Глава 29

Я поблагодарила небеса за то, что приехала не одна. Герцог был тут и очень удивился, увидев меня повисшей на локте Мони, даже сунулся с мерзким выражением попросить представить моего спутника.

Когда я обозначила Моисея, как дальнего родственника, глаза Мерзота сощурились и начали перебегать с моего лица на Монино, видимо, ища сходство. Потом он попробовал пригласить меня на танец, но я помахала заполненной Моней книжкой, и он отошёл. Стоял неподалёку и ждал момент, когда меня оставят одну. Ага, три раза, я даже бедного спутника в туалет не отпустила прошипев:

- Терпи до дому, и не надо было столько пить перед балом.

Ну что я могу сказать, в этом щуплом теле скрывалась стальная воля. Он героически дотерпел до конца бала, и только мы когда выехали из города в наш пригород, отпросился в кустики.

А так, для меня приём прошёл на пять баллов. Герцог моей чести не грозил, я вдоволь натанцевалась и наобщалась не только с членами нашего общества.

На самом деле, конечно, бал был прикрытием. То тут, то там стихийно организовывались кружки по интересам. Атмосферу бала просто пробивало разрядами обсуждений. Те, кто был не в деле, с завистью посматривал в сторону таких групп, но когда пробовал подойти ненароком, разговоры сразу начинались о погоде и поднятии удоев крупного рогатого скота.

Люди, пользуясь музыкой, спрашивали, отвечали. Не надо было ездить с визитами, просто подходишь к какой- то великой кучке и уточняешь свои вопросы. Непринуждённо.

Постепенно в ходе переговоров люди распределились по направлениям, занимая ту или иную нишу. Было несколько желающих то на одно, то на другое направление. Решать кого ставить или не ставить постановили у меня на очередной сходке. Там кандидаты выступят и приведут железобетонные аргументы, почему именно он должен забрать себе этот подряд.

Поняла, что город застыл в позиции низкого старта. Как затишье перед бурей. И всё население ждало только моей отмашки. Даже наместник, обладая очень высокоразвитым нюхом, иначе бы не занимал своё место, ни с того ни с сего притащился на приём, где раньше был особо не замечен.

Видимо, чувствовало ретивое, что скоро будет он крутиться как уж на сковородке. Я смотрела на него, и у меня сердце кровью обливалось. Он ещё не знал, что его имя выбьют на скале при въезде в город, и за что он заплатит, похоже, полным банкротством, но имя его прославится в веках. Хотя сомневаюсь, что ему это надо.

Но что могу сказать, должен же у нас кто- то стать тем жертвенным барашком для задабривания высших сил перед началом предприятия. Бизнес и ничего личного. Наместник ловил косые жалостливые взгляды. Потел, лихорадочно вытирая капельки со лба, оглядывался и чувствовал попой неприятности, но всё не мог понять, откуда ветер дует.

Думаю, ещё дня два будет в неведении о том, что затевается в городе, а там что будет, то будет.

Вечер, в общем, прошёл на ура, но самое приятное, что на утреннюю пробежку, несмотря на поздний отход ко сну, явились все и даже без опозданий.

Моисей с таинственным отсутствующим видом стоял чуть на отшибе. После нескольких минут раздумья я решила его пустить замыкающим.

Почему? Потому как ведущая буду я. Девушки не будут отвлекаться с речовкой на бегущего впереди Моню. И честно я не знала, сколько в нём спортивного духа. Если мало, пусть плетётся сзади. Если много – тоже пусть сзади бегает, а то у нас тоже свой темп выработался.

Всё сложилось. Девочки вначале оглядывались, потом забили и громко горланили наш девиз.

Вечером общество опять собралось у меня. Несколько человек пободались за места поставщиков продуктов и текстиля, но потом общим голосованием выбрали самых лучших кандидатов. Все уже прикинули сметы и какой выхлоп мы получим. Кроме, конечно, того, что девочек пристроим. Настроение было боевое и приподнятое.

Моисей, который присутствовал тут же, внимательно прислушивался, совершенно не витая в облаках, за что получил плюсик на свой счёт не только от меня. Я же говорю, у нас собрались отнюдь не дураки.

Уже, когда все вопросы решили, должности утвердили, - поднялась я:

- Ну что, господа мы решили? На какую дату мы назначаем время стартов? Кстати, само наше мероприятие продлится ровно двенадцать дней.

- А за двенадцать - то наши девочки успеют себе истинного найти?

- Я приложу к этому все силы. И вообще рассчитываю, что присмотреть они кандидата должны за десять дней, а на одиннадцатый мы будем закреплять результат. Так что, сколько нам на постройку инфраструктуры выделить?

Отец Натали встал:

- Мы прикинули тут и решили – месяц.

Я кивнула:

- Хорошо. Стараемся всё не затягивать и (я опять вспомнила Остапа) «Без уголовщины! Кодекс мы должны чтить».

Все серьёзно кивнули.

- Запьём, друзья, компотом.

Элиза внесла подносы со стаканами, и каждый забрал себе по стакану. Чокнулись, и я сказала:

- С завтрашнего дня начинаем обратный отсчёт. Лёд тронулся, господа присяжные заседатели! Следующая встреча через три дня, когда полетят ответы драконов.

И, вот что ещё, на следующем собрании мне необходимо присутствие трёх особ Майи,Лесаны и Анны. Эти девушки получат свои задания, и если я узнаю́, что кто- то из родителей взвалят на себя их обязанности - договор расторгается сразу, без возврата капиталов.

Здесь я припустила во взгляде неимоверную строгость. Родители девушек сглотнули комок и испуганно кивнули.

На этой торжественной ноте мы разошлись.

А я прикинула план действий на завтра. И поняла, что мне в сутках явно не хватит несколько часов. Ладно, Люсь, не бойся, всё будет хорошо.