Глава 56

Нет ничего приятнее, чем проснуться утром от ласкового прикосновения любящей руки бабули. Она обычно гладила меня по голове и приговаривала что-то нежное мягким голосом. А я отказывалась просыпаться и делала вид, что продолжаю спать, чтобы продлить этот момент. Потому что в кровати тепло и хорошо рядом с бабулей. А если проснусь, то надо будет идти в школу по зимнему морозу.

— Я знаю, что ты не спишь, милая, — слышалась улыбка в ее голосе.

— Я сплю, — упрямо продолжала лежать с закрытыми глазами. — Я сплю. Ты меня не разбудила, а значит я не пойду в школу.

— Ну и ладно, — не видела она в моем заявлении ничего страшного. — В таком случае я отдам твои оладушки Тишке, — вспоминает она про нашего старого пса. — Ох, и обрадуется он.

— А оладушки с вареньем? — приоткрыла правый глаз.

— И со сливками, — улыбнулась бабуля. — А еще дедушка сварил твою любимую кашу с яблоками.

— Ты же знаешь, что это взятка, — я открыла и второй глаз. — И да, кто я такая, чтобы отказываться?

Именно поэтому я не спешила сейчас открыть глаза. Ждала, когда бабушка начнет говорить об оладушках или Тишке. Или когда запах горячего и вкусного проберется через щели в стенах. А может, дедушка начнет подпевать радио в кухне и позовет бабулю вместе потанцевать. Представила, как мои любимые старики танцуют, закрыв глаза и улыбаясь. Я не забуду это никогда. Их счастливые глаза и сердца, полные любви.

Вот только я не у бабушки с дедушкой. Их просто не может быть в этом мире. В мире, где все мое тело сейчас один большой синяк. Я чуть подвигала ногой, ожидая вспышки боли, но ничего. Пошевелила рукой, и снова ничего. А чужая мягкая и теплая ладонь продолжала гладить меня по голове. Я распахнула глаза.

— Тише, тише…

Пожилая женщина с поблекшими голубыми глазами вытянула перед собой руки, показывая, что мне нечего опасаться. Но я не поверила. Едва вспомнила, чем закончилась встреча с королевским магом и как мой дракон улетел, унося в безопасное место Вирену, я не уже не могла расслабляться. Я совершенно точно не в безопасности в этом незнакомом месте.

— Не беспокойся, — продолжала незнакомка. — Я не причиню тебе зла, — она улыбалась, и глаза ее блестели от невыплаканных слез.

Я ничего не понимала. Кто она такая? Почему мне не больно? Что я делаю в этой комнате? И отчего Барольд до сих пор не казнил меня за то, что помешала его магу схватить драконов?

Приподнявшись, я поспешила отползти от женщины, но приложилась затылком о стену. Перед глазами тут же закружились разноцветные пятна, и боль пронзила аж до зубов — меня лишили не всех «автографов» егерей. Надо быть осторожнее, если собираюсь выбраться отсюда.

— Я позаботилась о твоих ранах, — поднялась женщина с края постели, на которой я продолжала лежать, — но ты все еще слаба. Тебе надо отлежаться подольше, но, чувствую, это глупая мысль, — улыбка скользнула по ее губам. — Ты ведь не привыкла сидеть на месте?

— Праздность для меня синоним смерти, — я продолжала следить за каждым ее шагом, готовясь к неожиданностям. — Если долго ничего не делать, то мозговая активность начинает снижаться, а я не готова пожертвовать ни одной своей нейронной связью, которая делает меня мной.

— Нейронная связь… — повторила незнакомка, приблизившись к столу. — Мама с папой наверняка гордятся такой умной барышней, — она начала что-то смешивать в кружке, добавляя в нее воду. — Родители знают, что ты здесь?

— Мои родители в разводе, — я не выпускала ее из виду и почти не контролировала свою речь. — Точнее сказать, они никогда и не были вместе, но я привыкла говорить, что они развелись. Так меньше вопросов. Что вы делаете?

Незнакомка улыбнулась и, вернувшись к постели, протянула мне кружку. И я не знала, почему ее глаза казались мне такими знакомыми. От нее веяло чем-то родным и теплым. Так смотрела моя бабуля, когда я якобы не видела. Просто любовалась мной с нежностью во взгляде.

Я сейчас ничего не понимала.

— Ты можешь мне не верить, — протянула она кружку, — но это лекарство поможет тебе быстрее восстановиться. Я сама принимала его в свое время. И, как видишь, стою перед тобой.

Здравый смысл говорил, что надо держаться от всего незнакомого подальше и что вообще нельзя ничего брать из рук странных женщин. Но сердце отказывалось слышать возражения. И не знаю почему, но я верила ему. Так же как поверила, что передо мной моя настоящая любовь, стоило взглянуть в глаза огромного огнедышащего дракона.

Представила, как знакомлю его с родными: «Бабушка, дедушка, познакомьтесь, это мой парень. Почему я привела в дом дракона? Ну, сердцу не прикажешь. Зато смотрите, как он здорово плюется огнем, не надо будет на спички тратиться».

А Зойка наверняка захочет быть подружкой невестой на нашей свадьбе и затребует своего дракона. Или лучше эльфа.

Да. Эльфа.

Черт.

— Спасибо.

Я приняла лекарство и выпила его залпом, почти не почувствовав вкуса. Мне и так было горько при воспоминании о Дио. Он бы Зойке обязательно понравился. Да и она ему тоже. Это была бы самая странная парочка, но зато они были бы счастливы.

