф...  - грозно вызверилась я, стараясь выглядеть как можно угрожающе, обвела руками разруху выданного жилья и... сдулась. - Как здесь вообще действовать? С чего начинать?

- Настя, так ты же у нас эксперт по попаданкам, - потирая ушибленное мною плечо, рассмеялся супруг. - Что они в первую очередь делали? Неужели сразу бежали замуж за принца?

Я состроила рожицу - дался ему этот принц!

- Да-да, доча, давай, вспоминай, - заглядывая в узлы, подхватил свекор. - Просвети нас несведущих. Я читал только про мужчин, а они, сама понимаешь, в основном сражались. В мире сплошное зло, зомбяки... И они тра-та-та-та... из калаша, и вроде им больше ничего не надо. А твои попаданки попадали в такую ситуацию как наша, а?

Ага, не надо ничего... Читала я ваше мужское фэнтези одни гаремы кругом, но наводить на такую "мудрую" мысль не буду, конечно.

- Да сплошь и рядом, - задиристо ответила родственнику с недовольством отмечая, что низ юбки немного запылился. - Некоторые варили этот... как его... щелок!

- Щелочь? - округлил глаза Тёмка.

- Нет, щелок... это для стирки там, уборки... Из золы короче. Как-то замачивали, отстаивали что ли... Забыла я уже. Вот в последней книге как раз героиня щелок варила. Но я не вникала, нафига мне эта информация была?

- Это в какой книге? В телефоне она есть? - привычно доставая из кармана гаджет, заинтересовался Артем.

- Заряд батареи беречь надо, - тяжело вздохнула я, поедая глазами свой телефончик.

- Ничего, найти нужную главу не слишком затратно. Мы же быстро, - пользуясь возможностью, оправдано поиграться в любимую игрушку, не повелся на отговорку муж и начал заинтересованно расспрашивать: - Ты хоть примерно помнишь в начале произведения или в конце описывается этот процесс?

- В начале конечно. Только попала, а всюду разруха, - пристраиваясь рядышком, объяснила в ожидании, когда зажжется экран.

- Вы что серьезно? - возмутился свекор, развязывая очередной узел. - Серьезно собираетесь получать инструкции из фэнтезийной книжки? Да их пишут, Настя, твои ровесницы. Что они в жизни понимают эти авторши? Даже я, старшее поколение, не знаю, как варят щелок. Это предания такой старины глубокой, что даже бабушка твоя не знает, наверное.

- Но они же гуглили! - с горячностью возразила я, находясь в полной уверенности что когда под рукой интернет любой автор сначала подаст запрос, а потом уже изложит процесс в своем сюжете.  - Гуглили, изучали. Не от фонаря же в книгу вставляют.

- О, вот нашел! - воздев руку к потолку, радостно вскрикнул свекор, сжимая в ладони что-то кирпичеобразное. - Мыло! Мыло, ребятушки, хорош дурью маяться. Золу заваривать. Придумают тоже. Мыло! Цивилизация!

- Хозяйственное что ли? - с опаской поглядывая на шматок коричневого цвета, поджала губы я, затем легонько поцеловала Тёмку в щеку и прошептала: - Потом найдем. Без свидетелей.

Супруг понятливо кивнул и с сожалением выключил телефон только успевший порадовать приветственной мелодией. Не дали парню окунуться в родную стихию. Ничего, перед сном, наедине, включим, почитаем, обсудим. Хочу интим, хочу брачную ночь, в конце концов. В академическом домике мы просто засыпали, доверительно прижавшись друг к другу, слушая звуки и шорохи другого мира. Нервная система дала сбой и ничего больше не требовала, а сейчас первое потрясение прошло, появилась уверенность в завтрашнем дне - мы здесь навсегда, назад дороги нет. И единственное что должно оставаться стабильным - наши ночи, наши разговоры перед сном. Хотя...

Я тоскливо обвела взглядом дверные проемы. О межкомнатных дверях в этой деревне даже представление не имеют. Сверху над косяком обнаружились два гвоздя, на которые, по всей видимости, раньше натягивалась веревка для занавесок. Вдова уехала, ценные тряпочки увезла с собой, а конструкция осталась. Сразу вспомнила, что в доме старосты тоже ситцевые перегородочки висели. Звукоизоляции никакой... То есть свекра действительно лучше к вдовушке сплавлять на ночь.

- Я в сарае буду спать, - проследив за моим взглядом и правильно его истолковав, заявил Олег Олегович.

- Не придумывайте, - вяло воспротивилась я.

- Ничего не выдумываю. Это название просто странное, на самом деле сарай ничем от этого дома не отличается. Летом, по крайней мере. Там сеном, травкой пахнет, - мечтательно закатил глаза мужчина, перечисляя плюшки жизни в хлеву. - А к зиме мы тут все переоборудуем, да, сын?

- Можно второй этаж достроить, - со вздохом кивнул Артем, подняв голову к потолку и вздохнул: - Наверное.

