Глава 64

Все факты указывают на случайный поджог. По неосторожности. Искры праздничных костров, на которых готовились ритуальные лепешки, попали на соломенную крышу фабрики. Хотя те, кто отвечали за ритуал, клялись и божились, что были внимательны и осторожны. Бывает…

Но где-то там, в глубине души, острой занозой засело подозрение — не может быть все настолько легко и просто. Как с тем же маслом, например… Да и не понятно пока, то ли эти два события случились независимо друг от друга, поразительно удачно совпав во времени, то ли изначально были запланированы. А, может, злоумышленник воспользовался удобным моментом.

Маркус рассказывает все без утайки. И я, сидя в кресле и поджав под себя ноги, внимательно ловлю каждое его слово. А чем больше узнаю детали, тем страшнее мне становится. Нет, что такое страх мне предельно хорошо известно, что такое боль и возможная смерть. Но раньше я хотя бы могла спрогнозировать действия источника опасности, не провоцировать его, избрать верную стратегию поведения. А сейчас я в глубокой растерянности. Вот кто может желать мне настолько зла, что готов убить? Чем я вызвала к себе такое отношение. Конкуренты? Ну, это вряд ли. И поджога фабрики хватило бы. Это должно быть что-то личное, требующее убрать именно меня, а не вытеснить из сферы деятельности.

— Так что, как ты уже поняла… — приседает возле меня муж. — Завтра мы отправляемся в столицу.

— Но ведь это не решит проблему, — нахмурившись, указываю на очевидное.

— Решаться проблемы будут без твоей участи, — мрачно отвечает Маркус таким тоном, что и мысли не возникает перечить ему. Да и зачем…

Мне и самой страшно — хочется убежать в далекие дали и, сжавшись в маленький комочек, забиться в какую-то неприметную щель. Давно у меня не было таких ощущений. Слишком давно… Но, это действительно не поможет. А бегать вечно я не могу.

— Расследованием тут, на месте, займется мой человек, — продолжает дальше муж. — Нужно, в конце концов, выяснить мастера иллюзий, который так искусно поработал над твоим образом. Одилу я уже допросил…

— Одила бы не стала этого делать, — качаю головой. — Она прекрасно знала, что Спиро это я, и использовать образ бывшего управляющего ей было в голову не пришло…

— Я знаю, — поглаживает меня по плечу Маркус. Только сейчас я замечаю, что дрожу от страха. Тело будто в ознобе сотрясается, а пальцы до побелевших костяшек вцепились в край мягкого кресла. — Но ее могли заставить… Пригрозить…

Шумно выдыхаю, пытаясь унять нервную дрожь.

— Но это не она, — качает головой Маркус.

— Этот кто-то, — хрипло начинаю. — Он хотел уничтожить и меня, и Спиро. Иначе, зачем так нарочито демонстративно разливал анарт, используя образ моего помощника.

— Да… Тут постарались уничтожить одним махом двух зайцев, — привлекает меня к себе муж. Склоняю голову ему на грудь и снова глубоко вздыхаю, словно впитывая телом тепло и уверенность, которые излучает мужчина. — Кому-то вы вдвоем перебежали дорогу.

— Дедерику? — высказываю очевидное предположение.

— За ним я уже послал, — соглашается со мной Маркус. — Но обиженный метр уехал из родного Лара в поисках лучшей судьбы. Так, по крайней мере, говорят его соседи.

— Куда? — поднимаю голову и смотрю мужу прямо в глаза, стараясь уловить в них ту спокойную силу, которую он так щедро мне дарит.

— Он никому не озвучивал… — пожимает плечами мужчина и убирает мне за ухо выбившуюся из прически непослушную прядку.

Исчезновения Дедерика Ву и впрямь выглядит подозрительно. Да и мотив у пострадавшего от моих рук дракона есть. Он ведь искренне считал себя несправедливо обвиненным.

— И как его теперь искать? — прижимаюсь щекой к теплой ладони. Страх хоть немного утих, но продолжает тлеть в душе, словно угольки не до конца потушенного костра.

— Найдем. Не волнуйся, — ободряюще улыбается Маркус. — Но в Атар ты отправишься все равно. Так что принимайся собирать вещи. Самое необходимое. Остальное закажем и купим в столице.

— Так быстро? — невольно срывается с губ. Кажется, муж давал вначале больше времени.

— Ждать не имеет смысла. Я не просто уверен в покушении, — глаза Маркуса блестят не выплеснутым гневом. — А твердо знаю, этот гад где-то рядом. И я должен быть убежден, что пока меня не будет, с тобой ничего не случится. В королевском дворце тебе могут обеспечить защиту на должном уровне, да и я вернусь гораздо быстрее. От границы к Атару всего ничего ехать.

— От границы? — удивленно вскидываюсь. — Зачем тебе граница? Разве вы не подписали мирный договор?

— Подписали. Но некоторые условия король Ханнара должен выполнить, а я проконтролировать. Меня не будет всего несколько дней. А ты, надеюсь, когда я вернусь — губы мужа расплываются в довольной улыбке. — Сможешь меня порадовать приятной новостью.

— Новостью? — озадаченно морщу лоб.

Какой новостью? О поимке злодея? Но ведь Маркус, уверена, от своих людей узнает об этом гораздо быстрее меня.

— Да. Приятной новостью, — кивает супруг. — А для того, чтобы она все же произошла. Нам нужно еще немного постараться.

С этими словами он легко подхватывает меня на руки и выходит из кабинета. Тут уж не нужно быть семи пядей во лбу, чтоб догадаться, что он имеет в виду. И я смущенно прячу лицо у него на груди, стараясь не замечать, как по телу пробегает сладкая дрожь. Неужели любовью можно заниматься настолько часто и не всегда ночью? Вернее, Маркус готов заниматься со мной?