— Что-то болит? — женщина подалась вперед, желая коснуться меня, но я увернулась от ее прикосновения.

— Мне надо выбраться отсюда, — спустила ноги с постели и не нашла своих сапог.

Только сейчас поняла, что на мне не моя одежда. И да, в этом одеянии точно не получится сбежать. Как я буду уходить от преследования? Да эта юбка зацепится за первый же угол!

— Извини, что переодела тебя, — женщина грустно улыбнулась. — Но твоя одежда…

— Я знаю — была не совсем подходящего вида. А ничего для прогрессивных женщин тут не водится? Штаны, к примеру, и сапоги?

— Сожалею, — помотала она головой. — Но платье подходит лучше, не мешает и не сдавливает.

Платье правда было свободным. Никакого корсета или жесткого лифа. Немного сужено в талии и подобрано спереди, чтобы можно было ступать и не падать, наступив на подол. И достаточно широкое, чтобы спрятать недостатки любой фигуры. Очаровательно, я теперь заделалась модным критиком в другом мире. Блеск.

— Так что там насчет выбраться? Не хочу ничего сказать, ваша компания очень мне нравится, вы очаровательная женщина, кстати, напоминаете мою бабулю. Но мне надо спешить, пока не случилось непоправимое.

Оглядев довольно большое помещение, среди гобеленов на стенах я заметила дверь почти того же цвета, что и каменные стены, поэтому она терялась на их сером фоне.

— Ты не можешь уйти, — женщина поспешила за мной.

— При всем уважении, — я быстро перебирала ногами, так как пол холодил ступни. — Но если я останусь, то проблемы будут у всех. Я не прочь увидеть, как ваш король получит по заслугам, но у меня есть свой. И ему не понравится, что я нахожусь здесь. Он мужчина горячий — дыхнет и не станет разбираться, кого задело его пламя. Потом жди, пока волосы отрастут.

На двери не было ручки, поэтому я просто толкнула ее. Ничего. Толкнула еще раз. Снова ничего. Тогда я навалилась на нее — все равно ни намека на движение. Потрясающе!

— Маг накладывал запирающее заклятие на дверь, — пояснила женщина, стоя за моей спиной. — Ее не сломать, пока он ходит по земле.

— А этого мага, случаем, не Фалигарт зовут? — повернулась я к женщине и привалилась спиной к двери. — Такой тощий тип с длинными волосами и выражением лица, будто у него кто-то наложил кучу под носом?

Незнакомка начала тихо смеяться, и этот звук успокаивал настолько, что я и сама заулыбалась. Понимала, что не время для веселья, но если оставаться в напряжении, то голова может взорваться.

— Никогда не слышала более точного его описания. Неудивительно, что он выглядел таким взбешенным, когда принес тебя в замок. Казалось, кто-то наступил на его змеиный хвост.

— А я думаю, кого мне его тонкое лицо напоминает, — цокнула. — В его роду определенно есть парочка лживых нагов, — вспомнила про девушку с рынка. — И вот почему его магия могла противостоять пламени моего дракона. О! Окно!

Я направилась в другую часть комнаты, и за спиной вновь услышала шаги. Ладно, компания мне сейчас не повредит. Рассуждать вслух, когда кто-то есть рядом, это не похоже на сумасшествие, в отличие от разговора с самой собой в полном одиночестве.

— Твой дракон? — прилетел заинтересованный вопрос мне вслед.

— Ага, такой большой, красный, очень красивый и злой, — я добралась до окна, дернула ручку — закрыто. — Вы совершенно точно должны его знать. А если попробовать его выбить? — глянула в него. — Бессмысленно, тут все равно не ниже десятого этажа. Черт! — топнула. — Лучше бы я летать умела, а не противостоять огню.

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что я знаю этого дракона?

Так, надо пару минут передохнуть. Очевидные пути отхода закрыты, придется искать другие, а для этого надо мыслить трезво, желательно — после еды. Хотя есть тут я ничего не собиралась. Значит, обойдусь мыслями о еде. Мясной пирог Пио и холодный ягодный компот, ждите меня.

— У него был точно такой же ошейник, как у вас, — указала на черную полосу, обхватывающую шею женщины. — Я бы могла предположить, что это часть вашего образа, но не похожи вы на любительницу металла и кожи. А значит, это ошейник. И если у вас и у моего дракона одинаковые «украшения», то вы, скорее всего, находитесь в одинаковом положении. А, как известно, пленники должны поддерживать друг друга и помогать…

На последних словах я увидела, как глаза женщины вспыхнули, и она тут же огляделась. Кто-то мог нас подслушивать?

— …И, исходя из вашей реакции, думаю, именно вы, — понизила я голос и приблизилась к женщине, — вы помогли ему сбежать. Спасибо, — сжала ее руку и начала трясти. — Я вам очень благодарна. Вы помогли не только мне, но и остальным, — усмехнулась. — Представляю, как Огиер выпучит глаза, когда увидит своего короля. Жаль, не смогу узреть этот момент. Мы…

— Огиер? — губы женщины дрожали. — Он жив?

— Еще как, и кошмарит трех драконов. Хотя на самом деле это они из него вьют веревки. Славный старик. А вы что, знакомы?

И мне не требовался ее ответ, чтобы понять все самой. Надеюсь, Огиера не схватит инфаркт от встречи с королем, его ведь ждет еще одно свидание.