ГЛАВА 17. Тревога

Следующим утром посреди моей речи перед вновь прибывшими на браслет поступил вызов. Быстро закончив пояснения традиционным "А теперь проследуйте к стойкам регистрации, где вам выдадут браслеты и проведут тестирование для определения наилучшей работы для вас", я отошла в сторонку. Увидев, что связаться со мной пытался отец, я сразу перезвонила. – Привет. Ты мне звонил, что-то срочное? – Доброе утро. Ну, можно и так сказать. Я нашёл список тех, кто работал в магазине, оказывается, Леночка продублировала записи. Не знаю, как тебе передать список, если в моей системе вирус, файл отследят. – Поняла. Спасибо! Я поговорю с Игорем, может, что-то посоветует. Хорошего дня тебе. – И тебе. Завтра жду анализ платёжеспособности конкурентов, помнишь? – Помню, к совещанию будет готово, – улыбнулась я и свернула вирт-окно. Анализ уже давно был готов, но мне хотелось перепроверить некоторые цифры ещё раз. Игорь решил вопрос кардинально – просто подъехал к отцу и переписал имена в блокнот. А я всё удивлялась, зачем ему такая бесполезная вещь? А оказалось, это лучший способ защиты информации. Чего нет в системе, то невозможно из неё извлечь. Попросив у Игоря листок, я переписала имена и с этой копией отправилась к Михаилу. Следователь сдержанно поздоровался, уточнил, что мне нужно, и мы вдвоём углубились в изучение базы данных по гражданам Светлого Будущего. К Всесоюзному списку у Михаила доступа не было, но и без того работа предстояла немаленькая. Я впечатлилась тем, сколько информации на каждого человека хранилось в системе, и вместе с тем становилось страшно. Да, это помогает находить преступников, чем мы сейчас и занимаемся, но что, если эта информация попадёт не в те руки? Стоит узнать персональный код браслета, и человека можно будет отследить в любой точке Вселенной. Михаил отвлёк меня от размышлений. – Так. По базе прошло двадцать семь Артемиев подходящего возраста и такой фамилией. Все они выехали за пределы Светлого Будущего более двух лет назад. Двое отправились с экспедициями покорять новые миры, один погиб при невыясненных обстоятельствах, вероятнее всего, от болезни, шесть человек, не прижившись, вернулись на родные планеты. Ого, и один получил приглашение на Золотое Дно, – присвистнул Михаил. – Смотрим дальше. Кто второй по списку? Ольга Михайловна из Бурой Пыли? Через час я знала, что из всех бывших сотрудников маминого магазина только одна женщина до сих пор оставалась в Светлом Будущем. Ей в этом году исполнилось сто двадцать семь лет, она до сих пор работала и вела мирный, законопослушный образ жизни. Та дама, что приходила в магазин со странными заявлениями, не могла быть маминой сотрудницей. Но зачем той женщине было врать? Быть может, ей нужна помощь психиатра? А женщина, которая действительно знала мою маму и помогала ей в магазине, работала на ферме у Стаса. Странное совпадение, но нельзя подозревать в чём-то первого или его сотрудницу, не узнав всё наверняка. И я решительно набрала вызов Стасу. – Привет, рад тебя видеть, – расплылся в улыбке первый. – Привет. Ты извини, если отвлекаю… – Нет, всё в порядке. У меня обход загонов, если хочешь поговорить или встретиться, можно сегодня вечером. – Хорошо. Тогда в семь в кафе возле собачьего центра? – Идёт. До встречи! – Стас махнул мне рукой и отключился. Я потёрла переносицу. Правильно ли я делаю, что собираюсь просить его организовать мне встречу с той дамой? А вдруг он связан с преступником? Думать, что Стас и есть злоумышленник, я не могла. Он слишком молод, чтобы иметь отношение к делам магазина многолетней давности. Да и познакомились мы с ним совсем недавно. Он первый с хорошим бизнесом и устойчивым положением в обществе, что нам делить? Стаса моя просьба удивила, но в итоге он пожал плечами и сверился с графиком дежурств. Причину моего желания увидеть его сотрудника я не называла, мол, просто знакомая, контакты которой я потеряла. Раздавать личные данные сотрудников, в том числе код браслета для звонков, работодатель не имеет права, но нигде не прописан запрет на личные встречи, я проверяла. – Смотри, твоя подруга дежурит завтра в седьмой секции, это подразделение комнатных домашних животных, участок котов. Вот адрес и допуск, там на входе дежурит робот, он проводит. Ты уверена, что тебе это нужно? – Да, очень, спасибо, – смутившись, я чмокнула первого в щёку, и тот усмехнулся, победно взглянув на меня. Я пожала