Глава 75

С тихим вздохом поднимаюсь с кровати — руки и ноги ощущаются, словно набитые ватой, непослушные обрубки, в глаза, будто песок насыпали, а каждое, даже незначительное, движение дается с неимоверным трудом.

— Все в порядке, Марил, — тихо говорю, переступая порог спальни.

— Леди Сабина, — тут же кланяется мне пришедший. Этого молодого мужчину с внимательным цепким взглядом я еще вчера заприметила, когда Маркус приводил меня знакомиться с братом. — Я Акей Ваухан, камердинер его величества.

— Я знаю вас, — плотнее запахиваю халат, который только и успела накинуть, прежде чем выйти к гостю. — Что вас привело в столь поздний час? — не удержавшись, зеваю, прикрывая рот ладонью.

Акей краснеет, понимая, что его визит немного неуместен, но продолжает стоять на своем. Желание короля — закон.

— Его величество Сильвестр просит вас срочно явиться к нему! — еще больше смущается мужчина, стреляя глазами в сторону хмурой Марил.

— И до утра, я полагаю, он не намерен ждать? — без особой надежды уточняю у настойчивого визитера.

Его щеки немного краснеют, он во всю старается не смотреть мне в глаза, предпочитая взирать на недовольную служанку. И это притом, что взгляд самой Марил мечет громы и молнии, способные буквально испепелить на месте несчастного камердинера.

— Подождите немного. Мне нужно одеться, — правильно истолковываю затянувшееся молчание. И, оставив Акейя Ваухана ожидать в гостиной, возвращаюсь в спальню. Марил спешит за мной.

— Нет, ну вы только посмотрите на этих… этих… этого охламона! — театральным шепотом возмущается она по дороге. — Это ж надо додуматься, заявиться в покои жены его светлости!

— У него выбора не было, — спокойно пожимаю плечами, скидывая халат. — Разве ты бы не сделала для меня то же самое? — вопросительно смотрю на нее, торопливо расстегивая верхние пуговки на вороте ночной сорочки, пока служанка мечется между гардеробной и кроватью, выкладывая на покрывало нужные предметы одежды.

— Вы бы подобного не пожелали, — краснеет Марил, не желая успокаиваться.

Камисоль из тонкого батиста льнет к телу, вызывая мурашки озноба. В гардеробной довольно-таки холодно, и одежда успевает за ночь остыть. Марил не хватает времени, чтобы ее прогреть у растопленного камина, и приходится надевать такую. За камисолью идет нижняя рубашка с длинными рукавами и на нее теплое шерстяное платье. Пока служанка затягивает на спине шнуровку, провожу по волосам щеткой и на скорую руку сплетаю их косу. Если его величество ожидает, что я буду в час ночи “при параде”, то спешу его разочаровать. Строить “вавилоны” на голове некогда, он ведь сам пожелал, чтоб я явилась как можно скорее.

Любопытство уже вовсю разгорается. Что такого срочного понадобилось от меня брату Маркуса? А… может, ему стало хуже? Тогда точно нужно спешить. Наверное, он и нэн позвал… Последние мысли додумываю на ходу натягивая мягкие войлочные ботинки, которые, благо, хоть застегивать не нужно.

Акей Ваухан стоит так же, как и стоял, когда мы удалялись в спальню. Неужели ни на сантиметр не двинулся?

При виде нас мужчина вскидывает голову. В его глазах на миг мелькает удовлетворение и едва заметное облегчение.

— Ведите! — приказываю, задирая подбородок. Да, он служит королю, но я герцогиня и об этом уж точно не нужно забывать. Это не Сильбавер, в котором меня уважали даже на поле анарта, где я работала со всеми наравне. Хотя и там довелось порядочно попотеть, прежде чем это самое уважение заслужить. Кстати, нужно будет завтра письма написать старосте Жимсу, Одиле и Сутти. Спросить, как там дела…

Камердинер, между тем, подчинившись приказу, разворачивается и шагает в сумрак коридора, освещенного приглушенным светом настенных ламп. Я покорно следую за ним. Стражники у дверей наших покоев лишь молча провожают нас взглядами.

— Метр Ваухан… а с его величеством… Ему стало хуже? — тихо интересуюсь, как только мы остаемся одни в тишине дворцовой галереи.

Мужчина поворачивается, окидывает настороженным взглядом полутемный коридор и молчаливо покачивает головой, прикладывая палец к губам.

“Да что ж это за загадки такие!” — хмурюсь в ответ на бессловесное объяснение. Больше я спрашивать не решаюсь, и остаток пути мы не разговариваем. Несколько раз я даже порываюсь остановиться и вернуться назад, ибо, чем ближе двери королевских покоев, тем меньше нравится вся эта история.

Конечно, мне бы вряд ли осмелились навредить в самом королевском дворце на глазах у королевской стражи, расставленной чуть ли не на каждом шагу. Но ситуация смахивает на какую-то странную шутку, а я в дураках быть совершенно не люблю.

Или же… королю настолько плохо, что об этом положено знать только родным. Может, он волю решил последнюю выразить, а до приезда Маркуса осталось еще несколько дней… Теперь я уже не злюсь, а скорее тревожусь о несчастном монархе. Каким бы злобным он ни был, но я не желаю ему смерти.

Вскоре камердинер останавливается напротив угольно-черных блестящих дверей, ведущих в личные покои короля, и отворяет створку, дабы пропустить меня вперед.

— Его величество ждет, — говорит он мне в спину, как только переступаю порог апартаментов.

Монаршая гостиная тускло освещена, а дверь в спальню наполовину приоткрыта.

— Акей, ты привел ее? — слышится резкий голос его величества.

Мужчина поспешно обгоняет меня и настежь открывает дверь.

— Да, ваше величество. Леди Сабина пришла, — тараторит он, жестом приглашая меня внутрь.

Делаю шаг вперед, осторожно оглядывая спальню Сильвестра. В сумерках она выглядит несколько иначе, нежели я ее запомнила в прошлый раз. Гораздо теплее и уютнее. Запахи лекарственных трав почти выветрились, и вокруг витает лишь свежий хвойный аромат.

— Ваше величество, — почтительно приседаю. — Вы желали меня видеть.

Полусидящий на постели мужчина одаряет меня нечитаемым взглядом жгуче черных очей.

— Желал, — чеканит он. — Я не могу уснуть. Почитай мне, дорогая… хм… сестренка.5ebdbc