Глава 22

Вот на этой ноте я и закончила собрание нашего тайного общества. Отец Натали уехал в тот же день. Он хотел, конечно, сделать это хотя бы на следующее утро, но жена с дочкой выпихнули его этим же вечером. Ну по- честному сказать, если бы это сделали не они, то сделали бы мы с остальными членами кружка" сбагри дочь в добрые руки". Отец Натали, видимо, понял это по нашим мрачным, твёрдым взглядам, поэтому сильно не сопротивлялся уговорам жены и любимой дочи.

Провожать пришли мы все, ну и проконтролировать процесс отъезда конечно, долго махали кто платочком, кто кулаком втихушку. Без аргузина мол не возвращайся.

Наш главный добытчик садился в экипаж задумчивый, но потерянности на лице не было. Мне показалось, что он оценивал шансы вернуться победителем из этих переговоров как выше среднего. Конечно, главный козырь был – выиграть этого коня самим эльфам и отогнать его обратно. Типа вызов. И они должны были клюнуть на это. Вот век воли не видать, как говорится в старом советском фильме.

Вестника обещали по результатам отправить по выходу из резиденции. И именно мне, потому что, если вдруг эта тема не выгорит, я должна была придумывать что- то новенькое. Но что? Над планом Б я пока не думала.

Всё дело в главном призе, который нельзя купить.

Наша надежда прибудет ко двору через три дня, и всё это время я места себе не находила. И не только я. Вся наша компания нервничала вместе со мной.

Невесты прямо с утра норовили притащиться ко мне в гости, потому что дома сидеть и ждать ответа – мочи нет. Часто не одни, а с мамашами.

В итоге выводила всех в сад и занималась с ними дыхательной гимнастикой для успокоения, да и просто спортом. Для моего проекта, девочки мне нужны были в хорошей физической форме. Поэтому я объявив об этом как о необходимости,выстроила всех тройками,и вместе со мной заставила бегать вокруг усадьбы, протоптав широкую тропу.

Для занятий бегомя даже платье приспособила, из тётушкиных, перешедших по наследству.В первый же день обрезала его. Прилично, на два пальца ниже колен. И мне даже никто слова не сказал, потому что я, несясь в первом ряду и пару раз наступив на свой подол, летела кубарем, собирая всех в кучу малу. Мне кажется все даже выдохнули, увидев меня злобно кромсающей ножницами подол.

Элиза Биримор тоже решила присоединиться к нашему физкультурному сообществу. И какого было наше удивление, когда на следующий день уважаемая госпожа Биримор пришла в таком же укороченном варианте, правда под низ у неё были надеты облегающие мужские штаны. Нет, вы это видели? Недавно она окатывала волной недовольства девушек в мужских брюках, а тут сама обрезала подол. Революционерка, оказывается, наша Элиза. Гордо прошествовала мимо дамочек и сказала:

- Надо идти в ногу со временем.

Что я могу сказать. На третий день дружно со временем побежали все остальные. Даже я подошла к Элизе и поинтересовалась, что это за чудо- штаны в облипку? Когда я говорила про спецодежду, я хотела одеть наших невест в широкие юбки- штаны, а сверху длинный, до середины бёдер камзол приталенный. Чтоб все было прилично. Но тут, глядя на моих клиенток в укороченных платьях и штанах в облипку, я невольно задумалась, может сделать несколько вариантов формы, ну как в школе. Допустимы юбки и штаны.

Элиза мне рассказала, что такие рейтузы, вообще- то, неотъемлемый элемент одежды для верховой езды девушек, участвующих в столичном параде- маскараде. Такое действо устраивалось раз в год. Девушки надевали длинные платья- плащи и эти штаны. Высокие шляпы и полумаски, гордо садились на своих коней и, демонстрируя красивые ноги, проезжали по центральной площади. Отбирали туда самых красивых и стройных, и даже аристократкам не возбранялось в этом выезде участвовать.

Праздник этот справлялся в честь какой- то победы и пользовался большой популярностью. Какой победы уже никто не помнил, но посмотреть на такую красоту съезжалось полкоролевства и девушек там выступающих, естественно, сразу разбирали замуж. Вот хоть туда дамочек моих пристраивай. Хм. Туда не туда, а парад нам по случаю гонки героев устроить можно будет.

В начале воздушный пролёт драконов. Пусть над нами, как стрижи и миги полетают, пламенем и дымом подышат. Красиво же, да и себя показать им надо будет.

Потом рассадить их на трибунах. И выпустить моих двадцать пять невест верхом на чёрных конях, с намёком на главный приз, в униформе красивой и в полумасках для таинственности. Но в униформе не в короткой. Сразу эту тему не поймут. Это потом уже, когда гонка начнётся, можно одежду поудобнее надеть. Типа этой, спортивной.

И Элиза, кстати, в молодости на том параде именно Биримора и прихватила. А штаны оставила в качестве семейной реликвии.

- Госпожа Люси, - просвещала она меня, - если у девушки в мужских штанах открыты ноги не больше чем выше на ладонь, а остальное прикрыто, то это считается нормой, а эти же, кивнула она на моих амазонок, - костюмы иногда чуть ниже талии таскают. И всё мужское население на их пятую точку глаза устремляет.

Когда на третий день нашего томительного ожидания я высказала мысль про такие фасоны группы поддержки на гонке – меня поддержали единогласно. Маменьки. Но что скажут папеньки? На это мне ответили, что они урегулируют данный вопрос в тесном семейном кругу.

Не остались в стороне от укорачивания платьев для спорта и наши Афродиты в тени: Диана и Хельга. Что мне не особо нравилось. Я же должна в другую сторону с ними работать. Мне их телесное притушить надо. В итоге погрозила им пальцем и строго сказала, что если ещё на сантиметр подрежут подол – откажусь от них. Вняли, а потом я оставила их после занятий и позвала моего управляющего Биримора. Почему- то мне показалось, что он подойдёт для роли строгого наставника моих охотниц.

Нарисовала на листке доску и посадила Биримора напротив, девушек рядом поставила.

- Ну что, дорогие мои, сейчас я вас обучу одной игре. Называется короткие нарды.

Для чего она вам – это я потом объясню. А сейчас учитесь, потому как : ученье- свет, а не ученье- тьма в безбрачии.

Я ещё раньше попросила нашего плотника вырезать мне игральные кости и шашки

- Я сыграю с вами несколько партий. Ваша задача - понять логику игры и потом оттачивать мастерство.

А вечером наконец- то прилетел вестник:

- Да!

Ну что, какговорил великий комбинатор: «Лёд тронулся,господа присяжные заседатели. Командовать парадом буду я».