23

ИРИНА.

Супруг мне запретил убирать за нами грязную посуду, заявив, что слишком много платит слугам, для того чтобы его жена мыла сковородки. Я пыталась возражать, но Тан молча взял меня за руку и утянул на третий этаж, а отпустил, только открыв дверь в нашу гостиную. И сразу же настороженно замер.

Я тоже напряглась, так как в нос ударил непонятный и неприятный запах.

– Что это? – спросила, прикрывая нижнюю половину лица ладошкой.

– Стой здесь! – распорядился мужчина и скользнул в комнату.

И в какой момент он решил, что я необычайно послушная? Разумеется, я пошла следом. Танвен, недовольно покосился в мою сторону, но не прогнал настырную супругу. Вместо этого подхватил с пола стоящую перед дверью в спальню дымящую чашу для благовоний и, распахнув окно, выкинул её в сад.

– Вот же гадина! И опять не докажешь, что это дело её рук, – буркнул муж и, уже громче, добавил: – Пойдём, переночуем сегодня в той спальне, что ты занимала до свадьбы.

Уже оказавшись в знакомой комнате, я не удержалась и спросила:

– Что это было?

– Сонный порошок. Если бы ты надышалась этой дряни, тебя бы до завтрашнего вечера разбудить не смогли. В общем, повезло, что ты надумала перекусить и отсутствовала в апартаментах. Думаю, таким образом Сиси хотела тебя подставить, не дав приготовить обед.

– И заодно лишить тебя супружеского долга, – хмыкнула я понимающе.

– Да-а… Слушай, а давай назло врагам займёмся чем-нибудь интересным, порушив их планы? – кивнул он на кровать.

– Уже бегу, на ходу стягивая трусы! – протянула я с сарказмом.

– Если что, с трусами я могу помочь…

– Знаешь что? Иди ты… в ванную! А я пойду спать!

Не дожидаясь ответа, я демонстративно скинула халат и забралась под одеяло, тщательно в него укутавшись. Нарочито громко вздохнув, Тан скрылся в ванной комнате, и через дверь до меня донёсся смешок. Весело ему! А у меня сейчас калейдоскоп картинок неприличного содержания перед глазами мелькает. И как спать в таких условиях?

Впрочем, переживала я напрасно. День выдался настолько насыщенным, что я отключилась, пока муж принимал водные процедуры.

Разбудил противный писк. Открыв глаза, первое, что я увидела, – наши с Танвеном ладони с переплетёнными пальцами, лежащие на подушке между нами. Подняв голову, муж тоже оценил, как крепко мы друг в друга вцепились, улыбнулся и бросил взгляд на окно, за которым едва забрезжил рассвет.

– К чёрту! – заявил он, выключив будильник.

После бесцеремонно развернул меня спиной к себе, обнял, закинул ногу на моё бедро и приказал:

– Спи!

И было в этом нечто настолько домашнее и уютное, что я без возражений уплыла в царство Морфея. Похоже, я привыкаю к постоянному присутствию Тана рядом, к его объятиям и прикосновениям. Пусть это ещё немного смущает, но пока он не пытается приставать – не пугает.

Второй раз мы проснулись в начале десятого, что интересно, снова держась за руки. При этом поза не изменилась, видимо, я сама вложила ладонь в обвивающую мою талию руку. Плохой знак! Я по-прежнему убеждена, что мне нельзя заводить отношения с мужем, и всё равно бессознательно к нему тянусь.

Выпутавшись из тёплых объятий, я откатилась на край кровати.

– Ну и куда мы сбегаем? – поинтересовался Тан, вернув меня на место.

– Мне пора вставать. Сегодня с меня обед, помнишь, да?

– За десять минут конец света не случится.

– Свекла долго варится, я могу не успеть.

– Ладно, что ты хочешь за то, чтобы мирно полежать со мной рядом?

– М-м-м… Расскажи, что выяснил вчера вечером.

– Всю жизнь мечтал, не успев проснуться, обсуждать с женой трупы, – проворчал он, сильнее притискивая меня к себе.

– Тогда тебе очень повезло с женой! – произнесла я, хихикнув.

– Ну хорошо, слушай. Чтобы установить причину смерти бабы Лейси, пришлось привлечь Кира. Ему, как богу жизни и сильнейшему целителю, это дело на пять секунд.

– Я, конечно, не эксперт, но мне кажется, она сгорела!

– Это да, но сначала её ударили по голове, проломив череп. Она же человеком была, а их кости хрупки. С демоном так легко не справишься. Кстати о них! Мы с приятелями опросили соседей и выяснили, что тётка наша жила уединённо, гостей не водила, только раз в месяц её навещала демоница из низших. Они, как правило, служанками работают, продавщицами или в домах утех, и, как ты понимаешь, с деньгами у них проблемы. Незнакомка же одевалась хоть и не вычурно, но довольно дорого. К сожалению, больше ничего стоящего о ней разузнать не удалось: стройная, волосы всегда скрывала под шляпкой, поэтому какого они цвета, неизвестно. Лицо блёклое, невыразительное настолько, что никто не смог его описать. И последнее: она приезжала в чёрной карете без опознавательных знаков.

– Ясно. Вчера она приезжала?

– Да, но днём и быстро отбыла восвояси, а бабка провожала её живая и здоровая. После никого незнакомого поблизости не наблюдалось.

– Всё логично. Баба Лейси жила возле леса, и если бы я была убийцей, предпочла бы пробраться в дом именно с той стороны, а не пройти по центральной дороге.

– Мы тоже об этом подумали и осмотрели лесок. Обнаружили женские следы, но они шли от дома, а потом оборвались. Судя по остаточному следу магии, некто воспользовался портальным амулетом. Времени прошло довольно много, поэтому точку переноса отследить не удалось.

– И каким образом убийца попал в дом? Может, тоже с помощью амулета?

– Нет. Больше магических всплесков не было.

– Странно… – протянула я озадаченно.

– Не то слово! Ну всё, пора вставать. После обеда придут Кир и Хел с новостями. Возможно, они в библиотеке нароют ценные сведения. Хотя бы о том, верна ли наша гипотеза, что всё происходящее связано с матерью Ирмы, они точно выяснят. Там уже решим, что будем делать дальше.

– Тогда подъём! Мне ещё на кухне не один час торчать, а потом молиться, чтобы меня свекровь с принцессой не поколотили.

– Не бойся, я не дам тебя побить. И даже попробую всё, что ты подашь, – подмигнул мне Тан.

– Смело. А вдруг это будет невкусно? – спросила я весело.

– Не может быть, это же ты приготовишь, значит, для меня это будет пищей богов! Главное не отрави, пожалуйста.

И как с ним разговаривать? Я только расцвела от приятных слов, а он тут же вернул меня с небес на землю!

– Обижусь и уйду! – пригрозила, сдерживая смех.

– Позволь узнать, куда?

– Для начала в ванную, а потом на кухню!