плечами и поспешила на выход, меня ожидала вечерняя смена в космопорту. На следующий день в назначенное время я стояла у входа на ферму домашних животных и почему-то ужасно волновалась. Гочи осталась с Игорем дома, и без привычного сопровождения я чувствовала себя неуверенно и утешала себя тем, что Игорь и новый ошейник не позволят малышке съесть что-нибудь опасное или несъедобное. А ещё я увижу человека, который знал мою маму. Сердце отчего-то колотилось, и я неуверенно в вирт-окне на двери выбрала цель визита "деловая встреча", как мне сказал сделать Стас. Окно мигнуло, показывая список сотрудников, и мне пришлось просмотреть его дважды, прежде чем я нашла необходимого человека. Антонина Семёнова, секция семь. Дверь распахнулась, браслет мигнул, подтверждая уровень доступа и наличие пропуска, миниатюрный робот-курьер пиликнул, привлекая внимание. Вслед за летучим дроидом я следовала по широкому закрытому коридору с высоким потолком. Редкие двери напоминали по размеру ворота на парковку, но были заперты и не реагировали на приближение человека с браслетом. Я крутила головой и удивлённо фыркала. Моя Тося тут свободно бы пролетела! Иногда в глухих дверях-воротах или прямо посреди стен были вставлены решётки, вероятно, дополнительная вентиляция или вытяжка, так как видно сквозь них ничего не было, зато доносились звуки. Или запахи. От непонятного хруста, чавканья, гогота, мычания и чего-то не опознаваемого я первое время вздрагивала и шарахалась в сторону, но потом успокоила себя тем что, вероятно, не все животные гавкают, как Гочи, другие породы или виды должны и звучать иначе. Ну а если из-за решеток слышался запах, то оставалось только закрывать нос рукавом и стараться побыстрее пройти это место. Неужели у них не стоят фильтры? Или система очистки не справляется? Страшно представить, какой запах стоит внутри самих помещений. При мысли, что мне предстоит находиться в такой вот "ароматной" комнате, меня передёрнуло. Наконец, робот остановился перед очередными воротами, перемигнулся с ними, и одна из створок немного отъехала в сторону, внутрь стены. Получилась щель строго на одного человека, и, стоило пройти внутрь, как створка вернулась на место. Делала я первый шаг с большой опаской, но всё оказалось не так уж страшно. Небольшой запах присутствовал, но вытяжка успешно с ним справлялась, а после зловония некоторых отсеков коридора и вовсе воздух пах едва ли не приятно. Я осмотрелась. Помещение размером со стоянку для "вертолёта", хорошо освещено, вдоль одной из стен огромные клетки, в которых, опять-таки, без проблем пролетит Тося. У другой стены какие-то столы, ящички и коробки. А по центру – загоны вроде тех, в которых во всевозможных центрах я оставляю Гочи, если её нельзя взять с собой. И со всех сторон что-то шуршит, пищит и прыгает. В ближайшей клетке кто-то бегал в огромном колесе, раскручивая его, и я осторожно приблизилась. Животное размером с двух Гочи, очень похожее по виду, но более гибкое и с длинным хвостом прыжками мчалось внутри колеса. – Это у них вместо беговой дорожки в тренажерном зале. Животные очень умные, они сами знают, когда им нужна нагрузка и сколько, и с удовольствием занимаются. Я Антонина, а вы Юлия, верно? Стас предупреждал, что у меня будут сегодня посетители. Хотите подобрать себе кота? Вы не стесняйтесь, спрашивайте, я всё покажу и расскажу. Вдоль центрального ряда ко мне шла стройная аккуратная женщина с тщательно собранными в строгий пучок абсолютно седыми волосами и морщинистым лицом. Я постаралась не слишком на неё пялиться. Всё же странно, люди в возрасте, как правило, красят волосы или делают пересадку волосяных луковиц, кремами или лазером убирают морщины. Интересно, по какой причине она отказалась от услуг косметолога? Или же ей было слишком много лет и крема уже не справлялась? Я поспешно перевела взгляд на животное в клетке, отметив лишь, что пожилое лицо не вызывало отторжения. От глаз и губ морщины расходились лучиками, женщина смотрела приветливо, и я решила, что, вероятно, она очень часто улыбается. – Здравствуйте. Да, я Юля. Скажите, а кто в центральных загонах? – Это котята, детёныши. Кошки-мамы от них не отходят ни на шаг, но в общих загонах взрослые коты могут случайно их обидеть, поэтому отсаживаем. Каждой кошке с котятами по отдельному вольеру. Смотрите сами. Я заглянула за бортик ограды и ахнула. Пушистые пищащие комочки ползали по мягкой