Глава 31
Кое-как усмиряю бушующий коктейль эмоций в душе, но чашку предусмотрительно ставлю обратно на блюдце, не хватало еще все тут залить сладким напитком.
— Если ты так желаешь… — продолжает улыбаться муж. — Что ж, давай попробуем.
Но я вижу в его глазах откровенную насмешку, он сомневается в моих возможностях поведать что-то серьезное и стоящее его внимания. Под ложечкой начинает нестерпимо посасывать, в душе разливается чувство стыда, словно я несмышленый ребенок и только-что сморозила очередную глупость.
Мне приходится собрать свою волю в кулак и загнать глубоко в подсознание взращенную во мне бывшем мужем неуверенность и никчемность. Другого выхода нет — либо я не поддаюсь чувствам и рассказываю о прегрешениях Дедерика, а также о проблемах замка, о которых несомненно герцогу стоит знать, либо начинаю холить и лелеять свою неуверенность и вновь превращаюсь в марионетку для мужских манипуляций.
— Дедерик Ву вор, мошенник и лжец, — сразу перехожу к делу.
Разводить реверансы и ходить вокруг да около, явно не в характере моего мужа. Чувствую, что всю информацию ему нужно выкладывать четко, уверенно и по существу. Лишь тогда он мои слова воспримет правильно.
В ответ Маркус лишь вздергивает брови, явно ожидая подтверждения фактами.
— И у меня есть доказательства. Разрешите? — обхожу стол и склоняюсь к ящикам, дабы извлечь оттуда учетную книгу.
Но оказывшись настолько близко к дракону буквально ощущаю, как меня обдает жаром его тела. По коже пробегают мурашки, и я на миг замираю, словно заяц, чувствующий опасность. Воздух в легких наливается огнем, как будто я вдохнула горячий пар. Пальцы, дрогнув, соскальзывают с круглой отполированной ручки, лишь слегка подцепив ее. Нервно сглатываю пересохшим горлом и шумно вдыхаю прохладный воздух кабинета, дабы усмирить пожар, пылающий внутри и обуздать нервы. Снова протягиваю руку и, в этот раз-таки открыв ящик, извлекаю из него записи.
— Подозрения у меня возникли еще в самом начале… — принимаюсь говорить.
Голос немного подрагивает, я вновь делаю глубокий вдох.
— Но уверенности у меня не было. А вот то, что случилось недавно, когда я уже прибыла…
Маркус склоняется над книгой и принимается ее изучать…
— Они голодали… — тихо добавляю я. — После эпидемии, когда почти весь урожай сгнил на полях, потому что не было кому убирать. Они голодали…
— Я выделял на замок достаточно средств, — сжимает зубы муж.
Я вижу, как на его щеках начинают играть желваки.
— Я знаю…
— А это что за растраты? — находит пункт о станке. — Зачем нам прясть? У нас тут ничего не растет.
— Растет, — возражаю и хочу отстранится, понимая, как будоражит мое сознание близость мужа. При чем не в хорошем смысле. Скорее это неосознанная реакция на мужчину, который сильнее и больше, который легко может причинить боль, ударить и унизить. По моему бывшему никогда не было видно, где эта самая грань, за которую мне нельзя заходить. Он мог спокойно слушать меня, мягко поглаживать, усмиряя, а затем резко схватить за волосы и начать избивать. А этот… Этот намного опаснее. Я видела гнев в его глазах… Хотя пока он не применял ко мне силу… Только это вовсе не означает, что не будет в будущем применять…
Но как только я делаю шаг в сторону, его ладонь молниеносно обхватывает мое запястье, возвращая на место. И хоть боли я не чувствую, но сердце в груди пускается вскачь…
— Рассказывай! — приказывает он…
— Отпусти…те меня, — спокойно говорю, стараясь размеренно дышать. — Я чувствую себя некомфортно в таком положении, и мне трудно говорить, — набравшись смелости, выталкиваю слова.
Маркус недоверчиво хмурится, но пальцы разжимает, я вновь делаю шаг в сторону, а затем стараюсь как можно спокойнее обойти стол и сесть напротив. Так я чувствую себя намного увереннее. И только тогда начинаю свой рассказ, стараясь подробно описать и злодеяния Дедерика, и его пренебрежительное и безответственное отношение к слугам и жителям деревни, и проблемы с урожаем, и неожиданный выход, который нам подарили поля анарта…
Глаза мужа понемногу остывают, а взгляд становится заинтересованным, хоть и чуточку недоверчивым.
— И вот через несколько дней должен вернуться обоз, — заканчиваю я.
— Отлично, — встает со своего места муж. — А теперь бы я хотел осмотреть и вашу мастерскую, и поля, но в первую очередь, естественно, познакомится с таким талантливым и незаменимым метром Спиро.
Последние слова муж проговаривает с чуть заметной ехидцей.
— Ты мне его представишь? — он пронизывает меня нечитаемым взором.
В глазах на миг темнеет от паники. Как представить того, кого на самом деле не существует?
— А его нет. Он в Сильб отправился, — занервничав, снова повторяю то, что говорила в самом начале.
В ушах набатом стучит пульс, мысли метаются, словно бешенные горностаи.
— Ну вот и прекрасно, — криво улыбается супруг и протягивает руку, предлагая подняться со стула. — Как раз убьем одним выстрелом двух зайцев… даже трех… — буравит меня многозначительным взглядом его светлость. И почему-то складывается такое впечатление, что в качестве третьего подстреленного ушастика он имеет в виду меня…