Глава 76

Драконьи глаза наполняются оранжевым пламенем, а я так и замираю от удивления. Он серьезно? Почитать?

Видимо, изумление настолько красноречиво написано на моем лице, что его величество все же на миг отводит взгляд, но потом снова воззряется на меня с не меньшей уверенностью, что его просьба вполне себе адекватна. Хотя, может, он глаза отводил, чтобы достойную литературу подыскать. В том направлении как раз таки пристроился небольшой столик, на котором возвышается чуть покосившаяся стопка увесистых талмудов. Надеюсь, он не всю ее загадает мне прочесть. Иначе, я тут задержусь до утра.

— Вы, верно, шутите? — все же уточняю. Эта ситуация настолько странная, что сознание до сих пор отказывается принимать ее всерьез.

— Выбери что-нибудь на свой вкус и приступай, — величественно машет рукой в сторону вышеупомянутых талмудов новообретенный братец, проигнорировав мои слова.

Скрипнув зубами, подхожу к книгами и принимаюсь скрупулезно их перебирать, выискивая наиболее привлекательную. За одно и время потяну. Если раньше мне ситуация просто казалась подозрительной, то сейчас не нравится до одурения. Мотивов его величества разгадать я не в силах. Зачем я тут? Может, по какой-то причине нужно было, чтоб я покинула собственные покои? Или была именно рядом с больным монархом?

Обижать в открытую вряд ли Сильвестр станет, все-таки я жена его брата, и Маркус ясно дал понять, что не позволит плохого отношения ко мне. Да и сам Сильвестр не кажется тем, кто способен вот так без причины поиздеваться над девушкой. Но вдруг ситуация повторится. Кто-то донесет, что я провела ночь в покоях короля, поползут слухи… Может, этого добивается бдительный братец — рассорить нас с мужем.

Кидаю осторожный взгляд из-под ресниц на лежащего мужчину. По-моему, он стал выглядеть еще хуже. Иногда его лицо искажает гримаса боли, тогда, когда его величество уверен, что на него никто не смотрит. Но стоит только ему почувствовать мой взгляд, как он снова приобретает пренебрежительный вид, а глаза наполняются огнем. Поспешно утыкаюсь в книги и выхватываю первую, попавшуюся в руки.

— Нашла! — восклицаю чуть громче, чем надо. И выдаю себя с потрохами.

— Какой любопытный выбор, — хмыкает его величество. — История и генеалогия рода Вэйланд.

Только сейчас вглядываюсь в золотистые завитушки на сером переплете, и вспыхиваю от смущения. Ну, чего он прицепился ко мне?

— Полагаю, это естественно — интересоваться историей семьи своего мужа, — чопорно заявляю, устраиваясь на стульчике возле постели больного.

— Можешь быть свободен, Акей, — окидывает меня тяжелым взглядом его величество.

Камердинер, притаившийся возле двери, и о котором я уже успела позабыть, низко кланяется и, пожелав нам хорошей ночи, выходит. Едва слышно щелкает дверной замок, я нервно сглатываю сухим горлом.

— Начинай, — милостиво разрешает его величество.

Я тихонько вздыхаю, размещая книгу на коленях, и открываю первую страницу.

— Первый дракон на землях Мизельи был Вальтэр. Вальтэр Вэйланд, — начинаю я. — Пришел он с темных земель. Где все живое гибло и превращалось в прах. Пришел обессиленный и раненый, не надеясь, что жизнь в нем долго будет теплиться.

История внезапно захватывает и меня. Я не замечаю, как с интересом начинаю следить за жизнью первого дракона в мире Мизелья. За тем, как сила этого мира восстановила его магию, исцелила раны. Последний дракон в своем родном мире и первый в Мизелье, которую тогда населяли лишь древние. Они-то и подарили драконам власть над магическими потоками, и завещали охранять сердце. Сердце — Ньелокар.

Потом появились оборотни, люди… Но первыми были драконы. И от первого дракона, Вальтэра Вэйланда и ведет свое начало королевский род.

После Вальтэра был его сын Зигфрид, за ним Ноа, после него Фридрих… Пока восьмой потомок славного Вальтэра, Мэверик, не стал объектом вожделения юной ведьмы Виенны и не попал в ее ловушку.

Тут начинается история о венце, из котороя я ничего нового не узнаю. Все, что написано в книге мне еще в самом начале рассказал Кол.

Строчки перед глазами начинают расплываться. Зевок, который я последние полчаса отчаянно сдерживала, таки вырывается на волю.

Я прикрываю рот ладонью и кидаю осторожный взгляд на короля. Может, он уже уснул, и я могу отправиться назад в свои покои. Но натыкаюсь на немигающий и очень внимательный взор черных очей, в которых нет ни капли сна.

— У тебя неплохо получается, сестренка, — говорит Сильвестр, разбивая мои надежды на скорый уход. И я снова принимаюсь читать, но на этот раз уже совершенно не слежу за сюжетом. Сознание медленно уплывает в страну грез, порой мне кажется, что с моих губ звучит откровенная чушь. Но остановить этот поток не могу совершенно, и продолжаю механично водить пальцем по строчкам, проговаривая слова. А затем и вовсе отключаюсь.

Прихожу в себя лишь на какую-то долю секунды. Мне кажется, что рядом Маркус. Он аккуратно подхватывает меня на руки и несет к небольшой софе у окна, укладывает на мягкие подушки и накрывает теплым одеялом.

— Я очень соскучилась, — тихо шепчу, проводя рукой по его колючей щеке.

Кожа под пальцами кажется сухой и обветренной.

— Я тоже… — шепотом отвечает он. — Спи, милая. Скоро увидимся, — напоследок обещает непонятно откуда взявшийся муж. И я беспрекословно следую его указаниям.