- Запросто! Дом-то наш собственный, почему не потрудиться? Я хоть инженер по стальным и железобетонным конструкциям, но думаю и с деревом справлюсь. Водяное отопление забабахаем дайте только разобраться, как тут дела с трубами обстоят. Кузнец в соседях. Печку эту съедающую пространство гостиной заменим чем-нибудь попроще и компактней.

- Можно теплый пол сделать, - воодушевленно включился в мечты отца сын.

- Конечно! Потом из самой столицы будут приезжать  смотреть, как мы обустроились тут. Пришлые. Мы еще патент отхватим и сами зарабатывать начнем. Так что не грусти, молодежь, глаза боятся, руки делают. Это поначалу страшно, первые пять лет... ха-ха, а потом... втянемся, привыкнем.

Слушала бы и слушала! Даже щеку кулачком подперла, наслаждаясь звуком знакомых фраз.

- Настася! - с улицы громко окрикнул женский голос.

Это у них вместо звонка оповещалка так работает? То есть - ждите, иду, кто не спрятался, я не виноват?

- Что? - так же громко отозвалась я в том момент, когда в дом ввалилась Старостиха с большим узлом в руках.

- Да вот вещи старые принесла, - плюхая узел поверх остальных, объяснила свое появление женщина. - Для уборки. У вас одежка-то новая, быстро в домашних делах ее угваздаете. Жалко. А это одежка дочки моей да сына штаны с рубашками. - И гордо подбоченясь похвалилась: - У деток-то магия проснулась. В академию оба поступили, а деревенские наряды дома побросали. Там-то форма и вообще... городские теперь. Эту серость сказали, больше носить не будут, в люди выбились, столичные. Так вам для уборки самое то! Стираное все не побрезгуйте, примите.

- Ой, спасибо! Возьмем, конечно, - я искренне поблагодарила добрую женщину. Мне действительно до слез жалко начинать уборку в блузке выданной госпожой Лукери. Тут же пылища столбом стоять будет. - А печку как растопить? А баня здесь есть, не знаете?

- А как же! Я да не знаю, - рассмеялась Старостиха. - Была у вдовушки банька, как же. Так она и осталась. Маленькая, правда, да ничего. Воды натаскать из колодца, протопить, кипяточком потом полки ошпарить и будет где помыться. Дров в дровнике немного есть, а это огниво вам. Вот стряпаю дома и задумалась, а огниво вам кто-нибудь догадался принести? Собрала вещи и к вам.

- Как им пользоваться? - заинтересовался Артем. - Вы уж, госпожа Старостиха, проведите мастер-класс.

- Чего провести тебе? - соединив брови в одну линию, переспросила женщина и залилась задорным смехом. - Какая я госпожа? Просто Старостиха я! Понахватались там в столице. У нас все по-простому, это дети теперь мои нос воротят. Как же - маги! Вот смотри, сынок. Щепок сухих потоньше настругаешь или мох сухой еще лучше, потом подносишь огниво и кресалом вот так чиркаешь о кремень... понятно?  Искра выскочит, они и загорятся.

- Понятно, спасибо, - разглядывая новую игрушку, поблагодарил муж и взглянул на отца. - Тогда, может, сначала баню затопим? Пока уберемся она и нагреется.

- Сначала переоденьтесь, - разворачивая принесенные вещи, приказала я своим мужчинам готовым рваться в бой. - Потом воды натаскаете, а потом уже и топите.

- Там бак должен был железный остаться, - подсказала Старостиха. - В нем и вода нагреется. А вот в этом узле ветошь, Настася, полы мыть.

- Спасибо, что бы я без вас делала? - искренне выдохнула я.

- Да чего там? Обращайтесь, - смутилась женщина и всплеснула руками: - Ой, побегу. Тесто подошло, должно быть. Ты, Настася, не волнуйся, я и на вашу долю навела. Вечером пирогов принесу, так что не заморачивайся на счет ужина. Накормлю!

Как же хорошо когда есть добрые люди. Как любит повторять моя бабушка - дорога ложка к обеду. Все вовремя принесла, я не успела юбку в пыли испачкать. Сейчас в этой серой одежонке бесстрашно кинусь на пауков. Всех изгоню! А мои мужчины пусть снабжают горячей водой и баней.

Вот обустроюсь, освою новую "технику" - мультиварку свою мострообразную с лежанкой и тоже чем-нибудь вкусным соседку угощу. Готовлю я хорошо и рецептов много знаю. Ну, золото же, а не загордившаяся высокомерная супруга местного начальства. С ней точно буду дружить.

- Так! Облачаемся в местную униформу, - с напускной радостью скомандовала я, скептически разглядывая бесформенную юбку из местного секонд-хенда, и обреченно махнула рукой. - Для уборки сойдет. Вперед и с песней. Нас ждут великие дела.

- Борьба с иномирными чудищами. Что-то подозрительно на наших пауков смахивающих, - хохотнул муж и, изобразив, что держит невидимый автомат, подмигнул отцу: - Папа, твой выход! Тра-та-та-та...

Свекор скривил губы в надменной улыбке и печально вздохнул.

- Похоже, мы попали в женское фэнтези, сын. Ну, это и к лучшему. Лучше мочить пауков, чем зомбяков.