подстилке, а взрослая кошка их облизывала. – Она… – Они так ухаживают друг за другом. Это выглядело так трогательно, так мило, что у меня защемило сердце. Даже у бессловесных животных есть понятие любви, семьи и заботы друг о друге. Как интересно устроен мир! – Так о чём вы хотели со мной поговорить? – посмотрела на меня Антонина, и я не смогла сдержать вздоха. Вот как сейчас узнавать у неё, не знаком ли ей случайно робот-убийца и межгалактический крейсер седьмого класса «Звёздная Каракатица»? – Всё хорошо, милая? – участливо спросила женщина. – Мою маму звали Лена, и она держала магазинчик нестандартных товаров из дальних систем, – смогла, наконец, пробормотать я, не поднимая взгляда от копошащихся в загоне милых комочков. Антонина охнула. – Так ты дочь Леночки! А я всё гадаю, кого вы мне напоминаете! Как она? Всё так же любит диковинки и терпеть не может быстрые и дальние полёты? – путаясь в обращениях, запричитала женщина. – Она… Умерла. Давно, больше десяти лет назад. Я её не очень хорошо помню, мы редко виделись, и хотела узнать, какой она была, – выдавила я из себя. – Ох, – женщина сочувствующе сжала мою руку. – Мне так жаль. Она была хорошим человеком. Я кивнула, пытаясь сдержать слёзы. Повисла неловкая тишина, только котята копошились на одеялах. – Знаешь, как мы сделаем. У меня скоро заканчивается смена, и мы можем посидеть в кафе, тут недалеко, все сотрудники туда ходят обедать. А пока, если хочешь, погуляй между загонов, посмотри котов, может, задумаешь себе кого-нибудь завести, – женщина бодро подмигнула и пошла вдоль рядов. – А у меня собака есть, – севшим голосом похвасталась я. – Мне Стас подарил. – Да, Стас хороший мальчик, стеснительный только, но хороший, – отозвалась Антонина. Я не стала ходить за ней по пятам, ясно же, что мешаю, и просто медленно бродила мимо решёток, чувствуя себя так, будто подглядываю за частной жизнью котов. На миг представила себя журналистом. Мой репортаж мог бы выглядеть так: – В дальней клетке обитает рыжий кот. Судя по наглой самодовольной морде, он прекрасно осознаёт, насколько он великолепен, и не менее шести часов в день уделяет внимание длинной пушистой шерсти. Собственно, за этим занятием мы его и наблюдаем, – кот перестал вылизываться, недовольно на меня посмотрел, повернулся спиной и продолжил наводить красоту. Звезда не жалует папарацци. Ну и ладно, я не настаиваю. – В загоне со сложной полосой препятствий обитает семья спортсменов. Короткая пятнистая шерсть позволяет им сосредоточиться на деле и не тратить много времени на её расчёсывание и вылизывание. Отец семейства для поддержания формы выполняет акробатические трюки и прыжки на дальние дистанции под потолком, а сын явно задумал побить мировой рекорд и победить в предстоящем Олимпийском межпланетном забеге. Раз за разом он преодолевает дистанцию, крутясь в колесе, и у него есть все шансы обойти прошлогоднего победителя. Их соседями являются… Я сочиняла истории про обитателей клеток, а Антонина, когда проходила мимо, фыркала. Потом она разрешила погладить котят. Пушистые пищащие комочки смешно копошились, тыкались носом и я, наконец, решила, что подарить папе на день рождения. Смена Антонины закончилась действительно скоро, и меньше чем через час мы сидели в кафе, пили витаминные коктейли и говорили, говорили, говорили. О моей маме, об её удивительной доброте и обаятельной улыбке. Об учёбе в закрытой школе и институте. О том, как сложно третьим привыкать к новым условиям и правилам, и что очень многие не выдерживают такой нагрузки, и либо ни с чем возвращаются на родину, ещё беднее, чем были до этого, но повидавшие иную жизнь. Или стискивают зубы и приспосабливаются. – Вы не жалеете, что попали на Светлое Будущее? Скучаете, наверное, по дому? – я потягивала сладкую смесь через трубочку и пыталась представить сидящую передо мной женщину молодой. Это было не так сложно, Антонина, несмотря на морщины и странный цвет волос, прекрасно выглядела и не утратила молодёжного задора. Наоборот, казалось, только сейчас она сполна ощутила жизнь. – Скучаю? Пожалуй, нет, у меня там никого не осталось. А здесь был муж и есть двое детей, уже четверо внуков. Так что мой дом здесь, – улыбнулась женщина. – До того, как я осела на этой планете, меня помотало по всему Союзу. Была и на рудниках, и на дальних планетах, и в столице. Даже на Золотом Дне как-то удалось поработать месяц. Прескверное местечко, скажу тебе, – Антонина подмигнула, а я от удивления выпустила целый рой пузырей в стакан. Ничего себе характеристика самой элитной планеты Союза! – И только в Светлом Будущем мне наконец-то повезло, – Антонина задумчиво повертела полупустой стакан и подняла на меня серьёзный взгляд. – Я встретила твою маму. В уголках глаз Антонины зажглась и разбежалась тёплыми лучиками улыбка. – Она была удивительной женщиной. Сразу взяла меня под крылышко, помогла устроиться, а когда я не смогла найти работу, взяла к себе в магазин. У неё постоянно там толкался народ, многие заходили просто, чтобы встретиться со знакомыми и поделиться новостями. У нас даже была мысль поставить в уголке диван или столик, но тогда всю эту толпу мы бы ни за что не выгнали. Я слушала, затаив дыхание. Так вот какой была моя мама в глазах окружающих. В груди разливалось тепло, и мне очень, безумно хотелось хоть немного походить на ту женщину, о которой рассказывала Антонина. Я гордилась, что она моя мать. – У Леночки для каждого находилось доброе слово, она любого была готова выслушать в любое время дня и ночи. В один из первых дней я вечером умудрилась заблудиться в промышленном районе. Ходила туда на собеседование по поводу работы, а обратно выбраться не смогла. Очень тогда испугалась, кругом одни роботы, дорогу спросить не у кого, к общественному транспорту как выйти, не знаю. С трудом вспомнила, как пользоваться браслетом, позвонила Леночке. Она тут же примчалась на своей этой летающей машине, забрала меня, да ещё установила мне в браслет навигатор и где-то достала бумажную карту. Удивительной души человек. Нам принесли блинчики, и на какое-то время беседа утихла. Я просто не знала, что сказать. В итоге, поблагодарив Антонину за тёплые слова, спросила, не было ли кого-то подозрительного в магазине при маме. Быть может, были другие сотрудники, о которых не сохранилось записи, или кто-то был уволен со скандалом и плохой записью в базе. – Что ты, какой скандал, Леночка была добрейшим человеком! Она и мухи бы ни обидела, и при мне ни разу ни с кем не ругалась. Даже Ксюша, владелица соседнего магазина, с которой они иногда покупали у одних капитанов, чтобы поделить расходы на доставку, и той не удалось ни разу с Леночкой повздорить. А уж насколько склочной была девица! Все вздохнули свободнее, когда она вышла замуж и перебралась в другую систему. Я вздохнула. Ещё одна ниточка, едва возникнув, оборвалась. – И часто мама заказывала вместе с кем-то? – поинтересовалась я. Антонина задумалась. – Да, считай, всегда. Она считала неразумным ради одной коробки нанимать целое судно, и всегда искала, кто бы присоединился к заказу. Её муж, твой отец, всегда смеялся, что он запросто мог бы нанять первоклассный крейсер ради одного браслетика, не то, что целой коробки, лишь бы Леночка улыбалась. Но ей очень хотелось, чтобы магазин был самодостаточным, и пусть без большой прибыли, но ей всё же удавалось держать его на плаву. А потом по семейным делам я была вынуждена уехать почти на год, а когда вернулась, магазин оказался закрыт. Я Леночке написала, а когда не получила ответа, решила, что она просто занята, и не стала навязываться. Она и так очень много для меня сделала. Мы помолчали. Антонина, чувствуя мою неловкость, перевела разговор на другую тему. – Как тебе кошки? Никого не присмотрела? – Я с одной собакой с трудом справлюсь, – улыбнулась я. – Но у отца скоро день рождения, я подумала, может, котёнок его порадует. – Насколько я помню, он крупный мужчина, – задумалась о чём-то Антонина. – Да, – я кивнула, не понимая, к чему это. – Большому мужчине большого кота, – подмигнула она мне, словно в том была скрыта шутка. Я улыбнулась в ответ. Напоследок я набралась смелости и спросила про цвет волос. – А, это, – беззаботно махнула рукой Антонина. – Просто это служит мне напоминанием о возрасте. На планете, откуда я родом, редко кто доживал до шестидесяти. Я в два раза превысила этот срок благодаря уровню медицины Союза. Можно сказать, прожила уже две жизни, и до сих пор чувствую себя возмутительно бодрой. По утрам, глядя в зеркало, я вспоминаю об этом и радуюсь каждому прожитому дню, как подарку небес. На этой ноте мы распрощались. Я предложила Антонине заглядывать в магазинчик, за товарами и просто поговорить, она предложила помощь в выборе подарка отцу. Я с благодарностью согласилась, посчитав, что это разумно. Я ничего не понимаю в кошках!